第四章 兩相歡
鄭峰本打算只帶十幾個人出來的，既然沈寧暉和太子要來，也不好拒絕，更不能因此改變了計劃，於是便帶了五十幾個好手同來。此處山形複雜，若他們真要逃跑，這樣的地形，兩個手無縛雞之力的公子哥是無論如何也走不出去的，更何況還有三十多人守在外圍。
蔣鷹冷笑一聲：「痴心妄想。」
劉坪長嘆：「沈家就是想不開，也不知道到底圖個什麼啊？再大的恩情，哪裡有子孫的富貴來得重要。」
可一旦對上蕭璟年暗淡的眼神，寧暉就說不出絕情的話來，不知是否是幻覺，寧暉總感覺蕭璟年的目光中露出淡淡的哀怨。不管寧暉內心如何抓狂，可也生怕傷害了蕭璟年的自尊，兩個人周圍又沒有別的人，這樣的事，對一個十三歲的少年來說，也許是非常重要的。此時，寧暉都懷疑，自己那一日到底說了什麼不該說的話，不然他怎會誤會成這樣。
周律驟然一驚，：「你家侯爺才是嫡長子，爵位自是由他繼承，王夫人不過是個填房，還想著兒子承爵？」
「王家在前朝便顯赫的世家，怎麼教養出這般小家子氣的愚婦來。她同你爭來搶去，到底圖個什麼？莫不是你娘的嫁妝和這東府的一切，還能再交給她不成？」周律比蔣鷹大上兩歲，正是束髮之年，樣貌卻是極為出挑的。
蔣鷹驟然站起身來，一腳將小誠子踢翻在地：「你們都是死人嗎？太子會伺候人嗎？怎麼不回來找大夫！」
寧暉聽到此話，不禁微微有些甜蜜和得意，她抿著唇努力不讓自己得意地笑出聲：「你也不必妄自菲薄，若有一日皇上肯放你出去。我便帶你回漠北去，到了那裡便沒人認識你，也不會有人知道你是廢太子，我外祖父和外祖母都是極疼我的，定然不會虧待了你。」
蔣鷹擺了擺手：「不去，一看書就頭疼。」
蔣鷹推開故作姿態靠過來的周律，滿臉嫌惡：「走開，像個婦人。」
時至今日，皇上的龍椅已是坐得四平八穩，皇上自己有好幾個皇子，大皇子乃中宮嫡出長子，比太子蕭璟年還大上兩歲。所有人都知道，蕭璟年被廢，太子位易主不過是早晚的事。可大家逐漸了解了蕭璟年的性情，無不為他暗暗可惜著，無形之中比以往更照顧些。
周律嘶了一聲：「你的歲數去那裡是不是太早了？錦衣衛好聽是好聽，可乾的那些活計，著實見不得光又得罪人。你堂堂一個侯爺做甚不好，又何必去那裡熬資歷？」
小誠子暗暗地鬆了一口氣：「奴才這就回去，侯爺還有別的吩咐沒有？」
蔣安挑了挑眉，又道：「你們五個可是太后和皇上精挑細選出來的，都長點心，好好地伺候著！若讓侯爺知道你們有誰怠慢了太子和沈公子，到時候不用太后動手，侯爺就能扒了你們全家的皮！還不快滾！」
蔣安十分憂愁地說道：「禁軍還好，總有些軍功在身的百姓子弟。錦衣衛里隨便拉出來一個，哪個不是官宦功勛人家最有前途的子弟。周大人一心想讓你家出個文臣，才巴巴地讓你去國子監讀書，能熬出來固然好，熬不出來不照樣庸庸碌碌。」
兩人的外圍，有五六十個御林軍架起四五個火堆，烤著剛打回來的麋鹿和獐子。
蕭璟年卻先坐起身來：「你等著，我去給你拿。」
寧暉恍然回神：「殿下不要胡說了，什麼太子妃之位，什麼不離不棄，不是你想的那樣……」
鄭峰雖是武將，可家中也是三代為官，他本身又混了半輩子的官場，自然知道孰重孰輕。太子被圈禁行宮，想出行宮也算是大事，可近一個月，宮中的那位對太子極為寬容，不但送來許多貢品用物，更是專門撥了五個人照顧太子起居住行。
五月底的臨豐城已有些炎熱，安國公府東府正院的宸佑軒卻十分涼爽。幾株參天的古樹遮住了稍顯耀眼的陽光，院中一簇簇各色的鮮花已盛開到了極致，精雕的八角亭的四周掛著遮陽的綾紗，漢白玉制的桌上擺著極為新鮮的水果。
周律見蔣鷹真的發怒了，圓場道：「我雖是與沈公子同窗了幾日，倒是沒怎麼相處過，不知是個怎樣的脾性？」
周律咧嘴一笑：「太后給你家侯爺找的門路自然錯不了！我當然是聽太后的了，可是……都尉府不是那麼好進的，我爺爺賦閑在家，早不管事了，我爹定是沒有那個本事，國子監的名額都使了渾身解數……就不知道我家能不能找到門路了。」
周律不高興地哼哼：「我說的哪點不對！我娘和你娘是閨中好友，你也不會照看我一眼！說我像個婦人，那沈寧暉的作態比我像多了！怎麼不見你說他！」
鄭峰踢了劉坪一腳：「去去，別在這兒礙眼了，誤了本統領喝酒賞景。」
蔣鷹挑了挑眉：「打完，屍身還給西院正房。」
大長公主本是集萬千寵愛於一身，誰知天公卻不作美。公主婚後七年有娠，十個月後產下一子，血崩不止，雖是救了回來卻徹底虧了身子，纏綿病榻半年多的光景便去了。那時先皇已去世，太后悲痛不已，不顧蔣煥然的意願將長公主葬入了皇陵，后又將蔣鷹接入宮中教養。
先帝與如今的太后，本是元配夫妻，只得長寧這麼一個嫡長女，自然不願委屈女兒。於是，先皇取了折中的法子，在當時安國公府東邊，圈起了比公府大兩倍的地方建了個府邸。待到建成后並未掛匾，而是與安國公府貫通，成了今日比親王府規格還要高些的安國公府。
周律學著蔣安抬起蘭花指，哆嗦道：「德行！你這個薄情負義的負心漢！嚶——」
蕭璟年點了點寧暉的額頭，寵溺道：「恃寵而驕。」
周律見蔣鷹冷笑不語，笑道：「想來也是，從她嫁入安國公府，太后便將安國公府分成了東西二府。東府的吃穿用度和僕役月錢，還是要走安國公的賬目的，長公主的嫁妝都被太後派人入了東院的庫房，她是一分也動不了，還要白白貼給所有的東府銀錢。安國公府家業雖大，可要養活的人也多，她自己還有三個兒子，有名有份的庶子庶女一大堆，聽說你家還有不曾入了族譜的私生子。」
蔣鷹漫不經心道：「可知錯在哪裡？」
「傻瓜。」蔣鷹鄙視地瞥了周律一眼。
小誠子不敢抬頭，忙道：「是是是，侯爺說得是！沈公子學了好幾天都走不好針，婆婆媽媽的又愛嘮叨。前段時間看見桃花開了，還念叨侯爺，說天氣暖和了，京城的花該開了，說您有喘症，時不時又愛在花樹下裝……溜達，也不知道你是不是還那樣，還說沒人能管住你。奴才看沈公子就是杞人憂天，侯爺在京城自然是吃喝不愁，想看花就看花，想種樹就種樹，一京城的御醫，哪裡用得著他瞎操心。」
蔣安忙豎https://m.hetubook.com.com起拇指，接道：「侯爺就是有情有義，你看看那些人一見太子落了難，哪個不是躲得遠遠的，獨侯爺什麼都不怕，侯爺說得對，誰做了皇上還不是您的舅舅，哪個做了太子不是您的表哥。侯爺是和太子共患難的，自然也跟著吃了不少苦，想照顧照顧太子，是無可厚非的，您也不必管人家怎麼說，太后都說了，皇孫貴胄豈容那些個奴才欺負！」
「沈大公子有點自知之明好嗎？說得好聽一點，你是太傅家的孫公子，說難聽點你現在是一個階下囚。你去跑馬打獵，鄭統領得多累心，萬一你跑了，他們找誰哭去？」蕭璟年在水裡洗了洗手帕，輕聲道，「你莫要想這些，該是朝好的地方想想，若不是鷹弟求太後送了幾個人過來，只怕現在咱們還得在院子里洗衣服呢。」
蔣鷹彈了彈身上莫須有的灰塵，冷漠地說道：「門在西邊，好走不送。」
此時，他斜躺在亭中的貴妃榻上，把玩著腰間金玉相間的組佩，側耳聽著外面木板拍打皮肉的聲音與一聲弱過一聲的慘叫，不知過了多久，院內便沒了聲息。
僕役連連稱是，躬著身退下了。周律眯眼笑了笑：「你那繼母真是心志堅定不死不屈，給了多少教訓就是不改。」
劉坪道：「小？不小了吧？一個十三，一個十四，還有什麼不懂的，太子也真夠能委曲求全和想不開的，其實被囚禁於此，有人陪著無人陪著又能如何？莫不是還想出去不成？」
蔣鷹玩著白玉般的手指，眯眼一笑：「她做夢都想，我回不來了。」
寧暉吃完后，蕭璟年收拾起了東西，竟洗了手帕幫他擦手。這讓鄭峰心中升起幾分憐惜來：「還有什麼比這更離譜？太子當真是不拿自己……也是，他年紀尚小，沈公子肯在西山陪著他，自然讓他心生感恩，對沈公子好一些，也無可厚非。」
寧暉接過手絹，擦了擦額頭，癟了癟嘴：「我跑之前你也不說，現在卻又來幸災樂禍。真是的，一點同情心都沒有！」
周律惱羞成怒：「你說什麼你再說一遍！你看不起我！本公子和你絕交！」
寧暉忙道：「殿下此時後悔還來得及。」
周律見蔣鷹動了真火，忙勸道：「說的不就是這個理嗎？你也不用為這些小事生氣，如今她的日子也不好過，安國公夫人也不過面上的風光，宗婦是那麼好當的？不說那些要贍養的族人，來往送去的應酬，光安國公這些年娶進門有名分的姨娘小妾，生下的那些庶子庶女，還有那些沒有名分的女子，哪個是好相與的？你看你家西府都亂成什麼樣了？」
蕭璟年忍住心底的笑意與甜意，蹙著眉，極幽怨地望向寧暉：「既是如此，寧暉還在猶豫什麼？」
蔣鷹宛若沒看到周律的作態，摸著懷中的銀鎖，不知神遊何處，臉上露出了幾分淺淺的笑意。蔣安與周律看著蔣鷹的表情，心有靈犀般地對視了一眼。
臨豐城在前朝時不過是中原以南的普通城池。當年太祖佔地為王在此起了家，待到太祖得了天下，便直接將臨豐定為京都，一晃就是六十年。此時，臨豐光內城便佔地上萬頃，城內的石板路修得整齊而廣闊，胭脂河貫穿了臨豐內外城。
蔣安翻了白眼：「小侯爺可是安國公嫡長子，若當年公爺入贅了皇家，這自不必說，可大長公主可是連公主府都不要，嫁入了蔣家，安國公不養我家侯爺，難道還讓大長公主的嫁妝養著不成。太后當年交代過奴才，這裏的一切俱是侯爺的，誰敢動侯爺的東西，就得從奴才身上踩過去！」
劉坪做了鄭峰五年的副將，也已是而立之年，因身形有些瘦弱，倒是看起來比實際年紀小了不少：「大人這是第一次見，自然稀奇，屬下可還見過更離譜的。」
蕭璟年面對沈寧暉的壞脾氣，一點都不以為然，只含笑看著她。蔣鷹離開沒多久，宮中便送來了四個太監和一個宮女，寧暉再也不用做家務與瑣事，便有大把的時間折騰些新鮮玩意兒。她天生手拙，學東西很慢，便是拿著蔣鷹的雕刻刀，也學不會簡單的雕刻。因和蕭璟年單獨相處的時間越來越多，也就越來越原形畢露，這般急脾氣和壞脾氣，想來才是不端著的寧暉。
周律嗤笑了一聲：「侯爺今年才十三歲，連未婚妻都沒有一個，就開始考慮子孫後代的事了……」
「如此也好。」蕭璟年情不自禁又笑了起來。
周律道：「那你總不能就這樣待在家裡吧？你年歲大了，想進宮常住也不是那麼容易了，現在的皇後娘娘可是王氏的堂姐，你也不能像以前那麼隨意了。」
周律想了想道：「侯爺說的這些也對，可您去都尉府到底有些掉架子，那都是沒落人家乾的事。家裡但凡有一個權臣撐著，在官場上誰不想要個清清白白的出身。」
蔣鷹眯眼道：「你問你爹，做個三流的近臣，和做個三流的文臣，哪個好。」
蔣安忙接道：「可不是嗎！我家侯爺還要太后說了情，他自己又去求了皇上，這都過去一個月了，都沒有消息。周公子是不知道，那些個跟著太祖出生入死的功勛人家，還有那些一直掌不到實權的大臣，哪一個不是絞盡腦汁地想辦法走門路，才擠進去的？」
蕭璟年笑著搖頭：「你這般地聰慧，不知將來我該如何才好。」
蔣鷹瞥了周律一眼，哼道：「別想那麼好，都尉府很難進。」
「沈公子，鹿肉烤好了，你不是要先切嗎？」遠處傳來一聲吆喝，打斷了正欲開口說話的寧暉。
他的肌膚極為白皙，漂亮的杏眼微挑著，櫻色的唇噙著一抹笑意，一對紅珊瑚充耳點綴在臉側，將精緻的五官襯托出幾分出塵。那一身的廣袖白袍與袖口衣邊的黑色綉紋，相宜得章，腰間的金鑲碧玉帶鉤恰到好處地點綴其中，讓他整個人顯得華貴而矜持，又有幾分不食人間煙火。
許久許久，寧暉覺得自己的手心都要冒汗了，可蕭璟年還是沉默不語，一雙鳳眸注視著自己，越顯幽深。
蔣安被太后賜了蔣姓，從十七歲被派到安國公府來，貼身伺候蔣鷹已有十二個年頭，如今的他位居東府總管的位置。但只要蔣鷹回府，所有貼身的事，還是他這個總管來做。
鄭峰笑罵道：「混小子，有奶就是娘！」
寧暉感覺蕭璟年最近的眼神越發地奇怪，總是讓她能不自覺地內疚和心虛：「看什麼看！我說的不對嗎？」
鄭峰抿了口酒：「皇家的事，不到最後誰知道呢？皇上太過心慈手軟顧念手足之情，沒有趕盡殺絕……太上皇便是不翻身那還是太上皇，豈是你我能妄加議論的？這些人你討好一些，總歸不會錯就是了。」
劉坪嬉笑連連：「是是是，m.hetubook.com.com大人慢用，小的去太子那裡看看。」
劉坪若有所思地點點頭：「大人所言極是，若沈太傅當真是為了太上皇的知遇之恩，也當得起這天下之師。」
蕭璟年回眸，望著寧暉：「沒事，不用安慰我了，我……受得住。」
小誠子撲棱撲棱地搖了搖頭，忙又點了點頭，有些茫然又畏縮地看著蔣鷹：「回侯爺，奴才平日里伺候太子殿下，從不敢有一絲一毫的怠慢……」
蕭璟年輕笑了一聲，搖搖頭：「往日你使喚我的時候，怎不見你這般？嘴長在別人身上，隨他們怎麼說，只要我心裏明白便好。」
蕭璟年躺在溪邊的草地上，愜意地眯著眼，手指隨意地撥弄著溪水。寧暉拉著一個做工不甚整齊的紙鳶，在不遠處的空地上跑來跑去。
劉坪道：「孩子自然是自家的最好，三小姐是嫂夫人親手帶大，自然捨不得她委屈。要我說，找個一般人家就成，真正嫁給門當戶對或是高門大戶，有幾個不受點委屈。」
「嗯？……」寧暉驟然回神，有些心虛地問道，「殿下，你剛才說什麼？」
寧暉覺得蕭璟年的雙眸，宛若會說話般，又宛若有魔力般，這樣盯著人看，便讓你有種內疚的感覺，只覺得那雙鳳眸如泣如訴。
蔣安拍手，蹺著蘭花指道：「侯爺說得太對了！可是不是窮瘋了嗎？她見你在西山半年都不回來，就朝這邊使勁塞人了。她可是對誰都說自己的兒子會承襲安國公的爵位，肯定覺得貼給東府所有的銀錢都是她兒子將來的東西，心裏指不定得多難受呢。說不得她做夢都想皇上一直軟禁你！她也不想想，就算是您不回來，難道太后還容他覬覦您的東西不成。」
「別肉麻，走開。」蔣鷹很是嫌惡地拍開周律的手，朝跪在亭外的宮人勾了勾手。
小誠子忙撲倒在地，一下下地磕頭：「侯爺饒命，奴才實在不知道啊！那日太子和沈公子出去圍獵，回來便有些不舒服。沈公子說想喝甜水，御林軍一群粗人哪裡會帶蜜和糖出來，奴才在林子尋摸著能找個蜂窩掏點蜂蜜，一直到夜裡找了個蜂窩，奴才被蜇得滿頭包，才弄了一口蜂蜜，回來的時候沈公子早已發起燒來了，不是奴才不盡心伺候，只是西山那地方太過荒涼，什麼也沒有……」
劉坪若有所思地點點頭：「只是可惜了沈公子，只怕這一生便要葬送於此了。」
「寧暉，你不相信我嗎？」蕭璟年睜開眼眸，看向寧暉，「你說什麼我都相信，為何你不信我一次呢？太子妃之位，也不過是現在罷了。若我被廢，誰會關心我的婚事？誰會甘願嫁給你廢太子？我怕便是寧暉到時也不願意，所以才要在還沒有被廢時，許下這些，便是此時……寧暉還是不願……不是嗎？」
寧暉輕揮了揮手：「那我便不客氣了，殿下快去快回。」
蔣鷹看了一眼蔣安，一直注意蔣鷹神色的蔣安掩著唇咳了咳，上前一步：「老徐把東西都準備好了，你點點看還缺什麼沒有。路上小心點，紙鳶不要弄破了！」
五月底的天氣，雖有些炎熱，可正是風暖和煦百花錦簇的時節，此時岸邊的柳枝隨風搖曳，微風拂面帶著鮮花的香甜。
蔣鷹哼了一聲：「無知愚婦，早晚收拾她。」
蔣鷹陰沉著臉，抿了抿唇：「派你們去，光伺候太子的嗎？」
蔣安道：「周公子可不要想不開了，太后說了，現在那麼多衙門，哪個也不如都尉府。這才幾年的工夫，那些跟著太祖打天下功勛，還有幾家有掌權的人？侯爺雖然是太后的外孫不錯，可皇上怎麼會再嫁一個長公主給侯爺，剩下的富貴還是要自己搏，太后幫侯爺想的出路，定是錯不了。」
劉坪笑了起來：「三小姐那是見您親，反正是幺女，也不著急議親，多在家裡陪陪你和嫂夫人也好，女兒一旦出嫁，想再撒嬌任性也不大可能了。」
蔣鷹眼見小誠子退得比兔子還快，又哼了哼：「你跟好沈公子，翠微伺候太子。」
御林軍守衛西山行宮已近半年，太子寬厚仁和，大家都有所耳聞，可今日還是第一次親眼看見太子竟是這般地沒脾氣和架子，此時大家心中都有些欷歔和可惜。
蕭璟年低低地笑出了聲，好脾氣地說道：「欲加之罪何患無辭，你的紙鳶骨架長短都不齊整，怎麼可能飛得起來？洗個碗都學了半個月的笨蛋，卻非要學著人家做紙鳶。」
寧暉挑了挑眉：「殿下當著眾人，要不要那麼殷勤？」
蔣安忙道：「小誠子，還不上前回話。」
周律吃吃地笑出聲來：「蔣安說得對，你母親的嫁妝收入都在你手裡握著，太后賞賜你的東西，歷來都是鎖得好好的，不許他們動用一分。你又是食不厭精膾不厭細的性子，每個月東府的開銷不會比西府那一大家子少多少，她那樣短視的人，心裏難免有不平。」
兩人把話說到此處，周律不好接話，不禁尷尬地咳了咳：「剛才……剛才不是說西山行宮來人了嗎？你怎麼還派人去伺候太子了呢？你也不怕惹皇上不開心，他想廢了那位，又不是一天兩天了，還不是一直找不到機會。」
安國公蔣煥然只守了九個月的制，次年便迎娶了現在的安國公夫人王氏，為此太后氣得大病了一場，雖還是一如既往地疼愛外孫，卻不再同蔣煥然親近。蔣煥然與繼室王氏育有三子，最大的兒子只比蔣鷹小三歲，后又納了幾個妾室，有名有份的庶子女也有了七八個，自此蔣煥然徹底被太后厭棄。
蕭璟年敲了敲寧暉的額頭：「美得你。」
蔣安補充道：「錦衣衛指揮使那可是近臣中的近臣，對皇上來說，可比皇后還親。周公子若入了錦衣衛，哪怕將來做個副指揮使，也比當個文臣強。你要是和周大人說不清楚，就去問問你周老大人。」
蕭璟年抿唇而笑：「不過都是些無關緊要的人，莫不是本殿還怕他說嘴不成？」
寧暉不禁哼了一聲：「不要以為說些甜言蜜語，我便會嫁你，沒有三媒六聘，你說什麼都不作數。我最多答應你，不會先你議親。」
蕭璟年見寧暉尚未回神，已是自動自發地應了承諾，不禁再次輕笑了一聲。只覺得這樣的春日，身邊有這樣一個人，當真是春色無限，妙不可言。
小誠子眼神微動，連連稱是，像有狗攆著般撒丫子不見蹤影了。
寧暉想也不想便道：「當然不是了，殿下君子端方，性情敦厚，脾氣又好，是最好的夫君人選了。」
蔣鷹皺眉道：「蜂蜜。」
鄭峰嘴角的笑意頓時淡去了不少：「沈太傅如此嚴謹克己的一個人，怎能養出如此跋扈的孩子來，想來他們只是年紀小，孩子之間的玩鬧罷了。」
寧暉臉漲得通紅，心中大聲地咆哮著，你受得住什麼！你受和圖書得住什麼！明明就沒有什麼！好像怎麼你了一樣！六月飄雪了好不好！
蕭璟年攥住了寧暉的手，溫聲道：「此時，也只有你將我當成了寶，我這樣的身份，各個避之不及，有誰肯將女兒嫁給我做妻，更何況做妾？便是有一日咱們能出西山，只怕我早已人老珠黃，誰會想給一個糟老頭做妾……何況，我心儀你已久，你已是這般好了，我又怎會將那些人看入眼中。」
鄭峰坐在原地，望向遠處的太子與沈寧暉片刻，眯眼一笑，問道：「平日里，太子殿下也是如此對待沈公子嗎？」
蔣鷹漫不經心地瞥了來複命的僕役一眼：「沒打完，回來做甚？」
蕭璟年攥了攥寧暉的手，輕笑道：「你猜猜看？」
當年大長公主出嫁時，元后因並無親生的皇子，也並沒有教養任何皇子，只恨不得將整個皇宮給長公主陪嫁去。長公主光明面上的嫁妝便十里有餘，金銀財帛奇珍異寶不計其數，京城最好地界的莊子便有五處，礦山三處，江南的絲綢莊子和茶坊各兩處。太後為幫女兒籠絡女婿的心，在老安國公死後，讓駙馬平襲了他的爵位，於是本該是安國侯的蔣煥然成了安國公。
蔣安忙道：「春日花會上，夫人同別家夫人說，上皇給您勇毅侯的爵位，侯爺算是有了爵位，自然該她的兒子繼承安國公的一切。」
鄭峰雖知蕭璟年的太子之位必然不長，可便是沒有了太子之位，只要他不死，也會是一位郡王。何況他又深得太後偏愛看重，便是失勢，也不是自己一個小小的統領能得罪的。
「我哪有！我哪有不承認！我是說過一輩子，可是……那不是那個意思啊！你明明知道明明知道，現在又來故意曲解！」
鄭峰笑了笑：「爵位能傳幾代？給沈家一個公爵之位，傳到第三代也不過是個伯，還有什麼用處？沈家子息單薄，何必為了這麼點東西，送上最後一個嫡孫？何況，我並不看好太上皇的復辟之路。」
鄭峰抿了一口酒：「沈太傅乃上皇的授業師傅，當年高祖勵精圖治，將上皇託付于沈太傅。上皇自幼得沈太傅教導長大，同他在一起的時候，比高祖只多不少。上皇登基十幾年，沈太傅一連四次擔任科舉主考，若非是絕對地信任，誰能得此殊榮？」
周律早已習慣了蔣安只看蔣鷹臉色說話，倒也不覺得尷尬：「說起來倒是這個意思，如今皇子們都大了，定不會再讓咱們去宮裡伴讀了。我爹想著讓我去國子監念兩年書，你去不去？」
蔣鷹眉宇間越顯不耐了，緊蹙起眉頭：「病好了嗎？」
「這時節京城沒幾個地兒能吃上葡萄，想來只有你家和宮中才有一些。」周律坐在一側蹺著腿，捏了顆葡萄扔進嘴裏，側目看向跑進來行杖的僕役：「一百大板打了多少？」
小誠子自開始就跪在亭外不遠處，待到剛才親眼看見那人被打死拖出去后，小誠子心裏一直犯嘀咕，這又見蔣鷹與周律談笑風生的，也看不出心情好壞來，心中恐懼更甚。此時，小誠子見蔣鷹喚他，忙跪著挪進了亭子，覥著臉假笑道：「侯爺，您、您有什麼吩咐？」
蕭璟年雖是沒有說話，卻還是對那少年兵勇善意地點了點頭。蕭璟年在簡易的案几上將肉細緻地切成碎塊，放好調料，這才端著盤子朝寧暉走去。
鄭峰沉吟了片刻，微搖了搖頭：「太子太傅已是當朝一品，便是沒有從龍之功，也是享不盡的榮華富貴了。沈太傅雖已花甲，卻曾連續四次出任科舉主考官，這殿上的文臣，有幾個不是出自沈太傅門下。那沈寧暉已至束髮之年，在上皇不曾御駕親征時，不曾入宮入朝，想來沈太傅並沒有讓子孫後代繼續為官的意思。」
蔣鷹拍了拍周律，正經道：「你回家說說看，你爹若同意，本候幫你。」
安國公府位於臨豐城內城東側，佔地極為廣闊，亭台樓閣畫棟雕梁，規格建制絲毫不遜色于任何當權的親王府邸。當年長寧大長公主下嫁蔣家時，本來是要另建公主府的，但老安國公只有蔣煥然一個嫡子，庶子們又早早地分了出去，長公主心疼夫婿，不願他兩頭跑，便不打算另建公主府。
蔣鷹看向周律：「我和舅舅說，去都尉府待幾年。」
「你這麼大的人質戳在這兒，我朝哪兒跑啊？要跑早跑了，還會等到現在嗎？」寧暉癟了癟嘴，「洗衣做飯最少還有點事做，現在整天無所事事的，我又什麼都學不會，倒是顯得廢柴一般，好沒用處。」
小誠子忙道：「太子殿下不眠不休地照顧沈公子好幾日，現在倒是好多了，就是不太吃東西。」
寧暉語塞，氣呼呼地坐了下來。蕭璟年含笑點了點她的額頭：「既是沒有，你也不要對我要求太高了。」
蔣鷹奇怪地看向周律：「你爹刑部侍郎，比錦衣衛好多少？」
鄭峰笑道：「沈太傅一生浸淫官場，他所思所想，豈是你我能猜透的。」
寧暉學這些亂七八糟的東西，蕭璟年很多的時候要幫她收拾爛攤子，也開始接觸這些新鮮的東西。往日，在宮中時，這些都是奇技淫巧的東西，皇子是萬萬做不得的，唯獨蔣鷹那樣獨樹一幟又萬分受寵的人，才敢不分場合和地點地隨時拿個雕刻刀來玩。
僕役搖頭連連：「小的現在就去。」
寧暉瞪了會兒蕭璟年，斥道：「殿下沒有同情心又沒有義氣，說得好像我無理取鬧一樣！咱們好不容易有機會出來，殿下不說跑動跑動，反而躺在這裏挺屍，白白地浪費了這大好的春光。」
寧暉又窘迫又著急，往日蔣鷹在時，兩人因蔣鷹年紀最小，怕作出不好的表率，總要顧忌一二，蕭璟年更是個穩重又合格的兄長。自他走後，兩人彷彿都拆去了偽裝，雖然兩人都將廢太子的事壓在了心頭，可越是如此，彼此之間相處卻越顯輕鬆。每一日兩人都對朝中之事、宮外之事閉口不談，盡量讓彼此都過得歡快些，沒事便做些手工，打打鬧鬧，偶爾開個小玩笑。
僕役跪地答道：「侯爺，那人沒氣了。」
寧暉聽聞此言，無限憋屈：「我是按照你找來的書做的，做的時候問了你多少次，你哪次都說對，現在飛不起來反而說我笨蛋，人家放紙鳶都是兩個人放的！哪有一個人放紙鳶的事！」
禁軍校尉林奕旭來此時，宣了太后懿旨，將勇毅侯與沈寧暉帶回宮去。沈寧暉執意不肯離開，非要留下來相伴太子。一個誰都知道會被廢的太子，但凡有點城府和私心，也會藉機離開。不管沈寧暉如何倨傲和恃寵而驕，她在眾人心中，也是十分有情有義的。這便是太子對沈寧暉有求必應，而沈寧暉卻越顯無禮，但也不見再有人生出非議的緣故。
蕭璟年將毯子攤開放到身邊，讓寧暉坐下：「你見過歷朝歷代和*圖*書有哪個太子既愛民如子又有同情心又講義氣？」
周律撲哧笑出聲了：「不知那沈寧暉怎麼就入了你的眼了，嘖嘖，咱們十幾年的交情，還不如來了不到一年的他，你這負心薄情的，也不怕本公子吃醋！」
一個多月的時間，不管雕刻還是木工，蕭璟年現在都能做一些出來，雖然寧暉時不時因為嫉妒而發脾氣，蕭璟年不但沒有一點不耐煩，反而在其中找到樂趣，無聊時甚至會故意引寧暉生氣。
劉坪悻悻然道：「可不是嗎？我說那些文人就是想不開，自己想升官發財，不說真刀真槍地拼出來，反而讓子孫跟著皇孫貴胄受這樣的苦，跟著個廢太子，說不定還肖想什麼從龍之功呢。」
劉坪想了想：「也是，誰家兒女不是父母的心頭肉，也就是沈太傅這樣的，不顧及子孫後代，大人您說，皇上幾次有旨，加恩沈太傅，讓他官複原職，他為何非要對大勢已去的太上皇不離不棄的。」
小誠子跪在原地抖個不停，唯唯諾諾道：「沈公子不讓奴才找大夫，往日里沈公子也不許奴才近他的身，翠微只貼身伺候太子……沈公子病後，脾氣也不好，又不肯吃藥，只有太子在時，還好些……」
周律見蔣鷹如此暴躁，甚至一反常態地一句話說了那麼多，不禁挑了挑眉：「你先別生氣，讓他說完。」
蔣安忙道：「讓老徐再去廚房幫你找點蜜，什麼槐花的桂花的，都帶上。」
鄭峰點頭道：「你說的這些，我又何嘗不知，只不過到底已有十三了，若再不定人家，門當戶對的還能剩下幾個，我讓她母親挑，她母親卻看誰都不好。」
周律依在蔣鷹旁邊，長嘆一聲，不無感慨地說道：「我就說嘛，跟著侯爺比跟著誰都好，什麼都不用操心，侯爺都替我想好了。我周律也不是忘恩負義的人，以後若是侯爺有事，只管開口，肝腦塗地在所不辭！」
鄭峰不知想到什麼，有些惆悵道：「當年沈鴻夫婦戰死沙場，沈太傅一夜白髮，怎麼還捨得唯一的孫子入朝為官。誰都有可能肖想從龍之功，唯獨沈家不太可能，何況如今事情已是如此明朗，太上皇想要復辟難如登天。」
劉坪驚奇道：「大人的意思是太上皇還有機會翻身？」
寧暉哼道：「這有什麼好奇怪，誰願意自己的夫君納妾抬房。你長那麼好看，脾氣又好，誰知道將來你會對誰更好。什麼叫開始擔憂以後了，便不是殿下，我的夫君也是絕不能納妾抬房的，殿下若能做到，我便當賺了。殿下若做不到，此事以後休要再提，我們便當什麼都沒有發生過。」
寧暉見遠處的士兵不停地朝這邊張望，不禁撇了撇嘴。蕭璟年心情十分好，他先嘗了一口，感覺味道還不錯，這才遞到寧暉面前，兩個人同吃許久，倒也沒有尊卑一說，寧暉並未客氣，便先吃了起來。
劉坪道：「既是如此，沈家想要功勛爵位，也屬應該，沈家如今可真是什麼都有了，就少了個爵位。」
「本殿是不是胡說，沈大公子心中最有數，前些時日，不知是誰許了一輩子，不過短短几日的工夫，便已不作數了……」蕭璟年不看寧暉，望向花樹，聲音越來越低，「我本以為你是真心的，不曾想，原來那日你不過是安慰我罷了……竟又是我的一廂情願了……無事，你若不肯承認，我也不會怪你。」
蔣安叉著腰道：「太后可是說了，當年公爺為了娶那王氏，不管不顧，覥著臉求了上皇許久，這才被允了。若是真心喜歡，便也罷了！大長公主去了，誰還能攔著他再娶，可娶回來不到半年，就一個個地開臉抬房，外面的那些不乾不淨的一個個地朝家裡拉！這不是打太后和侯爺的臉嗎！」
寧暉撓著頭，吭哧了半天：「殿下，莫要胡思亂想……我答應的事肯定做到，無論如何我都不會走……便是殿下被廢，一輩子被囚禁在西山，我都會陪著殿下。我雖不是男子，信守承諾忠君之事，沈家可是有家規的，若我臨陣脫逃的話，祖父肯定……哎哎，總歸我不會臨陣脫逃，也不會欺騙殿下的，說到做到，就這樣！」
周律若有所思地點了點頭：「倒是有些道理，可國子監的名額也是我爹想了不少辦法才弄到的，我要是不去，他還不得打斷我的腿。」
「胡說！」寧暉漲紅著臉，指著蕭璟年，「胡說胡說！我根本就沒那意思！殿下莫以為持著身份，我便不敢打你！我哪有你說的那麼一事無成！誰說要陪你一輩子！你胡說！」
五月中旬的天氣，西山才算真正地春回大地。漫山遍野的綠，籠罩著層層疊疊的山巒，各色的春花開得絢爛活潑。溪水潺潺，偶有魚兒逆著水流游過，一切顯得如此地美好又富有生機。
寧暉喘著粗氣跑到蕭璟年身邊：「好像飛不起來……」
蔣鷹理直氣壯道：「等三十歲再想，晚了。」
鄭峰長出了一口氣：「人各有志，在你看來沈太傅不值。但沈太傅卻覺得這樣好，沈家不知是怎麼了，似乎都缺了點運氣……沈鴻比我還小兩歲，當年我還在錦衣衛跑腿熬資歷時，他便在邊關得了將軍的職位，怪只怪他運氣不好，不然活到今日，也該是位極人臣的封疆大吏。若不是父子不得同朝，只怕當年上皇也捨不得送沈鴻去邊關……時也命也，上皇如此厚待沈家，沈太傅肝腦塗地相報，也屬必然。」
蔣鷹讚許地點頭：「蔣安說得對。」
蕭璟年慢慢坐起身來，含笑凝視著寧暉，將一方手絹遞了過去，溫聲道：「我說幫你做，你卻不肯。」
不知過了多久，蕭璟年朝不遠處的寧暉揮了揮手。寧暉不得不放下紙鳶，十分鬱悶地走回了蕭璟年的身邊。
鄭峰嗤笑了起來：「那些王孫貴胄，需要你個小副將同情？說不定哪日人家真得了從龍之功，到時候不知怎麼同情你呢！」
蔣安已是而立之年，面白無須，未語先笑，長得十分喜慶。他心知蔣鷹沉默寡言的脾性，忙接話道：「若只有周公子說的這些便也罷了，可自從公爺去了泰和園后，皇后關照了夫人幾次，……如今看夫人的意思，是想讓二公子繼承公府。」
「殿下……殿下，不信我嗎？」
鄭峰年逾不惑，劍眉朗目，高大魁梧，古銅色的肌膚，更顯幾分威嚴。正是西山行宮的御林軍統領。鄭峰自年前被派來西山行宮，便沒怎麼出去過。蔣鷹還在時，他還能趁著陪伴蔣鷹的機會，四處圍獵。蔣鷹離開了一個多月，他便著實安生了幾日，可這些時日眼見春日大好，便有些坐不住了，打算帶一隊人馬春搜。不想被沈寧暉得知后，要求同去。
之所以沒有人趁此機會接近太子，是大家都明白，太上皇復辟無望。大家雖都知道沈公子對落難的太子不離不棄，還儘力照顧ｗwｗ.ｈｅtuｂｏｏｋ•ｃoｍ.ｃｏm周全，但所有人都認為，她像沈太傅一樣，跟著太上皇一條道走到黑，沈家已無路可選，不得不如此了。
「噢……」
寧暉咧嘴笑：「殿下願意讓人以為如此，不是嗎？」
蔣鷹還未說話，周律撲哧一笑：「她倒是打了一手好算盤，就不知道太后老人家怎麼想。你現在的爵位，當初說好了算是繼承了大長公主的，太后本就是想讓你承襲雙份的爵位，將來還分給你的兒子們，有她王家什麼事？」
劉坪雙眼一亮：「也是！皇上連太上皇都沒有動手，想來太子便是被廢，性命也是無礙的，屬下謝大人提點！」
蕭璟年聽見寧暉的話，忍不住想笑，他勾了勾嘴角，無比愉悅地說道：「沈大公子莫要同那些目光短淺的奴才一般見識了，他們怎會知道沈大公子心儀本殿已久，一心相隨，至死不渝……否則也不會將沈公子看得這般牢實了。」
小誠子偷看了蔣鷹一眼，見他並無反應，這才答道：「沈公子平時沒甚特別的愛好，手有些笨，學東西很慢，這次風寒就是因為自己做的紙鳶飛不了起來，他不死心，一直在風口跑來跑去，著了風。最近養病也閑不下來，跟著翠微學著做針線，說是要給太子做個長袍……」
蕭璟年笑著離開，含笑走到火堆邊上，接過別人遞來的刀子，挑揀了幾塊裡脊。眾兵勇見太子一點架子都沒有，心裏多多少少都有些好感，有人專門跑過去給蕭璟年送了一瓶清酒，卻結結巴巴地說不出話來。
蔣鷹頷首道：「自然，我的子孫不能領著爵位俸祿，看臉色過日子。」
蔣鷹臉色越發陰沉：「豬爪子一個，學人做長袍，不知所謂！」
小誠子忙道：「奴才明白，定會把沈公子和太子伺候好了。」
蕭璟年笑道：「我說幫你做，你偏偏不肯，明知道放不起來，我還要陪著你瞎跑不成？」
蕭璟年注視了寧暉許久，只感覺寧暉的臉越來越紅，可眼神卻是極為坦蕩，他的內心只覺得春光和煦，花開錦繡，但面上卻絲毫不顯。
鄭峰長出了一口氣：「寒門小戶又有什麼好，她可是我和她母親捧在手心裏長大的，我又怎麼捨得她嫁到一般人家去，每日里柴米油鹽，戴個朱釵都要想一想。」
劉坪幸災樂禍道：「這沈公子可不是一般的架子大，上次我送東西時，還看見他追打太子，太子只不還手，四處亂逃。」
伺候在側的東府大管家蔣安上前一步，小聲答道：「回周公子，七十六。」
蔣安忙賠著笑臉：「是侯爺平日教導得好。」
「好，本殿許你太子妃之位，今生今世，你若不離，我便不棄。」
鄭峰笑著搖頭：「十三歲可不是還小嗎？我那幺女正是這個年歲，但凡我要去營地，她哪次不拉著我不肯撒手，到了議親的年紀卻是不肯，只說要在家裡陪我一輩子。」
「胡說！我什麼時候對你心儀已久了！什麼生死相隨……你胡說八道！」寧暉霎時紅了臉，近日蕭璟年似乎想開了一般，比往日開朗了不少，平日里也溫和得像個麵糰，不見有脾氣，但像今日這般地出言調侃還是第一次。
寧暉吃了兩口哼道：「這下我恃寵而驕、挾恩圖報的名聲算是坐實了。」
蕭璟年挑了挑眉頭，鳳眸中俱是笑意，溫溫和和地開口道：「莫不是本殿會錯了意不成？沈大公子不是要陪本殿在西山一輩子嗎？為此，本殿都不挑剔你了，你看不進書去，算是文不成。學東西奇慢，針線自不必提，算是手笨。脾氣奇壞，動不動就遷怒於人。且比本殿還大了一歲……噢，是九個月，你這般的條件，怎能入了本殿的眼，還不是看你的一往情深，這才讓本殿留了心……」
蔣鷹抿了抿唇，桃花眸比方才柔和了不少，不輕不重地對著小誠子的屁股又是一腳：「死奴才，敢埋汰本侯！拿了東西，滾回去。」
那時先帝已逝世多時，太上皇早已登基，蔣煥然根本不在意太后的看法，否則也不會明目張胆地次年迎娶繼室了。蔣煥然幼年是上皇伴讀，兩人一起長大，情誼非同一般。安國公的爵位也已到了頂峰，不可能再近一步，蔣煥然本就在太后那裡得不了什麼好處，何況上皇除了沈太傅最信任和重用的便是蔣煥然，上皇又不是太后親生骨肉，蔣煥然何懼之有。
蕭璟年終是低低地笑出聲來，他側目看向寧暉：「我是個沒有主意的人，萬事自然是未來的娘子做主。」
蕭璟年緩緩地閉上眼眸，依在身後的花樹下，輕聲道：「沈寧暉，你不喜歡我嗎？」
周律道：「那怎麼一樣，我爹是沒辦法，他若是太后的外孫，何必去刑部那麼個爹不親娘不疼的地兒。」
蕭璟年眼角微揚，嘴角輕勾，露出一抹淺笑。清澈如水的鳳眸倒映著身後滿樹的桃花，讓寧暉產生如墜花海的錯覺，只覺得這一笑，將所有的湖光春色都比了下來，又覺得整個春日都不及這一笑，寧暉覺得自己整個都是木的，恨不得永遠沉溺在這樣的笑容里。
自從皇上七月登基，太子便已是有名無實，那時太子在宮中，也是日日被人看守著。自九月初，被送至西山行宮圈禁至今，已快一年的時間。太上皇還朝，被皇上直接送去了泰和園，連安國公與太傅也不曾放出來，可見太上皇大勢已去。
小誠子怔了怔，明白了蔣鷹的意思，雙眼一亮：「是是是。」
沈寧暉撇了撇嘴：「鄭統領什麼時候才能允我和他們一同打獵？」
周律微微一笑道：「沒氣了，就不用打了嗎？剩下的廷杖你替他挨嗎？」
蔣鷹身著絳紅色綉銀線的暗紋長袍，及腰的長發隨意散在腦後，脖頸上戴著一塊金鑲的羊脂白玉，腰間束著銀絲相連的玉帶。此時，他修長的眉微挑著，眉角有股說不出的凌厲，盈盈的桃花眸半眯著，緊抿的唇勾起一抹諷刺的笑意，顯得十分薄情。
蕭璟年有些吃驚，片刻，似是想明白了：「看不出來沈大公子竟是個醋罈子，還說不肯嫁我，原來此時，寧暉便已開始擔憂以後了。」
蔣鷹咧了咧嘴：「窮瘋了。」
寧暉皺了皺眉頭，思索了片刻道：「若我說，殿下將來娶了我，不管您是何身份，哪怕是至尊之位，也不可納妾，只能娶我一個，殿下能做到嗎？」
寧暉忙道：「怎麼一樣，太子妃之位豈是殿下能做主的，我從未奢想過會嫁入皇家……殿下不要把事情想得太簡單了，便是你願意，宮中太后皇上都……」
蔣鷹想也不想道：「廢不廢太子，都是我表哥。誰做太子，也是表哥，不能讓那些奴才欺了去。」
蕭璟年伸手拉住了寧暉的手，仔細地將她的手包裹在自己的手掌中，拉著還在獃滯中的寧暉躺在了自己身邊：「寧暉……」
蔣鷹挑了挑眉，冷聲道：「沈公子為何會得風寒？」