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尚嬤嬤在一旁小心伺候著，知道女客們大驚小怪地談論獨孤刺史的長相，對她造成多大的影響。她閉眼躺在那裡，攥緊了拳頭，像使盡了渾身的力氣。突然坐起來，狠狠道：「獨孤家為什麼沒有死絕！若是當年朝廷把他們滿門抄斬，就沒有今天的事了！他們兄弟偏又長得這麼像，真是坑死人了！」

「從今往後別在我面前提起獨孤姓。」藺氏尤不放心，寒著臉道，「以前的事給我爛在肚子里，連夢話里都不許說出來！要讓我知道你多嘴，別怪我不念三十多年的情義！」

在她眼裡，大概沒有什麼比高官厚祿更重要了。尚嬤嬤了解她，知道眼下說什麼都是白說，便緘口不語了。

藺氏知道她所指的是什麼，敬節堂那樁事並不算難題，說破天去，充其量是以權謀私。罪責在布家，她也懶得管。但犯了《戶婚律》真不是鬧著玩的，容與是長輩，年紀又比布暖大。堂官權衡下來，少不得是個誘|奸的罪名。要想擺脫這罪名倒簡單，只要她承認他是抱養的就可以。

尚嬤嬤也無奈，「人算不如天算，怎麼辦方好呢！郎主是個明白人，總要追查下去的。萬一有了眉目……」

分明是一場體面的壽宴，到最後變成痛苦的煎熬。為了應付眾人，她不得不強顏歡笑。心頭壓的巨石要把她碾成齏粉，她不安甚至惶恐。這個積淀了二十八年的彌天大謊，一旦爆發，將會有怎樣驚人的威力？她不敢去想，她的心血，她的兒子，她萬丈榮光的人生就要到此為止了。雖然對手老的老死的死，再沒人能撼動她沈家主https://www.hetubook.com.com母的地位，但是她守著這空殼，還能剩下什麼？

藺氏冷冷瞥了她一眼，「你想說什麼？就算《戶婚律》管不住他們了，你以為他們就能踏踏實實在一起么？告訴你，到時候唾沫星子都淹得死他們！我這是為他著想，他當局者迷，我不能眼看著他把錦繡的前程葬送了。」

說起胎記，尚嬤嬤還記得那時候的情景。真是不得不佩服藺夫人的手段，稚子無辜，就為了蓋住他的胎記，她忍心拿燒紅的瓦塊去烙他。孩子哭得嗓子都啞了，一連發了幾天高燒，險些連小命都沒了。現在回想起來，自己心裏還一陣陣泛疼，而她卻是一副慶幸的姿態。做母親做到這個程度，的確要叫很多人望塵莫及。

她對她伸出手，「六郎，過來。」

她一遍遍撫他的鬢髮，「我的兒，你可怪阿娘從小對你太嚴厲？」

藺氏支起身來，「這麼的身子怎麼撐得住！還是和底下人交代一聲，或是晚些過去也好。」

藺氏沉默了陣道：「多虧了那時候把他身上的胎記毀了。雖有些欲蓋彌彰，但總比明明白白的證據放在那裡強些。這麼多年了，那個送孩子的僕婦九成是不在了。他們拿不出證據來，又能奈我何？」

藺氏看他談笑如常，雖然深知道他向來有城府，喜怒不形於色，但總歸心裏稍覺安穩——至少他沒有用猜忌的眼光看她，她當真有點自欺欺人的寬慰自己。或許他根本沒有想到那些，或許他並不相信那些傳聞。

尚嬤嬤覺得她想得有點悲觀和圖書，「郎主不是這樣的人，他的孝順咱們都瞧在眼裡的。他不能只想著娘子，連母親都不要了。」

他眼裡微光一閃，復道：「阿娘多慮了，我從不曾怨怪過您。兒有今日是阿娘勞苦功高，天下無不是之父母。我熟讀孔孟，怎麼會連這個都不知道！」

這裏正打腹仗，那裡容與來請安。進了門給藺氏作一揖，「阿娘昨日操勞，今天好生歇歇。兒子衙門裡還有公務，這就往禁苑去了。」

其實就目下的局勢而言，若能看開，未嘗不是一件好事。尚嬤嬤試探道：「我瞧郎主和娘子也怪可憐的，兩個人經受了那麼多。前陣子又鬧得這樣，不是仍舊分不開么！」

且再等兩日吧！等賀蘭伽曾從別處帶回消息來，他希望是一場誤會。這和人生閱歷無關，哪怕是長到一百歲，一下子被人抽了腳下的跳板，恐怕都不會覺得好受。

藺氏心滿意足地點頭，「你明白這些，不枉我苦心栽培你。這世上沒有哪個父母不盼著孩子好的，我也不避你，昨日聽見了些風言風語。原該當個樂子一笑置之的，可我怕你多心，叫有心人利用了去。」

好不容易撐到天亮，賓客散了，她倒在胡榻上，簡直虛脫了一樣。

尚嬤嬤很意外，「這事夫人怎麼知道？」

他笑了笑，「阿娘別擔心我，我到了那裡能找空閑歇覺的。」

尚嬤嬤道：「葉家男客自然都回去了，就只葉夫人還在。」

離開渥丹園的時候旭日才東升，他站在青石台階上嘆息。一些變化正悄然發生，老夫人的反應不尋常。索性不提及，聽見只當沒聽見和*圖*書，他倒反而相信這是一個母親正常的處置態度。因為是無稽之談，完全沒有理會的必要。可是她專程同他說，這樣的察言觀色，這樣的語重心長，不正是心虛的表現么！

尚嬤嬤道：「該來的，早晚總會來。所幸這種事情空口無憑，因為長得像就說是兄弟么？這論調告到含元殿上去也是白搭，誰能相信？」

尚嬤嬤忙蹲身賠罪，嘴裏道不敢，心裏已然明鏡似的。無論到什麼地步，要叫夫人說出郎主身世是不可能的。也許她情願看著他們受懲處，也未必會認那筆舊賬。她害怕戳穿了謊言沒法向沈家宗族交代，害怕讓他們師出有名地來瓜分她的家產。她擔心這麼多，卻不知道郎主一旦入罪，她仍舊會打回原形，一文不名。這麼想想，挺替郎主不值的。有個如此自私的母親，擎小吃的苦不算，長大了情上為難，這裏頭的委屈比小時候更勝千倍萬倍。

「唯怕知閑娘子鬧得魚死網破。」尚嬤嬤躬著身道，「萬一因愛生恨，把這事捅出去或告上衙門，他們甥舅的私情之外，還有娘子洛陽惹下的一攤事。真要細問起來，敬節堂里種種牽連甚廣，郎主還是難逃干係。」

藺氏躁起來，「他都快要瘋了，還在乎我這母親么！我想起他和布暖的事就頭疼，真是上輩子的冤孽！」她扶住額頭直揉太陽穴，「我聽說他連衙門裡的事都不太問了，不知道是個什麼打算。原本就是一團亂麻，知閑那裡不肯罷休，現在又冒出了獨孤家的人。這下子可好，都湊到一塊兒來了。」

尚嬤嬤抄著衣襟，也不知當作何評價。她算是見https://www.hetubook.com.com識到了這世上最執拗的一家子，正因著家大業大，伸手就能夠著月亮，和平民百姓不大一樣。一個人太執著了，有時也許能開花結果，但大多數時候是要撞得頭破血流的。男人知道百步之內必有芳草，她們卻參不透這道理。這樣不肯服輸的人，遇上了另一個對別人死心塌地的人，狹路相逢之下，必有一方要以慘敗告終。

「阿娘放心，是非曲直我分得清，絕不會叫人離間我們母子之情。阿娘別把這話放在心上，要不是您提起，我險些忘記了。」他溫煦道，「好歹別為這事煩惱，坊間傳聞，勞心勞神不值當。阿娘安置吧，兒走了。」

藺氏搖頭，「你不用安慰我，正因著我知道他的秉性，所以才亂了方寸。他如今什麼撂不下？你知道昨晚上的事么？他和布暖單獨在醉襟湖上，待了半個時辰，只怕又糾纏到一處去了。」

藺氏聞言大怒，拍著桌子道：「她們敢告六郎，我也不會叫她們得著好處！她葉家女兒除非做姑子去，否則我定叫她一輩子嫁不出去！」

世上也沒有不透風的牆。獨孤如夷沒有面見藺氏，並不表示她不知道有這個人的存在。

她看著尚嬤嬤冷笑一聲，「你要我不打自招，把兒子拱手還給獨孤家？你這樣調嗦我，存的什麼心？」

他溫馴地蹲在她榻前，「阿娘有吩咐么？」

現在的問題不是報復不報復，葉家要告是沒有辦法阻止的，就看萬一事發，她這頭要怎麼應對為好。尚嬤嬤道：「如今郎主和娘子是拴在一根繩子上的，葉家要滋事，肯定是兩個把柄一道來。屆時孰輕孰重，夫人先想和_圖_書想對策吧！」

尚嬤嬤忙道：「你別急，那頭沒消息，咱們自己別先露了馬腳。你自己的兒子，脾氣秉性你還不知道么？郎主最是重情義，這母子的緣分豈是說斷就斷的！」

她嘆了口氣，「我防著他這一手，早派人埋伏在園子里了。果然不出所料，他們還沒斷，又給續上了。你說現下獨孤家的人出現，於他來說不是正中下懷么！他和布暖的爛攤子要收拾，最好的出路就是證明他不是沈家人，這樣他們在一起便沒有阻礙了。」

藺氏又抬起眼來，「葉家眼下有什麼動靜？」

尚嬤嬤一徑諾諾稱是，暗裡替郎主捏了把汗。只盼他自己能找出根據來，倘或不幸真要對簿公堂，舉證時只有憑他自己。要指望夫人不甚可靠的良心，實在是玄之又玄的。

藺氏大皺其眉，「這攪屎棍子留下了，不知要弄出多大風浪來。我料著昨兒的事她們也有耳聞了，看這雷打不動的樣兒，想是沒打算罷休。膏藥粘上了就撕不下來，退了婚，還這麼不依不饒的，怎麼恁地不知羞！」

「他雖不是我親生，但養育之恩大如天。他若有良心，就應該當一切都沒有發生過，照舊過他的太平日子。」藺氏道，想想又哭出來，「我在他身上費了多少心思，他要是想去尋他生身父母，先把我這二十八年來的感情還給我！」

容與會棄她而去，然後她要為自己的行為接受無盡的奚落和嘲諷……寒意徒然躥上來，還有容冶，這個沈家名正言順的嫡長子。曾經被她的乖張跋扈排擠得無處容身的嫡長子。會不會重新回來掌控大局？到時候她要在他們手底下討飯吃，她如何應對？