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「會失敗嗎？網路球。」義體高川喃喃自語著，走進死者的房間。在門口處，他終於看到了一些痕迹，大致可以證明，這名新的死者，並非全然沒有做出反抗。誠然，她的身體沒有明顯的創傷，但是，意志上的抗爭，讓她獲得了一些反應的時間。義體高川蹲在門口，靠近門腳的地方，有一些淡淡的水印，用肉眼根本就看不出來，但在視網膜屏幕中，這個地方的濕度，哪怕是最微小的差別，也會清晰如白紙黑字。水漬的成分是唾液，顯得十分凌亂，這名女性死者，用自己舌頭留下了最少的信息——L。

「不是敵人，也不是朋友，是敵人，也是朋友，大致就是——必須有對方的存在，才能證明自己的存在——這樣的感覺。」走火說，「一對好基友。」

這些女僕和負責宅邸日常服務的不列顛女僕有著明顯的區別，不僅僅在於戰鬥力的多少和服飾上的差別。就五官長相來說，這些女僕很難看出是具體哪個洲際國家的特色，但是用混血來形容也有點不對勁的地方，雖然完全足以稱得上美麗，也各有氣質，但就是有點兒不像是「人類」，身材也是一樣，在主流的審美觀中，足以打上極高的分數，卻就是讓人有一種「真實三次元的女性不可能有這種身材」的感覺。

走火思考著，起初那些由瓦爾普吉斯之夜中的入侵者造成的死傷事件，提出了這樣的猜測：「或許L針對的，就是基拉，而這個基拉，就是入侵瓦爾普吉斯之夜的那名強大的意識行走者，也同時是造成高川先生您的意識問題的元兇。」

「L？」走火的反應十分平淡，但他確實有印象，「如果是和死亡筆記有關的話，倒不是說完全沒有線索。當時死亡筆記的持有者，自稱為基拉，意思就是『殺人者』。他提到過L的存在，他們之間的關係，有點……值得玩味。」他在形容的時候，停頓了一下，似乎花了一點工夫，才找到合適的詞語。

「L」到底是一個地名？一個物品的名字？或是某個人的代號？義體高川並不清楚，但是，死者必然清楚，熟悉她的人，知道她一些秘密的人，可能會有一些線索。他站起來的時候，身後已經有人等著有好一會了。

「這次的比較棘手，是五十一區的意識行走者。」走火沒有遮遮掩掩，說道：「或許情況會變得針對你們，高川先生，和-圖-書尤其是你。不過不用擔心，我已經決定了，明天就帶你們離開這裏，只要在會議之前不再碰面，就沒什麼問題。而且，我覺得，桃樂絲計劃，應該是重新啟動的時候了。」他凝視著義體高川：「明天開始，會為你們準備相關的考察資料，希望我們合作愉快。」

「玩味？」義體高川不太明白。

「真沒意思。」直到這些女僕消失后，哥特少女又一次露出桀驁不馴的冷笑，她的視線轉向其他方向，似乎也有離開的意思。義體高川直到現在都不清楚，這個女孩到底是為了什麼，突然出手試探自己。不過，多少也明白，對方必然是代表五十一區而來的。耳語者在拉斯維加斯的時候，和五十一區有過一段合作，彼此之間說情誼倒也談不上，但是，彼此之間的關係，自然比其他沒有參与當時五十一區的行動，沒能在行動中展現自己力量的那些組織，更加要好一些。

義體高川目送哥特少女離開走廊，放下對五十一區動向的猜測，更該擔心這些問題的，不是耳語者，而應該是網路球。耳語者雖然也需要對情勢的判斷和認知，但是，並不需要揭根究底，只需要頭腦中有一個大概的印象就夠了。目前來說，耳語者的地位，還是十分穩當的，這些神秘組織之間的明爭暗鬥，更大的針對性，都只是歐美區域的領導權和話語權而已。沒有擺平自己後花園里的問題之前，應該不會對耳語者虎視眈眈，除非，他們真的已經被逼得無法繼續在歐美地區呆下去，不得不用最激烈的手段，去爭取亞洲方面的權益。

五十一區是美利堅的官方組織，火炬之光是美利堅的本土神秘組織，雙方都能代表美利堅，乃至於美洲的意志，要說彼此之間沒有合作，只存在惡性競爭，那是絕對不可能的。網路球的根基在不列顛，在某種程度上，可以充當女王的喉舌，其在歐洲地區的關係，更是讓他們直接擁有代表歐洲意志的可能性，但是，他們卻和五十一區的關係更為緊密，和火炬之光存在更強類的對抗性。這些錯綜複雜的關係，若換作是耳語者的話，一定會感到萬分頭疼吧，彷彿自己的每一個動作，所掀起的漣漪會不可遏止地擴散開來，對世界局勢造成難以預測的影響，即便自己的初衷是好的，但卻又可能在連鎖反應之後，誕生一個出乎意料的惡ｈｔｔｐs://ｗww•heｔuboｏｋ•com.cｏｍ劣結果，所涉及的他方到底會有怎樣的變化，也會變得更加曖昧。

作為一個社交的老油條，走火當然可以敏銳察覺出來，哪些話是敷衍，哪些話是陷阱，哪些話才是真正觸及心靈的思考。義體高川的話，他很少放在心上，但是，這一次的判斷，對方那種打心底滋生出的深思和認真，卻讓他不得不去考慮，對方的判斷，可信度究竟可以上漲多少。

對於這個「元兇」更加了解的義體高川，當然不覺得走火的猜測是正確的。基拉和少年高川、「江」絕對不是可以相提並論的存在。其實，義體高川比較傾向於，基拉一早就被L幹掉了。

其實，義體高川覺得，走火併不是很重視這些涉及了「死亡筆記力量」的死者，或許，在他的心中，除了對受害組織的解釋和承諾之外，還有著更大角度的視野和更深沉的謀划。不過，既然走火問到了，義體高川也沒藏著掖著。

「真不明白，如果這個L真的是死亡筆記的持有者的話，為什麼要針對我。」義體高川聳聳肩膀，「如果他會覺得，針對我可以迫使你們的計劃流產，那就太天真了。我不覺得他是這樣的人，所以，在我身上，定然存在什麼他很在意的東西。」他說得輕鬆，但是，從本意上，去是一種話術的誘導。

義體高川的表情嚴肅起來，不過，卻不是十分緊張，如果死亡筆記的持有者，真的意識到了這些情況，對他而言，自然是有利的一面。他的深思，似乎將這個認真的態度傳達給了走火，讓走火也微微有些認真地擰起眉頭來。

「那麼，L幹掉了基拉，成為了新的死亡筆記的持有者？」義體高川提出最簡單的假設。

所以——

現在，耳語者的情況，也有點這樣的味道。五十一區、火炬之光、死亡筆記的持有者，網路球……全都趁著會議召開前的短暫時間，做了一些針對耳語者的行動。義體高川並沒有看到全部的行動，但是，他相信，自己所遇到的事情，絕對不可能僅僅是偶然——例如，哥特少女只是一時心血來潮，或是單純因為私人喜好，就對自己發起進攻。

五十一區作為一個秘密軍事區，向來都不會放縱自己的成員。在那樣的組織里，任務需求總是在個性展示之前的第一選擇。義體高川不覺得，這個哥特少女可以例外，即便，她和_圖_書也許和中繼器核心「瑪麗亞」存在某種異常的關係。

「排查的效果如何？」義體高川明白過來，走火定然已經對自己的隊伍展開調查，或許特勤女僕的調動，正是為了補充在這個調查中產生缺口的人手——過去從未聽說過，網路球有這支隊伍，在特殊的時間啟用新面孔，必然是有著特殊原因的。

義體高川也往往覺得，無論做什麼，總會有心有餘而力不足的感覺，自己的行動很勉強，選項中，根本就沒有可以真的談得上「好」的。這種似乎一切都會儘可能往壞的方向發展的感覺，真的很難讓人期待，可以突然有這麼絕好的消息。

「L到底是誰，我們也不清楚。」走火併沒有直接回答這個假設，他只是說：「我只有一種感覺，他就在我們的隊伍中。」

但是，考慮到哥特少女的態度之後，反而愈發覺得，五十一區對這個會議，對網路球，對耳語者的態度，變得更加曖昧了。如果美利堅有了強硬的決定，五十一區自然也不可能違這個決定，但是，他們也應該清楚知道，網路球到底是怎樣的一個組織。兩者之間的合作已經有很長時間了，也取得了可謂是雙贏的結果，五十一區中繼器的建立，不過是其中比特別的範例而已。

特勤女僕隊到底是怎樣的一支隊伍，義體高川並不清楚，不過看起來挺精英的樣子，並不是因為她們輕易就招架住哥特少女的重鎚，並且用一種強勢的態度結束這次的爭端，當時的三方都沒有動上真格的能力，義體高川相信，這些女僕所展現出來的能力，也不止那麼一點兒。

她們說強，的確也算是強吧，但是，卻和一般的「強」有些不一樣。具體是什麼地方的異常，義體高川也說不清楚，純粹是一種感覺而已。

關於這個數字，通常可以想到的意義，便是這些女僕的編號，但是，這些編號的背後，又有怎樣的意義呢？義體高川冷眼旁觀著這些女僕將死者的屍體扛起來，對自己和哥特少女再次躬身行禮后，快速消失在這片冷清的走廊中。

然而，連鎖判定可以觀測到這些特勤女僕的存在，視網膜屏幕中，也羅列著她們生理數據，這些證據都可以在很大程度上，證明她們並不是「假貨」，而是真正存在的「人類生命」。當這個支隊的領頭女僕轉過身的時候，義體高川從黑絲長襪的盡頭，飛旋的短裙下擺處和-圖-書，觀測到了她大腿肌膚上，那彷彿是紋身一樣的美體數字：021。

「不管怎樣，現在又死了一個，你打算如何交代呢？走火。」義體高川問道。

走火的反問，似乎別有深意，但是，義體高川並不打算去揣摩真正的意思，而將其當作一個簡單的問題來回答：「我覺得，他想找的，大概是在瓦爾普吉斯之夜裡，把你們逼得有點狼狽的那個意識行走者吧？」這麼說著的時候，原本只是一種引誘思維的陷阱，卻讓他突然生出一種奇異的感覺，不由得深思自己的這個回答。

「對方到底想要什麼，還不十分明確。」走火點點頭，「但是，無論對方想要什麼，高川先生你是必須測試的一個點，這倒是很容易明白。高川先生，你覺得會是什麼呢？讓他如此在意的東西。」

身為決策人員，如果沒有一定的魄力、判斷力、執行力和心理素質，大概會一直被動地沉默下去，不敢做太大的動作吧。一想到自己的每一個決定，都會讓世界顫抖起來，這種強大的壓力，可不是隨便鬧著玩的。也虧得走火可以一直都穩穩噹噹地坐在這個位置上。

義體高川希望未來的走向，會是后一種，但是，就這個世界線的劇本進展速度來看，前一種的可能性，甚至超過了百分之五十。在其他高川的記憶資訊中，並不存在「第三次世界大戰」和「末日開始」的資料，在那些世界線里，雖然同樣充滿了末日|逼近的壓抑，但是，卻存在一種格外強大的抵抗力，或許，多少可以證明，末日症候群的病人們，在潛意識裡也是不想就這樣死掉的吧。

「這裡有水印。」義體高川示意了一下位置，說：「我覺得是個字母L。你有什麼印象嗎？」

或許，這些死亡事件，真的是把矛頭指向少年高川和「江」？是因為，他們在瓦爾普吉斯之夜裡做的事情，讓人感到頭疼？是因為這個「L」察覺到了，自己最棘手的敵人，是在什麼地方？是為了，要找到一個確切的，可以對兩者進行打擊的方法，而進行的試探與布置？

如果將這個世界看成是一個牢籠，那麼，這個牢籠已經開始搖搖欲墜了。

要徹底和網路球反目，五十一區大概也是心不甘情不願的吧。這個時候，再摻雜進來一個同樣是強硬派，正力圖恢復自身世界性地位的火炬之光，要說沒有想法，也大概是不可能的吧。那麼，五十和圖書一區的目標，到底是什麼呢？光明正大地表明，自己會支持網路球，似乎已經是不可能的事情，如果他們真的有這樣的決定，就不會到了這個時候，還只有哥特少女出現在宅邸里。恐怕，這個女孩長時間都呆在自己的房間里，宅邸里的其他人知道她的存在的，並沒有多少吧？

「找到了點什麼有用的嗎？」走火開門見山地問道。他沒有帶其他人來，這個地方還沒有封鎖，也沒有刻意派人來封鎖，特勤女僕隊僅僅帶走了死者的屍體而已。因為兇手的作案手段隱晦，整座宅邸也處於一種保守防禦的狀態，其他人卻是很難清楚此時此刻發生的惡性命案。

義體高川並沒有忽略這個男人的到來：「久等了，走火。」

就如同第一個死者，在夜晚過去了之後才被發現。義體高川覺得，如果哥特少女就住在這附近，如果不是自己在經過灰霧旅館事件后，對相關的力量有一些相對敏銳的感覺的話。這第二名死者，大概也會過後很久才會被發現吧。

「不是很理想。」走火平靜地回答道，卻又說：「不過，我們已經成功縮小了嫌疑範圍。」

應該是「L」，義體高川分析了好一會，也當作是某種方向的指示在周邊查詢過，但是，如果考慮到這個痕迹，不是未完成的筆畫，而是一個由死者堅持完成的完整信息的話，看作是「L」的確是有其道理的。

也許，未來會變成那樣，但是，那也僅僅是未來。網路球所召開的全球神秘組織照會，無疑正踩在轉變點上。如果會議失敗，預期的聯盟體系無法構建，那麼，但是一個末日真理教的發力，就會讓這些人吃盡苦頭，歐美地區的局勢也會迅速滑落深淵，這些神秘組織全面向亞洲轉移，開闢新的戰場，就會在最短的時間內成為現實。但是，如果會議成功的話，大概可以頂住末日真理教和納粹的第一波侵攻，達到為自己爭取壯大時間的目的，如同「高川」所經歷的其他世界線一樣，構造出一個多足鼎力的相對平衡局面，這個平衡，可不是那麼容易就能打破的。

而在當前這個世界線里，這種抵抗力的感覺，已經變得十分弱小了。義體高川對此有著強烈的感受，這個世界里，所有「正面」的東西，都顯得格外步履蹣跚，格局受限，而「負面」的東西，卻往往如瀑布一般，發出巨大的轟鳴聲，從四面八方撞擊著所有限制它的一切。