第二百八十章 出案前綜合症
若換作以前，周氏一定會刨根問底詢問到底是什麼事，此時她心神不寧全然沒心思問。
周氏有些悶悶不樂：「我焦急了一上午，怎麼臨晌午才報？官府那邊也太不懂體諒人了。」
「知道了，知道了。」
惠娘責怪地看了沈溪一眼，這才道：「姐姐提醒的是，妹妹晚上會多喝水，注意休息。」
沈溪搖搖頭，周氏終於是媳婦熬成婆，想把未來的媳婦管教好，以她潑辣蠻橫的性格，林黛以後有得受罪了。
惠娘接過畫來，只是一眼，馬上鬆開手，東西一下子落到了地上，「這……這是什麼東西，快拿走。」
沈溪根本就不介意，吃了一口，贊道，「小媳婦煮的粥真香呢。」
「學不了，都是高深的知識，等你長大一些，為夫自然會悉數教給你。」沈溪笑道。
「可若是小郎中了秀才，那以後我和他爹就盼著他有出息就行了……別人再怎麼本事，到底不是自家人。」
至於惠娘，則在櫃檯前核算賬目，可是一筆小賬翻來覆去算，每次算出來的數字總不相同，這說明她心裏紛亂到何等程度。
林黛委屈地搖搖頭，既然周氏和惠娘沒下廚，早飯一定是她做的，但她自己沒得吃便給沈溪端過來。
沈溪笑了笑，這是惠娘準備慢慢欣賞的意思嗎？他可不敢多問，把夾著春宮畫的書放好，隨惠娘下樓去。
沈溪換上新衣服，然後梳洗過，天這才蒙蒙亮，沈溪還沒吃點兒東西墊肚子，就被周氏帶到了藥鋪。
惠娘別提有多尷尬了，因為畫上的內容，都是不|穿衣服的兩個小人在「打架」，惠和-圖-書娘這幾天正因為看《金瓶梅》虛火上升睡不著覺，這下她恐怕更睡不著了。
還沒到晚上，周氏已讓秀兒和寧兒去沈家抬了一箱子銅錢出來，預備著第二天報子臨門的時候派發喜錢。
櫃檯前的周氏急得不行，最後一跺腳，道：「妹妹，乾脆咱到衙門口去等著吧。」
這下周氏心裏犯起了嘀咕，她都不太敢奢求沈溪中秀才，現在還說沈溪排名靠前，越想越覺得不靠譜，但越不靠譜卻又巴望是真的。
冰糖又名霜糖，唐大曆年間由鄒和尚發明，蘇東坡曾有詩云「冰盤薦琥珀，何似糖霜美」，明崇禎年間宋應星在《天工開物》第六卷《甘嗜》篇中詳細敘述了製作白糖和冰糖的方法。雖然沈溪熬冰糖的技術不怎麼高明，但配合梨汁、菊花汁這些，熬出來的糖很好吃。材料太少，小妮子只吃過一次，她自己的那份還被陸曦兒搶走了兩塊。
惠娘點了點頭，雖然她跟沈溪沒有血緣關係，但她對沈溪的前途看得卻比什麼都重要，連她自己想來也覺得不解，為何要這般記掛，甚至到了心神不寧的地步。
「有什麼關係，就說我沒胃口就是，飯吃不完莫非要倒了不成？」
惠娘以前對於科舉什麼的完全不懂，但在身邊有沈溪這個讀書人之後，她好歹惡補了許多相關的知識。不過眼下她卻沒法對周氏解釋，畢竟沈溪只是考秀才，而不是考狀元。
周氏蹙眉問道：「什麼是一甲二甲？」
「你當衙門裡的差老爺也跟你一樣懶？快起來收拾，娘給你做了一件新衣服，今天穿上，
和_圖_書到藥鋪那邊去等。記得把書帶上，一邊溫書一邊等。」
沈溪上樓溫書沒一會兒，林黛端著個木托，小心到了門口，由於騰不出手，只好拿額頭撞了撞門，等沈溪把門打開后，她走進去，把盛著稀飯的碗從上面拿下來，再把菜碟取來：「喏，快吃吧。娘沒煮早飯，我就著昨晚的剩飯熬了點兒粥，就這麼多……」
官府那邊出案報喜，從午後才開始。
外邊稍微有點兒動靜，周氏就會把頭從窗口探出去，至於藥鋪的生意她也沒心思照看了。本來謝韻兒不在，藥鋪就靠她一人撐著，現在她寧可讓幾個丫鬟負責，安心在樓上等候消息。到最後她索性守在窗戶邊，居高臨下，看看街道拐角的地方有沒有報子來傳信。
「我又不是十郎和亦兒，不用你喂。」
「啊！？是啊，都把生意丟了，我可要下去看看，小玉這丫頭偶爾會算錯賬……」
一上午，周氏沒事就上樓來看看，到後面乾脆待在樓上不下去，不停在沈溪面前念叨：「怎麼還沒來？」
惠娘寬慰道：「姐姐安心就是，這又不是考狀元，沒有一甲二甲三甲的說法，發榜不分先後。」
沈溪苦著臉：「娘，這天還沒亮呢，是不是太早了？」
林黛略微有些小情緒，不過還是張開嘴吃了一口，這才把湯匙搶過去，慧黠一笑，舀了一湯匙反送到沈溪嘴邊，「我來喂你。」
周氏見到惠娘異樣的神色，覺得有些奇怪：「妹妹，頭兩天的病還沒好利索？身體不好就該好好休息……」
惠娘提醒道：「說了不許帶在身上，先放到抽屜和圖書里，回頭再來拿！」
中了秀才，等於是有了功名，是值得可喜可賀之事，報子也有理由上門討喜錢，同時順帶把事情張揚開，為中秀才的人家揚名。
……
沈溪反倒是其中最輕鬆的一個，他吃著飯，道：「姨，晚上我有生意上的事情想跟你說說。」
沈溪笑道：「那我回頭讓姨買一些白糖回來，再做給你吃。」
因為院試出案，街道上顯得非常熱鬧，偶爾就能聽到「城東的李公子點了生員」、「城北的許公子生員第六名」……
出案，跟以往的放榜有所不同，不會直接張貼成績，而是會讓報子挨家挨戶送信，非汀州府本地的考生也會留在府城客棧或者是租住的地方，等候報子臨門。
沈溪笑著用湯匙舀了一勺粥，送到林黛嘴邊：「小媳婦，讓為夫喂你。」
沈溪把地上的畫撿起來：「這……不是我畫的，我只是跟蘇公子他們討回來，準備作為《金瓶梅》刊印用。」
「這是什麼？」
周氏嘆道：「妹妹是不知道當娘的心啊……以前沈家中興的希望，全寄托在他大伯一人身上，老太太有好吃的好喝的全都給大房，我們只能辛辛苦苦下田或者做工，為別人做嫁衣裳。」
周氏回了一句，轉過頭就忘了，開始擱桌子上用銅板給沈溪卜吉凶。但她不懂卜卦，最多是字如何，背又如何……
「姐姐，明後天可能謝家妹妹就要回來，得找人去碼頭等著，這件事可別忘了。」惠娘突然想起來，提醒道。
等二人分享完一頓早餐，林黛起身收拾好，有些不舍地出門去。她剛走到樓梯口，就傳和*圖*書來周氏的聲音：「讓你送個飯也耽誤這麼久，下去幫忙揀藥材，沒個眼力勁兒。」
沈溪笑道：「好媳婦，坐下來，我們一起吃。」
冰糖是沈溪特地為林黛熬過的一種吃食。
「你在寫什麼？我能學嗎？」林黛好奇地問道。
惠娘得到消息后，連忙趕回來陪周氏一起等。
有過來抓藥的客人笑道：「沈夫人，你這是太心急了，聽說成績越好越靠後，指不定令郎排名靠前呢？」
惠娘笑道：「官府怎會知道姐姐焦急到什麼都忘了做？」
……
吃過飯到樓上，沈溪進到惠娘的房間，把藏在懷裡的一本書拿出來，裏面夾著十幾張畫好的人物畫，遞給惠娘。
吃晚飯時，周氏仍舊心不在焉。
「姐姐，小郎考都考完了，不是說好不奢求他今年能中嗎？」其實惠娘自己也擔心不已，但看到周氏神神叨叨的樣子，依然出言相勸。
林黛被沈溪誇讚，小臉紅撲撲的，自己嘗了嘗，吧嗒吧嗒嘴，果然比別人熬的好吃……這主要是她被沈溪誇獎後有些飄飄然，自我感覺良好。但她稍微有些失落：「要是有冰糖就好了。」
第二天天沒亮，周氏就過來叫沈溪起床，林黛正睡在沈溪床上沒顧得回她的房間去。周氏的突然闖入，把小妮子嚇得不輕，但這時候周氏沒心思跟她計較：「快起來，到藥鋪去，報子可能隨時都會到。」
沈溪回過頭本想繼續寫他的《金瓶梅》，但發覺在林黛的純真無邪面前寫這種俗物簡直是一種褻瀆，於是便把半成品稿紙收好。
林黛小腦袋飛快頷動兩下，笑靨如花，更顯可愛。
……
眼看到了六月二十六，次日就是院試出案的日子，也就是公布最後的成績。所有參加院試第二場的考生，理論上來說都有可能會中，因為有縣案首在第一場被刷下去的突發|情況出現，使得沒有人敢確保一定能中秀才。
「哦。」
「你先溫書，一會兒我讓黛兒給你送飯上去。」
林黛連忙搖頭：「不行，娘知道一定會罵我的。」
沈溪乖乖應了一聲，把畫夾回書里。
惠娘本來就在晃神中，沈溪這一說，她看了過去，臉莫名一紅，螓首微頷：「好，吃過飯上樓去。」
「好。」
沈溪笑著問道：「你吃了嗎？」
……
惠娘一指頭點在沈溪頭上，罵道：「臭小子，越來越不正經了，拿這些東西來消遣姨。你不是說了嗎，回頭讓蘇公子他們帶原稿來咱印刷作坊代印，把東西交給他就是，這等髒東西以後不許再拿給我看，你自己也不許看……不許畫，以後找別人畫。」
惠娘紅著臉，沒好氣地道：「又在睜眼說瞎話，當姨認不出你的畫風嗎？看看上面的人，換了別人，誰能畫得這麼好？」
周氏一直嘀嘀咕咕，好像是在求神拜佛，求第二天報子一定會登門。
沈溪笑道：「那就是說，其實……姨你看的很清楚嘍？」
沈溪這一說，林黛嘴角上翹，笑容明媚，她隨手搬了張凳子來到書桌前，坐下來，卻發覺只有一雙筷子。
林黛可不知道沈溪心裏那點壞心思，笑著點頭，貝齒外露。