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但相較而言，禮部的官卻更加清貴，平日與皇帝接觸也更多，一旦在禮部任職，如果才學和能力卓著的話，入閣就算是進入了快車道，弘治朝的劉健、李東陽、謝遷等都是從禮部職上入閣，權傾一時的夏言和嚴嵩也是如此。

林黛心裏略微有些失望，但總算沈溪軟語溫言，說的話又讓人滿含期待，心境稍微轉好。

「還看什麼，快找沈老爺去！」

心裏雖然這麼想，沈溪嘴上可不敢亂說，趕忙行禮：「多謝劉尚書賞識。」

認識玉娘和劉大夏這些人，對沈溪來說既是榮幸，也是他麻煩纏身的開端，要不是受這些人牽扯，他也不會遇到這麼多糟心事，如今應該快快樂樂享受狀元公的榮耀。

林黛心結解開，得知沈溪回來，掛著燦爛笑容出來幫沈溪拿包袱，然後到房間里為沈溪整理床鋪。

一句話，讓周氏身子站不穩了，感覺天塌地陷一樣，整個人暈暈沉沉：莫不是我這兒子命苦，人已經走了？

家裡三個女人，原本各自睡一間房，如今都同時看著一家之主的沈溪，想得到確切的答案。寧兒是否搬回去與朱山一起睡，取決於沈溪是否跟林黛一起睡，若沈溪和林黛要分床，寧兒畢竟是下人，她就需要讓出床鋪。

惠娘趕緊讓小玉幫忙，把後院的綠兒和紅兒都叫來，好一通忙活，才讓周氏又醒轉過來。周氏醒后情緒失控，又是哭又是鬧，聲音連隔壁街都能聽到。

謝韻兒北上后，藥鋪的生意不好不壞，平日沒太多客人，這時候得知京城傳來的「噩耗」，她只能盡量讓周氏把心放平和些。

不過，如果劉大夏成了戶部尚書，等來年馬文升和-圖-書改任六部之首的吏部尚書，兵部尚書又會由誰擔任？當然這些不是現在沈溪應該思考的事情，他連忙改口：「學生見過劉尚書。」

案子名義上是了結了，但其實遠未結束。

沈溪不在家的這些日子，她一直都睡在沈溪的床上。

劉大夏放下筆，笑道：「沈溪，過幾日你就要入翰林院，到時候同殿為臣，不必再稱學生。你替朝廷做事，勞苦功高……顧嚴，去把老夫準備的禮物拿來。」

劉大夏又道：「沈溪，你年歲不大，做事卻很穩健，你將來走的是文臣之路，在翰林院履歷期滿后，到時戶部若有官缺，我便調你過來……」

在偵破盜糧案中，劉大夏擺了他一道，讓他當出頭鳥，為賊人盯上，賊首事後卻沒得到應有的懲罰，隨時都可能遭來張氏兄弟的報復。

「不行啊，那些人來得早不說，進門還會恭賀討賞，到時候家裡會很麻煩。」沈溪一把將林黛的縴手握住，笑著安慰，「就這一天了，從明天開始，以後我都住在家裡，哪兒也不去，可好？」

……

林黛小嘴馬上撅起來，又想發脾氣，可她又想當個淑女，只好帶著不忿問道：「你……你剛回來，又要去哪兒？」

一句話，讓氣氛稍微有些凝滯。

到了客棧，沈溪把木匣打開，裏面是幾本書，值不了幾個錢，最多是讓沈溪增長些學問，表達一下劉大夏對沈溪的殷切期望。

惠娘見周氏這模樣，心裏有些後悔說給周氏知曉，她本來看到信后心裏擔心，想找個人分擔，卻未曾想周氏比她更難過。

周氏哭罵道：「那些當官的，沒一個好東西，欺壓良民和-圖-書他們就有本事，遇到奸惡卻焉了。他們就是覺得我家憨娃兒好欺負……哇，那些天殺的不得好死！」

「今晚我有事，不回來了，明天再說吧。」沈溪巧妙地迴避了這個問題。

惠娘微微搖頭：「我跟人打聽過，說鬻題就是泄題，有人提前把會試的考題泄露出來，朝廷要追查，結果小郎牽涉其中，以後小郎的仕途可能就毀了，連人能否從大牢里出來，尚不知道。」

周氏有些不明所以，她這些天最擔心的不是沈溪中不中進士，而是怕沈溪在京城水土不服，惹個災生個病什麼的，就算沈溪寫信回來報過平安，她還是有些不放心。

但沈溪心中卻有一桿秤。

劉大夏也清楚，若是弘治皇帝知道這事跟他的舅子有關，肯定會下令立即停止一切追查行動，所以劉大夏必須適可而止，不過他又怕沈溪真與張氏兄弟狼狽為奸，所以劉大夏先給沈溪許諾將來調他到戶部擔任要職，讓沈溪有個盼頭。

沈溪有些不太好解釋，其實他哪裡都不去，可心裏卻知道，若今晚留下來，就算分房睡，林黛晚上也會過來纏著他，可第二天他就要去孔廟舉行釋菜禮。

周氏這暴脾氣一上來，把天底下所有的朝廷命官都當成混賬王八蛋，兒子怎麼打怎麼罵那都是她心頭肉，如今她恨不能一頭撞死當作厲鬼，去找那些糾纏兒子的惡官尋仇。

惠娘道：「小郎才學好，不會牽扯進泄題的案子，相信官老爺一定能明察秋毫，還小郎個公道。」

……

跟應付徐瓊的口吻基本一樣！

好在到這個時候，張氏兄弟依然不知道是他這個新科狀元在背後搞鬼，依然將他當ｍ•hｅtubｏｏｋ.ｃoｍ•cｏｍ作是「自己人」。

「是……是小郎在京城出事了。」

沈溪行禮道：「學生不敢居功。」

周氏聽過後，臉上帶著些微不解，連忙問道：「這個鬻題……是怎麼回事，嚴不嚴重？」

沈溪與劉大夏見面后，時辰已經快到四更了，只能先回客棧安歇，第二天才回去與林黛團聚。

江櫟唯稍顯有些不樂意，但還是恭敬地放下燭台，到旁邊書桌上拿過來一個錦盒。沈溪接過，並不沉，說明裡面並非金銀珠寶。

劉大夏送書作為禮物，用心良苦，分明是提醒沈溪別走歪路，尤其是在張氏兄弟和徐瓊示好的情況下。

惠娘見到周氏，眼淚止不住就落下來，情緒愈發難以控制。

惠娘少有地對丫鬟發了脾氣。

沈溪還未作答，朱山很不合時宜問了一句：「少爺，回頭我跟寧兒姐是不是睡在一起？」

周氏聽到沈溪下了大牢，這下一口氣上不來，直接暈死過去。

現在見到惠娘手裡拿著一封信，卻在那兒不住掉眼淚，她的心跟著一沉。

禮部和戶部雖同為六部職司衙門，但二者有著本質的不同，戶部掌全國疆土、田地、戶籍、賦稅、俸餉及一切財政事宜，在戶部當官算是肥缺。

周氏道：「妹妹也是的，有什麼事快說啊，是不是小郎他……得病了？」

「姐姐，可能有麻煩了。」

沈溪見劉大夏沒有強留之意，連忙提出：「劉尚書，學生在外日久，想搬回去與家人同住，不知可否？」

劉大夏愣了一下，隨後看了江櫟唯一眼。或許沈溪被監視居住這件事，一直都是江櫟唯操持，又或者是劉大夏想讓沈溪認為，這事情他並不和_圖_書知情。

劉大夏與沈溪客套幾句，提到沈溪即將被授予翰林修撰之事，對沈溪又是一番殷殷囑託。

……

惠娘啜泣著說道：「比得病還要嚴重的多……」

林黛小臉委屈得都快能擰出水來了，顫聲道：「在家裡，也可以啊。」

「早些收拾好，你……要不要休息一下？」林黛如同賢惠的妻子，幫沈溪整理床鋪後端茶遞水，無比殷勤，最後立在那兒俏生生問道。

次日一大清早，沈溪讓唐虎出去雇了輛馬車，從客棧後門出去，乘車回家。搬出去快兩個月了，中間只回來探望一次，現在總算又搬了回來，一時間沈溪頗有感慨。

劉大夏作為弘治名臣，原本是接替馬文升兵部尚書的最佳人選。不過，以他在戶部侍郎銜上掛職這幾年的作為來看，晉陞戶部尚書也是情理之中的事情。

徐瓊想把他調到禮部，劉大夏卻想把他調到戶部聽用，但其實沈溪馬上就要入翰林院當修撰，這些全都是給他許下的空頭支票。

沈溪行禮：「學生明白。」

沈溪暗自腹誹：

天旋地轉之間，她身子一軟就要倒下，好在旁邊小玉把她扶住了。

相比之下，沈溪還是覺得翰林院比較適合他，清貴不說，而且還與世無爭，誰都不會得罪。

「也對，你帶了親眷上京，事情既了，你也該回去了。」劉大夏終於點頭，「不過若再有人與你聯繫，你要即刻上報。」

對旁人來說，能得到兩位尚書的賞識，那比中狀元還要來得榮耀，但徐瓊和劉大夏並非只是因為愛才而提拔他，都是想指使讓他做事，不一定為非作歹，但卻是得罪人兩邊不討好的差事。

沈溪沒在家吃晚飯，因為申時剛過wｗw.ｈｅｔuｂooｋ.com.cｏｍ，玉娘那邊便派人來通知，蘇通邀請沈溪參加文會，據說在京的福建籍官員以及新科進士、尚未還鄉的會試舉子都會出席，共同恭賀他高中狀元。想到蘇通要不了多久就會離開，於是沈溪答應出席。

……

朝廷在經歷這次府庫盜糧案后，需要一個鎮得住場面的人來執領戶部，朝廷上下有這等魄力和公信力的，舍劉大夏其誰？

沈溪信口胡謅：「明天要到朝廷報到，今晚只能繼續住客棧，因為明天早晨有人前來迎接。」

惠娘趕緊讓丫頭把藥鋪門關上。

謝您老賞識，不過學生可不會自觸霉頭，幫你做幾件事險些連小命都丟了，這還是看在您愛才的份兒上，若以後再有什麼案子讓我去做，死了都不知道怎麼回事……您要找可供使喚的小卒子，還是江櫟唯這樣聽話的人最合適！

惠娘趕緊把蘇通寫回來的信的內容詳細讀給周氏聽，這是沈溪被北鎮撫司拿去后第二天，蘇通寫的那封告之沈溪家人的信件。

遠在幾千裡外的福建汀州府城，惠娘得到從京城的來信，連銀號的生意都放下了，趕緊回家找周氏。

中午時，林黛親自下廚做飯，等一家人吃過，她又燒水幫沈溪沐浴，然後幫沈溪換衣服，跟個賢妻沒什麼兩樣。

而這些前輩和後輩，正是沈溪學習的對象。

釋菜禮的規矩很多，首先在拜謁孔廟前要做到清心寡欲，就算不吃齋，也不能做「褻事」。他跟林黛從小就有婚約，如今二人都已長大，遠行在外彼此依靠，而今他又高中狀元，就算他不主動，林黛也會想辦法撩撥他，畢竟林黛一直有很強的危機意識。

朱山人稍微憨厚了些，把問題簡單明了地問了出來。