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夜鴉夸克所給予我的經驗，或許可以參照，但在實際檢驗之前，不能完全信任。

「左川，主動聯繫約翰牛，就說我們需要拉斯維加斯的情報。」我思考了一下，對左川說。如今，掌握在我手中的突破口，就只有噩夢和鬼影。鬼影太過古怪，相比之下，噩夢中的拉斯維加斯，才是更好出發點。有許多因素，讓我將思維的中心從這個城市裡轉移出來后，不由得傾向於這個中繼器世界的拉斯維加斯。

普通人無法看到比自己的生活圈更大範圍的變化，但是，對於NOG的人來說，監控整個拉斯維加斯是理所當然的。也許，對於具體生活在拉斯維加斯某片區域的人來說，身邊人的突然轉變，是十分偶然的，單一的現象。但是，從整個拉斯維加斯的範圍來觀測，就會得到約翰牛傳來的這些數據和結論——拉斯維加斯的神秘擴散化現象十分嚴重。

當他們為電子惡魔的力量，以及隨之而來的各種困擾所煩惱時，一定會通過網路將這份心理變化宣洩出來。

形容起來，就像是突然間就開竅，或者，突然間就墮落了，而詳細問起這種突然轉變的原因，即便是和當事人相當親密的他人，也無法說出來，大都只是按照自己的想象，去編一個可以讓他們自己接受的故事。

我不可能隨時都在噩夢之中，或者說，睡眠的時間很少，而在我沒有進入噩夢的時候，噩夢中的變化也一直是持續的。那並非是我一個人的噩夢，更像是一種特殊的臨時數據對沖空間。

這個故事，從頭到尾，都只是一個自傳，一個紀錄性質的故事，對我來說，真實記載當時的情況，比故事性更加重要。我在整理這個故事的時候，重溫了自己當時的想法，看到了自己的轉變，正是這條脈絡，讓我更清醒地認知了，自己到底是怎樣的一個人，或者說，如果不是人，那麼，又是怎樣的一個非人。

如今，這個故事的結構看似凌亂，許多情節好似充滿了暗示，又卻不免有所矛盾，更因為一些囈語般的想法插足，更讓情節支離破碎，然而，它是真實的，而且，是基於我的遭遇和當時的想法，擁有一條完整而準確的時間線，更沒有為了突出故事性而不得不做的修飾。

阮黎醫生一直不許我上學，因為，我的精神病態被認定是極其糟糕的，而整整一周的時間，這個城市都沒有出現明顯的異常，這種延續的平靜，反而更讓我感到其中的不平靜，也許，這種陰沉壓抑的想法，被阮黎醫生察覺到了，從而成為我的病情惡化的證明。所以，對我的軟禁和監視，就更加嚴密了。可以說，這一周的時間中，我除了整理自己的故事，研究耳語者的其他人：咲夜、八景、左川和富江帶來的消息之外，根本就沒有太多的事情好做。

於是，和圖書故事本身，可能已經被怪物的力量侵蝕了。

而我的故事，不免也受到人類意識的束縛，但是，故事之中已經盡量不去限定「江」和「病毒」的形象，因為，那是超越故事本身所描述的形象的東西。

也許，隔著一片大洋，無法像身在歐美地區的那些神秘專家一樣，可以在第一時間掌握相關情報，但是，網路效應也不會讓我對大洋另一端的情況一無所知。

將這份數據對照我的噩夢，也有相當一部分狀況吻合，例如，在這一周以來，其實噩夢的拉斯維加斯也發生了一些變化，雖然仍舊還是沒有出現新人，但是，上一次所擊破的那種陰影團正在增加。

果然，第二天，約翰牛那邊傳來了一份數據。上面是他們這些日子來，陸續察覺到的異常數據。這些異常，百分之九十是以「普通人」為核心的，這些普通人的生活變得有些反常，這種反常無論是好的，還是壞的，無論是變得暴躁惡劣，還是變得洗心革面，都達到了「讓周圍的人都感到意外」的程度。

對我而言，學校和城市再度恢復平靜，就是之前那一系列行動的最好結果。我並不介意對其他人透露情報，因為，情報本身就是需要透露才能展現價值，我所擔心的是，自己透露的情報，是否可以取得理想的結果。我雖然是優等生，但在水平上，甚至連學生會長都不如，這一點，我是有自知之明的。所以，在做了決定之後，在等待結果的時間里，也不免會心中忐忑，總是往壞的方向去假設，以便可以及時做出調整。如今，事件狀況的發展，雖然不是最好的，但也不差，讓我的心情變得好起來。

因為不想讓阮黎醫生擔心，所以，在短時間內，我大概是無法親自前往拉斯維加斯的。而為了確保對整個城市的監控，耳語者的其他人也無法調派出去。不過，我期待著，在噩夢中看到這些獲得了電子惡魔的新人們。在噩夢的拉斯維加斯里，電子惡魔可是一種能夠使用的力量，除非可以使用其他的神秘，否則，電子惡魔也是進入者唯一可以依靠的力量。

在這份數據的曲線圖中，大概只需要一周的時間，「神秘」就會涉及拉斯維加斯十分之一的人口，從而徹底變成無法掩飾的狀況，真正的混亂，也將在那個時候產生。

我必須謹慎地審視這些區別，才能確保，不會在對抗這種神秘力量的時候，被固有觀念限制住而陰溝翻船。

到現在為止，整個中繼器世界的神秘走向，呈現出一種貼近外界的跡象——簡單來說，因為種種原因，讓我不得不假設，神秘擴散最為顯著的地區不包括亞洲，那麼，就只能會在歐美地區集中爆發。在外界，歐美地區也一直是「神秘」的重災區。而我缺乏歐美方面的情報系統，m.hetubook.com.com這一段時間，也無法和鉚釘率領的隊伍進行聯繫，所以，根本無從確認這些假設，只能等待神秘擴散現象所造成的一系列異常，造成國際性的影響，進而出現在網上和新聞之中。

如果那些人在拉斯維加斯得到了電子惡魔召喚程序，成功獲得了那種力量，那麼，不將之帶回這個城市的幾率有多大呢？不過，也正是因為，那是一個精銳的人脈組織，成員都擁有比當前學生會長更優秀的能力和經驗，那麼，也有可能會考慮過，將這種力量帶回這個城市后，有可能引發的惡果。所以，會繼續以拉斯維加斯為後繼活動的中心，也是十分有可能的。

和我的判斷一樣，約翰牛等神秘專家也認為，這些產生轉變的人，都是獲得了電子惡魔召喚程序的人。至於關於進一步審訊情報，以及鉚釘他們是否接觸了電子惡魔和噩夢等等情況，則沒有包含在這份數據中。約翰牛給予的數據，經過相當大程度的簡化，只能證明，拉斯維加斯正在發生劇變，以及更進一步劇變的預估時間。

這樣的變化，當然也會成為故事的一個情節記錄下來。

「沒有。」左江的回答，進一步驗證了我的猜想。

另外一提，在那天，我成功反擊了鬼影之後，那個瘦長鬼影就再沒有露面，不過，我還是覺得，它並沒有被消滅。我不知道它什麼時候會再出現，不過，從左川那裡得到的回答，讓我多少放下心來，不需要擔心這個鬼影會進一步對這個城市進行騷擾。

「你過來的時候，有遭遇到其他的異常嗎？」我又問，因為，在我剛進來這個中繼器不久，咲夜身邊就已經出現了一次異常，而且，還是程度相當劇烈的異常。

在廁所怪談中所遭遇的那些被校外人士雇傭的雇傭兵，有不少是歐美人種，這也意味著，校外人士的能量並不局限在國內。而既然拉斯維加斯那邊的狀態正愈演愈烈，那麼，這些校外人士已經把活動重心放在拉斯維加斯的可能性就很高了。

隨著平靜時間的延長，學校中的氣氛漸漸恢復正常，學生會似乎從我這裏得到了情報后，和校外人士達成了某些協議，將彼此之間的緊張對抗轉移到其他方面，從而保證了學校的正常秩序，以及學生會對學校的控制。從這種平靜中，多少可以確定，這一期的學生會在評價上，再一次上升了。

「約翰牛這段時間有聯繫嗎？」我停下滑鼠，對坐在一旁翻看時尚雜誌的左川問道。

我的計算機每天二十四小時連在網上，搜索著特定的關鍵字，以尋找那些神秘擴散的證據。如果神秘擴散現象的爆發，變成以歐美為中心，那麼，電子惡魔程序也應該會在短時間內傳播開來。這種力量既然可以通過磁碟保存，那就一定可以通過網路傳播hetubook.com.com，進而，使用了這個程序，並體會到其強大力量的人，也會難以遏止自己的心理變化，而通過網上的言行泄露出來。在這個時代，人們更願意相信，通過網路來「暴露」自己，是個性的，無罪的，且擁有足夠保密性的。

如此一來，了解這個中繼器世界的原住民獲得電子惡魔后的力量就是必須的了。我們這些入侵者，應該是最先接觸到電子惡魔召喚程序的人，但是，我們自身本就擁有神秘，從而與這個中繼器世界的原住民有許多不同的地方。我們所製造出來的電子惡魔，和中繼器世界中的普通人所製造出來的電子惡魔，應該有所不同，甚至於，我們所使用的電子惡魔召喚程序，也應該有所區別。

我想起神秘學中的克蘇魯故事，想起那著名的記載了克蘇魯怪物的《螺湮城教本》。傳說中，《螺湮城教本》正是因為記載了克蘇魯怪物的事情，於是充滿了扭曲和惡意的力量，讓閱讀它的人都將遭遇惡意的侵襲。我覺得，也許，我的故事也正在變成類似的東西。而「江」和「病毒」，或多或少是帶著克蘇魯怪物的特點的。克蘇魯神話仍舊是作者在想象力的範圍內，嘗試去描述超出想象力之外的存在的傑作，但其描寫的怪物本身，仍舊不可避免了，被人類的意識所束縛，例如，那些怪物變成了一種可以認知的形象。

所以，電子惡魔給我們這些人帶來的變化，和給中繼器世界的原住民帶來的變化，也有不小的區別。

因為，我所遭遇的異常，似乎不再是這個城市所要遭遇的異常變化的一環。而如果這個城市再度出現神秘化擴散，也應該不是由我引起的——儘管，我應該是這個城市中，最先接觸噩夢、鬼影和電子惡魔的人。

我將自己的經歷敘寫成故事，又要對之進行整理。我不期待這個故事會出版，因為所有看過故事的人都認為這是精神病人的囈語，除了一小部分喜歡獵奇的讀者外，根本就不討好大眾的眼球，出版商對於這種無法產生足夠經濟利益的怪胎故事是不屑一顧的。阮黎醫生、咲夜、八景、左川和富江，就是這個故事的全部讀者，而除了富江之外，也沒有人真的將它當成是一個合格的故事來評價，最多也就是小說愛好者的蹩腳作品罷了。而我在整理故事的時候，完全無法將其中那些看似重複，不停囈語的細節進行縮減，更難以重新調整故事結構，因為，一旦為了故事性而進行調整，所表達的就不在是我的故事和思索了。

這個故事充滿了辛酸、絕望和痛苦，但是，又並非全然是辛酸、絕望和痛苦，我在自己的故事里，看到了自己曾經得到的幸福和溫暖，更堅定了，我想要拯救自己所愛的人的決心。

其實，理性上來說，即便在我確認神秘擴散化的重心和-圖-書脫離這個城市，脫離這個國家，脫離亞洲之前，拉斯維加斯也一直都是最有可能的神秘擴散化重心之一，而現在，它的可能性等級，也只是多加了一個「最」字而已。因為和鉚釘他們弄得很不愉快，而歐美地區，也一直是默認為NOG的地盤，所以，在鉚釘他們主動要求我們這邊進行協助之前，我是不打算主動干涉那邊的事務的。

我一直都認為，學生會和校外人士，已經將目標轉向電子惡魔召喚程序，先不提他們的收穫如何，安插的監視系統和借用的政府監控系統，都沒有檢測到過去自己所認為的那種突然爆發性的神秘擴散現象。雖然這是好事，但我也不得不將思維的重心從這個城市轉移出去。假設，神秘擴散現象的爆發，不是全球性的，而是地域性的，再從某個地域進行擴散，假設，經過我的一系列行為，的確讓幕後黑人認知到，必須考慮我的影響，而不再將這個城市，乃至於不是以這個國家列為優先的活動範圍，那麼，會轉移到什麼地方呢？

毫無疑問，這些人突然就有了「秘密」，從神秘專家的視角來看，這種密集的，突然就有了讓人徹底轉變的「秘密」的現象，毫無疑問，就是一種異常，而且，這種異常所涉及的這個「秘密」，很有可能是同種的「神秘」。

果然，神秘擴散化的重心，已經偏離這個城市了。按照原來的軌跡，應該會一波緊接著一波發生神秘事件，而且，完全可以用咲夜家的那一次異常的神秘性為標準，去關聯之後接連不斷的異常。而在我解決了廁所怪談之後，咲夜家的神秘事件，就成為了一次獨立的異常。就像是連鎖反應被從先頭的位置斬斷了，而我這些天所遭遇的異常，那些噩夢和鬼影，有可能已經不再是這個城市頻發異常的徵兆，而僅僅是因為我的特殊性。

電子惡魔對我們這些神秘專家來說，只是將自己所具備的神秘和特性，以另一種形態呈現出來，而對於這個中繼器世界的原住民來說，相當於從普通人變成了神秘圈的新手，在一定意義上，獲得電子惡魔，和獲得魔紋，成為魔紋使者是十分相似的。

而且，這份數據上還能體現出更多的證據，例如這些人發生轉變的時間點都相當接近，呈現出極為強烈的規律性，就像是一波推著一波，逐漸擴散到更多人身上。更有一部分人，彼此之間是接觸過的，而發生轉變的時間點，也和這個接觸時間點十分接近。

即便如此，對我的幫助也已經很大，拉斯維加斯的變化越是劇烈，就越是證明，神秘擴散化的重心的確已經轉移到那邊。不過，我也必須考慮到，那邊的異常經過一些渠道進入這個城市的可能性。如今知道電子惡魔召喚程序的人很多，普通人之中，學生會既然都知道了，那麼，與之相關的和*圖*書校外人士也定然清楚，而雙方交涉結果，可以讓校園恢復平靜，就意味著，校外人士已經將注意力轉移到校外，並且，已經發現了電子惡魔召喚程序的痕迹。

只是，這些天的噩夢，都是以拉斯維加斯為場景，讓我在實質上，已經涉足了拉斯維加斯的狀況。再裝作不理會那邊的事情，也只是自欺欺人而已。我想，單獨聯絡約翰牛這個來自網路球的神秘專家，原先我們這一小隊的隊長，也算是折衷的辦法。鉚釘是個很有大局觀的人，就算知道了，也會睜一隻眼閉一隻眼吧。

只是，我不能將平靜寄托在這種期待上，必須考慮到，為了維持城市的表面平靜，而與那些人發生衝突的情況。我已經準備好，在那些人從拉斯維加斯歸來之時，就以一種強硬的姿態，宣告耳語者的存在，讓所有人知道自己即便擁有了「神秘」，也不能為所欲為，而必須遵從一些大家都認同的規則，而這個規則，也必然是要可以維持這個城市的平靜。

外界的拉斯維加斯，中繼器的拉斯維加斯，噩夢中的拉斯維加斯，在我已經觀測到的，涉及它們的異常中，已經展現出某種貫穿和循環的特質。

「完全沒有消息。」左川的回答，並不出乎意料，在出現鉚釘他們認為自己等人無法解決的情況前，應該都是不會和我們這邊進行聯繫的。

我在這裏寫下的文字十分乾癟，但是，我卻能明白，自己的情緒，曾經是那麼的起伏，而這些乾癟文字中充盈的色彩，也完全可以在我的心中重現出來——這就足夠了，我知道，自己對待這個故事的心情已經和故事不一樣，已經不希望讓每個人都能看到這個故事，而更想阻止讓更多的人看到這個故事。因為，我在寫作和重新審視的時候，感覺到這個故事充滿了一種扭曲的力量，它自身也正在被這股力量扭曲。我認為，這是因為故事本身涉及到了「江」，不，應該說，這個故事真正的主角，其實不是我，而是隱藏在幕後，驚鴻一瞥的「江」和「病毒」。而我在故事里，僅僅是擔任明線的主角，用自己的口，去述說關於那個怪物的故事。

一個人的突然轉變是存在的，但是，在一個城市中，出現如此大的密度，而且，與之親近的人，都無從準確判斷，對方到底發生了什麼事情，那就十分值得懷疑了。

值得一提的是，如果參照陰影團的數量，去審視約翰牛傳來的數據，就有一種強烈的感覺：拉斯維加斯出現異常狀況的人數，要比鉚釘他們找到的人跟多。我雖然可以輕易消滅這些陰影團，但是，陰影團的出現位置十分隱蔽，所以，是很難找出全部的。我在察覺到，自己根本就不可能將這些看起來就不是什麼好東西的陰影團消滅掉。它們的數量正在激增，每一次我進入噩夢之中，都會比上一次更多。