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「微臣在！」耿弇跨步出列，向劉秀插手施禮。

在被困宛城一年後，堅鐔終於又見到了己方的漢軍將士。在看到漢軍主力的大旗時，不僅堅鐔喜極而泣，下面的將士們更是忍不住放聲大哭起來。

劉秀聽后，沉吟片刻，轉頭說道：「伯昭！」

率軍走在最前面的正是吳漢，見前方有漢軍的大旗，有穿著漢軍軍裝的將士，他不由得一怔，這時候，探子快馬來報：「稟大司馬，前方是堅將軍及部下將士！」

他翻身下馬，向直奔自己走過來的堅鐔，拱手深施一禮，說道：「堅將軍被困宛城，皆是漢之過錯！」

因為堅鐔駐守宛城有功，劉秀封堅鐔為左曹，原左曹王常，則被劉秀封為漢忠將軍。

至於在穰縣接應延岑的杜弘，還組織起一批鄉勇，想助延岑一臂之力，可在上萬眾的幽州突騎面前，這些鄉勇，包括杜弘自己在內，皆嚇得臉色煞白，身子哆嗦，腿肚子直轉筋。

至於什麼功高蓋主，這從來都不在劉秀的考慮範圍之內。他是馬上皇帝，天下都是他一手打下來的。在歷朝歷代的皇帝當中，劉秀的自信堪稱是首屈一指。

步兵所用的木盾，在騎兵長矛面前，不堪一擊，長矛刺在盾面上，要麼盾牌直接破碎，要麼盾面被刺穿，即便有些盾牌擋住了騎兵刺來的長矛，但接踵而至的戰馬衝撞也同樣讓人受不了，筋骨俱斷。

「微臣遵命！」耿弇答應一聲，領命而去。

堅鐔誠惶誠恐的連連擺手，說道：「微臣不敢居功！不敢居功！」

劉秀說道：「你率騎兵將士，追擊延岑殘部，務必要將延岑和-圖-書殘部，一舉全殲！」

被祭遵擊敗的鄧終，帶著殘部，逃到了杜衍縣，奉劉秀之命，前來追擊的祭遵部，緊隨其後，也追至杜衍縣，雙方于杜衍境內，展開了二次交戰。

有統兵能力，又屢立戰功的人，可以升任到將軍，但卻很難能做到左曹，但凡是做到左曹的大臣，那都是天子最信任的人。

鄧終殘部已經沒剩下多少兵馬，而祭遵所率領的漢軍，則是氣勢如虹，這一場戰鬥，也是全無懸念，最終以漢軍的大獲全勝告終，鄧終只帶著幾名親信，再次落荒而逃，祭遵則是親率一批騎兵，繼續追擊鄧終。

「微臣遵命！」眾將異口同聲道。

堅鐔滿不在乎地一笑，說道：「所幸末將為辱使命，宛城一直未被賊軍所佔！只可惜，萬將軍病故於宛！」

延岑率領著殘部，一路逃到了穰縣。

劉秀對身邊的其餘眾將說道：「你等隨我，追擊鄧奉，趁熱打鐵，不給鄧奉殘部以喘息之機！」

堅鐔和萬脩，是在建武二年攻佔的宛城，現在已是建武三年。萬脩病故之後，堅鐔一人撐起了大局，在宛城城內，率領部下足足堅守了一年。

堵鄉之戰，堪稱是鄧奉在南陽的轉折點，堵鄉一戰打完，鄧奉勢力迅速土崩瓦解。先是董訢率部投降，后是延岑全軍覆沒，倉皇逃到南郡，同時鄧終也是全軍覆沒，四處逃竄，躲避祭遵部的追擊。

提到萬脩，吳漢心中亦是感慨萬千，他深吸口氣，拉著堅鐔的胳膊說道：「走！子伋，隨我去見陛下！」

當然，現在鄧奉還不清楚這些，他也不會未卜先https://www.hetubook.com.com知。鄧奉率領著殘部，一路向宛城方向敗退。結果還沒到宛城，駐守宛城的堅鐔率部出城，主動迎擊鄧奉殘部。

取得堵鄉之戰的大勝，漢軍沒有停歇，也沒有大擺慶功宴，將士們不卸甲，戰馬不卸鞍，兜著敗軍的屁股進行追擊。

平原戰場的正面交鋒，兩萬步兵對陣兩萬騎兵，那都稱不上是一場殊死之戰，完全是一場騎兵對步兵的單方面碾壓。

鄧奉軍前腳剛走，後面的追兵也跟著到了。

他與穰縣的本地人杜弘一見如故。杜弘在穰縣頗有聲望，可稱得上是一呼百應。延岑打算退至穰縣，休養生息，然後再謀出路。

忍氣吞聲一年的堅鐔，率領一幹部眾，殺出宛城，半路阻擊鄧奉軍。此時的鄧奉軍，已如同驚弓之鳥，看到迎面來了漢軍，根本不敢戀戰，雙方的交戰還沒開始，便以鄧奉軍的落荒而逃告終。

當初延岑可是帶著數萬漢中流民軍進入的南陽，現在他逃走時，身邊只剩下可憐的數十人，數萬大軍，在南陽這裏被打光了。

「子伋快快請起！」劉秀伸手把堅鐔攙扶起來，上一眼下一眼地仔細打量著他，除了清瘦一些外，並無不妥之處。

做天子和做普通人最大的不同，做事不能再以個人的喜惡為出發點，所做的任何事，都是以利益為基準，國家的利益，就代表了天子的利益，天子與國家為一體。

在雙方將士接觸的一瞬間，延岑軍這邊便倒下一長排人。

堵鄉之戰，堅鐔一直在派探子盯著，得知己方大獲全勝，鄧奉戰敗，率殘部正向宛城這邊和圖書跑來的消息，他哪會放過這個棒打落水狗的好機會？

堅鐔身子一震，急忙躬身施禮，說道：「微臣不敢居功！此役之勝，功皆在陛下聖明！」

董訢回過神來，急忙向前叩首，急聲說道：「多謝陛下！多謝陛下不殺之恩！」

此戰，延岑軍再次大敗，死傷者不計其數，杜弘連動手都沒動手，直接向漢軍繳械投降了。兵敗如山倒，關鍵時刻，延岑再次發揮出了他人生最大的本事，逃！

吳漢心頭一震，急忙催馬跑了過去。到了堅鐔等人近前，吳漢定睛細看，可不是嘛，為首的這名將領，不是堅鐔還是誰？

周圍眾將連連點頭，堅鐔死死守住了宛城，這就像釘入敵軍心髒的一根釘子，也讓鄧奉一直心存顧慮，不敢向南陽之外擴張勢力。

劉秀向他擺了擺手，說道：「起來吧！」

看起來雙方兵力相當，但有一點，延岑的部下多為步兵，而耿弇所統帥的，乃是清一色的幽州突騎。

董訢部下，大半人都已經不願意繼續打仗，選擇解甲歸田。小部分人選擇留在漢軍，被各部所收編。

這次，劉秀封他為漢忠將軍，算是滿足了王常的心愿，王常讓出的左曹空缺，也順理成章的讓堅鐔接任了。

前面的將士，在騎兵的踐踏和殺戮下，不停的倒地，屍體都被戰馬塌成了肉泥，後面的將士們嚇得魂飛魄散，哪裡還敢再戰，調頭就跑。

兩萬騎兵向前突進時，轟隆隆的聲響彷彿悶雷，地面的塵土卷到空中，彷彿一大面的沙塵暴襲來，地面的強烈震顫，不亞於十萬、二十萬的大軍在往前推進。

劉秀不殺董訢，和*圖*書當然是有原因的。其一，董訢率部投降，當眾上演了要橫劍自刎的一幕，下面的將士們，對他自然是更加敬佩，自己若殺了董訢，必然會引起投降將士們的不滿，現在他們投降臣服，以後沒準還會起來造反，要死更多的人，這是劉秀不願意看到的。第二，董訢能在堵鄉這裏組織起一支數萬人的叛軍，他在堵鄉的威望不容小覷，殺了他，必然會激起堵鄉民眾的不滿。現在劉秀一直在竭盡所能的爭取南陽的民心，放過董訢，這符合劉秀的利益。

劉秀滿意地點點頭，笑道：「我軍能在南陽大敗鄧奉賊軍，子伋功不可沒！」

處理完董訢的事，有探子快馬來報，說延岑殘部正在向穰縣方向撤退，而鄧奉殘部，則在向宛城方向撤退。

與鄧奉結成聯盟的延岑勢力，就此被漢軍斬斷。

仔細打量堅鐔，感覺他比以前清瘦了不少，吳漢鼻子發酸，走到堅鐔近前，拍了拍他的胳膊，說道：「這一年來，讓子伋受苦了！」

戰鬥還沒開始，只看騎兵沖陣的聲勢，延岑殘部便已是心涼半截。騎兵衝到近前後，藉著戰馬衝鋒的慣性，一根根長矛刺了出去。

劉秀哈哈大笑。劉秀不是個貪功的人，他已經貴為天子，所立的功勞再大，他還是天子，他更願意把戰功推給麾下的將士們，讓他們積累加官晉爵的資本。

結果延岑剛率部到了穰縣，以耿弇為首的漢軍便追了過來。

雙方沒有廢話，在穰縣境內展開了一場激戰。延岑殘部，所剩的將士只有兩萬來人，而耿弇的部下，也有兩萬。

劉秀看眼對自己感恩戴德的董訢，淡然一笑，說道ｗｗw.ｈeｔｕｂｏok•cｏｍ•ｃoｍ：「董訢，你去告訴你的部下，有願意留在我漢軍的，他們可以留下，有不願意留在漢軍的，可以領些糧食，回家安居。」

王常是個直性子，他一直不喜歡做文職，在劉秀跟前也抱怨過好幾次，轉彎抹角的表示，他想領兵打仗。

堅鐔聞言，連忙拱手還禮，說道：「大司馬言重了，當初，是末將心甘情願，留守宛城的！」

劉秀的誇讚之言，堅鐔也有聽到，他快步來到劉秀近前，屈膝跪地，向前叩首，說道：「微臣參見陛下！」

「謝陛下！謝陛下！」董訢又磕了個頭，顫巍巍地從地上站起。

左曹和將軍，談不上誰官大誰官小，只不過前者是文職，後者是武將。

「多謝陛下！罪臣多謝陛下隆恩！」董訢再次跪地叩首，起身之後，快步離去。

劉秀擺了擺手，說道：「倘若沒有子伋在宛城牽制賊軍，賊軍恐怕早已打到潁川，打到河南，打到洛陽城下了！」

另外還有一點不同的是，左曹是天子身邊的人，屬天子近臣。

吳漢帶著堅鐔，穿過前軍的隊伍，一直來到中軍，面見劉秀。當劉秀得知堅鐔前來的消息，亦是喜出望外，從馬車裡出來，看到吳漢正拉著堅鐔快步而來，他嘴角揚起，對左右眾人笑道：「不管南陽的賊軍有多猖獗，勢力有多強盛，但宛城一直都在我方的掌控之中，這，皆是子伋之功啊！」

堅鐔率部，與劉秀匯合后，也不再駐守宛城了，而是跟在劉秀的身邊，一同追擊鄧奉軍殘部。

這回延岑是往南跑，路上不敢停歇，帶著數十名心腹部下，馬不停蹄的一路逃出南陽郡，跑進了南郡，前去投靠秦豐了。