第二章 總是詩
往日里，寧暉只覺得蕭璟年溫和敦厚，卻不知他竟是如此平易近人，沒有脾氣。對蔣鷹更是如兄長一般，儘力地照顧，能讓便讓。
寧暉想也不想便驅馬並了過去，幾次試圖拉扯蔣鷹的韁繩無果，只有急聲道：「侯爺！扔了韁繩！抱住馬頭！」
蔣鷹的臉上滿是不耐，拍了拍身旁的床：「表哥。」
蔣鷹撇開臉，嗤道：「巴結。」
蔣鷹追上寧暉后，看了寧暉許久，挑眉道：「再比一次。」
蕭璟年暗想，何止氣得不輕，換成京城哪家，嫡長子在外面不明不白地成了親，沒氣死就是好事。可蕭璟年聽到此事，不但沒有反感，反而覺得有幾分好笑，還有一絲莫名的羡慕：「怪不得你爹要背著你祖父投軍去了邊關，想不到漠北竟還有這些東西。」
寧暉蹙眉道：「肚子有些疼。」
寧暉瞥了蕭璟年一眼：「有什麼不同意的？我爹當年看中了我娘，就是直接將她從馬匹上搶了下來，直接去我外祖家提親的，無須三媒六聘，直接辦了婚禮，……只是聽說，後來我祖父得知此事時，氣得不輕。」
蔣鷹嗤之以鼻：「稀罕。」
寧暉搖了搖頭，緊緊地攥著蕭璟年的手，許久許久，才輕聲道：「殿下、侯爺不必緊張，我並未受傷，只是來了葵水。」
寧暉聽聞此言，笑容淡了不少，轉眼已是除夕，蕭璟年與蔣鷹已十三歲了，而自己也要十四了。大樑建朝伊始，因連年征戰，人口日漸凋零，太祖時期便頒布了早婚令，女年十六，男十八，父母不配婚者，使長吏配之。
蔣鷹年紀最小，聽到此處已是滿臉的嚮往：「原來可以這樣。」
蔣鷹一件件朝外掏東西，有果子蜜餞臘肉，還有一籃新鮮的梨子。蔣鷹的眼中逐漸露出幾分笑意，將食物分開放在桌上。待到袋子里的東西都掏了出來，才發現氣氛有些不對。蕭璟年坐在床邊拿著本書卷，根本沒過來。蔣鷹側目看向寧暉，首先入眼的便是她有些紅腫的側臉：「挨打了？」
蕭璟年聽到寧暉的話，十分動容，他安撫地拍了拍寧暉的手，極輕聲道：「罷了罷了，莫說這些，你是不是疼得厲害，都需要些什麼，我這便去幫你找來。」
蔣鷹和蕭璟年一起窘在原地，蕭璟年看了看貴妃榻：「夜裡一個人睡不冷嗎？」
蔣鷹走到床邊踢飛了鞋，躺倒在床上：「多事。」
「再吃。」蔣鷹捧著蜜餞站在原地，彆扭地說了一句，見寧暉閉了眼，便將蜜餞放在了床邊。
蕭璟年話畢，便看向面無表情的蔣鷹。蔣鷹皺眉站在原地許久，才心不甘情不願地將藏在壁櫥里的蜜餞拿出來了一些，捧到寧暉面前。
寧暉見蕭璟年衣衫不整地便要朝外袍，伸手便去拽他的手：「殿下！」
寧暉眼見他們出去再次關好了門，這才長出了一口氣，站起身來，開始收拾身上與床上。這是寧暉第一次來葵水，雖然當初在漠北外祖母早就教過這些，嬤嬤和丫鬟們早一兩年便開始準備這些物件，但寧暉到底是第一次經歷此事。
蔣鷹再次全神貫注地雕刻木頭，木然道：「吃飯睡覺拜祖宗。」
蔣鷹把東西放好，指責道：「狼狽為奸。」
蕭璟年抿唇一笑，墨玉般的眼眸露出幾分調皮和揶揄：「天下之大莫非王土，好歹我還是太子，我看見了自然就是我——」
寧暉理所當然道：「誰會願意戴那東西？上元節這些算什麼，漠北一年一度的賽馬節上，若男子有了心儀的姑娘，在姑娘不拒絕的情形下，大可將人搶上馬去在城中跑一圈，再將姑娘送回家中，兩人便算是得了全城的見證，定了情意。漠北人不分男女個個彪悍，像我五歲開始扎馬步，十歲便跟著外祖父出去打獵跑馬，在漠北很多女子的馭馬術比男子還要好，待到十歲后，我們便常常結伴進出山林狩獵。」
蕭璟年見寧暉微黑的臉，忍不住點了點蔣鷹的額頭，輕聲斥道：「刻薄。」
寧暉愣了愣，蔣鷹雖說是太后的外孫，卻是蔣氏子孫，能在宮中守歲，受寵程度可見一斑。但身為安國公的嫡長子卻不回家守歲祭祖，只怕蔣鷹和安國公的關係並不親近。
蔣鷹被頂得牙根都是疼的：「誰娶這樣的。」
「又不是紅包，就是新年禮物啦，用紅紙包著吉利，侯爺要是不要就算了。」寧暉說著話，便伸手去拿蔣鷹的紅包，蔣鷹迅雷不及掩耳地將紅包拿了回去。
蔣鷹脾氣不好，太后又極其護短，寧暉根本不想和蔣鷹有所交集，怎奈上次騎射課不小心贏了他，這便戳到了馬蜂窩，一連幾日蔣鷹都會帶上幾個狗腿子對寧暉圍追堵截，要求再比試一次。寧暉本不想搭理蔣鷹，卻發現他的坐騎竟是自己原本的黑馬駒。蔣鷹的幾個跟班終於追了上來，周律瞪了寧暉幾眼，幾次湊到蔣鷹邊上想說話，都被蔣鷹不耐煩地用馬鞭抽開了。
寧暉習慣了蔣鷹的沒眼色，也不覺得噎得慌：「來人沒說要接侯爺回京嗎？」
寧暉一腳踩在蔣鷹的最痛處，以往輸給寧暉雖不甘心，蔣鷹還能安慰自己年紀小，可自從知道了寧暉性別，簡直是看都不想看見寧暉，每次看見她在自己面前晃悠，都懊惱得恨不得捶死自己。在寧暉沒出現之前，蔣鷹的騎射功夫是京城子弟里的風向標，師父拿來誇讚對比的標準，可蔣鷹終年打雁，怎麼能想到會被雁啄瞎了眼。
蕭璟年見寧暉急得聲音都變調了，忙道：「我不去！我哪兒也不去，你不要著急，我總歸……總該讓他們去找大夫……」
蔣鷹臉色微黑，很正經地說道：「很好笑嗎？本侯不覺得。」
蔣鷹回眸：「搶的。」
寧暉捏了捏蔣鷹的臉，笑道：「祝侯爺在新的一年裡，扛鼎抃牛，勇武過人。」
蕭璟年坐到床邊，摸了摸寧暉的額頭，只覺得濕漉漉又冰涼冰涼的：「你哪裡不舒服？」
蔣鷹埋著頭朝外走，蕭璟年露出幾分尷尬，點了點頭，臨走時被腳邊的板凳絆了一跤，這才裝作若無其事般地走出門去。蕭璟年的一番作態讓寧暉疼痛和緊張減輕了不少，想笑又怕蕭璟年更窘迫，便忍住了。
「當初祖父和我都不曾預料，皇上會被挾持，御駕親征歷來只是走走過場。祖父本來覺得三五個月便可還朝，我與寧珏不但長相酷似，不會被人發現，祖父也有自己的考慮，他覺得殿下母家不顯，德妃畢竟是殿下的養母，又自己育有皇子，只怕皇上走後，殿下在宮中會十分艱難，因我自小習武善騎射，進了宮不但可以做伴讀，更可以就近保護殿下，這才同意了我的建議。」
「自然不是，我答應爺爺會一直伴在殿下左右，自然不會離開。但西山行宮著實不是什麼好地方，我們三個能走一個算一個，你大可不必在此陪著我們。」寧暉這段話說完，能感覺蕭璟年緊繃的身體放鬆了不少，心裏不禁有些憐惜，便是太子之尊，也不過還是和圖書個十二歲的稚子。
寧暉忙搖頭：「眼裡進了灰塵。」
蕭璟年站在原地，臉色莫測，半晌回過神來，訥訥道：「本宮沒聽說，沈家還有女兒。」
寧暉點頭道：「若侯爺不喜歡太后的恩典，可在京城搶一個回家。」——看安國公不打死你。
皇上御駕親征后，正是風和日麗萬物復甦的五月天，皇家的騎射課上，一群少年圍著一匹純黑色的小馬駒打轉。寧暉騎著林奕遠新送的花色的小馬駒，嘴角噙著幾分笑意，遠遠地跑過來，眾人見她來了，作鳥獸散。
蕭璟年道：「怪不得林奕遠對你這個外人，比對錶弟鷹兒都好。」
蕭璟年愣了愣：「為何要回漠北去？莫不是在那裡已經定好了人家？」
寧暉沒成想蔣鷹會這麼接話，一時間也哭不出來：「鍋開了，我去看看。」
寧暉忙垂著頭，擦了眼中的淚，快步走出了廚房，卻見蔣鷹拖著一個比他還高的袋子，周圍連個護送的人都沒有。寧暉心裏更是難過，忍著再次湧上的淚，低著頭一聲不響地幫蔣鷹把袋子拖到正房去。
蕭璟年不惱卻笑，輕聲道：「只因自己的不用想，才想你的。我此時還是太子，將來的婚事是眾多世家和後宮的博弈，誰贏了，太子妃自是誰家的。若遜一籌的便會瓜分側妃、良娣、孺人，以此類推，我是插不上手的。若我被廢，這些便更不用想了，不會有功勛世家把女兒嫁給廢太子的。」
蕭璟年想了想，便開始解自己身上的盤扣，待到褪去身上棉袍，掀開被子的瞬間，蕭璟年怔在原地，寧暉是脫去棉衣才鑽進了被子，此時被褥下的鋪被上暈染著大片大片的血跡，寧暉雪白的褻褲，幾乎有一半都被血染紅了。
寧暉搖了搖頭：「自然沒有，漠北的人都不會那麼早訂婚……我爹娘葬在了漠北，外祖父也已到了知天命之年，若外祖還要繼續在錦城做太守的話，只怕他們會終老漠北。祖父這裏畢竟是京城，不會缺醫少葯，又有寧珏服侍左右，我將來自然要回漠北，陪在外祖和外祖母身邊的。」
蔣鷹驚魂未定，躺在原地愣了半晌，皺眉：「疼、疼死了。」
寧暉一段話，將蕭璟年說得極不舒服，卻又分辨不出什麼來，只有皺眉看著寧暉。蔣鷹十分中肯地評價道：「目光短淺。」
寧暉望向蔣鷹，只見他臉上的不喜十分地坦蕩，又憶起林奕遠對蔣鷹的評價，一個是林太后的外孫，一個是林太后的侄孫，兩人對彼此的成見都是如此深，可見一早便交惡了，怪不得他從不問起蔣鷹的情況。
寧暉讓還未回魂的蔣鷹躺在原地抬了抬胳膊，又摸了摸他的腿骨，這才舒了一口氣道：「侯爺並無大礙。」
蔣鷹皺了皺眉，十分中肯地評價道：「林家兄弟個個奸詐。」
蕭璟年和蔣鷹從愣怔中回過神來，兩人的臉色都非常難看。蕭璟年的手止不住地哆嗦著，顫聲道：「你莫怕，我我……本宮現在就去叫、叫人過來！」
寧暉哼道：「金佛雖是進京時祖父給的，可這銀鎖我戴了好多年了，要不是沒有東西可送，我會給你？」
寧暉見蔣鷹慌手慌腳地朝外走，也慌了神：「侯爺！你先回來！我有話和你說！」
除夕的長夜，屋內點了五盞琉璃燈，將整個屋子照得燈火通明，炭盆也燒得十分地旺，彷彿世間的一切，在這樣的夜裡都是溫暖如春的。
蕭璟年只覺得心亂得很，什麼都理不出頭緒來，慢慢也睡著了。蔣鷹一個人還睜著眼，不知在想著什麼。
寧暉讓炭火熏得更難受，又不好駁了蕭璟年的好意，又怕他伸手在自己身上亂摸，忙說道：「好多了，殿下不必擔心，睡一覺就好了。」
寧暉抿了抿唇：「誰說我沒有朋友，林家兄弟和……常常去我家，閑暇無事的時候，我便找他們。」
蔣鷹後退了一步，踢翻了一盆炭火，疑惑道：「何時受的傷……」
蕭璟年與蔣鷹對視了一眼，腹痛之事可大可小，此時西山連一個大夫都沒有，便連夜去請，也不知什麼時候能回來。蕭璟年扶住寧暉，喂她喝了幾口水，因水不太熱的緣故，寧暉喝了幾口便不願意喝了，只覺得四肢都是冰冷的。
寧暉本不想拆穿蔣鷹，便努力憋住不笑，可一想到剛才蔣鷹認真的模樣，明明就是相信了，卻說出那麼長的一段話來欲蓋彌彰，當真可愛得不行。寧暉還在苦苦忍笑，卻聽蕭璟年已忍不住笑出聲來。
寧暉自動自發地將自己的床安在了一旁的貴妃榻上，身份已經說明，現在也有了多餘的被褥了，終於不用再同他們擠在一起了，多少次半夜起身都膽戰心驚的。寧暉躺在貴妃榻上長舒了一口氣，雖然身上還是很不舒服，但是心裏卻輕鬆一片。寧暉本來還怕暴露身份會有很不好的後果，雖說皇上成了上皇，可欺君之罪歷來可大可小，怕只怕新帝急著抓自家祖父的把柄，連包庇寧珏的林家都要遭受牽連。現在有太子和勇毅侯做了共犯，便是將來東窗事發，也不會有什麼了，想至此，寧暉的心情一片大好。
蔣鷹打個哈欠，撲到了床上，蕭璟年無奈地搖了搖頭，將琉璃燈吹滅了四盞，留下一盞燈調到最小，又添了一些炭火，這才凈手上床。寧暉躺在榻上望著蕭璟年的一舉一動，心中湧出幾分微甜。
蕭璟年拿到手裡，笑道：「紅包不該是長輩送給晚輩的嗎？」
蕭璟年滿臉訝然：「這樣也可以嗎？……會不會有點不太好？」
蔣鷹接道：「累。」
蔣鷹卻一步擋住了寧暉的去路：「哭了。」
這日一早，三人換上了半新棉袍，用御林軍孝敬的新鮮果蔬、肉和一些清酒動手做起了晚飯。此番，鎮守西山行宮的是個正六品的統領，名叫鄭峰。雖說眾人心中蕭璟年定是會被廢黜的太子，但勇毅侯卻是實打實的皇親國戚，皇太后的親外孫，安國公嫡長子，這般貴重的身份，但凡有點頭腦的人都不會輕易得罪，過年該有的孝敬還是有的。
寧暉笑了笑：「自然知道，你同我和殿下又不一樣。太后當初將你送來，許是不得已，許是有別的考量，但是萬事塵埃落定后，你定會被接回京城去的，畢竟不管誰做了皇上，都是你的舅舅，你姓蔣又不姓蕭，對誰都沒有威脅。」
錦衣衛在御林軍到來的次日一個不留地被連夜調走了。林奕遠雖走得匆忙，可天未亮的時候又朝太子院中搬了幾次東西，寧暉因不舒服還在睡，蕭璟年與蔣鷹十分有默契地，沒有吵醒寧暉。
寧暉撲哧笑了起來，恍然大悟地點頭：「侯爺的意思，是要養我嗎？」
蕭璟年見寧暉許久都止不住眼淚，便將她擁入懷中，輕聲道：「哭吧，別害怕，總會沒事的，本宮不是還在這裏嗎？鷹兒也在這裏，你不用怕，再壞也莫過於此了，不會再壞了。」
蕭璟年再次被拆穿了，有些無奈，一時間方才https://m.hetubook.com.com凝重的氣氛散去了不少：「雖是很累，好在弘文館一直放假到元宵之後，大家也是難得地放鬆。你祖父說你身體不好，總不帶你外出，但你寫得的那些詩，便是父皇都忍不住誇讚幾句。」
蕭璟年無奈地看了蔣鷹一眼，安撫地拍了拍寧暉的胳膊：「你莫要擔憂這些，便是你不囑咐，鷹兒也不會說的，夜裡若是不舒服便叫我們起來，一會兒我會將床帳放下，省得你不方便。」
蕭璟年輕笑了一聲：「除夕這夜，宮中的大小嬪妃，都能在家宴這日露露臉，父皇沒有皇后，便同我們兄弟幾個一起守歲。子時一過，宮裡會放很多焰火，外城的百姓便會跟宮裡一起放，次日一早我們跟著父皇祭天祭祖，那些命婦們要進宮給太后請安。」
寧暉伸手拉住蕭璟年的手：「我沒事，只是有些冷，扛扛就過去了，我自小就不怎麼生病……肚子疼恐怕也是著涼了，你們不用擔心。」
蕭璟年見蔣鷹再次吃癟，大笑了起來：「寧暉你少欺負些鷹弟，他本是一片好意，女子總要學著主事。你這般的性格，將來若是嫁入高門大戶，總歸是要吃虧的。若這次能回宮，我定讓皇祖母撥幾個嬤嬤給你，省得你將來吃了那些后宅的暗虧。」
寧暉正為甩掉蔣鷹而沾沾自喜，不過片刻的工夫，又聽到後面人的尖叫。寧暉回眸，便看見在不遠處蔣鷹拉著歪在一旁的韁繩，東倒西歪地臉憋得通紅，卻死死咬住了嘴唇，不肯呼救，後面追著一群少年和侍衛。
蕭璟年窘在原地，掩唇輕咳道：「什麼搶的，說那麼難聽做甚。」
「不許說！不許說！說了就不靈了！」寧暉瞪了蕭璟年一眼，下了床從柜子里拿出兩個紅包，「哪，這個是殿下的，這個給侯爺。」
寧暉見到此景，明白蔣鷹所想，只怕前日輸了騎射不服氣，這是把罪責怪到自己的馬駒上。想至此，寧暉笑了起來，笑容中帶了幾分輕蔑和鄙視，這樣愚不可及的人，當真是不值得同他一般見識。這騎射場上最好的馬駒，絕非是寧暉的黑色馬駒，而是蔣鷹那匹棕紅色的汗血寶馬，便是太子的踏雪也難以企及。
蕭璟年想了想，渾身上下，也只有頭上的金玉鑲嵌的簪，才能比得過蔣鷹隨手拿出的東西，他抬手摘取了發簪，遞給寧暉：「這個給你。」
寧暉只覺得蕭璟年眼中的嚮往，有種說不出的美好：「漠北的上元節也很熱鬧，邊陲之地本是每夜都要宵禁的，但只有上元節這一日卻是例外，大街小巷徹夜不眠，城內最高的樓頂會豎起來一盞奇巧的燈樹，五步十步間隨處可見各種樣式的花燈。
寧暉急急地搖搖頭，見蕭璟年哆嗦著穿衣袍，忙道：「我並未受傷，殿下和侯爺不必驚慌，你們……你們先出去等等，一會兒我便同你解釋，可好？」
不知為何，明明是這樣昏暗的光線，寧暉依然能臨摹出蕭璟年模樣的輪廓，似乎他整個人都被什麼鍍了一層微光。
蔣鷹撇嘴：「諂媚。」
「他又打不過我。」寧暉笑著揮手，渾不在意道。
不知為何，蕭璟年一想到寧暉還要回去那麼荒涼的地方，心口便有些悶：「若我將來……你外祖父年紀大了，漠北那處氣候惡劣，總歸不適合養老，到時候致仕了，便回京來，將你爹娘也帶回來。」
寧暉看著蔣鷹嘟著嘴不情願的樣子，有些好笑，只捏了一顆放在嘴裏：「謝侯爺割愛。」
寧暉不敢同蕭璟年對視：「殿下不要生氣，我沈家絕非有意欺君，只是情非得已，寧珏身體過於虛弱，根本不能進宮服侍殿下左右，是我說服了爺爺代替他做太子伴讀的……我們姐弟是雙生子，長相很是相似，一般人是看不出來的。」
蔣鷹皺眉側目：「什麼葵水？」
「漠北的習俗是外家送花燈，我每年上元節都會收到外祖父親自做的花燈，而寧珏的花燈也會在年前便送到京城。在漠北，上元節也是定情日，護城河裡漂滿了的花燈，若有未婚男子看中姑娘，姑娘對他也有好感，兩人便會互通了姓名，也有人交換信物，待到過了這一日後，男方便會遣媒人去女孩家提親。」
寧暉又道：「京城裡除了我祖父與林家，沒人知道我用了寧珏的身份進宮。侯爺若是回京，還望侯爺為我的身份保密才好，並非是我貪生怕死，而是寧珏幼年便體弱得很，我怕他聽到不好的消息，到時候再為我擔憂。」
蔣鷹津津有味地聽著：「女子不戴帷帽嗎？」
寧暉走到被制住的黑色馬駒邊上，細細地查看了韁繩與馬鞍，只見一邊的皮扣似是被利器割斷了一半，寧暉還有什麼不明白，回頭看了眼圍著蔣鷹打轉心虛無比的周律與眾伴讀，緩慢地走出了人群。
蕭璟年已許久不曾這樣輕鬆過，自從那日下午在廚房裡得知父皇被奉為太上皇時，緊繃的心便沒有放下來，可在過了這樣的一天後，突然生出一種歲月安然的錯覺。寧暉不必再隱瞞性別後，比以往還要活潑幾分，有事沒事便欺負不善言辭的蔣鷹。蔣鷹自知道寧暉的性別後，便沒有正眼瞧過她，那種嫌棄不用眼都能感覺到。蕭璟年做了幾次和事佬，卻是半點效果都沒有，便不了了之。
寧暉額頭上已是溢滿了冷汗，搖頭道：「殿下不可誤會了我祖父，並非我沈家捨不得寧珏，而是寧珏自幼體弱，宮中環境雖好，但到底不適合一個葯不離身的人生活。何況殿下要學武藝，寧珏連個弓箭都拉不來，如何做得了殿下的伴讀。入宮代替寧珏是我的主意，在我得知此事後，連夜趕回京城，說服了祖父。」
御林軍的到來，打破了三個人最終的期望，這讓三個人看起來都有幾分無精打采。實然寧暉的擔憂比蕭璟年只多不少，太子被圈禁在西山行宮尚且如此艱難，上皇他們在泰和園的日子能好到哪裡去。寧珏還寄居在林家，雖然讓人放心不少，可如此冷的天氣，到底是寄人籬下，他又是個不聲不響的性子，便是有些不舒服也不願意麻煩人，自己莫說照顧他和祖父，甚至連見一面都成了奢求。這般提心弔膽籌謀算計的日子，還不知要過上多久，才能一家團聚。
蔣鷹推開周律的攙扶，四處尋找寧暉，卻只看見她拐著腿離開的背景，這一幕，讓心若古井的蔣鷹莫名地心虛著，可又有幾分說不出的委屈。明明這些事不是自己做的，似乎寧暉已將這筆賬算在了自己的頭上。
蔣鷹瞪眼咬牙：「沈寧暉！」
待到一碗薑湯喝完，蕭璟年用衣袖仔細地給寧暉擦了擦嘴。寧暉垂了垂眼，不好避開：「殿下和侯爺怎麼要來了那麼多東西。」
寧暉搖頭連連，傻笑了起來：「以前不是……要瞞著殿下和侯爺嘛，現在炭火那麼好了，又有新被，應該不冷，何況我也不方便……」
蔣鷹翻了身，不置可否：「睡覺。」
蔣m•hetｕbook.cｏｍ•coｍ鷹很是驚奇地看了寧暉一眼：「說了。」
寧暉自然知道蔣鷹貼身戴的都是極好的東西，甚至有些物件連蕭璟年都比不上，自然歡天喜地地扣在了腰上。寧暉掛好了香囊又喜不自禁地把玩了片刻，眼巴巴地望向蕭璟年。
蔣鷹瞪了寧暉一眼，義正詞嚴道：「騙我，當本侯傻瓜嗎？我會相信你？」
三人邊笑邊鬧，在天黑透后才做好一桌飯菜。蕭璟年和蔣鷹都是第一次做菜，當真是酸甜苦辣盡在其中，好在三個人都不嫌棄彼此，吃著吃著也就吃出了滋味，待吃了晚飯，三個人都有些微醺，將炕桌支好一起守歲。
在兩個人不知有意還是無意的阻止下，林奕遠很遺憾地沒有見到寧暉在西山的最後一面。因昨夜蕭璟年要回來諸多東西和不少炭火，還有林奕遠送來的東西，三個人一時半會兒倒是不必為生計發愁了。御林軍在天氣稍好些后陸陸續續來了五百多人，將西山行宮守衛得十分森嚴。
蕭璟年聽著蔣鷹的問話，再也坐不住了，扔下手中的書卷，伸手將寧暉從蔣鷹身邊拉走，自盆架上拿起一條毛巾，輕輕地按在了寧暉的臉上：「明明知道那些話不該說，你又何必氣我，打你都不知道躲一躲……只等著我內疚心疼……」寧暉垂著頭，一滴滴地落著淚，溫熱的淚水落在蕭璟年手上，讓他更是難受，「別哭了，我錯了還不成嗎？……要是很疼，你打回來就是了，我……一時糊塗了，才說出了那些話來……」
蕭璟年碰到寧暉的手，仿如碰了一塊冰，他站起身來，毅然道：「本宮親自去找萬崇年。」
寧暉瞪了蔣鷹一眼：「我雖不擅管家理財，卻最善騎射，你還不是我的手下敗將。」
寒冬臘月的天氣，天黑得很快，這頓面三個人都吃得索然無味。錦衣衛和御林軍換崗，自始至終沒有御林軍的人給蕭璟年請安。林奕遠領著幾個人，悄無聲息地送了不少炭火和幾床厚厚的棉被，卻沒有來得及和寧暉說話，便匆匆地離開了。
寧暉得意地挑挑眉，十分有優越感地說道：「外祖母說新年許願最靈驗了，我年年許，不許問我許的什麼願望，說出來就不靈光了。」
自蕭璟年知道寧暉的性別，也不再讓她做粗重的活，生活上的瑣事也是能幫忙便幫忙，莫說是一朝太子，便是一般的勛貴之家的子弟，也不會輕易地做一些奴婢的活計。寧暉在宮中，雖為太子伴讀，但因怕蕭璟年對自己太過熟悉而看出倪端，除了每日上課的時間，幾乎不同太子交際。
蕭璟年側目望向寧暉的笑臉，心裏突然有幾分莫名的羞澀，他側了側眼眸，小聲道：「你若困了，便先睡一會兒。我幫你守著，說不得明日一早便有人前來拜年……到時，想睡也睡不成了。」
蕭璟年道：「娶妻最是講究父母之命媒妁之言，莫不是還能讓你挑來揀去不成？」
寧暉進宮月余，自然知道蔣鷹的受寵程度，皇上離宮后，太后獨攬大權，勇毅侯性情不定，太后卻言聽計從。寧暉方才雖是儘力護住蔣鷹，可是想來他也會一身擦傷，只怕這些伺候的宮人和侍衛，都逃不過責難了。
蕭璟年趴在桌上，眉宇間因為微醺露出幾分迷迷茫茫的感覺，比往日的溫柔多出幾分可愛來，他側目看了會兒寧暉，笑道：「你在漠北是怎麼過年的？」
不知過了多久，寧暉都快要睡著的時候，蕭璟年與蔣鷹魚貫而入，只見蕭璟年端著一鍋湯，蔣鷹提著大包小包，後面還跟著幾個錦衣衛。寧暉看見陌生的錦衣衛在門外時，心裏驟然一緊，只見他們把東西送來，便被蔣鷹不客氣地趕走了，寧暉這才舒了一口氣。
蔣鷹挑眉道：「碰手上了。」
蕭璟年側了側眼眸，漆黑的眼眸瀲灧出碎碎亮光：「自然有的，我去年曾跟著鷹弟去過一次，整條街整條街的各種奇巧燈盞，街上到處都是人，平日里鎖在閨閣的小娘子們，在這一日都能光明正大地出門，倒也熱鬧得很。」
周律見蔣鷹不理自己，見怪不怪，對著侍衛們道：「你們是怎麼保護侯爺的！且等著！若侯爺有個三長兩短，太后饒不了你們！」
寧暉忍著痛坐了起來：「侯爺，你還好嗎？」
寧暉一點都不為其所動，斜了一眼蔣鷹，掙扎著站了起來。直至此時，周律帶著眾人與侍衛也追了上來，端是場面亂成一團，周律誇張的詠嘆調：「侯爺！侯爺！您沒事吧！」
寧暉愣怔了片刻，忙抬手遮住了臉：「我自己……碰了一下。」
蕭璟年眼看著兩人的互動，總感覺有些不對，可又說不出一個所以然來。此時，寧暉又看向自己，蕭璟年啞然失笑，明知道寧暉在要東西，可心裏卻一點都不反感，反而有幾分欣喜，這感覺和往年自己打賞別人完全不同，這樣的交換隻想把最好的東西都給她。
蔣鷹皺眉點頭，直白道：「怪不得你比表哥軟和。」
蔣鷹拿出一塊雕刻煩瑣的銀鎖，看了眼蕭璟年精緻的金佛，不滿道：「市儈。」
「這還不是受傷！你想騙誰……葵、葵水不是女子才有的嗎？你你……你是不是在發燒。」蕭璟年蒙了，站在原地有些語無倫次。
「謝殿下體恤。」寧暉雖不知蕭璟年為何突然聲音小了那麼多，可還是很高興有人能體貼自己。三個人已守過了子時，也沒有什麼好守的了，便高高興興地上了貴妃塌。
蔣鷹坦然道：「本侯有太后做主。」
寧暉撅著嘴，皺眉道：「我又不是男人，建功立業養面首嗎？」
寧暉見蕭璟年幫了自己，很是高興：「還是殿下對我最好啦！。」
蔣鷹捏著下巴，擰著眉頭，似是很慎重地考慮此事的可行性。蕭璟年一見蔣鷹當了真，忙道：「鷹弟不可！寧暉同你開玩笑的，這事可當不了真的！你若將京城的姑娘搶回家，那姑娘也不用活了。」
蕭璟年並沒看兩人，找了兩三個銅盆，多放了些炭火，點了起來，坐回原地又摸了摸寧暉的額頭，只覺得冷哼似乎比剛才還多，他伸手摸了摸她的脖頸，寧暉嚇了一跳，猛然睜開了眼，「是不是還冷？」
寧暉見到這樣暖甜的笑臉，莫名地心軟，聲音也不禁放輕了幾分：「我家只有外祖父和外祖母，瑣事和後院之事俱是外祖母在操持。每年臘月二十八后，外祖父有五日休沐。從這一日我便跟著外祖寫對聯，外祖父有一手的好字，許多的下屬和武將，每年都會來我家求上一副對聯，這些要寫上兩天才能寫完。
蕭璟年側目看向寧暉，輕聲道：「你沈家覺得我父皇表面上要將沈寧珏接入宮中做本宮的伴讀，實然是入宮做質，所以你沈家捨不得唯一的男丁，便將你推出來充數。」
蔣鷹歪了歪頭，雖然眉頭皺得更深，可還是站起身來從炭火邊的水壺裡倒了一杯不算太熱的水。蕭璟年將床邊的油燈撥亮了許多，這才發現寧暉的額頭都是冷ｈｔｔｐs://www.ｈｅtubook•ｃoｍ•ｃom汗，嘴唇已蒼白得沒了顏色。
莫說是蕭璟年愣住了，便是站在一旁的蔣鷹也呆在了原地。寧暉皺起了眉頭望向血跡，片刻后寧暉終於想到了什麼，手忙腳亂地裹住了被子：「殿下、侯爺，你們……你們先出去！」
寧暉喜滋滋地接了東西，即刻插|進了髮髻，習慣性地回道：「祝殿下新年新氣象，心想事成，如意順心。」
寧暉癟了癟嘴，嘀咕道：「少見多怪，鄉間的上門女婿多了去了……你們幹嗎老圍著我的親事打轉，有空怎麼不想想自己的親事。」
寧暉聽到這句要笑瘋了，勉強繃著臉學，掐住嗓子道：「很好笑嗎？本侯不覺得。哈哈哈哈，有誰會笑自己是傻瓜！」
寧暉自小與蕭璟年、蔣鷹生長的環境不相同，自然也不明白彼此所想。寧暉只感覺這妻子娶得兒戲得很，萬一娶回家自己不喜歡，難道還退回去不成。可蕭璟年卻自小受的是娶妻娶賢，納妾納美的熏陶，倒不覺得沒見過的女子做太子妃有什麼。
蕭璟年和蔣鷹進門，便看見寧暉躺在貴妃榻上，兩人幾乎不約而同地皺了皺眉。蕭璟年從罐子里盛出一碗湯來，笨手笨腳地端到寧暉面前，拿起勺子吹涼了才放到寧暉嘴邊：「我去的時候，他們鍋子里還剩了些薑湯。我也不知道這個好不好，喝一些暖暖手也好。」
蔣鷹聽到此話，生怕自己再吃了虧，立即將拿在手裡的紅包放在了桌上，睜著大眼瞪寧暉：「占本侯便宜。」
蔣鷹被噎個半死：「……無恥。」
寧暉不敢有所怠慢，忙道：「我與寧珏是雙生子，因他出生后十分瘦弱，爹和娘怕在漠北養不活，便在他三個月時，將他送回了京城。我便被留在了爹娘身邊教養，一歲半時……錦城城破，父親和母親戰死後，我便一直跟在外祖身邊。直至大半年前皇上要御駕親征，要將我弟弟接入宮中做太子伴讀……」
寧珏自由體弱，兩個人雖是分開多年，但每月都會通信，隨著年紀漸長，家書也一次比一次長。寧珏的性格，寧暉再清楚不過，最是寬容隱忍，雖說林家是世交，可到底是寄人籬下。他在家時，每每換季都要大病一場，冬日更是連點冷風都不能見，身邊光伺候湯藥的人就有十幾個，林家再好，又怎比得了自己的家，想至此寧暉心裏有些難受。
守衛多了后，三個人的活動場地又大了不少，蕭璟年在行宮中發現了一座有些年頭的書樓，老太監並不許蕭璟年將書帶走，蕭璟年倒也不惱，每日都會去看一會兒書。四散的宮人並未回來伺候，在這點上三個人都沒有意見，沒人伺候總比被不熟悉的人近身來得安全。
寧暉不疑有他，看了眼自己平日騎的馬駒，也沒看出個所以然，便抓住一旁的弓箭策馬而去。不知過了多久，寧暉便聽到後面傳來嘈雜的呼喝聲，原來是幾個人正追著策馬而來的勇毅侯。
蕭璟年側目看向寧暉：「你家裡只有祖孫兩個，又沒有命婦入宮請安，過年定很輕鬆。本宮倒是奇怪，我們都是差不多的年紀，也不見你在京城有朋友。」
便在此處，窗外傳來了隱隱約約的鐘聲，想來是宮人敲響了子時的銅鐘。寧暉一時也忘記了笑，忙雙手合十，閉目許願。鐘聲一連響了十二下，寧暉才緩緩睜開眼，卻見蕭璟年和蔣鷹都奇怪地看向自己。
蕭璟年笑眯眯地接過茶盞：「不早了，過了今夜你便十四了，在京城裡哪有十四五歲還沒有定人家的女子。」
蔣鷹回憶了一下，只覺得每年的燈會都差不多，也只有蕭璟年這樣出不了宮門的人感覺特別好。蔣鷹自懂事起，太后便願意將他放出去多見見外面，是以，他從四五歲開始，便半年住在宮裡，半年住在安國公府，每年的元宵都是人山人海，去年若非為了收拾鎮北侯世子，也不會逛什麼燈會，此時蔣鷹只記得自己帶著周律幾個，將他打得兩個月沒進宮，倒也不記得蕭璟年看燈的細節，畢竟當時蕭璟年不過只是一個皇子，還不是太子。
寧暉抿唇笑了笑，不想得罪太子，便就著勺子喝了下去：「殿下算是歪打正著了，再沒有比薑湯更好的了。」
大樑朝貴族歷來要比一般的百姓訂婚早，像自己這個年紀的，應該已是配了人家。家中只有祖父一個長輩，自己在漠北土生土長，到時候還可以回去，倒是不怕耽誤。可寧珏此時還寄居在林家，祖父若一直圈禁，那麼寧珏哪裡還能定下什麼好人家。
蕭璟年倒吸了一口冷氣，只覺得寧暉的膽子也太大了，又覺得她的話十分不妥：「胡說什麼，萬一被人聽去，你還要不要嫁人了。」
蔣鷹卻是不依不饒緊跟其後：「再比一次！」
蔣鷹不等寧暉說完，便點頭道：「是很麻煩。」
寧暉笑得更加開心：「是的是的，我親眼看見侯爺把東西搬回來的。」
寧暉想了想道：「京城上元節有燈會嗎？各家小姐會出來看燈嗎？」
「你先鬆手，本宮去燒些熱水。」蕭璟年安撫地摸了摸寧暉的額頭，滿眸的擔憂遮都遮不住，他起身笨拙地將銅壺掛在了炭火上，「晚上你沒吃多少，要吃些東西嗎？」
寧暉嘴角的諷刺越顯濃重：「蠢貨。」
蕭璟年實在受不了兩個人，勉強止住了笑，可一雙眼睛亦然彎成了月牙兒：「不許打架。」
寧暉撇了撇嘴：「看你們的樣子，娶妻就跟買菜一樣，真為你們的妻子不值。」
蕭璟年聽到此話，指著寧暉有心分辯幾句，可是聽到這番別有深意的話，只覺得更加想笑了，乾脆笑癱在桌上起不了身。
寧暉見蔣鷹又湊了過來，心中十分不耐，抬手便抽了一下蔣鷹座下的馬駒。蔣鷹射箭功夫還算踏實，馬術卻一般得很，此時被寧暉突然抽到別的方向，一時間也拉不回來，只能猛拽韁繩，這一拽卻將韁繩綳斷了半根。
寧暉撲哧一聲，笑了起來：「天下之大莫非王土，自然都是太子的。」
寧暉方才太過緊張，早已忘了疼痛，此時見蕭璟年接受了自己的說辭，心中鬆了一口氣，只覺得劇痛一陣陣地襲來：「殿下和侯爺可否先出去，容我收拾乾淨些，再來回話？」
寧暉想勸解幾句又覺得十分難受：「侯爺能遞我一杯熱水嗎？」
蔣鷹點頭：「你陪他，我去。」
蕭璟年拿出一個圓滾滾十分精緻的小金佛：「倒是挺別緻的。」
蕭璟年的內心遠遠沒有表面上那麼平靜，寧暉說的那些蕭璟年便是一時沒有想到，現在也想明白了。太后將蔣鷹一起送來，許是怕有人怠慢了自己，有蔣鷹這個勇毅侯在，便是自己被廢了太子，也不會太過被怠慢了，只是看西山這境遇，只怕還是有人在從中作梗。至於寧暉是個女子，是蕭璟年萬萬沒想到的，畢竟當初在宮中時，寧暉的騎射與武藝是極出色的，甚至比蔣鷹都略勝一籌，如何能想到沈太傅會來這一手假鳳虛凰。
蕭璟年揉了和圖書揉蔣鷹的頭髮，抿唇而笑：「京城的小姐們該是沒有你這樣的悠閑，母妃有兩個侄女，也是你這般大小的年紀。她們幼年倒是常常進宮，因是嫡女的緣故，八九歲時便跟在母親身邊學著管家了，這兩三年已是不大常見她們了。」
寧暉搖搖頭：「沒有，就是有點累。眼看著要過除夕了，不知往年京、宮裡都是怎麼過的？」
蔣鷹濕漉漉的大眼似乎帶著幾分可憐巴巴：「渾身疼。」
蔣鷹抬眸：「我在宮中過。」
蔣鷹簡直又被寧暉照臉給了一腳，感覺這個除夕糟糕透了，只恨不得打扁了寧暉的笑臉。蔣鷹自小到大，深得太后寵愛，尊貴不輸最受寵的皇子，歷來都是順毛驢，誰敢碰他逆鱗，從來沒有什麼道理可講，直接打個半死。可到了寧暉這裏，似乎什麼都不好使了。莫說打不過，便是打得過，說出去和個女子打架也不好聽，吵吧……似乎也不是對手。
「我倒是不著急，總歸是要回漠北的，若真一直這樣，只怕會耽誤寧珏了……」
聽著蕭璟年的溫言軟語，寧暉的心情沒有輕鬆半分，反而越發地難受了。京城所有的消息，都讓蕭璟年失去了回宮的希望，自己的爺爺也被軟禁了，這樣的日子，不知何時才是盡頭。寧暉只覺得沉重又絕望，壓得她喘不過氣來，蕭璟年打過來的時候，寧暉只是愣在原地，腦海中一片空白，心中憤恨又委屈。可此時，寧暉面對這樣溫聲軟語地道著歉的蕭璟年，心裏更難受，還不如讓他再打一頓。自己得知一切，尚且難受成這樣，他心裏不知該是怎樣的難過和……恐懼。
蔣鷹漂亮的臉憋得通紅，卻辯不出所以然，木然道：「唯女子和小人難養。」
蔣鷹躺在原地半晌，才在眾人的攙扶下站了起來：「閉嘴，煩。」
蔣鷹聽到此話，臉上的不滿立即消失了，伸手便將銀鎖掛在了胸前，從腰間拽下和田白玉雕刻而成的鏤空香囊，扔給寧暉：「本侯貼身戴的，不佔你便宜。」
蔣鷹艱難地拖著一個大袋子進了院門，氣喘吁吁地朝站在廚房門口的寧暉道：「幫忙。」
蔣鷹見寧暉嘴角勾著諷刺的笑意撂下兩個字驅馬離開，頓時覺得自己被侮辱了，勃然大怒，再不顧周律與眾人在後面的喊叫，快馬追了上去：「懦夫！」
寧暉卻笑了起來：「外祖父十年如一日地鎮守錦城，是因為他真的喜歡錦城。我爹娘葬在漠北也是他們的遺願，我要在漠北紮根，也是因為我覺得漠北比京城舒服。再說啦，只要殿下和侯爺肯幫我隱瞞，此番我若功成身退，也能給寧珏鋪好將來的路，我便沒有什麼可擔憂的了。」
蔣鷹側目瞥兩人一眼，沒有說話，繼續收拾方才錦衣衛搬來的東西。寧暉喝湯的空隙，見蔣鷹收拾了不少東西，其中還有兩匹布，外面似乎還有人在朝院里搬東西。寧暉雖不知道京城到底是什麼情況，可看這意思，似乎並沒有怠慢太子。
蔣鷹挑眉道：「你要跟我回去？」
「除夕這日，我和外祖父只要白吃白喝便成，子時一過，新年伊始，外祖父、外祖母會一人包給我一個大紅包。外祖母會送我一些精巧，或是京城裡時興的首飾頭面。外祖會直接封給我銀子或金子，說這些都是我的私房，攢起來做嫁妝。」
許久許久，蕭璟年回過神來，輕聲道：「你是女子？」
蕭璟年愣了愣：「你那麼小便去狩獵，你外祖父倒是放心，可這親事也太過草率了，那兩家的主母能同意這樣的親事嗎？」
寧暉側了側眼眸：「侯爺在家過年，比宮裡輕鬆不少。」
寧暉臉色酡紅一片，聽到此話，只恨不得找個地縫鑽進去，一時間又不知該怎麼解釋，只有死死地攥住蕭璟年的手，不讓他出去亂吆喝就對了。
寧暉冷笑一聲，只想甩開蔣鷹的糾纏，策馬狂奔了起來：「侯爺莫要糾纏，不然我便不客氣了！」
蕭璟年驚慌失措，急聲道：「你流了那麼多血，定是很嚴重！還解釋什麼！你且等著！我馬上就讓錦衣衛去京里給你找大夫！」
寧暉聽到這般溫溫柔柔的聲音，不知為何，竟有些不敢與蕭璟年對視，忙胡亂地點了點頭。蕭璟年也不介意，吹滅了兩盞油燈，卻十分貼心地留下了一盞。陰影下，寧暉望著蕭璟年的背影，突然有種莫名的難過。寧暉一晚上遭逢許多，直至此時，覺得疲累不堪，不過片刻后便睡著了。
寧暉斟了一杯茶，放到蕭璟年面前：「寧暉先謝謝殿下的關心，但這些我真的不需要，且此時想這些也有些太早了。」
蕭璟年聽到寧暉的呼吸逐漸平穩，這才輕聲對蔣鷹道：「你不必顧及我，能回去便回去吧。」
寧暉虛弱地笑了笑，安撫道：「怕是有些著涼了，睡一覺就好了。」
蔣鷹點著了兩個炭盆，坐在燒得正旺的炭火邊，將帶回來的那些東西分門別類地放好，便開始雕木頭。蕭璟年拿著書卷，靠著火盆，不知看進去多少。寧暉大哭了一場，筋疲力盡，沒吃幾口飯便躺在床上不再動彈，只覺得渾身都難受得很。
蕭璟年和蔣鷹在寧暉不舒服的幾日，著實體驗了一把瑣事的不易，在雞飛狗跳中，眾人迎來了西山冷宮的第一年除夕。雖然京城裡沒甚好消息傳來，好在三個人都還能想得開，又覺得單獨過除夕是很新鮮的體驗，故而這一日三個人的心情都非常好。
蔣鷹緊張又恐懼，臉色變了幾變，卻還是按照寧暉的吩咐做了。兩馬齊驅並駕跑了片刻，寧暉卻根本拽不住韁繩，幾次將馬並過去，卻絲毫沒有任何辦法接近蔣鷹。寧暉眼見著蔣鷹的馬鐙和馬鞍已經歪到了一邊，咬了咬牙將小黑馬朝坡度較平穩的地方趕，待來到一處草叢后，寧暉飛撲上去抱住蔣鷹摔到草叢裡，兩人一路翻滾，直至平地處才停了下來。
蔣鷹滿臉驚慌失措地站在原地，咬著牙道：「你休要騙我！方才那麼多血我都看見了！你別害怕！我定會救你的！」
蕭璟年眯眼笑了起來：「還不是希望你祖父早點出來，順便保佑你的寧珏弟弟仕途或是身體……」
蔣鷹板著臉，冷哼：「一無是處。」
來此之前，寧暉雖是長在漠北，卻也是飯來張口的官家小姐，哪裡親手做過這些，此時也只有回憶丫鬟們準備的東西，隨意剪了幾塊布，弄了一些炭灰，先用著了。又將鋪被換了一個遍，幸好今日林奕遠送來幾床新棉被和鋪底，不然寧暉不知道晚上該讓外面那兩個睡哪裡了。
寧暉見蔣鷹氣鼓鼓的樣子，一雙花瓣般的眼眸都吊了起來，再也忍不住大笑了起來，可寧暉歷來狡猾，一邊笑一邊推著蕭璟年道：「哈哈！殿下太過分了！居然笑話侯爺是傻瓜！哈哈哈哈！侯爺我給你打他！哈哈哈！」
寧暉想到此處，只覺得腹痛如絞，忍不住哼出聲來。蔣鷹聞聲有些疑惑地看向寧暉，蕭璟年側了側眼眸，看著寧暉有些蒼白的臉色：「哪裡不舒服嗎？」