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「看來你早已經有所準備了？」輪椅人有些好奇地看向走火，他雖然在自己專業領域上擁有豐富的經驗和強大的能力，但是，在其他領域，卻只能說能力平庸。走火的解釋，是他從來都沒去想，也從來沒打算花費精力去想的事情。不過，他依然覺得，侃侃而談的走火所說的這些，就是事實，就是真相，就是最好的理由。和過去一樣，他從來都不打算去辯駁走火。

「你是專家，你說了算。」走火說：「而且，昨晚的時候，我們的警戒力度就已經上升到紅色，也許和你遇到的那個傢伙有關。」

「你真的這麼認為？歐米茄可不是吃素的，他們最近的風頭正勁，而且，也足夠老牌，和歐米茄一樣的大傢伙雖然不多，但也有好幾個，他們的底蘊，只會比雇傭兵協會更強。」輪椅人擺著手指，細數了幾個在歐美區神秘圈內舉足輕重的神秘組織。

「666？這個數字……」輪椅人一副沉思的表情，他看起來聯想到了什麼，「恐怖大魔王？如果真是這個寓意的話……這個城市，到底要面對怎樣誇張的恐怖啊？我們的行動，根本配不上這種誇張的東西。一個中繼器，再加上一次聯合國式的會議而已，就算完成了，也不可能徹底改變當前的局勢走向。而且，也不是只有我們才製造中繼器啊！混帳！」

「有那麼強嗎？」走火一邊問，一邊掏出手機打電話。

「就是那麼強，我不是第一次遇到這種類型的意識行走者了，但是，現在碰到的這個傢伙，是我所遇到的這種類型的意識行走者中最強的。」輪椅人的臉皮抽動了一下，一副心有餘悸的表情，「別忘記了，戰場是瓦爾普吉斯之夜，是我們的主場，而且，我還用上了魔方作為橋接，生成的魔眼作為能力代理。雖然我沒有親眼看到現場，但是，仍舊可以強烈地感覺到，對方的能力，是沿著這條脈絡入侵進來的。」

「牧羊犬，我是貓女。」她給位於另一處行動現場，卻和自己同病相憐的同伴打了電話，「你那邊收隊了嗎？嗯，對，我已經收到通知了。我想問問，事情是你在現場的情況下發生的吧？有沒有什麼收穫？例如，那個陰險混蛋的消息？就算只是感覺也好……我明白了，沒關係，還有一個已經確定的意識行走者，那混蛋還要故技重施的話，總會htｔｐs://ｗｗw•ｈｅｔuboｏｋ•ｃｏm.coｍ露出馬腳來。那就這樣吧。」貓女掛斷電話，不怎麼滿意地「嘁」了一聲，「媽的，怪物？到底是什麼來頭？」

「是的。不過，再警惕一點，從現在開始，所有進入過兩個現場的人，都必須進行意識屏蔽，在中繼器完成之前，不允許再介入中繼器核心問題。當然，我也一樣，幸好我從來都沒有接觸過中繼器核心相關的事項，否則很難說，那個傢伙是不是已經從我的腦子裡掏走了相關情報。」輪椅人的發言實在太過謹慎，在不太了解情況的外人來看，也許是一種被害妄想的表現，但是，作為一名強大的意識行走者，輪椅人尤其明白，一名強大的意識行走者，到底能夠做到多麼不可思議的事情，而對意識的介入手段，又是如何的防不勝防。即便自己是這方面的專家，也無法保證，在面對實力相當或更強大的對手時，自己也能夠保證自己的意識純潔性。

「暫時還在我們這邊，但是，我不覺得會永遠都是這樣。他不是堅定的盟友。」走火說：「雇傭兵都比他更值得信任。」

「我一向早有準備。」走火點點頭，沒有一點謙虛的意思，平靜的態度，給人一種強烈的安定感。

「好吧，如果你堅持的話，那大約就是這麼回事，因為你一直都沒有出錯過，不是嗎？」輪椅人的談性沒那麼濃了，這從他有些倦怠的目光中顯露出來，「你現在要去見那位高川先生嗎？順路的話，帶我去意識檢測中心。我也想看看，這位高川先生是怎樣的人。」

貓女雖然是一名「可以和世界交談的人」，卻同樣無法擺脫意識行走者的威脅，即便可以通過「和世界交談」，摘除自己身上可能已經潛伏著的危險，但這個過程，卻需要一定的時間。「和世界交談」和神秘學中的「有限許願術」十分類似，效果不是立刻生效，產生效果的過程也很難預料。她已經在接到走火的通知時，第一時間為所有涉及瓦爾普吉斯之夜的意識行走者的同伴們進行了一次「世界交談」，但是，在確認最終的結果前，她不得不暫時收起自己的爪牙。

「不，我做過了。」輪椅人操縱著輪椅控制器，朝房門開去，一邊說：「但是，我在意識世界里找不到他。你知道嗎？我從來都沒有在掌握了和圖書同等程度的資料后，無法在意識世界中找到某個人。所以，我想，耳語者那邊，也有一個至少和我能力相當的意識行走者，亦或著，那位高川先生本人，就是一名意識行走者。你猜猜，他會不會就是入侵瓦爾普吉斯之夜的意識行走者的其中一個？」

「中繼器就如同前半個世紀的核彈，最先製造出的人掌握優勢，之後的一個悄悄完成，另一個則緊隨其後，大張旗鼓，這三者的壓力並不大，但到了第四個，就要面對極為苛刻的圍堵，越是排在後面，所需要承受的壓力就會越大。」走火說：「很遺憾，我們並不是前三名。」

「至少，耳語者是第一個站出來的，就算只是那邊放出的一個信號，也值得我們拉攏，更何況，高川先生本人，就有決定性的價值。他的強大，是世界範圍的頂尖水準，我相信，像高川先生這樣的人，在亞洲區也是鳳毛麟角。」

「所以，你才是網路球的最高指揮官。」輪椅人笑起來，「不談這個了，既然對手是怪物的話，我們能做的，根本就沒有多少。那種高度的神秘性，會讓大多數準備成為無用功。我聽說榮格、丘比和席森神父走到一起了？」

「不，僅僅是我突然生出想法。」走火說：「你知道，我們這種人，沒來由產生一種想法的話，往往都會成真。」

輪椅人結束和近江的通話，轉向之前闖入房間的男人，對他說：「走火，你聽到了，我需要一次意識檢查。不，不止我需要，所有參与這次行動的人都需要。還有，通知牧羊犬，立刻封鎖現場。」

「聽說銼刀她們和亞洲區的耳語者關係不錯？」輪椅人若有所指地問道。

「你沒有對他進行意識行走？」走火終於露出一絲情緒的波動，「現在可不是你第一次知道他的存在。」

「這個想法有依據嗎？」輪椅人反問。

「牧羊犬？是我，走火，現場情況如何？」走火說：「幹掉了？有什麼奇怪的地方？嗯，我明白了，情況有變化，立刻封鎖現場，然後帶你的隊伍去意識檢查點……沒有弄錯，現場的全部人都必須去。不，為了保險起見，貓女的人也要過去。對，貓女那邊的現場，也有那個傢伙的痕迹。我會通知她，這一次的敵人很厲害。」說罷，他掛了電話，轉頭對輪椅人說：「這樣就可以了吧？」

「我敢肯定和-圖-書，一定有關！」輪椅人肯定地說：「目前發現的五個意識行走者中，可以確認的只有兩個，其中一個剛剛被處決了，剩下的另外一個……需要小心，他本身沒有問題，但是，有可能會再一次成為陷阱，就像是剛被處決的那個一樣。另外三個無法在正常環境確認身份和位置的，我們也已經知道了兩個，一個手法簡單粗暴，另一個就像是病毒一樣陰險。剩下的一個到底是……」他陷入沉思，因為，最後的這一個給他一種奇怪的感覺，明明是存在的，卻又有點虛假，就像是水中的倒影，卻無法從水面上找到實體。

「不是一場意外？」輪椅人其實並不知道走火所說的關鍵人物到底是誰，也不太清楚走火所提出的那些問題的答案。他同樣不知道有這麼一個關鍵角色，也不清楚這個關鍵角色在計劃中扮演怎樣的角色，擁有何等的重要性，只能猜測和中繼器核心有關。所以，他並沒有深入接觸的意思，尤其在自己的意識，有可能被一個怪物動了手腳的情況下——儘管，他無法找到到底在什麼地方做了手腳，也無法肯定，自己真的被動了手腳。只是，假設對方是怪物的話，無論多麼謹慎都是值得的。

「不清楚，亞洲的情況，尤其是耳語者的情況，被他們自己封鎖得很嚴密……我只能這麼說，你也知道，亞洲那邊一直都是神秘圈的荒蕪之地的樣子。但是，我們都明白，那裡絕對不可能沒有神秘。在神秘學中，亞洲，尤其是中央公國，一直都佔據著一個核心位置。那是和歐美區截然不同的文化圈，所以，我們不熟悉情況是很正常的事情。」走火說：「在沒有證據之前，我的看法是，至少當作和歐美區的力量同步。我們有的，他們也會有。」

走火沒有回答，沉默著在輪椅人背後亦步亦趨。

「未來的戰場，可不是現在這樣的小打小鬧。雇傭兵協會是這個世界上最適應大規模戰爭的神秘組織，耳語者有地域性的身份優勢。」走火面不改色地說：「歐米茄他們會作出正確的判斷的。現在，我該去和耳語者的高川先生見面了。他在尋找我們計劃中的一個關鍵人物，我不知道他為什麼要找她，又是如何知道她的，也不清楚，他是否已經知道，這個關鍵人物在我們的計劃中所扮演的角色和重要性。不過，這正證明了耳語和-圖-書者的價值。」

「……不能說沒可能，但是，意識行走者的行事手法，總是和他的能力性質相關，而能力性質，又和其本人的人格個性有關，三者相互影響，很少有突然改變風格的情況。意識能力只是一個統稱，但是，意識能力在某些性能上也會有所偏向，我曾經想過，有某個意識行走者的能力，擁有複數的性能傾向，不過……」輪椅人搖搖頭，說：「除非那個意識行走者是個人格分裂症患者才有可能，但是，人格分裂症患者，一般是無法成為意識行走者的，因為，分裂的人格會降低每一個人格的意識強度，沒有足夠的意識強度，絕對不可能成為意識行走者。如果分裂人格后，每一個人格的意識強度仍舊足以支持他成為意識行走者，從而獲得多才能力，那麼，我敢保證，這個傢伙絕對不是人類！人類的意識強度，是有極限的！」輪椅人指了指自己的腦袋，繼續說道：「走火，如果你的感覺沒有出錯，那隻能說，我們面對的，是一個徹頭徹尾的怪物！我們的勝算……需要一點運氣，祈禱梅恩先知獲得一個對我們有力的好預言。」

走火點點頭，再一次拿起手機，撥通貓女的號碼，一番扼要的情報交流后，他再次對輪椅人說：「貓女那邊也有不好的預感，關鍵詞是：末日真理教、納粹、666、人造惡魔。前兩者不必說，后兩者完全就是怪物的代名詞。」

輪椅人聳聳肩膀，說：「你是最高指揮官，你說了算。」

「耳語者是合作的好對象，比席森神父那些人靠譜多了，而且，也有足夠的價值。」走火說：「只要雇傭兵和耳語者站在我們這邊，我們就擁有最大的話語權。」

「但是，耳語者有沒有可能只是被那邊扔出來的一個探路石？」輪椅人有些猶豫，他並不是不相信走火的判斷，不過，在同樣缺乏情報的情況下，他對大多數事情，都沒有太大的信心。

「不是有可能，而是一定會這麼做。」輪椅人表情嚴肅，「那個傢伙的能力性質，最擅長做這類事情。那就像是病毒，一旦感染，就算不在第一時間被侵蝕，也會潛伏下來。我最擔心的就是它潛伏下來，如果第一時間被侵蝕的話，人死了就沒關係，但是潛伏的話……我不能保證，我們的能力是否可以檢測出來。」

「紅色警戒已經被提升到最高等。那種等級和-圖-書，不就是把怪物當作預想敵才成立的嗎？」走火平靜地說，「在神秘里，怪物可不是少見的東西，不，應該說，正是因為存在怪物，所以，神秘才有存在的基礎。」

「看不到，感覺不到，不代表不存在。」輪椅人自言自語著，表情相當陰沉。

「……耳語者，亞洲，有沒有可能也掌握有一個瓦爾普吉斯之夜？」輪椅人稍稍思考了一下，問道。

「那個自稱龍傲天的年輕人呢？」輪椅人問道。

「無論如何，我都不想將一個怪物當作對手。」輪椅人搖搖頭，苦笑起來，「只有不可側度的，遠超想象力的，充滿破壞力的東西，才會被稱為怪物，不是嗎？這樣的敵人，會給所有人帶來災難。」

「有這樣的苗頭。」走火說：「我從來都沒有信任過丘比和席森神父，榮格一開始就不是我們這邊的人。」

走火點點頭，再一次確認：「是封鎖那個小傢伙的死亡現場，對嗎？那個強大的意識行走者有可能利用他做點手腳？」

「不可能是意外。」走火說，「技術人員不久前確認了，耳語者在更早之前，就已經對關鍵人物有所注意，只是，一直都沒有行動而已。結果，這個關鍵人物剛脫離他們的視線，高川先生就找上門了。」

「但是，這個災難已經存在了。」走火仍舊平靜地凝視著他，「我們沒有退路，也從來不給自己製造退路，我們總是很謹慎，也因為足夠謹慎，所以才活到現在。這一次也不例外，我會把這次的對手，當成怪物一樣的存在。」

接到走火的電話后，貓女開始撥打電話，逐步通知之前參与了現場勘察的手下們，雖然她早就做好了面對不利情況的準備，但是，情況的發展，還是稍微出乎了她的預料。敵人的強大和詭異，遠超她的最初判斷，如今，她和她所率領的整隻隊伍都不得不從核心事務中退出，接受意識檢測。在過去，一直有輪椅人這個意識行走者的守護，而她自己的隊伍里，也有意識能力方面的專家，也曾經預想過，在這個神秘圈子裡行走，總有一天會碰上比自己的同伴更強大的意識行走者，卻沒有預料到，這一天竟然會在此時到來。

「其實，我有一個想法。」走火說，輪椅人抬起目光看向他，聽他說道：「有沒有可能，簡單粗暴的和陰險毒辣的，其實是同一個人，根據處境不同，使用了不同的手法？」