0%

「出去吹吹西北風。」她這麼說道，背影轉出我的視線之外。

身為黑巢三個代表之一，這個女孩雖然沒有戴帽子，但正是那天在碼頭處有過一面之緣的那位。

「第三倉庫。」恩格斯回答道。

「你的表情是不是太頹廢了一點？」她露出稱得上「開朗」的表情，對我說：「你還沒滿十八歲吧，還是未成年人呢，似乎還是學生中的精英份子？現在一點都看不出來。」

和榮格說的不一樣，其實在咲夜戴上巫師面具之前，我和她已經對類似的後患有過推測，但是，該說是沒想過竟然會這麼劇烈，還是別的什麼呢？總之，咲夜是懷抱著相當的覺悟去戴上面具的。既然當時的我沒有阻止，那麼現在就得飽嘗這種感同身受的痛苦。

結果，就算她們對我說過，我就是她們的英雄，可事實卻是，我並沒能改變什麼。

「三個……」恩格斯遲疑了一下，特別提道：「其中一個是女孩……」他看了一眼看似根本就沒聽人說話的桃樂絲和躺在床板上的咲夜，其中的意義不言而喻。說起來，若是正常情況的正常社會中，負責人和主要戰力是小女孩，不，只要是未成年人，都會令人感到不妥吧。

碰頭會在第三倉庫召開，所謂的第三倉庫，在倉庫大門上用油漆寫了一個「3」，十分醒目。會議的參与者雖然都是至少見過一面的熟人，不過代表的卻是三方——鎮上的倖存者、黑巢和網路球。到目前為止，偽裝成國家情報局，實際身份是網路球成員的我們和鎮上倖存者的利益沒有太大的分歧，所以交涉的角力方其實並不存在第三者。

「他們在哪裡？」榮格看向恩格斯。

曾經對自己說過，要拯救瑪索和咲夜，並且這麼去思考，去行動——仔細地，謹慎地，去猜測、推斷、戰鬥、勸解、理解、接受……

「失敗了呢，這次行動。」桃樂絲的聲音響起時，好似打破了某種無形的壁障。

雖然來訪者並沒有對恩格斯表明自己的身份。

「有煙嗎？」我一邊抽回手，一邊問道。我一點都不想解釋，因為那樣不是更窘迫嗎？明明不是什麼大不了的事情。

我仔細端詳著她。

她張開口，卻沒發出半點聲音，好似跳出水面的魚一樣窒息了，身體向上弓起來。我用力抱住按住她的肩膀，巨大的力量撞擊我的手臂，幾乎要將我掀出去。

潘停下嘴角那道非惡意的弧線，快步走到桌前，和圖書伸手在下面搗鼓了一陣，將一包香煙扔過來。

「你怎麼回來了？」我有些意外地問，他們出去的時間應該沒過多久吧。

這樣的傢伙，不能做到「不可能做到的事情」，算是什麼英雄？

潘快走幾步，在我身前帶路。

我明白他的言下之意。不過以她們本身為條件，讓其能夠生活在相對友好的臨時數據對沖空間里，這是我現在能想到的最好的辦法了。

我能反駁什麼呢？這趟任務真是叫人受夠了。

「不是一面之緣。」她趴在桌子上，雙手撐著下顎，突然開口道。

咲夜突然重重抽搐了一下，蜷曲著如蝦弓一樣，痛苦的姿勢讓我嚇了一大跳，連忙將她的身體扳過來。

可是每當自己覺得「一定沒問題」的時候，總會出現那麼一塊小石頭，將一切絆倒在不同的方向。

如果不是以「英雄」來要求自己的話，拋棄擁有超凡能力的事實，以及精英學生的過往和榮耀，僅僅是以一介普通的高中生來看待自己的話，或許就不會這麼失落和痛苦了吧……

「我和桃樂絲就留下來吧。」我說。

倖存鎮民代表的要求無非就是讓他們有個安穩地修養生息的場所。網路球本身似乎並不存在要求，當然這得視榮格而定，他已經允許我以公謀私。我的要求無非就是保證咲夜和瑪索的安全，允許她們在數據對沖空間相對自由地生活而已。

雖然也夾雜著自私的想法，但是在另一方面，的確想幫助某些人，他們的快樂讓自己也感到快樂。自信指導行動的初衷出於善意，自信指導行動的判斷已經做到當時條件下的最好。

「你好似很疲倦的樣子。」桃樂絲的聲音從那一邊傳來。

不能否認，自己想成為英雄。這個指導行動的想法，毋寧說是願望，或許只是一個孩子的任性和憧憬，不乏想要與眾不同，想要炫耀自我，諸如此類的自私念頭。但是，我一直認為，只要是做好事，那麼無論目的為何都並不是一件可恥的事情吧。

哼！

「在教室里。」她說。

就算有人對我說「你是個英雄」，也完全興奮不起來。

她突然對我說「不是一面之緣」，讓我下意識產生一種「她會讀心術」的想法。因為太突兀了的緣故，我差點沒反應過來。

無論對方的實際能力如何，第一眼的印象就是輕視。不過，在如今的非常事態中，若還抱持著同樣的態度，最壞的結果和*圖*書就不是丟臉這麼簡單了。經歷了那麼多事，恩格斯倒是比過去更加謹慎了。

他這麼一說，我倒是回想起來了，桃樂絲復活的那天，曾經和黑巢的那幫傢伙在碼頭打過交道，還幹掉了他們的一個人。其中的確有一個戴寬檐帽的女孩，沒看清她的長相，印象有些模糊，是她嗎？

「和他們有過一些小衝突……」我模糊地解釋了一句，桃樂絲在一旁發出不滿的哼聲，卻沒有反駁。

「牧羊犬的。」她回答，接著又說：「那個女孩似乎跟你很熟悉。」

桃樂絲的問話還迴響在耳邊——你看起來很疲倦的樣子。

「真是懦弱的行為。」我對自己說著，睜開眼睛。

桃樂絲的眼神變得認真，和我對視了半晌。然後移開視線，跳下集裝箱，向外頭走去。

都不是什麼強人所難的要求，應該吧。

八景曾經說過的「預言」突兀地浮現在我的腦海中。

這裏的三個女人，根本沒一個省心的啊。有那麼一時間，這樣的覺悟閃過我的腦際。我慌忙甩頭。照顧她們是自己的責任吧，這麼一肯定，那種彌散在心中的不詳和恐懼不知不覺間消散了。

「不是一面之緣，我會讀心術喲。」女孩笑嘻嘻地說，眼睛完成兩道月牙兒。

其他人都用疑惑的目光看過來。

和我料想的一樣，她就像沒有聽到的樣子，雖然朝我抬起頭來，但是雙眼沒有焦距，看起來宛如毛玻璃一般迷濛。過了一會，她再度垂下頭，令人毛骨悚然地，沒頭沒腦地嘻嘻笑了一聲。

咲夜臉上將整個頭部包住的面具緊縮著，泛起的皺褶好似青筋一樣蔓延，彈性的面具材質緊緊勒出五官，好似要將骨頭壓碎一般，羅夏墨跡圖不斷變換，讓那張臉愈加顯得詭異。

「會喲。」她又說。

「嗯，就這樣吧。」

「你管得太多了。」我隨口應付道：「如果不想像我這樣未老先衰，就別多話。」

我看了一眼香煙的包裝，是我不認識的外國牌子，只剩下半包了。我一邊抽出一根點燃，一邊說著不相干的話題。

我沒來由確信，這個女孩就是霸佔了碼頭區數據對沖空間的黑巢成員的先知。

梅恩先知曾經對「先知是否能夠預知未來」這一點含混其詞，不過就我個人的感覺而言，無論梅恩女士也好，八景也好，還是面前這個從頭到尾就沒參与會話，一直笑眯眯盯著我看的女孩，都是一副成竹在胸的神秘兮兮的樣https://m.hetubook.com.com子。

儘管她這麼說，可是我反而覺得她在唬人了。

雖然我對見黑巢那幫人有些顧慮，但是對方似乎不是這麼想。不過這樣也好，雖然我們有求于對方，但既然他們是主動過來的，自然有自己的想法。所以，不能拒絕他們「合理」的要求。既然如此，開誠公布地談談也不錯，被嘲諷也好，痛毆也好，若只是這樣的話，就任由他們好了。何況席森神父還在我的手中，他們真有誠意交換條件的話，就不會做太過份的事情。

事實是，會議上幾乎沒出現過爭執，對於我們提出的要求，作為黑巢代表的三人十分爽快地全部同意了。他們似乎早就知道會是這樣的結果，和我們猜想的一樣，對於倖存鎮民、成為巫師的咲夜以及存在異化的瑪索，他們抱以宛如吸收養分般饑渴而熱誠的態度，讓人不得不懷疑，是否至今所有的變化，都在他們的掌握之中。

太安靜了，除了桃樂絲、咲夜和真江，其他人都走了。真江在角落裡咕噥個不停，桃樂絲的視線一直如針刺一樣落在我的身上。

「什，什麼？」我一時間有些混亂。

「阿夜，醒醒！阿夜！」我大聲喚著，雖然心中焦急，但是什麼辦法也沒有，之前醫生已經下了判斷，這裏沒有醫療這種過敏癥狀的方法，甚至連注射藥物來降低痛苦也做不到。除非回到臨時數據對沖空間，否則我們似乎只能眼睜睜地看著她的身體繼續惡化下去。

明明張得一副好臉蛋，安靜的時候像個洋娃娃一樣，發飆的時候卻滿嘴粗口。我突然有些懷念第一次見到她時，那種表面看起來怯生生的樣子。桃樂絲的性格似乎在不知不覺中變化了不少，真令人感到擔憂。

「沒有。」我斬釘截鐵地回答道。

我覺得自己再也無法忍受這樣的情景了，這裏的空氣好似變成了鉛塊，讓我的肺部隱隱作痛。

我一時間沒明白她的意思，順著她的視線看了看自己，又看了看放在真江胸前口袋的手。

雖然在她身上沒有感覺到惡意，也不像是準備追究過去幹掉他們其中一個成員的事情。不過說實話，有些令人不爽。

「是嗎？哈哈。」我干聲笑了幾下，懷疑得問道：「除了碼頭，我們還在哪裡見過嗎？」

「來得太晚了。無法阻止天門計劃，也沒有在其中插上一腳，鎮上的人也死得七七八八，活下來的也不能走出去。」她好似抱怨一樣，絮和_圖_書絮叨叨地枚舉著，「BOSS們到底在搞什麼啊！這麼重要的事情！結果便宜都給黑巢的傢伙佔去了！可惡，可惡，那些趁人之危的臭蟲！爛貨！婊子！真該每個人嗶十萬下！」

目送榮格和恩格斯一行向外走去，我的目光重新落在咲夜身上。

我的確感到疲倦。

不過，現在也只能和他們合作了，我覺得這一點，恩格斯是看得分明的。

「好像打擾你們了？」潘沒有回答我的問題，反而帶著幾分戲謔道。

不能說是徹底失敗，也並不是無法接受失敗，只是，這樣的結果給人差強人意的感覺，似乎「再努力一點的話就會更好了」。然而，重新分析當時的情況，卻完全找不到能夠「再努力一點」的地方。

不過，就算真是如此也不足為奇，畢竟黑巢的人當中也有先知的存在。

——小心咲夜，她會成為叛徒。

「那我就放心了，下面還有一場好戰呢。」她說。

明明一點意義都沒有。

當我再一次用力將咲夜壓在床板上時，她的反抗如同開始那般，突然就結束了。

這不是理所當然的嗎？

我討厭這樣的傢伙，我總是想對這樣的傢伙大吼「給我適可而止吧！別丟人現眼了！」，可是自己卻似乎正慢慢變成那樣的人。

哈？我一時間沒反應過來。

「上次見面的時候，給了他們點顏色看。」我用力吸了一口香煙，將煙霧從肺部壓出來的時候，似乎有別的什麼壓抑的東西也呼出來了。頓了頓，我把真江拉起來，然後背起咲夜，一手抱著席森木乃伊，一手拖著瑪索之繭朝潘走去。

相信這一點不只我一個人注意到了。不過，女孩看上去將所有注意力都放在我的身上。

「是坐船來的，從湖的那一邊。」恩格斯的說明並沒有出乎大家的預料，他的表情十分複雜，欣喜、疑惑、擔憂等等，紛紛糾結在一起。對於湖邊碼頭區的臨時數據對沖空間這件事，恩格斯也算是知情者，對於那些人的來意大約也能猜測到，但對於對方究竟懷抱好意或惡意卻不能肯定。

我唔了一聲，過了一會，也不知道是問自己還是問她，如此說道：「就結果而言，我們曾經做的一切有意義嗎？」

不是早就有了覺悟了嗎？

曾經對自己說過，既然無法救全部的人，至少可以救某些人。

「來了多少人？」榮格平靜地說。

我全身的力氣似乎隨著她的平靜一塊兒泄了出去。我脫力坐在她的身旁，腦子裡如和*圖*書同缺氧般一片空白。

「沒有……是你的熟人？」她說。

「怎麼會……」我自言自語。

女孩和我一樣，在會上一直作為陪襯的觀眾，我之所以被喊過來，聽旁邊的人說，似乎也是她突然提出的要求。與會的另外兩名黑巢代表都是成年男性，對我一點興趣也沒有，眼神中看不到半點為死去同伴討公道的想法，不過偶爾會跟女孩低聲商談幾句，看起來十分恭敬。

雖然我和真江的關係已經是眾人皆知，也從不刻意掩飾相處間的親密，但這個時候卻突然有些尷尬。

沒能讓事態變得好轉？也不對……

「你去哪裡？」我對她喊道。

咲夜背對著我，藏在昏暗燈光的陰霾中，身體輕微地抽搐著，整個頭臉都罩在面具中，看不清表情，彷彿有什麼不詳的東西正從那裡揮發出來——不知道為什麼，我的心情除了痛苦，竟然還有些恐懼……如果將那個背對著我的身體翻過來，說不定會看到非人的什麼東西——這樣的情緒讓我沒有第一時間伸出手去。

既然認為自己已經盡了全力，可是無法得到一個好結果的話……是不是該停手了？

她的聲音給我一種既視感。

即便如此，我還是在那麼一瞬間產生了諸如「如果當時阻止她」……之類的想法。

我起身走到她身邊，剛在她的身上摸索，就聽到腳步聲在身旁不遠處停下來。我隨眼望去，原來是潘，她那小麥色的臉蛋有些發愣。

「走吧，別讓客人等太久。」榮格說罷，再度回頭看了我一眼，「咲夜，席森，以及瑪索……真的沒問題吧？」

這樣的傢伙，算不算自以為是，成事不足？

同樣的，這樣的情緒讓我開始憎惡自己。

「她戴了一頂帽子？」

真是說到就到。

「這是你的？」我問。

沒能救下誰？不對……

「他們叫你過去。」她說。

「哈，就你這小子，還裝一副老氣橫秋的模樣。」潘諷笑著。

呼吸聲十分微弱，但她的確還在呼吸著。

不過，從大家的眼神來看，似乎已經明白所謂的「小衝突」是什麼。

我習慣性摸口袋，空空如也，轉眼看到抱著膝蓋坐在角落的真江，便隨口問她有沒有香煙。

就像還是孩子的時候，口口聲聲說著「不會成為那樣的大人」，可是在不知不覺的時候，自己已經成了那樣的大人。

真是令人窒息的氣氛。

自己在當時的情況下已經無法做到更好了，可是這麼努力，卻只能得到一個差強人意的結果。