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程敏政算是一代名儒，若無此事，他將來有很大的可能位極人臣，可惜因為一場從頭到尾都顯得荒誕不經的鬻題案，不但被迫致仕，出獄后更是抑鬱而終，令朝野上下無不覺得惋惜。

沈溪非常清楚，歷史的走向便是如此，他沒有去挽回一件既定的悲劇，並不能算是一樁罪過，在這件事上，他沒有對不起程敏政和唐寅等人，其實他自己也險些落進鬻題案而成為受害者。

宋小城回來稟報：「狀元大人，我看那姓唐的不領情啊……我們把錢送去，他連句感謝的話都沒有，你說跟他非親非故，幹嘛要送銀子給他自討沒趣？我看他病死了才好呢，你不知道，他身上的傷……嘖嘖，估計痊癒不了。」

都穆見沈溪站在一旁，用滿是奚落的目光打量他，有些悻悻然，卻依然硬著頭皮攙扶唐寅上床，然後讓身後跟著的僕從把禮物送進房間。

單單一道四子造詣考題，整個禮部會試中只有三人能作得出來，其中就包括會試會元沈溪，而沈溪殿試的文章，唐寅出獄后也找來看過，那真的是精彩絕倫，他每次看到都有一種自愧不如的感覺。

回到家中，沈溪把事情跟謝韻兒一說，謝韻兒也有些不理解：「那唐寅涉及買題泄題，影響到了相公的功名和前途，幾番擔驚受怕。怎麼也沒想到，相公竟會出面幫他，別好心當作驢肝肺……再者說了，相公不怕與他走得近，讓人懷疑相公與泄題案有關？」

徐經的情況就好多了，他受的皮肉之苦和-圖-書甚少，稍微調養下便沒有大礙，唐寅那邊情況則很不妙，獲得自由后，他一直卧病在床，缺醫少葯。

唐寅冷聲道：「用不著沈修撰大發善心！」

這都穆一直以唐寅好友自居，可以說沒有都穆這個重要的「人證」，唐寅斷不會被下獄問罪，更不會落得今日的下場。

「無妨，無妨的……」都穆強裝笑顏，沒說兩句話，趕緊借故告辭。

尤其翰林院這邊，眾翰林開始自發為程敏政寫祭文，畢竟程敏政在禮部會試之前擔任翰林學士、掌院事，且是《大明會典》的副總裁官。

唐家並非官宦人家，到了唐寅這一代其實家境已經沒落，父親唐廣德是個小商人，唐寅進京鋪張高調，基本是沾徐經的光，如今唐寅決心跟徐經分道揚鑣，以至於生活突然變得窘迫不堪。

沈溪輕嘆：「怎麼說也是名聞天下的大才子。」

沈溪把文稿交上去，如同以往一樣在翰林院中正常作息，最多是受到同僚的冷遇……很顯然，經過朱希周回去一傳揚，沈溪立即被當成翰林院的「叛徒」，從私人角度來說，這些人有嫉妒沈溪的理由，可從公事上來說，沈溪其實是幫他們做了沒能力做且不敢做之事，等於是沈溪把弘治皇帝的壓力一個人扛到了肩上，他們不該憎恨而應感激。

沈溪笑道：「清者自清，唐兄或許不知道究竟是何人害你的吧？」

……

程敏政病逝後幾天，程家成為京城讀書人蜂擁而聚之所，一些有心人甚至利m.ｈetｕboｏk•ｃoｍ•coｍ用程敏政的死，對朝中官員展開反擊，許多讀書人被人利用尚且不知，在為程敏政弔唁時作出一些不恰當的言論，矛頭直指朝廷核心，內閣和六部七卿都不得倖免，甚至對弘治皇帝不能明朝秋毫也加以批評。

六月初七這天，沈溪打聽了一下程敏政的狀況，得知程敏政病入膏肓，程家人已經開始做準備為其發喪。

沈溪的到來，並沒得到唐寅的好臉色，此時他仍舊不能下床，趴在床上冷眼打量沈溪，臉上到處都是瘀傷，鬍子拉碴的顯得特別滄桑。

無論沈溪是否能當上侍講，以他們的官秩、貢獻、能力、經驗，都無法勝任侍講這個職位，不是沈溪當，也會有翰林出身的官員來補位，不會直接在翰林中拔擢。

「是玄敬兄來了……」唐寅說了一句，就聽門口傳來聲音。

這話說出來，頓時讓旁邊的宋小城不滿意了，大有上去揍唐寅一頓的打算。

更可甚者，在唐寅自詡獨樹一幟的書畫造詣上，在跟沈溪相鬥后，他也自認稍遜一籌。

唐家小廝正想阻攔，但被宋小城一瞪，那小廝嚇得趕緊讓到一邊，最後還是沈溪擋住宋小城。

沈溪也隨眾翰林一道寫了篇祭文，不過他跟程敏政之間並無交往，他的祭文最多是感慨一下程敏政以前的功績，在眾祭文中顯得很不起眼。

沈溪怎麼也沒想到，會在這裏碰上這個無恥小人，當日在北鎮撫司，若非他自辯及時，李東陽又沒聽信這無恥小人的攀咬，或許https://www.hetubook.com.com他跟唐寅的下場一樣。

沈溪還有件事沒對謝韻兒說，謝韻兒一直最喜歡的那首《桃花庵詩》，其實也是唐寅之作，只因他比唐寅早作十幾年，這版權便落在了他手上，到底是剽竊了人家的詩詞，問心有愧。

唐寅抱著枕頭，道：「沈修撰不忙於公事，前來我這兒作什麼？難道不知道如今朝中人，人人避忌與我有瓜葛，之前尚且有人懷疑沈修撰也與鬻題案有關……」

在京士子以及名士大儒，開始有組織地進行弔唁活動，就算之前有人為程敏政鬻題而心中不忿，不過故人已去，國人一向講究死者為大，對於程敏政以前犯的那點兒「過錯」似乎也「既往不咎」。

謝韻兒不屑一顧：「他是大才子嗎？我還真瞧不出來，連擅長的詩畫也不及相公，妾身看此人徒有虛名。」

不過此人頗為狡詐，心想你沈溪當初說跟唐寅沒什麼交情，還拿這件事讓我在李大學士面前下不來台，現在我可抓住你跟唐寅有私交的證據，看我回去后不參你一本，說你涉及鬻題！

時值盛夏，從北鎮撫司大牢里出來，身上的瘀傷、創傷很難痊癒，程敏政就是死於癱毒不治，唐寅雖然年輕，但狀況也好不到哪裡去。

唐寅臉色有些奇怪，正要發問，此時店夥計進門來送上一封拜帖，唐寅看過，掙扎著坐起來，看樣子來人對他很重要。

「伯虎，你可受苦……嗯？」

沈溪道：「在唐兄心目中，或許是在下奪了你狀元之位。唐兄若不領情，和*圖*書那就罷了！」

消息傳到宮裡，弘治皇帝大為惋惜，除了派人前去弔喪慰問，還追贈程敏政為禮部尚書，祭葬一切按照正二品官員的規格。

倒是唐寅在小廝相扶下，下地相迎，一臉高興地說道：「玄敬兄，可算見到你了，別來無恙？」

要說女人跟了男人後，確實變得盲目，這話誇得沈溪都有些飄飄然。但沈溪心裏多少有些愧疚，他比任何人都清楚這一屆會試鬻題案會發生，若他在進京趕考的路上派人點醒唐寅，又或者在合適的時候加以規勸，或許唐寅的命運便不至如此。

這分明是處處都不如人家，哪裡有臉在別人面前耀武揚威？

因唐寅與徐經決裂，此時唐寅身邊只剩下隨他進京城趕考的唐府小廝，本有兩人，其中一人回鄉報信去了。

都穆臉上露出個尷尬的笑容，他知道沈溪在場，准沒他的好事……別人或許不知道是他都穆舉報唐寅和徐經的事，沈溪可是清清楚楚，都穆心裏已經在盤算怎麼開溜了。

沈溪瞥了謝韻兒一眼。

聽到沈溪這話，唐寅多少有些羞愧……就算他是江南鄉試解元，自詡有狀元之才，但也清楚自己距離中狀元尚有差距。

在這幾天時間里，沈溪一直關心唐寅的情況，得知唐寅在吃了葯並張貼狗皮膏藥后，傷情日漸好轉，心裏稍微好受些。

沈溪略一沉吟，又開了個藥方，然後拿出獨門的「狗皮膏藥」，讓宋小城買好葯后一併送去，宋小城老大不情願。

……

有些事，終歸沒有逃出歷史的發展，六月初八，程敏和圖書政暴卒，消息傳到朝廷，人人哀嘆。

唐寅滿臉感激之色：「玄敬兄真是太客氣了。」

到六月十五，沈溪休沐時，特地去探望唐寅。

沈溪自己並未想去爭取什麼，正常的上下班，不會早到也不會遲到，更加不會主動加班，到了下班時間他就回家，免得被人認為他要掙表現邀功請賞。

朝野上下，很多人兔死狐悲，認為程敏政遭小人誣陷，替程敏政叫屈不已。

都穆見到沈溪，大吃一驚，身體本能地往回縮。

沈溪沒去湊這熱鬧，他只是隨了份子給程家送去一點慰問金，代表翰林院去弔喪的是新晉侍讀朱希周。

等人走了，唐寅不由讚歎：「玄敬兄真乃是吾之知己……沈修撰，你之前說有人害我，不知是何人？」

可惜這些翰林現在日思夜想想的是，沈溪會將剩下的侍講位置給奪走，而忽略了一個關鍵的問題……

《大明會典》並非詳細的編年體、紀傳體史書，但建文時期的新政，卻有對大明開國后關於政治、社會制度的反思，有一定的進步意義，反倒是永樂初年恢復洪武舊制，使得大明朝國力發展于很長時間內停滯不前。

來人不是別人，正是舉報了徐經和唐寅涉及鬻題案的都穆。

沈溪得知情況后，讓宋小城和唐虎給唐寅送去一些銀兩和慰問品。

沈溪所寫文稿並非奏本，而是所修《大明會典》其中一部分內容，從年數上說，建文時期一共才四年，於國朝不過是一個很短的時間拐口，不過在修史人眼中，這期間可是大明朝開國后「精華」之所在。