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「真的是毫無辦法了嗎？」我有些不甘心地說，我一點都不喜歡這種一開始就決定會完全脫離掌控，卻必然會發生的事情。這種情況在過去四年的耳語者活動中出現的次數不多，但每次都讓人身心疲憊。我已經做好最壞的打算了，當事情有向壞方向發展的可能，那它一定會那麼發展，並且可能會比預想的更糟糕。

這樣的思考對於咲夜本身來說毫無意義，她不會因為我的說教就會改變自己的做法，這一點本身就是頑固的一種吧。

「嗯，這樣吧，在電話里也說不清，我們約個時間，找個地方坐下來慢慢說。我到時會帶咲夜，也就是我的女朋友過去。」

我們進入辦公大樓的時候，裏面同樣有許多畢業生來來往往，他們大多是為了就業諮詢而來，但也有許多人已經確定了今後的工作，來此地進行檔案手續的辦理。檔案室在這個時節也會變得異常忙碌，在過去的三年中，作為學生會成員的我不止一次來這裏幫忙。和以往一樣，在檔案室里有不少學生會成員在負責老師指揮下進行調檔、列印和蓋章工作，也有學生在桌子和走廊上閱讀文件和填寫資料。要在這個時候進行就業處理之外的事情並不容易，幸好我和這兒的辦事員都有些交情，因此當我提出要查詢學生中是否有「系色」這名女生時，老師很爽快地就同意了，並允許我們使用她的辦公室里的電腦。

「我做錯了嗎？」我這麼問道。

「是的，我想讓你加入我們。」

「說公司或許並不恰當，說是非營利性組織或許更合適一點吧。」我十分認真地對她說：「性質上和綠色和平組織類似，組織的目標是拯救世界。」

「先喝點東西吧。」我示意咲夜去櫃檯點餐，系色想要代勞，不過被咲夜制止了，她對系色露出和善的微笑，說：「你和阿川先談，我是打醬油的。」

「老實說，現在我要說的話，你會感到不可置信，覺得我在做白日夢，不過，我仍舊要在這裏告訴你。組織的目標的確是拯救世界，因為世界末日就要到來了，而我們將在一名先知的幫助下展開活動，這些活動將會相當刺|激，也十分危險……如果運氣不好，丟掉性命也無法抱怨。」我慎重地說出普通人絕對會將之當作精神病人囈語的話，然後一口氣喝光所有飲料，「那麼，請你務必認真考慮，將我說的話當作真實來考慮。也許你不太清楚我的為人，你可以詢問一下學生會的同學，也可以詳細諮詢森野，https://m.hetubook.com.com她也是我們的成員。不過，在你做出選擇之前，請不要涉及我們的任何活動，嗯，對你來說，就是不要參与森野的活動。強調一下，最近這些活動將會有切身的生命危險。」

結婚後的女性不外出工作並不是罕見的事情，尤其在男方不愁工作和工資的情況下。

我用筆記下她的宿舍地址和聯繫電話，思考該用怎樣的借口去拜訪。這時有其他學生來借用電腦，我們便告辭離開了。呆在外間忙碌的老師順便問了一下我和咲夜的就業情況，我的情況自不用說，咲夜卻根本就沒有找工作的意思。老師抱怨了幾句，但也沒有再說更多，畢竟我和咲夜經常呆在一起，老師恐怕也認為我們是情侶，而且已經到了準備結婚的地步了吧。

「你想的太多了。」八景嗤笑道：「你又不是英雄，也沒有人要求你去當英雄，或許是你自己想當英雄，卻覺得自己沒有當英雄的料？」

「抱歉，抱歉，讓我想一想……」系色揉了揉太陽穴，「你們是打算招聘我，還是希望我入會？雖然拯救世界這種說法有些空虛，但是你們不是什麼非法傳銷組織，而是更趨向綠色和平組織這類性質的機構吧？」

我和咲夜都覺得拜訪系色同學這件事不能太匆忙，就算我們見到她，又該怎麼和她說，又要說些什麼呢？她並不是耳語者的成員，沒有見識過八景的本領，一開口就提起我的怪夢和八景的預言，不被當作精神病才怪。

「我是一定會呆在阿川身邊的。」咲夜沒有絲毫畏懼的神色，「所以，阿川也別想把我撇到一邊。」

我找出記錄系色電話的本子，照著號碼撥通了對方的電話。

「可是，惡魔召喚成功的話……我覺得有點危險，真不想讓森野成功啊。」我煩惱地說。

到頭來，還是按照我的想法，以就業問題為借口將系色約出來后，清楚告訴她關於「耳語者」的性質，以及森野的「惡魔召喚」可能會導致的惡劣後果，之後再讓她做出選擇。八景得知我的選擇后，給出「沒有意義」的評價后，就放任我行動了。

「算了。」八景的回答並沒有出乎預料，我沒繼續糾纏，「預言里沒有更深入的內容嗎？例如召喚出來的惡魔會是什麼種類，會造成怎樣的惡果，既然叫做惡魔，那就不是什麼好東西吧？就算森野的惡魔召喚一定會成功，但是在那之前，建議她永遠都別進行惡魔召喚應該也是可以的吧？」https://www.hetubook.com.com

「我就是喜歡阿川這一點，因為我無論如何也無法堅持自己的觀點，一旦別人提出不同意見就會動搖，所以反而很憧憬這樣的阿川呢。」咲夜這麼安慰我道。

「啊，她不是告訴你了嗎？我覺得你們會遇到她，所以就沒跟你們說，能省點話費。」八景毫無歉意地說。

八景才是神秘學專家，雖然我做過類似的判斷，但在向她求證之後仍舊不免有喪氣。既然八景也承認了，那麼情況十有八九就會這麼發展了。

「那麼，你們是打算將社團改造成運營公司嗎？這算是自己創業吧？真了不起，你們想要我加入公司？」

有選擇，才是真正的自由。這些年來，即便是在八景試圖為「耳語者」增加成員時，我也一直秉持這樣的觀點。無論咲夜也好，森野和白井也好，儘管八景堅持讓他們加入耳語者，但他們最終是在我告知「耳語者」的情況后才自願加入，並沒有受到強迫。我覺得咲夜能夠明白這樣的想法，況且她之前也不太願意讓我找到系色，但是當我們找到時，反而很強硬的希望將她拖下水，為了達成這一點，就算不提供「選擇」也沒關係。

「抱歉，我沒聽清楚，你說的是拯救世界？」

系色瞭然地點點頭。

「雖然很冒昧，但是我想和你談談就業的事情，你是外語系的學生吧？」我故意提起她的專業。

「等了很久嗎？」我問道。

「有可能對付惡魔的東西會盡量準備好。」八景說：「惡魔召喚儀式的地點也已經找好了。」

她的辦公室在檔案室的裡間，在最繁忙的時候，那台電腦也不得空閑，不過今天我們的運氣不錯，剛進去時，使用那台電腦的學生正準備離開。

「那麼，請問你們公司是做什麼的？」

「因為不這樣的話，找到她不就沒有意義了嗎？」咲夜堅定地說，「當我們找到她，不，是開始找她的時候，命運的齒輪就開始轉動了。」

「所以說，是不正式的社團，沒有在學校登記，經費也是成員們自己湊的。」

「內部商談？」系色擺弄著小勺子，疑惑又好氣地看著我，「高川同學已經供職了嗎？是什麼公司？」

「我們並不進行普通的營生，甚至活動本身並不直接涉及利潤。」

「我能想到的就只有盡量武裝自己，然後選一個人跡稀少的地方。」我嘆了一口氣說。

「你好，請問是系色同學嗎？」

不得不說，八景沒有就讀心理學真是太可惜，但未必不是好和-圖-書事。她的敏感總能命中准心，但是一針見血的刻薄言辭卻不是每個人都受得了的行為。

我朝咲夜豎起大拇指，她同樣朝我豎起大拇指，下午的行程就這樣定下來了。

「至少我沒有辦法。你有嗎？阿川。」八景反問道。

「嗯，關於就業的事情。」我想了想，「耳語者」如今出了校園，勉強也算是社會組織吧？一個沒有掛牌，也沒在招商局登記的非法公司？「直說好了，經過內部商談后，決定讓你加入我們，所以我特來跟你說明一下情況，當然，你有拒絕的權利。」

「看來已經決定了。」咲夜在一旁微笑道，「心臟緊張得撲通撲通地跳呢。」

跟惡魔召喚這件事本身比起來，話費才是不值一提的小事吧。

「是就業的事情嗎？高川同學，你是學生會的……」她停下來，似乎沒想起我的職務。不過我們要說的事情本來就和我的學生會職務沒什麼關係。

「耳語者？學校里有這個社團嗎？」系色皺著眉頭想了想，她當然不可能有印象。

「沒，我也是剛到。」系色這麼說，也聽不出是不是真話。

「不，你沒有做錯什麼事情。每個人的每一個決定，每一個選擇，都會影響其他人的未來。這是社會結構所註定的結果，無論是誰都會碰到的事情，除非你離群索居。」八景譏諷道：「我想這一點不應該由我告訴你才對。你一直都很明白，不是嗎？你只是不想承擔這樣的結果而已，因為你知道不可能對所有被你影響的人都負責。」

「這次活動比以前那些都危險。」我對她說。

再被八景嘲笑下去，我也受不了，連忙轉開話題，「關於森野的惡魔召喚……你就沒有什麼要對我說的嗎？」

準時在約好的時間抵達目的地時，遠遠就看到系色坐在冷飲店靠窗的位置上，她看上去有些心不在焉，似乎等了有一陣子。我和咲夜連忙走過去，系色回過神來看到我們，連忙站起來要說點什麼，不過我揮揮手讓她坐下談。

「你覺得她會聽我的嗎？不會口頭答應，背後自己去做嗎？」八景這麼回答，「也許會發生什麼事情，讓她不得不進行惡魔召喚。我可控制不了她的行為和未來，與之相比，將這件事置於我們的眼皮子底下不是更保險一點嗎？」

「今後在工作上也要加油。」老師友善地對我說，便放我們離開了。

我輕車熟路進入學生檔案資料庫，將「系色」的名字打入搜索欄后，很快就得到了結果。果然學校里有叫做「系色」的學生，並且沒有同名m.hetubook.com.com同姓的人。我打開她的檔案，看到她的照片不由得愣了一下。咲夜在一旁也是意外的表情。

「好吧，只要系色願意，我會帶她過去。」我說完就掛了電話。

「你這麼說也有道理。既然如此，你準備好了嗎？」我說：「召喚出來后不受控制的話，光是想象一下都覺得頭疼，那可是只出現在神話里的東西。」

「我叫高川，森野的朋友，早上在招聘會展棚見過面，還記得嗎？」

大概就像八景說的那樣吧。一旦覺得自己的抉擇可能會為某個陌生人帶來不幸，就會覺得自己的肩膀十分沉重。

「這樣啊……」對方猶豫了一下，但從聽筒中傳來的呼吸聲變得輕鬆許多，「沒問題，下午三點，在東校門的冷飲店碰面吧。」

那是之前在招聘會布置現場遇到的那名女生，外語系小語種專業的畢業生，森野的朋友。

「是是，我們是最佳搭檔嘛。」我也笑起來。說不擔心當然是騙人的，但是，既然這是咲夜的選擇，那麼我願意承擔由此而來的任何危險。

「如果她就是預言中的那個人，那麼當你在早上見到她時，無論你說些什麼，結果就已經註定了。」八景說，「你要給對方選擇，只有選擇不遇到她，但是你怎麼可能控制自己不遇到她呢？還記得你當初是怎麼跟我說的嗎？你想要找到她！所以，你所做的一切毫無意義。」

系色再次坐下來后，看了我幾眼，顯得有些局促。

「啊，是的，請問你是？」

果然上鉤了，這種小伎倆總是很有用。

「正因為只在神話里得知有這種東西，誰也沒親眼見過，所以無法進行準備。你知道這個世界上有正式傳聞的惡魔有多少種嗎？至少幾千種！通常來說，召喚出來的惡魔種類和召喚儀式有關，但是我們同樣無法控制召喚儀式，因為森野之前的召喚從來沒成功過，誰知道是什麼因素導致這次召喚的成功。正是這個無法預知的因素決定了，這隻惡魔肯定不是我們最初想召喚的那種。」

我不由得覺得當時堅持問一下她的名字就好了，如今這個時節，畢業生早已不需要來學校上課，也很少會一整天都呆在宿舍，大部分都在外面跑就業的事情，就算她是系學生會的成員，也不能保證她會出現在學生會室里。現在要找她可是一件麻煩的事情。

系色剛吸了一口飲料，結果聽了我的話，猛然噴出來，還劇烈咳嗽了幾下。咲夜連忙遞上手絹，系色好不容易緩過來，尷尬地接過手絹擦了擦嘴巴，用一種沒聽清楚的眼神看著和_圖_書我。

可我覺得咲夜其實並不是這樣的人，因為在多年的搭檔中，我清楚知道她在某些時候會變得十分頑固。所以，我偶爾會想，咲夜真是個好女孩呀，不過，是不是太遷就我了呢？

「是的，就是你聽到的那樣。我們在過去四年裡一直為了這個目標而奔忙，即便離開大學也打算繼續活動，並打算將影響力擴大到整個社會。我們擁有高中分社和大學分社，發展前景良好……」說到這裏，我不由得有點心虛，儘管所說的這些並非謊言，「雖然我們並非營利性組織，但是如果你將這份工作當作全職的話，我們也擁有足夠的經費支付你的工資。啊，當然，如果有自己的工作，不需要工資的話，那也不錯。例如我，實際上是在外面另有工作，每個月都會將工資的一部分充當組織的經費。」

「讓她參与一次活動如何？」咲夜提議道：「她是森野的朋友，那麼惡魔召喚的時候邀請她觀禮應該是可以的吧？」

咲夜說的並非沒有道理。我在考慮了整整一個中午後，還是否決了她的提議。咲夜就和平時一樣，在我做出決定后就再沒有堅持自己的意見。她這種無條件順從的態度有時會讓我懷疑自己是個獨斷專行的人——名義上聽取他人意見，結果還是照自己的想法來。

「我、咲夜、森野以及她的男朋友白井在大學時都參加了一個叫做『耳語者』的非正式社團，社長是一個叫做八景的女生，我是副社長。現在大學畢業了，八景決定將社團持續下去，在社會上經營。」我用了一個比較緩和的說法解釋道。

系色思考了一會，這時咲夜走到我身邊坐下，不一會就有服務員將我們的冷飲端上來。這時系色才猜測般說：「是非營利性公司嗎？到底是做什麼的呢？」

「是的……呃，和專業有什麼關係嗎？很重要嗎？」女孩有些緊張地問。

「呃，是嗎？啊，我想起來了，請問找我有什麼事情嗎？」對面的女孩疑惑地問道。

「如果系色同學就是那個人的話，那她命中注定會碰上這種事情。」比起我的猶豫，咲夜反而更加堅定。她的說法並非沒有道理，可是我仍舊覺得有些令人難以接受。將不知情的外人拖入意外中，就算以「預言」來說並不算是意外，但僅憑區區一個「預言」就能決定他人的未來的話，那麼這個未來是不是有點太兒戲了呢？儘管我和咲夜幾乎就是「跟著預言跑」的典範，但我仍舊不由得產生這樣的想法。並非我後悔這樣的行為，只是我覺得或許應該讓對方有所選擇。