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不作夫如此想道。

桃樂絲言下的真江到底是怎樣一種情況，恐怕就連她自己都不明白吧。

「我過去也天真地認為真江成為信徒，只是為了在那難耐的日子里尋求心靈的慰藉，但是，當我成了這幅模樣，認知到了幻夢境的存在後，才明白過來，真江肯定知道什麼，而我之所以能夠認知到幻夢境，並轉移到幻夢境，乃至於可以不斷接近『病毒』，正是因為真江留下的東西真的有效。」桃樂絲的口吻不知何時充滿了別樣的情緒，複雜而又隱晦，讓不作夫無法理解，那到底是怎樣的情緒，只聽到她說到：「入口處的儀式圖案，那個五芒星……真江管它叫舊印，是她一直珍藏的寶物。當然，說是寶物，在過去是有實物的，只是不知道何時意識了。我所知道的就只有一個圖案而已，真江平時總喜歡畫這個圖案。」

不作夫嗅到了一股讓人抓狂的邪教的氣息，在殺手生涯里，他也碰到幾個邪教徒，在宗教管理不太嚴格的國家，哪怕是美利堅這樣的大國，也總有一些人產生奇怪的思想和觀念，去嘗試挑釁人類社會的基礎，那些足以讓見慣生死的人也感到作嘔的行為，絕對不是不作夫喜歡的。

「你一直都在保管真江的舊印嗎？我在咲夜那三個女孩的宿舍樓內發現了一些儀式用品……你知道是誰放進去的嗎？你應該知道咲夜她們如今在什麼地方，是怎樣的情況吧？」不作夫追問到。因為他在進入這個地下設施之前，在入口處看到的舊印標記和在宿舍樓頂的雜物櫃里發現的一些吊墜，幾乎是一模一樣的。桃樂絲如今的狀態，似乎已經不能移動了，但是，並不意味著，在病院里就只有她知道真江的儀式和舊印。

「不知道，真江雖然不掩飾自己的信仰，但卻不會過多談論她的信仰，她只是在日常行止上讓人深刻感受到，她真的在信仰什麼。她不會在我和_圖_書們面前表現得那麼刻意，那會讓人感到厭惡，但是，當她要做一些儀式的時候，也從未避開我們……我們一起進行過儀式，但無論當時還是現在的情況，都應該和儀式沒關係，那種儀式只是孩子的幻想而已。我不是說真江完成了某種不科學的儀式，發生了一些只在幻想故事里才出現的情況，而是，她的行為對我們的確是有極為深刻的影響，而且，哪怕主觀上是懷抱著一種幻覺去做那些儀式，但實際可能符合了某種規律，否則，為什麼舊印可以讓我接觸到幻夢境呢？」桃樂絲說。

他有很多的猜想，希望桃樂絲可以給出答案。

「你說的這些，簡直就像是人類信仰史的再現……人類看到火的力量，找出了火的功用，信仰並懼怕著火焰，相信特殊的儀式可以增強火焰的力量，但不可否認，儀式中的某些部分確實有著讓火焰更加強力的要素，只是，執行儀式和觀察儀式的人，都沒能剝離儀式的外殼，找出其內在的要素。他們沒有相關的知識，但儀式確實是有效的——於是，信仰著火神的宗教誕生了。」不作夫的臉色又蒼白了一些，看起來就像是一個死人，他似乎理解了桃樂絲對真江的看法，真江其實比任何人都要幸運的，更早一步意識到了某些儀式能夠對身為末日症候群患者的自己起效，儘管，很可能真江並不知道為什麼，也不知道最終會發生什麼。

同樣的，就如同有人會去信奉這種基於假設的量子理論，認為它是大一統理論的基石，認為它可以從一個無法再分的最底層，去解釋和重構萬事萬物，達成全知全能一樣。對於擁有同樣性質的「病毒」，自然也會有人在認知到它的存在之後，就去信仰這個理論上存在，卻無法實際觀測到的東西，哪怕這個東西會帶來病痛，也可以解釋為，這隻是一種「自然」和「必然」。哪怕ｗｗw.ｈeｔubｏｏｋ•cｏm•coｍ是研究人員都會為「病毒」著迷，並在環繞著它的未知中自得其樂，何況普通人和已經感染了的病人？

但是，不作夫沉默了。他原本以為自己會很爽快地回答，但事到臨頭，他也開始產生了疑慮，他不得不開始思考。之前那些似乎已經變得明朗起來的東西，在深入思考後就又變得迷茫。有太多因素在之前似乎對自己的選擇無關緊要，讓人不會刻意去參考，也有一些擔憂被深深掩埋在壓力和急迫中。但事到臨頭要做出選擇的話，不作夫無論如何都不能如莽夫一樣大大咧咧，亦或者光腳不怕穿鞋的，捨身一搏。哪怕有感性在告訴他，如果真的有特效藥，那邊是千載難逢的機會，而服藥后的狀態難道還會比現在的狀態更差嗎？幾率，賭博的幾率，冒險的幾率，每一次思考，似乎都在變得誘人。

「病毒」，真江的信仰，教徒般的儀式行為，充滿了宗教獻祭味道的遺願，還有如同那不可測的信仰象徵的「舊印」——這些全都在真江死後，于「高川」等人的身上發酵，最終擴散到病院之中。

與此同時，也有理性在告訴他，這不過是桃樂絲試探性的口風，對方這麼問只是懷有一種壓迫性的心理，迫使自己這邊的想法進入她想要的軌道。實際上，根本就沒有藥物，哪怕有藥物，也不是一般的末日症候群患者可以服用的，被「江」二次感染的患者是多麼凄慘的下場，之前桃樂絲也提到了——哪怕「江」真的是血清疫的象徵，那也不是現在。況且，不作夫不由得想到，「江」真的是「高川」承受病毒的壓力，體內自發產生的抗體嗎？能夠簡簡單單就用「抗體」來形容嗎？

不，桃樂絲從來都沒有說過，「江」是抗體——她始終都只是說，那是「高川」特殊性的起源，其誕生的渠道和二次感染的結果，都是同樣證明了它m.hetubook.com.com的危險。桃樂絲在看待「江」的立場上，始終很穩定，她的說話和行為，在細節上都有把「江」視為和「病毒」同類的敵人的表現。

「舊印？聽起來，無論從哪個角度去看，的確都充滿了宗教儀式的感覺。」不作夫不知道該如何接話，但是，不過，哪怕他也會遐想連篇，但邏輯和理性，仍舊讓他只能從『病毒』的不可觀測，去思考真江的情況，覺得她很有可能是意識到了『病毒』的理論性和哲學性，體驗到了末日症候群患者的病痛，由此才會產生信仰。縱觀歷史，人類之所以需要宗教，產生宗教的原因，都莫過於此。

不作夫由此聯想起那場讓人生死離別的大火，整個孤兒院都埋葬在諸多疑惑中，就不禁感到，那邪教儀式帶來的厄運實在太過於讓人驚悚，直至如今在還發揮影響力。

不作夫雖然沒有見過真江，也不知曉關於她的太多信息，但是，從桃樂絲的描述中，從那蛛絲馬跡的暗示中，他似乎可以在腦海里夠了出這個已經死去的女孩的輪廓。桃樂絲什麼都不確定，但她至少說對了一點，不管舊印有沒有用，不管真江到底信仰什麼，她的做法僅從遺願就能體現出其違背人類倫理道德的邪性。還是孩子的時候，桃樂絲等人大概只是認為，真江當時做的一切就像是遊戲一樣，但如今她的確不這麼想了。

哪怕前提是真江的確對「病毒」有所研究，但到底是「病毒」首先存在，然後真江認知到了它；還是真江基於自身的病痛，而在一種精神幻覺中，在一種絕望和痛苦的壓迫中，在沒有觀測到「病毒」，也並不擁有足夠的知識素養的情況下，就自我構造了「病毒」這麼一種神明般的存在，強迫自己去信仰它，去探究它，由此慰藉自己那已經破爛不堪的心靈？

「江」到底是「病毒」的幌子和誘餌，還是還在成長中的「病毒」剋和-圖-書星？從邏輯和實際證據來說，可能性仍舊是半斤八兩，而不作夫也早就意識到了，身為殺手的自己其實從來都是懷疑論者，而且，確實更加偏向于「朝壞的方向思考」。

如今她這麼套話，是否也是為了加深這邊對「江」的警惕和敵視呢？不作夫的額頭開始滲出冷汗，他越是思考，就越是陷入一種茫然的怪圈中，自己的經歷和學識並不能幫助他走出這個怪圈，這些壓力讓他愈發感到虛弱和痛苦。

雖然兩種情況的結果似乎都一樣，但實際上，對真江的影響是不一樣的。而桃樂絲對過去的真江的猜想是否正確，也多少都取決於此。

不作夫這一次真的吃了一驚，雖然不知道信徒和『病毒』有什麼關係，但是，這可是讓人遐想連篇的情況。真如桃樂絲所說，那麼，真江定然不是信仰這個世界上廣為人知的宗教，而這也可以解釋，為什麼她最後會讓自己的愛人吃掉自己——她既是信徒，又是末日症候群患者，兩個狀況結合起來所產生的幻覺，足以讓她發瘋。

在現代社會裡，正因為末日症候群患者的病情表現更偏向于精神病和生理疾病，有現成的病理學可以參考，因此，很少會有人覺得真的存在這麼一種「病毒」，是患者表現出來的精神和生理上的病痛的綜合源頭。「病毒」的存在，從一開始就沒有一個明確的證據，而是追溯病人病理才最終形成的一種印象，是一種推導，一種猜測，就如同量子理論假設萬事萬物都存在不可再分的最小單位一樣，這是如今根本就沒辦法證實的情況。

先不提桃樂絲等人是否已經能夠把觀測到的「江」的信息提取出來，用以製造實驗性的特效藥，即便他們真的這麼做了，會有人主動使用嗎？答案是肯定的，抱著僥倖心態，在絕望之中嘗試新藥物的人在這個世界上從未消失過，哪怕不在這個孤島病院，而是在外界的文明社會中，在一個和圖書國家體系之中，因為各式各樣的原因而無視可能存在的副作用，去服用新葯的人比比皆是。「江」倘若真如桃樂絲所說，那就真的很特殊，但這種特殊性放在致命的末日症候群面前，似乎又變得不是那麼的讓人畏懼。

於是，真江執行了儀式。

所以，他的答案是，自己根本就不曾考慮過服用根據「江」的數據製造出來的藥物，除非在他之前已經有足夠的樣本證明是有效的，亦或者在絕對已經沒有了希望的情況下——可現在，他似乎還能做更多的事情，關於「病毒」的研究也彷彿有了新的方向，他似乎還能再等等。

——有不好的預感。

「她從哪裡得到的舊印？真的不是她自己為了擺脫日常生活的精神壓力，自己設計的一套宗教標誌？」不作夫問。

「江」的誕生看起來是有道理的，但是，這個道理真的就那麼站得住腳嗎？真的可以把「病毒」等同於人類文明史上出現過的那些瘟疫嗎？「病毒」無法觀測到的結果就擺在眼前，真的要相信它會和那些會在顯微鏡下顯形的常規病毒一樣，用同樣的方法程序就能針對嗎？

不作夫的沉默已經說明了問題。桃樂絲沒有追問下去，繼續說到：「阿川當年吃掉真江，是真江的要求……其實，在當時沒有人能夠理解為什麼，就連阿川自己也不知道，他只是遵循了真江的遺願而已，他當時其實是很痛苦，很害怕，備受折磨的。他是個正常人，吃人，而且是吃掉自己愛著的人，所要承受的痛苦和絕望讓人難以想象，也不願意去體驗。但是，現在我似乎可以理解了。真江在那個時候，很可能已經知道了一些關於『病毒』的事情。這一直是一個秘密，真江是一個信徒，但我們都不知道她信的是什麼宗教，只知道那是一個秘密的組織，甚至於，我們根本就不知道除了真江之外，還有誰是信徒，真江的特殊讓她很容易就從人群中被辨別出來。」