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「每一次見到中繼器力量的使用者，都會讓人覺得不可思議。」牧羊犬說：「雖然我們用的也是神秘的力量，但感覺就是有點不一樣。」

「那東西要過來嗎？」銼刀似乎對丘比很熟悉，有些抱怨地說：「我覺得它的霉運會傳染，能不能讓它別過來？萬一我的身上被開了幾個洞，那就是它的錯。」

「是是，我要帶她們離開，因為她們是我的人呀，而且又是很重要的情報，萬一末日真理教為了保密而發動奇襲，她們就吃虧定了，說不定會死喲。」丘比的臉上笑容滿面，語氣只能說是戲謔，根本就沒有「維護屬下」的感覺，「小圓，說不定你會死喲。」

「所以說，之前和那些女孩嗆聲，其實有大半是在遷怒？」高川還是這麼直白地問道。

即便如此，高川也沒有從網路球的情報中，找到關於「它是什麼」的資料。

的確，現在應該怎麼辦呢？發生在高川身上的情況不正常，雖然說每一個神秘專家都不可避免遇上許多神秘事件，而每一個神秘事件所產生的結果都會在一段時間后，對另外一些神秘事件產生影響，從而呈現出一種遞進的勢態。但是，諸如高川這段時間所參与的神秘事件這般，短期內就能讓人感覺到，對整個世界局勢有著顯著影響的情況卻不太多。

現在，聽聞到了末日真理教三巨頭的故事，特別過來增援的諸人也有些忐忑。如果高川繼續眼下這種更容易受到狙擊的行程，有很大幾率，會陸續招來更多的神秘事件，並讓人從中獲取更多的情報，可是，這些神秘事件的可怕程度，說不定將會超過「最終兵器來襲」和「末日真理教三巨頭露面」的程度。以最糟糕的可能性去推斷，如今暫且達成的中繼器平衡，就有可能突然間就被破壞。

「你是要帶她們離開嗎？丘比。」銼刀插口道。

「啊，這個……抱歉，雖然很想陪高川先和圖書生您一段時間，但是，這次得到的情報，我們必須第一時間回總部上報。」魔法少女小圓歉意地說：「所以，我們馬上就要離開了。」

「好久不見了，高川先生。」丘比那弧線一般勾勒出笑容的嘴巴沒有動，卻總能讓人知道，是它在說話。它的聲音也很獨特，可以形容為清脆，卻不似人能發出的聲音。

「聯繫上了。」一旁察言觀色的女裝大漢出言打斷了尷尬的氣氛，「丘比要過來了。」

「最近還好嗎？丘比。」高川也友善地打了個招呼。

這就像是洪水來臨一樣，為了降低災難，緩和衝擊，人們會在特定的地段修築防洪壩，以承受快速上升的水位，當水位將要超過警戒線的時候，還可以及時通知下游，並進行放水處理。倘若將高川的存在定義為一系列顯著影響全世界的神秘事件的核心，那麼，他本人就擁有了類似於「水壩」的作用。通過觀測高川的情況去監測神秘事件，通過高川在神秘事件中所起到的作用，對神秘事件的影響進行緩衝，並爭取到應對的時間。

面對魔法少女們歉意的眼神，高川只是平靜地點點頭。從一開始，他就沒有想過，誰應該留下來，誰應該幫助自己。但就像是現在這般，雖然有人立刻就離開了，但是，對方曾經救援過自己的事實是不容更改的。在許多神秘事件中，也的確是這般讓人沒有意料到的幫手，才讓自己挺過一次次的危機。

沉默了片刻。

「這個嘛，我倒是很願意和你一起行動啦，阿川。」銼刀搓了搓下巴，一臉興緻勃勃的表情，「但果然還是不要這麼作死比較好。我可沒有你的運氣……說起來，總是遇上這麼刺|激的神秘事件，你的運氣該算是好還是不好呢？在這麼下去，難保不會出現善泳者溺的結果。」

「如果增援去晚一步的話。」牧羊犬點點頭，「事後我們還以為她和圖書根本就不可能恢復過來了，協會裡沒有救治那種傷勢的辦法，於是通過NOG轉移到網路球，卻不知道網路球用了什麼方法，讓她在短短一個星期內就又活潑亂跳了。」

或許，想方設法爭取到一段平靜的時間，爭取到合理範圍內的消化時間，才是更重要的。

繼而，沒有再寒暄下去，直接對其他人說了一句：「那我們就先走一步啦。」於是，連眨眼的時間都沒有，兩女一男三個魔法少女和丘比瞬間就消失於眼前，哪怕是高川的視網膜屏幕和連鎖判定，都沒有觀測到運動上的變化。

「一點都不好呀。」丘比從魔法少女小圓的肩膀跳到她的頭頂上，蹲坐在那裡，彷彿頭飾一樣，「末日真理教的中繼器對世界線的影響太強烈了，我們的中繼器又不是專門用於世界線打擊的，所以需要調增的地方，所花費的時間和經歷，都要比它們多得多。我自己是覺得，這種對抗是不可能持續太長時間的。不過，如果可以給大家爭取到必要的時間，那就值得了。」

「啊啊，那可不行。我們的中繼器需要魔法少女的維護才能正常運轉呀。」丘比倒是漫不經心地說了似乎應該是秘密的情報。

「差一點死了？」高川直白地問道。

就在兩人說悄悄話的時候，像是貓又像是兔子的玩偶一樣的東西，陡然出現在魔法少女小圓的肩膀上，卻讓人覺得，它其實一直都在那裡，只是被忽略了，如今才看到一般。這個自稱「丘比」的東西，也不知道到底是怎樣的存在，雖然看似生物，但其實在高川的視網膜屏幕中，沒什麼生物的特徵，形容為「會動的怪異動物雕塑」也許更準確。

第一次遇到它的時候，是在拉斯維加斯的瓦爾普吉斯之夜，當時它已經在倫敦中繼器的建設中，扮演者極為重要的角色。從當前的倫敦中繼器結構來說，作為「基石」的丘m.hetubook.com.com比一旦消亡，中繼器也會變得不穩定起來。它的存在實際所能造成的影響，比它的外表看起來的還要重大。

「抱歉，我的同伴其實沒什麼惡意，只是你們的決定不符合我們這邊的風格，但我也可以理解。」牧羊犬打著圓場，說：「你們不是雇傭兵，所以，沒問題，我們會陪著高川先生，就戰鬥力而言，應該足夠了。」

往往這種短時間大影響的事件，會讓人覺得當事人有如「主角」這個詞彙所形容的那般。雖然說，以「重大事件的核心在於高川」這個假設為基礎，把高川視為觀測重點，似乎可以對事態變化做出更及時的應對，但是，倘若圍繞高川所發生的神秘事件持續升級，幅度超過了可以及時處理的程度，那麼，以高川為核心布置下去的防線，一定會被衝垮吧。

「總之，多謝你們的幫忙。」高川這麼說道，反倒讓魔法少女們的臉色有些漲紅。

「想要我感謝你，就別說蠢話！」學姐沉著臉，一巴掌劈在丘比的臉上，「你都過來了，還讓小圓出事，什麼魔法少女十字軍就解散了如何？」

總而言之，單純從神秘事件的數據統計來看，高川似乎在整個世界中佔據了一個特殊的位置。這一點，至少在網路球內部達成了共識。儘管無法解析，為什麼會是這樣，但是，想方設法利用這種特殊性，以創造出對己方有利的條件，而不是被這種特殊性拉扯到萬劫不復的地步，他們還是有所嘗試的。

高川不明就裡，看了一眼牧羊犬，對方只是無奈地聳聳肩，悄聲在他耳邊說：「她最近剛完成的任務，據說是和丘比有關，過程和結果都談不上美妙。你知道的，在神秘事件里想要順風順水幾乎是不可能的事情，但是，銼刀似乎在那次任務里特別倒霉，就好似要把以前積累下來的霉運都用盡一樣。」

「哈……反正她又不會做什麼，只是過過ｈｔｔｐs://ｗｗｗ.ｈeｔｕbｏｏｋ.cｏm•com嘴癮而已。」一向沉默而嚴謹，不曾因為情緒的緣故產生過激反應的牧羊犬尷尬地笑了笑。

儘管沒有先例，而將高川視為防洪壩的想法，也不會得到承認，但是，可能性並非不存在，並且，一旦真的將高川于近期的遭遇、應對和最終產生的影響進行詳細的數據分析，以上的假設就會愈加讓人感到疑慮。

並不說什麼為好，什麼為不好，而是，每一個選擇都有好的一面和不好的一面，權衡之後，有一部分人還是覺得過去情況比較讓人安心。

「喂喂，我們不是一路人嗎？」銼刀有些驚異地看向魔法少女們，「我可沒聽說有中途離隊的命令。上報的事情，誰做都一樣，稍微整理文字資料發送過去也行，不是嗎？你們根本就沒有特地離隊的必要嘛。」

如今，高川已經接連兩次給世界戰線做出了巨大的貢獻，但是，再在短時間內多來幾次「驚喜」，恐怕就要超出各方聯合勢力所能正常消化的極限了。而且，如果「驚喜」不會停止，而是會以增幅的強度，縮短的時間，極具湧來的話，無論是國家政府還是神秘組織聯合，都不得不受迫於壓力，長時間進行超負荷的運轉，對自身只會有利無害。

「沒有，它不是通過正常的運動方式離開的。」高川沉靜地說：「應該和中繼器的運作有關吧，從時間和空間的角度進行操作。畢竟，倫敦中繼器正將大部分精力放在維持世界線平衡上，所以，對世界線所涉及的時空觀念都會有所變化吧。」

從這個角度來說，網路球方面也有這樣的看法：比起讓高川成為世界英雄而讓其活躍在世人面前所造成的影響，不如讓高川重新回歸地下戰線，重新回歸神秘專家的正軌。

魔法少女們顯然也是這樣的存在。哪怕她們決定不陪同行動，但她們成功找到了高川，並在臨時數據對沖空間被摧毀前，將他帶離了那裡，這是高川覺ｈｔtps://ｗｗw.ｈｅｔｕｂoｏk.ｃｏm•cｏｍ得，自己必須首先要表示感謝的事情。

當然，也有人會有疑慮：是不是高川保持隱秘行動，他所遭遇的神秘事件就會降低程度呢？所產生的影響真的可以這麼緩和下來嗎？而且，這樣的說法，就好像是「高川才是一切的中心」一樣，讓人多少心裏有些不適應。

「我們被派過來的時候，也沒有得到相關的指令。所以也可以視為，讓我們根據實際情況進行處理吧，所以，我也覺得，還是收斂一下比較好。」牧羊犬也謹慎地說道。

「看出來了嗎？阿川。」銼刀臉色嚴肅地問道。

「你的意思是，其實你們不是逃兵，而是按規章辦事？」銼刀滿帶深意地掃了她們一眼，還想說些什麼，就被牧羊犬拉了一下。

可以說，「讓高川成為眾所周知的世界英雄」這種曝光度，的確是有積極作用的。然而，既然視神秘事件為洪水猛獸，並將高川變成「防洪壩」，那麼，當高川無法承載神秘事件衝擊的時候，當高川必然只能夠通過「開閘放水」的方式，防止潰堤的時候，其他人就必須考慮，自己是否已經擁有足夠的力量去承受這種壓力了——神秘事件不是單純的洪水，高川也無法像是沒有自我意識的防洪壩那樣穩定，他不可能做到「穩步放水」以緩解下游的壓力。高川遭遇的神秘事件越多，神秘性和惡性強度也會累積起來，也許最終會一口氣釋放出來。

「所以說，我們有固定的緊急情況處理機制。」魔法少女學姐解釋道：「像這一次的情況，我們非得回去不可。」

無論是銼刀的眼神，還是牧羊犬的解釋，都不免讓人產生一種刻意嘲諷的感覺，魔法少女們心中都有些不太舒服，稍稍在表情上流露了一些，但她們仍舊遵從既定的處理方式。高川覺得，這種遵從更凸顯出她們被稱為「十字軍」的特質。雖然同樣在處理神秘事件，但是，比起常規意義上的神秘組織，她們的確更像是「軍隊」。