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「三萬左右。」

一名軍候清了清喉嚨，小心翼翼地說道：「大人，請恕屬下直言，我軍弟兄只有……只有一千來人，想……想抵禦住三萬大軍的攻城，根本就是……就是，異想天開……」說到最後，他的話音越來越小，頭也越垂越低。

這倒也是！京師軍的兵力已然捉襟見肘，朝廷的局勢岌岌可危，單單一個赤眉就夠讓朝廷頭疼的了，朝廷的確很難再有心思顧及到南陽。

趙英向劉秀一躬到地，說道：「將軍能如此相信還真，還真感激不盡，從今往後，還真願為將軍、為柱天都部、為漢軍，效犬馬之勞！」

回到家中，趙英親自為劉秀等人安排住處。都安頓妥當，眾人去到書房，坐下來聊天。

劉秀深吸口氣，先是把趙英攙扶起來，而後向其餘眾人擺擺手，含笑說道：「大家都起來吧！以後我等便是自家兄弟，可攜手共創大業，救天下黎民於水火，推翻新莽，光復大漢！」

「好，不愧是我趙英的兄弟！從今往後，我趙英與諸位兄弟，有福同享，有難同當！」

趙英說道：「若是朝廷派軍來援怎麼辦？」

他接話道：「將軍，今晚我打算把縣兵中的心腹都請到家中，勸他們隨我一同倒戈。」

他說的是事實，但這話有擾亂軍心之嫌，身為縣尉的趙英，即便用這話殺他的頭都不過分。也就仗著他和趙英的私交深厚，在場又沒有外人，他才敢說這樣的話。

劉秀能同意m•heｔubook.coｍ.ｃoｍ住進他的家中，就等於是把他自己的身家性命都交到他的手裡，這對他得是多大的信任？趙英又豈能不受感動？

劉秀？聽聞劉秀這個名字，在場眾人的臉色同是大變。

劉秀一笑，說道：「京師軍剛剛在赤眉手裡吃了大敗仗，元氣大傷，現在要動用各州郡的兵力才能勉強擋住赤眉的西進，哪裡還有餘力來管南陽這邊？」

其實人與人的交往，最難做到的就是信任二字。

「有福同享，有難同當！」眾人齊聲說道。

趙英笑道：「將軍，若是我方能順利攻佔整個南陽郡，我方的實力甚至都會勝過赤眉，屆時，直取京城，指日可待！」

趙英邊聽邊點頭，等劉秀說完，他正色說道：「將軍，南陽郡軍的實力可不容小覷啊！」

趙英兩眼放光地看著劉秀和嚴光，感覺柱天都部還真不是一群烏合之眾，其中也是人才濟濟，不乏有識之士。

噹啷！趙英把手中的杯子狠狠摔在地上，斬釘截鐵地說道：「這樣的朝廷，不保也罷！我願倒戈柱天都部，不知各地弟兄意下如何？」

眾人再次齊齊站起身形，緊張地問道：「大人，你是要？」

武姓軍候聞言，再次看眼趙英，正色說道：「大人，你決定吧！只要大人發話，我等誓與鄧縣共存亡，與舂陵反軍，死戰到底！」

趙英率先做出表率，他向劉秀單膝跪地，插手施禮，說道：「屬下趙英和圖書，願為將軍效犬馬之勞！」

「千真萬確！」

他向眾人擺了擺手，示意大家都坐下。他說道：「柱天都部，來勢洶洶，各縣的失守，只是時間問題，我鄧縣亦不是例外。」

趙英清了清喉嚨，說道：「朝廷在成昌戰敗，為了阻止赤眉乘勝西進，朝廷調動各州府的兵力，于赤眉西進的路上層層設防，南陽郡軍亦在其中。現郡軍北上，全郡空虛，柱天都部所過之處，勢如破竹，諸位都說說吧，我等在鄧縣如何才能抵禦得住三萬之眾的柱天都部？」

就算現在全國各地的反軍多如牛毛，但全國的大多數郡縣，還是掌握在朝廷的手裡，朝廷依然可以隨時調動全國大部分的資源。

趙英與劉秀等人走出小衚衕。趙英的隨從還在衚衕外面東張西望，看到趙英回來，人們長鬆口氣，紛紛上前，問道：「大人剛才去了哪裡？」

劉秀大笑，拱手還禮，說道：「趙大人肯棄暗投明，亦是我軍之福！」

聽聞這個消息，眾人無不大吃一驚，嚇出一身的冷汗。人們紛紛問道：「大人，這消息可靠嗎？」

不等眾人做出反應，劉秀繼續說道：「在這裏，我可以向大家做出保證，只要是真心投靠我方的弟兄，柱天都部將會誠心接納，絕不會委屈了諸位弟兄！」

劉秀說道：「還穩定蔡陽、鄧縣、襄鄉、童陵四縣，然後再一路向北推進，先取新野，再取宛城，進而攻陷郡城，拿下整個南陽郡。hｔｔｐs://ｍ•ｈｅｔubooｋ•ｃｏｍ•cｏｍ」

眾人下意識地張大嘴巴，獃獃地看著趙英，過了片刻，兩名軍候雙雙將杯中酒飲盡，然後也將酒杯摔在地上，說道：「屬下在軍中，追隨的不是朝廷，而是大人，大人去哪，屬下便去哪！」

看著手下的這些弟兄們，趙英深感欣慰。

人們聞言，心頭同是一震。趙英沒有再說話，拿起酒杯，一仰頭，將杯中酒一飲而盡。

嚴光點點頭，表示沒錯。

一名屯長說到：「武大人，郡軍都已被調到魯陽，距我鄧縣七八百里之遙，就算郡軍背生雙翼，也不可能一下子飛到我鄧縣來。何況，郡軍的調動必須要經過朝廷的批准，先申請再批准，一個來回下來，少說也得十天半個月，若想等到郡軍來援，恐怕黃花菜都涼了！」

也不知過了多久，另一名軍候騰的一下站起身形，說到：「老魏說的是事實，這一仗，我們根本就打不了，除非郡軍能立刻來援！」

等酒過三巡，菜過五味，趙英方把柱天都部欲大舉來攻鄧縣的消息告訴眾人。

有幾人一會抬頭，一會又低頭，皆是一副欲言又止的模樣。

人們紛紛吞了口唾沫，面面相覷，然後齊齊看向趙英，不確定地再次問道：「大……大人，柱天都部有多少兵馬？」

「我明白！」

其餘眾人也都紛紛起身，向趙英插手施禮，異口同聲道：「我等願追隨大人，同生死，共進退，與來犯之敵，死戰到底！」

等他說完，大廳和-圖-書里靜得鴉雀無聲。

劉秀說道：「南陽郡軍的實力雖強，但終究兵力有限，不足萬人，等到我軍再發展壯大一些，便具備與其正面抗衡的實力了！」

劉秀笑道：「子陵，你的意思我懂，我們可以在戰略上藐視敵人，但在戰術的制定上，要重視敵人！」

嚴光幽幽說道：「新莽氣數將盡，但百足之蟲，死而不僵，主公萬萬不可掉以輕心，低估了朝廷的實力。」

他繼續說道：「我趙英，自幼習武，熟讀兵書，願以身報國，可是當今之朝廷，昏庸無道，導致天下大亂，民不聊生，這樣的朝廷，還真的值得我等對它愚忠到底嗎？」

趙英率先切入正題，他問道：「將軍，以後我軍有什麼打算？」

當晚，趙英請來縣兵中的兩名軍候，八名屯長。趙英擔任鄧縣縣尉已有五、六年了，縣兵中的兵頭，基本都他的是心腹兄弟。在酒席上，劉秀等人並沒有現身。

隨著他的話音，大廳的側門帘帳撩起，走出一行人，為首的英俊青年，正是劉秀。

「恰巧遇見了幾位至交好友，便閑聊了一會。」說著話，趙英向劉秀等人擺了擺手。隨從們見狀，齊齊拱手施禮。

眾人身子一軟，險些沒癱倒地上。反軍有三萬人，而己方才一千來人，這仗還能打嗎？人們低垂著頭，都成了霜打得茄子，蔫了。

眾人紛紛點頭，認為他說的沒錯，等郡軍來援，根本不現實。

「那……那柱天都部有多少兵馬？」

「用人不疑，疑https://www.hetubook.com.com人不用！而且，我很相信趙大人之德行。」劉秀的這番話，有感動到趙英。

「三萬！」趙英一字一頓地說道。

「其它縣的縣兵兵力，連自保都難，哪裡還有多餘的兵力增援我鄧縣？何況縣兵的調動，也要經過州府和郡府的批准。」

另外的八名屯長也都齊聲說道：「大人去哪，屬下便去哪！」

人們互相看看，紛紛垂下頭。

魏姓軍候狐疑地說道：「只是大人，我們要向柱天都部倒戈，可是人家……人家會收下我等嗎？」

在場眾人如夢方醒，互相看了看，緊接著紛紛離席，走到大廳中央，然後齊齊單膝跪地，抱拳說道：「我等願為將軍效犬馬之勞！」

武姓軍候看眼趙英，試探性地問道：「那麼，向其它縣求援呢？」

劉秀想了想，說道：「如此當然最好！不過邀請之人，務必要可靠，否則消息一旦泄露，於我方十分不利。」

趙英身為縣尉，他的宅子不小，只不過裏面的人丁很少。趙英沒有成親，既無妻妾，也無子嗣。偌大的宅子，除了他之外，便只有幾名家僕。

他進入大廳，見在場眾人都是一臉茫然地看著自己，他含笑說道：「在下劉秀，在柱天都部擔任偏將軍之職！」

「光復大漢！光復大漢！光復大漢！」眾人一口氣連說了三聲。

劉秀聞言，仰面而笑，他轉頭看向嚴光，見後者眉頭微皺，他收斂笑容，不解地問道：「子陵，你有顧慮？」

趙英仰面而笑，說道：「將軍出來說話吧！」