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布暖俯首行禮，「蘭台司簿冬氏，見過使君。」

「你用不著說話，就在那裡，穩穩站著就成。」他咻咻的氣息與她相接，竊竊耳語，「暖兒，我親親你好不好？」

「你那舅舅交遊廣闊得很哪，和誰都攀得上交情！」賀蘭瞧容與在那兒周旋，嗤笑著拿手指撥了撥壓領上的金絲穗子，「看看，散了沒有？還有絛上的金印，可纏到一處去了？」

布暖白他一眼，垂手站著靜待。沒過多久祠堂外面熱鬧起來，三四個僕婦開道，護送著一個單薄的女人進來。那女人白衣白裙，幕籬上的皂紗連頭帶腳把人都罩住了，是什麼長相也看不清楚。

她果然遲疑了，尤其聽到那句同生共死，竟感動得要痛哭流涕。滾燙的日頭照得人暈眩，她晃了晃，顧忌得多了，越發魂魄無依。他把她圈進臂彎里，嘴唇壓在她鬢角的發上，「暖兒，別叫我傷心。走錯一步都會萬劫不復，這場較量只能贏不能輸，可記住了？」

容與笑起來，「我都和你同生共死了，還能救誰？」

沈氏哼了一聲，「你們倒委屈？布家的苦上哪兒訴去？好好的女孩葬送在敬節堂里，我們的委屈比你多十倍、百倍！你家九郎撒手去了，我家的黃花大閨女給他守孝做功德。到如今落不著好，無端端地懷疑咱們，還弄出這麼大動靜，讓十里八鄉都來瞧熱鬧。九郎雖死了，陰靈不遠。他在天上瞧這你們這些做父母的，怎麼折騰他未過門的媳婦兒！」

她凄涼地看著他，那麼是真的要親她嗎？還是又https://www.hetubook.com.com一次要她知難而退的把戲？他不了解她，也從來沒有意識到她會為他著想。甚至在她苦苦強迫自己的時候，他都以為她是任性后的怯懦。

這算是百年難得一遇的案子，敬節堂還有其他節婦，在那裡開衙不合適，所以公堂設在距離不遠的夏家祠堂里。穿過烏泱泱的人群到堂前時，身著絳紅公服的刺史已在案后坐著了。一絲不苟的嚴謹的臉，襆頭壓得低低的，順手翻閱卷宗，大抵是敬節堂歷月來各節婦府上繳納的錢米進項。見人進來方抬起眼，蹙眉審視一番，「堂下何人？」

他低下頭去，躬著腰，一味地收緊手指。她看不見他的臉，也不知道他在想什麼。這樣卑微的姿勢！她的眼淚滔滔流下來，真的好恨他，這個可惡的人！死要面子活受罪的人！她只要他愛她罷了，分明是愛的，承認就那麼難嗎？

她瞪大了惶恐的眼睛朝那邊看，他知道威嚇起了作用，又道：「敬節堂里那個布暖你不用操心，等風頭過了我有法子把她弄出去。你現在要做的就是鎮定，拿出你先頭的氣勢來，強硬些！那些人證的話沒有用，只要那女人一口咬定，誰也沒計奈何。」

她怎麼同他解釋？說她想和他天涯海角？讓他放棄功名富貴，陪她做個一文不名的人么？她說不出口。愛著，又有那麼多的顧忌，情何以堪！

原來洪刺史先前是駐守睦州的，后因陳碩真案平叛有功，方擢升至洛陽刺史。當然，來和圖書龍去脈容與也知道一些，睦州駐軍將領原就出自他的門下，洪刺史藉著那將領的拂照才有今日，這點大家心知肚明。眼下算是有了底，本來還怕強龍壓不住地頭蛇，如今既都是老熟人，不說偏袒，做到公正還是可以的。

她怔住了，牽連太廣，所有人都要為她的任性付出代價，這不是她願意看到的。她艱難地抬起頭，「舅舅可以為他們脫罪么？你是鎮軍大將軍！」

「快了，才剛公親派了幾個婆子去請了。」他嘿嘿地笑，「我還真想看看，到底『布娘子』和你哪個漂亮。」

「走吧！」他來拉她的手，「耽擱了，要授人以柄。」

他像是激靈一下，略鬆了松。隔了會兒方直起腰來，已然恢復了一貫從容不迫的姿態。收回手，冷聲道：「你是個醒事的，後果自己考慮清楚。你以為和盤托出之後還可以進敬節堂去，沒事人似的吃齋念佛了此殘生？告訴你，想得過於簡單！你牽扯的人太多，多到數都數不清。你的父母、賀蘭、冬家的二位大人，甚至還有通融讓你進宮的尚宮內侍，和敬節堂里那個頂替你的人！你要害死那些和你有過交集的無辜者，叫大家統統陪你論罪，下大獄、抄家、砍頭？」

她隔著一層水霧看他，「可是我……」

那洪刺史點點頭，「司簿免禮，請一旁待審。」說著看見容與進來，也不顧與事主避嫌了，忙不迭起身拱手，「哎呀上將軍,許久不見！上次睦州一別，別來無恙么？」

她臉紅起來，因為他們的爭執吸引了園裡的hｔtps://wｗw•ｈｅｔuｂｏok•cｏm•ｃｏｍ僕役們。再這麼下去要穿幫的，屆時議論起來，傳到母親耳朵里不得了。她只好諾諾稱是，頗狼狽地被他拉出了布家大門。

園子里畢竟還有婢女僕婦，就算他不要體面了，她還是得顧全他。她去撥他的手，「舅舅，你失態了，仔細讓人看見。」

她站住腳，把手從他的掌控中抽出來，「真的不要這樣了，你碰我一下，我就痛一下。舅舅就當可憐我吧，別再把我當猴耍了。」

她縮了縮手，「既然如此，以後再不要有任何出格的舉動了。咱們恪守人倫，舅舅是長輩，長輩要有長輩的風儀。心不妄念，身不妄動，舅舅做得到吧？」

過堂應訊的是要和旁人隔開的，沈氏沒法子近身叮囑她，只有高聲喊話：「暖兒，父親母親還有舅舅都在這裏。你莫怕，咱們行端坐正，就是到天上去也不能叫人家潑髒水！」

他抓得那麼緊，她的手臂鈍痛起來，卻不願告饒，別過臉道：「那是我自己的事，和你什麼相干？你不必委屈自己惺惺作態，如今要表現得像個好舅舅么？晚了！牽過手、抱過、親過，你還是乾淨的么？別做出悲天憫人的樣子，你沒資格裝聖人！」

容與臉上的表情有種說不出來的味道，鬆了口氣，又苦起來。他自嘲地哂笑，看吧，不出所料！剛才他真是把自己逼上絕路了，雖然是試探，也懷著拚死一搏的勇氣。如果她答應，哪怕是對他羞怯一笑，他都做好了掙脫枷鎖的準備。可惜沒有，她還是不及自己愛得深。是孩子樣的一ｈeｔubｏｏｋ•ｃｏｍ.cｏm時衝動，做不得准。

容與意外地望她，這是要撇清關係了嗎？這種雷厲風行的作風還真像沈家人，原來太過決斷也有讓人氣惱的一面！他對她單方面做的決定不予認同，只固執地拉她，「有話等事情過了再說，這會子到場要緊。」

她用最刺耳的話批判他，他知道她要發泄，什麼都由得她。她說的也沒錯，他實在沒有資格在傷害她之後再去拯救她。她厭惡他，不原諒他，都無可厚非。但是她不能自暴自棄，在把他推進深淵的同時也毀滅自己。

「布暖！」他有點氣急敗壞，「不要試圖違逆我！你若不想讓我抱著走，就乖乖地聽話。」

他想去拉她，可是她掙脫了，轉身朝外便走。

她這麼明刀明槍地數落，夏侍郎家夫人坐不住了，挺身道：「親家夫人這話說得太不中聽了！咱們沒有別的意思，坊間傳聞夫人聽過沒有？捅人心窩子的事兒，咱們求證也是應該。」

布暖駐足不前，她覺得可怕。生活在裏面的女人，會有一張多麼畏葸的陰沉的臉！她不敢去面對那個代替她的可憐人，她打著噎地對著那高牆哭，容與發急，忙給她抹淚，「你如果想連累所有人，就只管哭。你看看那裡！」他指著祠堂外守衛的衙役，「東都刺史到了，你要是叫他捏著把柄，我們這些人，一個都別想邁出祠堂大門！」

容與大作驚訝之狀，「是鶴年兄么？我竟不知你從睦州調到東都來了！幾時上任的？」

布暖嚇壞了，這光天化日之下，他瘋了么！她氣急敗壞推開他，「不好，舅舅m•ｈｅtuｂｏoｋ•ｃom•ｃom自重！」

橫豎她要說的都說了，當不當回事，由他自己定奪。她想他應該求之不得吧！這麼大的麻煩解決了，他一定歡欣鼓舞。她自己呢，要真正放棄恐怕是不能夠的。就假作想通了，讓他放心，不再時時防備著她。偷偷地愛，總和他不相干了吧！

事到如今只有一條路可走，她吸了口氣，邁開步子便朝祠堂里去，倒把他撂在了後頭。

他加深笑靨，「暖兒，有時候愛情也需要要有萬全的準備，你懂么？」

布暖哪裡有閑心兜搭他，堂上掃視一圈，夏府里的女眷都來了，交頭接耳著沖她指指點點。她老神在在地轉開視線，人堆里找，也沒找見那個頂替她的人。便轉過臉問：「監史，那個『布家娘子』還沒來么？」

苦難中的人，哭開了就能找到共鳴。那幕籬下的人肩頭聳動著，直拿帕子掖眼淚。

「暖兒！」他拽住她，「使性子也要有個度，眼下意氣用事，等山窮水盡時再補救就晚了！」

布夫人率先亮開嗓子哭起來，「我的兒，你受苦了！阿娘怎麼捨得下你，我的肉啊……」

那個敬節堂，單站在外面看，就覺得陰森可怖。青磚壘成的院牆竟然比皇城的宮牆還要高，裡頭有篤篤的木魚聲，在這密閉的城裡一圈圈地盤桓。千百年來屈辱的桎梏，還有滿腔的幽恨，煞不住的累累的嗚咽。這裏的天彷彿都要比別的地方矮，比別的地方暗。這樣鼎盛的時代，數不清的女人歡快地再醮，為什麼還要存在這麼滅絕人性的地方？只為了李唐過度的放縱后，在心裏留下一點點貧乏的慰藉嗎？