0%

侯尚書就是侯霸。侯霸目前擔任尚書令之職，是尚書台的總負責人。

宋弘問道：「陛下召見你，都和你說了什麼？你一五一十地對我講一遍！」

現在，寇恂已經不再做潁川太守，而是被劉秀調回到洛陽，任職執金吾，至於前任的執金吾朱浮，現任太僕之職。

鄧禹認真思考了一番，正色說道：「陛下，微臣以為，侯尚書可接任大司徒。」

宋嵩面色一正，說道：「陛下放心，微臣一定恪盡職守，確保河南太平無事。」

再加上鄧禹對陰麗華的提醒，她和祭蔓婉的接觸要更多一些，相處得也很融洽。

宋嵩獃獃地搖搖頭，問道：「為什麼？」

宋嵩低著頭，小聲說道：「大哥，我知道了。」

宋嵩聞言，低垂下頭，一聲沒吭。以前，宋嵩是很尊敬宋弘的，而這次相見，他覺得大哥變了，變得功利，變得自己都快不認識他了。

「現在有了！侯府的四小姐，已過及笄之年，我聽說，侯府的四小姐對你也非常中意，這門親事若成，對我宋家，大有幫助。」宋弘說的侯府，是指侯霸的府邸。

別看尚書令和麾下官員的俸祿都不高，但卻是處理朝廷政務的核心機構，朝廷的很多事務，已經不需要拿到朝堂上去商議，在尚書台就直接處理了。

細數劉秀麾下的大臣，像鄧禹、吳漢、賈復、耿弇、岑彭等等，外表都是一個比一個出眾，侯霸亦屬其中之一，相貌堂堂，儀錶過人，看上去就很有精神。

劉秀最親信的三大機構，尚書台、雲台以及司隸校尉，尚書台其實就相當於內閣。

別看鄧禹被劉秀從大司徒降職到了右將和_圖_書軍，但鄧禹和劉秀之間的情感，是其他大臣遠遠比不過的，劉秀麾下的萬戶侯並不多，鄧禹是第一個。

對宋嵩這個人，劉秀也是很喜歡的。

太僕和執金吾一樣，屬九卿之一。太僕是負責天子車輛和馬匹的官員，另外還有一個職責，就是負責官府的養馬、畜牧事務。

「嗯！」宋弘只點點頭，應了一聲，而後拉著宋嵩的衣袖，說道：「隨我上車說話！」

「不許去！」宋嵩正在興頭上，樂得嘴巴合不攏，宋弘突然一盆冷水潑了下去。

賈復勾了勾嘴角，果然，陛下有了更換大司徒之心。

其次，宋嵩把河南郡確實治理得很好，加上他自身的運氣不錯，任職河南太守期間，風調雨順，百姓生活富足，這在很大程度上也大大穩定了洛陽的物價。

另外，劉秀這個人，向來很重視外表，當初他會重用祭遵，很大程度上也是看重了祭遵的外表。

宋弘說道：「陛下是打算向你提親！」

宋弘正色說道：「正因為糟糠之妻不下堂，所以選妻更需慎重，阿嵩，你要記住，你選的夫人，可不僅僅關係到你自己，更關係到整個宋家。現在，祭蔓婉就是一孤女，你和她，不合適。」

侯霸作為尚書台的一把手，自然是劉秀欣賞和親信的大臣，鄧禹推薦侯霸接任大司徒之職，其一是，他也認同侯霸的能力，其二，也是在投其所好。

首先他十分合劉秀的眼緣，宋弘的形象就極好，不然劉黃也不會對宋弘一見鍾情，作為宋弘的親弟弟，宋嵩的形象自然也不會差到哪去。

在古代，馬匹乃國之利器。以武威、隴ｈttｐs://wｗｗ•hｅtubooｋ•cｏｍ•ｃｏｍ西、漢陽、安定、北地、上郡、西河這七個郡來說，養馬最鼎盛的時期，多達三十萬匹，這也是西涼鐵騎馬匹的主要來源，這些都歸太僕管，除此之外，還有幽州突騎的馬匹等等。

宋弘臉色稍微緩和了一些，問道：「你可知陛下為何邀請你入宮赴宴？」

侯霸是尚書令，掌管尚書台，尚書台可是朝堂之外的小朝廷，在朝堂上，侯霸看起來不顯山不露水的，但絕對是手握實權的人，甚至比他這位大司空更有實權。

「你可知陛下是為人提親？」「誰？」「祭家的三小姐，祭蔓婉。」

「提……提提親？」

在場的這些大臣，都是身居要職，宋嵩只能坐在最末尾。由於事先宋弘提醒過他，他有暗暗觀察對面的女眷，想從中找出祭蔓婉。

宋弘看眼低頭不語的宋嵩，意味深長地說道：「阿嵩，伴君如伴虎，為人臣者，就如同走在懸崖邊緣，一不小心，就可能摔個粉身碎骨。為兄現在的做法，你或許還不能理解，等到以後，你早晚會明白為兄的苦心。」

現在聽大哥說，天子打算替祭蔓婉向自己提親，宋嵩的臉色頓是紅暈起來，結結巴巴地說道：「大哥……大哥別和我說笑，祭小姐又……又怎會看得上我？」

聽宋嵩對河南郡的大事小情如數家珍，劉秀十分滿意，等二人的談話快要結束的時候，劉秀意味深長地說道：「河南郡乃都城所在，至關重要，河南郡穩定，都城便穩定，河南郡若是生亂，洛陽必定大亂，對朝廷危害甚大啊。」

如果宋家和侯家能順利結親聯姻，那麼宋家在朝htｔps://ｗww.ｈｅtuboｏｋ.ｃｏｍ•ｃｏm堂上的地位絕對能提升一大截，甚至都具備與鄧禹、賈復、吳漢、耿弇、岑彭、馮異、蓋延等陛下心腹之臣分庭抗禮的底氣。

看起來太僕這個官職好像不太重要，其實不然。

論語有云，男女七歲不同席，不共食。男孩女孩到了七歲，就不能睡在同一張席子上，吃飯的時候也得分開坐。

看他這副模樣，宋弘氣得差點翻白眼，他正色說道：「祭將軍若是還活著，這門親事，倒也不錯，但現在祭將軍已經病故，祭小姐只是一孤女，她能對你的仕途有何幫助？」

當天晚上，劉秀于皇宮內設宴，受邀而來的，基本都是朝中眾臣，像伏湛、宋弘、鄧禹、賈復、寇恂、朱浮等等。

劉秀樂呵呵地說道：「今晚，朕于皇宮設宴，到時，宋太守也來參加吧！」

宋嵩一笑，說道：「陛下有誇獎我，說我在河南做得很好。」

劉秀哈哈大笑，說道：「宋太守頗具乃兄之風範，朕很放心。」

他喃喃說道：「大哥，大哥曾經都曾對陛下說過，糟糠之妻不下堂啊！」

雖說是同在一間大殿，但也是男女分開坐的，男子坐在劉秀的右手邊，女子則坐在劉秀的左手邊。

漢騎兵是漢軍重要的組成部分，漢帝國之所以能威震四方，八方來朝，漢騎兵功不可沒。漢代騎兵也是中國歷史上，為數不多，能把游牧民族的彪悍和漢人陣法相融合的軍隊。

「啊？」宋嵩都懷疑自己是不是聽錯了，難以置信地看著大哥。天子親自邀請，要自己參加皇宮宴會，大哥竟然讓自己不去？

對於祭家這位還未出嫁的三小姐祭蔓婉，宋嵩也有所耳和圖書聞的，但沒見過面，也不敢去肖想。祭遵那可是天子近臣，不是他宋嵩能高攀得起的。

祭蔓婉則不然，一是祭遵確實教女有方，其二，河南畢竟不是洛陽，沒有那麼多的權貴，也沒有洛陽權貴階層那麼重的烏煙瘴氣，小姑娘顯得很成熟，也很懂事。

另外，祭祀用的牛羊，也歸太僕負責。

宋嵩一臉的莫名其妙，不知道大哥在緊張什麼。坐進車內，宋嵩好奇地問道：「大哥，是不是出了什麼事啊？」

「大哥……」

王莽還活著的時候，侯霸就因為德行出眾，被推薦為縣令，後來做到了太守，于兵荒馬亂當中，守住本郡的太平，從中也能看出他的才幹。

不過他以前沒見過祭蔓婉，對面的女眷們打扮的五光十色、花枝招展，宋嵩一時間也分不清楚誰是誰。

此次前來赴宴的大臣，都不是一個人來的，皆帶著家眷。只不過人數不多，沒有再分前宮、後宮兩場宴席，而是都坐在同一座大殿內用膳。

宋嵩難以置信地看著大哥，宋家人成親，什麼時候還要看對方門第，要看對方的家世，還要看對方能否提供助力了？

宋嵩聞言，又驚又喜，急忙向劉秀躬身謝恩。河南太守的身份雖然不同尋常，但終究也還是太守，能參加天子在皇宮的設宴，這簡直是天大的恩惠。

「啊？」宋嵩更是一臉的驚訝。河南城雖然也有一些朝廷的權貴，但數量並不多，其中的祭家，可算是頂級的權貴了。

劉秀聽聞鄧禹的推薦，眼睛頓是一亮，笑道：「君房（侯霸字君房）無論才幹還是德行，皆十分出眾，而且，形象好，氣度佳，就是為人嚴肅了一些，不過正適合做和-圖-書大司徒。」

「好了，不要再說了。陛下的宴請，你推辭不了，可以去，但這門親事，你無論如何也不同答應，如果陛下真在宴席上提起，你就說，已有心儀之女子。」

別過劉秀，宋嵩美滋滋的出了皇宮，剛走出皇宮大門，就看到兄長宋弘在外面等著自己。他喜笑顏開地快步上前，拱手說道：「大哥！」

所以，太僕可不是閑職、小官，而是直接關係到國家的騎兵，關係到國家軍隊的強弱。

劉秀沉吟片刻，拿起茶杯，喝了口茶水，問道：「仲華，你認為何人能接替伏公？」

「就這些？」宋弘揚起眉毛問道。

說到這裏，宋嵩一臉的笑容，說道：「能得到陛下相邀，參加陛下的宴會，我這還是第一次啊！」

即便她們在陰麗華面前表現得畢恭畢敬，但對下面的宮女和內侍，還是會流露出傲慢之氣。

「可是大哥，我沒有……」

陰麗華對祭蔓婉的印象很好，她在洛陽所接觸的女子，都是洛陽權貴家的夫人或小姐，多數人身上都或多或少的帶些驕縱之氣。

當年宋弘義正言辭的拒絕天子的提親，在民間早已被傳為一段佳話。

作為西宮之主的陰麗華，十分熱情地接待了祭夫人和祭蔓婉。對於陰麗華的熱情招待，祭夫人和祭蔓婉都是受寵若驚，心裏對陰麗華也很是感激。

時隔三天，祭夫人收到陰麗華的書信，帶上祭蔓婉，來到洛陽。劉秀在皇宮裡親自接見了她母女二人，並且安排兩母女，暫住西宮。

這天，河南太守宋嵩奉旨到洛陽面聖，向天子講述河南郡的軍政事務。

宋嵩忙又說道：「對了，陛下還說，今晚會在皇宮設宴，邀我前去參加。」