0%

劉維寬稍作遲疑：「末將怕是要回去跟李都史請示過才可。」

吃過午飯，馬九本以為沈溪會回驛館，誰知道沈溪又往布政使司衙門去了。

經歷把信接過，道：「下官定當將信呈遞……」

沈溪趕緊擺手：「劉將軍客氣了，裏面請。」

沈溪到閩粵來就是為了剿滅匪寇，沒有地方官府支持，他手上無一兵一卒，又沒有錢糧，談何剿匪？

相反布政使司和按察使司都是一群心高氣傲的文官，看不起沈溪這樣的後生，更不想接受沈溪的調遣。

「啊？」

「嗯……」

廣州城乃南海縣、番禺縣共同管轄，系廣東布政使司駐地。明朝廣州府下轄一州十五縣，其中一州為連州，十五縣分別為番禺縣、南海縣、順德縣、香山縣、新會縣、陽山縣、連山縣、東莞縣、新安縣、三水縣、增城縣、龍門縣、清遠縣、新寧縣，弘治二年又增設從化縣。

回到廣東布政使司衙門，再次進到三堂的會客廳，優哉游哉坐下，還讓人沏了杯茶，這下連那經歷也發愁了，這瘟神怎麼賴著不走了？

當天下午，官船在珠江港口泊靠，一行從城南入城，先到城西南的驛館內歇宿。沈溪拖家帶口，全部住進驛館有所不便，所以安排馬九等人住進驛館附近的客棧，只留女眷在驛館中，同時派人前往布政使司衙門投遞拜帖。

成天吃白食，還想喝好酒，讓你做事就推三阻四，天下哪裡有這樣便宜的事？

沈溪這倒是沒預料到，和圖書詫異地問道，「周藩台過世，幾時發生的事情？」

「恭送大人。」那經歷過來行禮。

經歷神色有些悲戚：「乃是在三日前，周藩台愛民如子，卻未料英年早逝……」

就坐后，劉維寬問道：「不知大人準備調動多少兵馬，于幾時，於何地對地方盜匪及倭寇展開清剿？」

沈溪在驛館內歇宿一日，第二天便親自帶人前往布政使司衙門……就算不受待見，他還是要履行公務，這是他正式往梧州上任后，所走的第一個三司衙門，差事從拜訪廣東布政使司開始。

……

「廣東都指揮同知劉維寬，唐兄昨日不是說偶感風寒嗎？今天看起來氣色不錯嘛，想來是身體痊癒了？」沈溪打量唐寅。

好在廣州城是大明與海外進行溝通的主要橋樑之一，這裏外來客商眾多，文化差異很大，就算是沿街店鋪的掌柜、小二也會說幾個地方的方言，以江西、福建以及南直隸的方言居多，偶爾還能聽到湖廣話和川音，可見自全國各地前來經商的人不在少數。

沈溪本來還琢磨，這麼巧人就死了，不會是糊弄我吧？但仔細一想，就算廣東布政使司的人防備他，也斷不會拿周孟中的死來開玩笑。

「藩司衙門無人，大人為什麼不回官驛等候？」馬九有些奇怪地問道。

沈溪舉起酒杯：「聽唐兄的意思，是要回蘇州？」

沈溪冷冷一笑，沒好氣道：「廣州的確是人傑地靈，那唐兄要不要出去喝兩杯ｗｗｗ•ｈｅｔubｏｏk.cｏm.ｃｏｍ？」

「腹中飢餓，要醫治一下肚子。」

沈溪知道自己不受待見，地方布政使司管轄一省行政，頭上突然跳出來個督撫，任誰也不願意輕易放權。

「在下絕無此意，只是有感而發。」

那經歷驚訝地問道：「周藩台剛過世，大人不知道嗎？」

沈溪微微一笑：「唐兄切勿發怒，這商家最喜歡在酒水上弄虛作假，我聽說這城中有一處地方，酒水甚為醇厚，不知唐兄是否願意同往？」

沈溪補充了一句，既然左布政使周孟中死在任上，右布政使章元應應該不會那麼湊巧也掛了吧？

就知道你無法做主，只是奉命來試探我口風！沈溪笑著起身：「恕不遠送，劉將軍走好。」

因為沈溪正式的差事是平息地方匪寇，又是兵部尚書劉大夏舉薦，連總管五軍都督府的英國公張懋對沈溪也多有推崇，使得地方都司衙門願意主動向沈溪靠攏。

沈溪被問得一愣。他沒料到眼前這位竟然是個「實幹派」，上來就問他具體行動細節……我一個兵沒看見，手裡一粒糧食都沒有，你這麼關心剿匪動向，難道我要多少人多少糧食你都能滿足嗎？

剛回到官驛，就有隨從來報，原來驛館這邊居然也有人等了他一天，卻是廣東都司衙門的都指揮同知劉維寬。

沈溪看了看對方，四十多歲的模樣，身材勻稱，一雙眼睛骨碌碌亂轉，應該是布政使司衙門的老油條。他微微蹙眉，把一封信拿出來https://www.hetubook.com.com，道：「勞煩，將此信交由周藩台……」

唐寅說著，飲下一口酒，馬上把酒給吐了，轉過頭高聲叫道，「掌柜的，這就是你們最好的酒？一兩酒兌了一斤水吧？」

唐寅笑著給沈溪斟滿酒，又給自己倒上，拿起酒杯道：「沈中丞，在下敬您一杯，感謝您這一路上的照顧。」

眼下天色已晚，唐寅想的是，這會兒你總不會去見什麼官員了吧？喝過酒，我回來呼呼大睡，一覺到明天日上三竿，豈不快哉？

「那就交給章藩台吧。」

沈溪作為三省督撫，抵達廣州府城后儘可能低調行事，廣東地方三司衙門聽說他在福州的所作所為後，必會防備他借「整頓吏治」亂來。

要我去地方衛所調兵，那需要都司衙門做什麼？你們都指揮使司不會跟我玩太極推手，說這廣東的兵馬你們調動不了吧？還是說我把匪寇全都剿滅，你們以後沒理由向朝廷要錢要糧，所以給我出難題？

沈溪的確沒誆騙唐寅，帶他到了就近的酒肆，叫了二斤酒，菜色方面則要遜色許多……這會兒沈溪也在省錢，畢竟惠娘和宋小城兩邊都重開生意，需要資金周轉，而他這幾個月的俸祿尚沒有著落，家裡有老婆孩子要養，用度方面自然要節省些。

「沈中丞之言，正和唐某心意，請。」唐寅立即打蛇隨棍上，反正在沈溪身邊白吃白喝慣了，也不怕丟人。

連那經歷也陪了沈溪一下午，等日落時，沈溪來到門口看了看天色，和圖書笑道：「無驚無險，這一天過得真快……」

卻說這廣東布政使司左布政使周孟中已經六十五歲，在一個平均年齡只有三十歲的時代，過了五十歲就應該「知天命」，能活到六十五已經是難得的高壽了。

沈溪問道：「不知都指揮使司方面，能提供多少人馬？」

居然稱英年早逝？

沈溪嘆息搖頭，出了布政使司衙門，回頭瞅了一眼，嘀咕道：「坐在裏面等個死人一整天，真夠晦氣的。」

沈溪笑著說完，徑直循著布政使司來路走。

……

送走劉維寬，唐寅從內堂走出來，有些疑惑地問道：「沈中丞，這是何人？」

七月二十一，沈溪一行抵達廣州城。

酒肆掌柜並沒上二樓來，其實在這件事上唐寅還真誤會了人家，卻是沈溪特意讓掌柜這麼乾的。

沈溪在一名從六品經歷的帶領下進入衙門，一路過儀門、大堂、二堂，來到三堂的會客廳，坐下來等候，從巳時一直等到午時，沒見到人影。

帶著這種念頭，唐寅跟沈溪出了門。

這種事可是要上報朝廷的，先報了死，然後又說沒死，這玩笑可就開大了！

劉維寬臉色有些為難，「督撫大人恐怕要到廣東各衛所走走，根據實際情況妥善調度……」

沈溪帶著馬九等人在布政使司衙門附近的街道上走了一圈，聽到的基本都是粵地語言，跟後世又有所區別，少了很多約定俗成的白話俚語，多了很多文縐縐的古俚語，沈溪本來還懂幾句粵語，但如今卻發現基本聽不懂和*圖*書本地人在說什麼。

沈溪本想說，不用你們提醒，我自會到下面衛所走動，可到了口中，卻變成：「劉將軍看到了，本官年輕，身子單薄，不擅行伍，平日舞文弄墨，在後方行兵法韜略之事尚可，調度衛所兵馬恐怕需要都司衙門全力相助。」

看看外面烈日當空，沈溪站起身來便往衙門口走，之前那名經歷過來問道：「沈大人，這是往何處去？」

不出所料，拜帖投遞出去，當天布政使司衙門居然沒派人過來拜見。

劉維寬年近四十，人高馬大，一看就是武將出身，見到沈溪便恭敬抱拳：「末將見過督撫大人。」

都指揮同知乃是從二品，比沈溪的官品高半級，見面卻口稱大人，足見這時代武人地位低下。

唐寅昨天裝出一副要死不活的模樣，說要休養兩天，沈溪知道，這是唐寅不想跟他去布政使司衙門自討沒趣。眼下見他回來，立馬病就好了，這也太不要臉了吧？唐寅卻不以為忤，臉不紅心不跳地回答：「廣州人傑地靈，或許是不藥而癒。」

「如果回去等，十天半個月不見人都有可能。一上午等不到，就等一天，一天等不到，我就等到他們不得不出來見我為止。」沈溪笑了笑道，「反正我也沒什麼事可做。」

沈溪一坐便是一下午，仍舊沒人出來見他，他也不強求，坐在那兒打了一下午瞌睡……養足精神晚上陪陪嬌妻，正好。

經歷親自送沈溪出了官衙門口，等沈溪走遠后，輕嘆：「終歸把瘟神送走了，瘟神切莫再來。」