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漢軍進入潁川總共才兩萬將士，其中過半的兵力還掌握在王鳳那個酒囊飯袋手裡，只憑己方和王常一部的幾千兵馬，如何抵擋數十萬的莽軍？

「嗯。」得到劉秀的首肯，何魯方轉身走了出去。跟著他一同離開的還有龍淵、龍准、龍孛三人。

馬武大眼珠子轉了轉，回過味來，說道：「主公，屬下以為，次況言之有理！」

王霸好整以暇地看著馬武，慢悠悠地說道：「明明有能力可擔重任，但卻推辭不理，已有不忠之嫌！」

不過祭遵這個人倒的確很有能力，鐵面無私，從不與李文、賈軒等人同流合污，在襄城這裏也很得百姓的愛戴。

這些錢財，己方不用也是上交給王鳳了，不如拿出來給何魯，既培養了自己的糧道，而且還有了名正言順的理由，籌糧！

眾人面面相覷，最後都低下頭，沉思不語。仔細想想，主公的話也不是沒有道理，倘若真讓莽軍滅掉了南陽，殺掉劉玄，莽軍還能容忍他們在潁川存在嗎？

賈復眯縫著眼鏡，說道：「大胆一點，我軍直取郡城！」

「李文和賈軒的餘黨。」

王霸聞言，鼻子都快氣歪了，就說馬武這個人，面噁心也惡，一肚子的花花腸子。他追隨主公，可不是為了做個小衙吏，而是要跟隨主公，上陣殺敵，建功立業。

到了襄城之後，李文和賈軒都很看重他，或者說祭家的錢送的很到位，祭遵在襄城這裏，搖身一變，從逃犯變成了衙吏。

劉秀環視眾人一眼，意味深長地說道：「由古至今，衰于內鬥者，數不勝數，我不希望我等漢m.hetubook.com.com軍也步其後塵！倘若南陽淪陷，只剩我部孤軍在潁川，又能維持多久？一損俱損，一亡具亡，這個道理，諸位要三思啊！」

「屬下明白。」

王霸急忙起身，拱手施禮，說道：「屬下在！」

嗯！這話聽起來還算接近實話。劉秀對一旁的龍淵說道：「提出兩百萬錢，帶人親自送到何府。」而後，他對何魯說道：「何掌柜，我軍的糧草，就拜託你了！」

馬武問道：「君文，那依你之見呢？」

這回王霸出奇的沒有和馬武唱反調，他敏銳地嗅到這裏面摻雜了漢軍內部的權力之爭，他剛剛加入漢軍，不了解具體的情況，還是少說話為妙。

馬武聞言，眼睛頓是一亮，他轉頭衝著王霸咧嘴一笑，王霸清楚地看著馬武的大板牙閃著森光，他心頭一動，立刻意識到不好，馬武在打自己的鬼主意。

說難度太大還是比較客氣的，實際上，以他們目前的兵力，根本打不了穎陽。

何魯面色一正，說道：「小人可指天盟誓，倘若對劉將軍……對主公心懷二意，天誅地滅，挫骨揚灰，讓我何氏滿門，死無葬身之地！」他這誓，發的也夠毒的。

在王霸看來，祭遵絕對算得上是襄城官場中的一股清流，對他的能力、人品、德行都很欣賞。現在劉秀讓他推薦人才，他首先想到的就是祭遵。

「祭遵？他是何許人也？」劉秀沒聽過這個名字，好奇地問道。

等何魯走後，劉秀的目光落在銚期身上，問道：「次況，調查得如何？」

銚期接話道：「https://wｗw•hetｕbｏok.ｃｏｍ.cｏm洛陽的莽軍，去打南陽，劉玄必定凶多吉少，莽軍若來打潁川，我部凶多吉少，劉玄在南陽可坐享其成！」

眾人互相看了看，紛紛點頭，齊聲說道：「我等皆聽主公安排！」

他沒有把話說得太直白，但話中的深意，在場的眾人都能領會。

劉秀拍了拍何魯，含笑說道：「希望，何掌柜此言是出自肺腑！」

拋棄南陽，賣掉劉玄，看似他們馬上就能成為既得利益者，可是往長遠了看，他們比劉玄也多活不了幾天。

「是！主公！」銚期答應一聲，快步走了出去。

他剛要說話，馬武開口道：「主公，屬下以為，伯元留守襄城最合適！伯元是襄城人，對襄城的情況最了解，再沒有誰比元伯留守襄城更適合的了！」

銚期拱手說道：「是！主公！」

「襄城若選縣令、縣尉，你心中可有合適之人選？」馬武有句話說得沒錯，王霸是襄城人，對襄城的情況十分了解。

過了好一會，劉秀的臉色方緩和一些，說道：「元伯！」

對於銚期辦事的效率，劉秀很滿意。他說道：「這些李文、賈軒的餘孽，必須得儘快清楚乾淨，否則，襄城將永無寧日。」

賈復說道：「潁川郡軍已被抽調到洛陽，而從各縣徵集的縣兵，現還沒有進駐郡城，目前郡城兵力空虛，正是我軍進取郡城的好機會！」

劉秀眼睛一亮，把何魯拉了起來，說道：「何掌柜，現在你可以回去了，糧草之事，還需儘快解決！」

劉秀在襄城並沒有繳獲到太多的糧食，倒是繳獲了不少和*圖*書的錢財。

祭遵是穎陽人氏，士族出身，家中十分富裕。年少時，飽讀經書，十分有才學。祭遵這個人長得非常秀氣，又是個書生，文質彬彬的，看起來很好欺負的樣子。

「何人所為？」

馬武的火氣，騰的一下直衝腦門，他拍案而起，手指著王霸，厲聲喝問道：「王八，你什麼意思？你成心和老子過不去是吧？」

王霸沉吟片刻，說道：「主公，屬下覺得，祭遵是合適之人選！」

時間不長，賈復、馬武等人紛紛來到縣衙的大堂。等眾人都到齊后，劉秀問道：「現我部已攻佔襄城，諸位以為，接下來我軍將何去何從？」

「對了，次況，你讓人把君文他們都找來，我們商議一下後續的部署。」

「主公，小人告退！」

他們率領的都是騎兵，而不是水軍，騎兵又怎能渡水作戰？怎麼去和人家打水戰？這完全不現實。

說著話，他看向銚期，道：「次況，派出你手下的精銳斥候，混入郡城，我要詳細了解目前郡城的城防情況！」

見人們都不說話了，劉秀正色說道：「我部進取潁川郡城，攻佔還只是其次，其主要的目的，就是要把莽軍主力引入潁川。」

他的這番分析，和劉秀不謀而合。後者含笑點點頭，說道：「我覺得君文之見可行！直取郡城，看似冒險、冒進，實則是出其不意的險中求勝！」

「人都抓住了？」

士族的能量，在當時是非常巨大的，普通人殺人，要被通緝，而士族子弟殺人，逃到別處，躲個兩年就沒事了。

倘若王邑、王尋一部來打潁川，他們拼死拼活和圖書的在兩軍陣前廝殺，完全是在給劉玄做嫁衣。

馮異皺著眉頭說道：「倘若我們真打下了潁川郡城，只怕，隨時可能引來洛陽的大軍啊！」

有一次，穎陽的衙吏便欺負到了祭遵的頭上，當時祭遵沒有多說什麼，可回到家后，他立刻集結了幾名門客，便把那名衙吏殺了。

馬武皺著眉頭問道：「主公，倘若莽軍主力真進入潁川了，我軍又當如何應對？」

他邊說著話，邊向劉秀那邊瞟。馬武回頭一瞧，果然，劉秀坐在那裡，臉色陰沉，目光如炬，正直勾勾地盯著他和王霸。

馬武說道：「主公，屬下以為，我軍當一鼓作氣，先取父城，再取穎陽！」

他心思轉了轉，接話道：「主公，屬下以為，我軍北上，襄城乃重中之重，襄城若失，等於我軍後路被斷，勢必成為孤軍，有全軍覆沒之危。故，留守襄城者，必當是一位德高望重又驍勇善戰的大將，能擔此重任者，非馬將軍莫屬！」

要說當今誰能治得住馬武，也只有劉秀了。在劉秀暗含火光的眼神下，馬武嚇得一縮脖，乖乖坐回到塌上，耷拉著腦袋，也不理會王霸了。

打輸了，他們誰都活不了，打贏了，也只不過是進一步鞏固劉玄的帝位罷了。

劉秀目光深邃，幽幽說道：「能戰則戰，不能戰就跑，把莽軍拖在潁川的時間越長，南陽所做的準備越充分，我方取勝的機會也越大！」

銚期上前兩步，說道：「是有人縱火！」

銚期話中的含義，劉秀又怎能不懂？可是真讓莽軍去打南陽，被賣掉的又豈止是劉玄一人，還有自己的大哥，還有那麼多的劉ｈetuｂｏoｋ.coｍ•cｏｍ氏宗親呢。

何魯知道，劉秀手中的糧食已經所剩無幾，他正色說道：「小人還有兩座小糧倉，裏面的糧食雖然不多，但加到一起，也有幾百石，小人回去后，馬上令人送過來，以解我軍將士的燃眉之急。」

王邑、王尋一部去打南陽，這對己方而言，未嘗不是一次推倒重來的好機會，甚至等到劉玄被殺之後，他們都可以在潁川這裏，直接推劉秀做皇帝。

祭遵到襄城，都不是躲，反而還做了官吏，由此可見，當時士族的特權有多大。

何魯感激涕零，向前叩首，說道：「劉將軍的大恩大德，小人無以回報，以後，小人的這條命就是劉將軍的，只要劉將軍吩咐一聲，小人上刀山、下火海，在所不辭！」

劉秀突然想到了什麼，說道：「我軍走後，襄城不能置之不理，需要有穩妥之人，留守襄城。」

劉秀說道：「好，接下來，我軍的進攻目標就是潁川郡城！」

此話一出，在場眾人同是一驚，詫異地看著賈復。

馬武氣得火冒三丈，一手握著佩劍，邁步就要往王霸那邊走，一旁的銚期感覺腦仁疼，連忙把馬武拉住，低聲說道：「子、張！」

「很好！」劉秀稱讚了一聲，滿意地點點頭，說道：「好了，快去做事吧！」

「只抓到兩人，其餘的人，目前應該還藏身在城內，屬下會儘快調查清楚！」銚期說道。

之後，祭遵為了躲風頭，便從穎陽跑到了襄城。

父城和穎陽是距離襄城最近的兩座城邑。賈復說道：「父城地處偏僻，並無多大的價值，穎陽有穎水作為天塹，我軍要打穎陽，需渡水作戰，難度太大。」