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馬九雖不是軍戶出身，也沒有武舉出身，但他算得上是忠心無比的家僕，這樣的人沒理由不用。

在沈溪眼裡，馬九雖然會辦事，但他不識字，在身邊算是個忠心的「猛將」和「技術工人」，不能作為謀士和幕僚使用，但沈溪真心想把馬九培養起來，他發現唐寅這種傳統文人最擅長趨利避害，不會誠心實意為他賣命，將來想要找到得力幹將，非從武將著手培養不可。

沈溪道：「眼看已經二十三了……按照之前的設想，應該在明后兩天完成對羊嶼山的進攻，若再是攻不下來，差不多就該撤兵了。」

馬九順著沈溪的話想了想，還真是這麼回事。

果不其然，挖了一整天，什麼成果都沒有，既沒找到地下水源頭，也沒找到「龍脈」。

尤其是在這種一夫當關、萬夫莫開的地勢地形下，兵力再多也不管用，難道真要在島上駐軍一年？就算沈溪願意，三軍將士也不樂意，朝廷方面更不會同意……花費那麼多軍費和物資，不是為了讓你等在南澳島上無所事事的。

「羊嶼山上的賊寇並不知道官軍幾時撤兵，當他們缺水時，想的並不是與官軍決一死戰，而是想如何才能補充水。」

到了晚上，官兵歸營。

士兵們雖然辛苦，可基本習慣了，誰叫上島后沒事就挖坑填土？沈溪此舉純屬瞎折騰，但官兵們並未有多少怨言，主要是在沈溪麾下作戰，只需聽從軍令，風險少不說，軍功和賞賜還源源不斷。

馬九m.hetubook.com.com不解道：「老爺不是說，不準備誘敵出擊嗎？」

沈溪繼續埋頭寫著東西，嘴上隨口回答。

官兵們雖然莫名其妙，但大家對沈溪都有種盲目的信任，他們覺得沈溪或許真的懂堪輿玄空之術，能將島上的龍脈水源找到，挖斷後，賊軍缺水不戰自潰，他們想看看沈溪如何找到水源的。

馬九懊惱地說道：「小人還是不太明白……」

「九哥想錯了一點，就算賊寇出來搶水，也不可能傾巢而出，只會派少許人，而且是分批出來，羊嶼山周圍地勢空曠，設伏相對困難，若我們出擊，必被其發現，衝過去頂多抓十幾個挑水的，可之後山寨里的賊寇知道這是官軍的陰謀，短時間內就不會再派人出來！」

馬九道：「老爺，小人不是很懂，但料想……您是想引誘山上的賊寇下山，把戰場挪到山下來。不然……那山勢地形，很難攻上去！」

荊越聽了無比懊惱。

「把營寨建在低洼地帶的好處，那就是水源充足，但是防禦度很低，輕易寨子就破了。建在高處，還是羊嶼山這樣的險要之地，營寨很堅固，但必須要考慮飲水問題。南澳山雨季自然不缺乏用水，我們來的時候恰逢雨旱季交接，滴雨未下，算是在天時方面佔據一定優勢吧。」

沈溪詢問了一下營地的情況，便回到中軍大帳，荊越和馬九相繼過來請示沈溪接下來的行動計劃。

「是……是水。」

沈溪笑了笑，和-圖-書依然搖頭。

荊越離開后，馬九看著正埋頭書寫的沈溪，問道：「老爺，後天真的要撤軍？」

馬九雖然一臉欣慰之色，但還是有幾分擔心。

「理論上如此。」

沈溪微微點頭：「你說的在理，但沒說到點子上。若你是山上的賊寇，今日見到山下的官軍有不明動向，會傾巢而出嗎？」

跟著沈溪從來都打勝仗，以前攻城拔寨輕而易舉，現在要取勝居然需要「奇迹」，聽了讓人上火。可他已見識過羊嶼山的地形地貌，之前淺嘗即止已經付出血淋淋的代價，不管不顧發起衝鋒的結果就是喪命，連他自己都不敢送死，更何況那些鬼精的老兵油子？

但沈溪既沒有像那些風水、數術大師一般拿著羅盤推算，也沒有什麼龜甲和竹籤，甚至連個算命的銅錢和小鈴鐺都沒有，就像平日一樣，就這麼帶著人出去了。

賊寇現在做事小心謹慎，派人出來挑水，一定是選派山寨里的奴隸或者是地位低下的，山寨方面會保持很高的警惕，所以偷襲這招根本就行不通。

馬九道，「這是老爺昨天說的，小人不是很清楚，但料想有一個多月未曾下場像樣的雨，島上各處水潭都快乾涸了，我們在山下都不太好找水源，如今桂省兵都是去四五裡外的地方挑水吃。」

「不想去就算了。」

沈溪道：「九哥，你知道現在賊寇營寨里最缺的是什麼嗎？」

沒等荊越考慮明白，沈溪又將話收了回去，「通傳全軍，收拾行囊https://m.hetubook.com.com，不過明日……該找尋水源還是要找，或許能出現奇迹呢？」

「九哥這話就像是在罵我……唉！如果我真的能測算出來，帶幾十個人去便可，哪裡用如此興師動眾？我不過是做點兒樣子給賊寇看，讓他們知道官軍的主力離開了營地而已。」沈溪道。

三餐不定，又沒有蔬菜補充維生素，很多時候戰事著緊直接在戰場上啃乾糧，消化系統能受得了就怪了。

馬九這才知道為什麼沈溪興師動眾拉人出去挖掘水脈，原來是想讓賊寇以為有機可趁出來找水。馬九恍然大悟：「老爺，小人聽明白了，那明天是否直接派人去水源地，將那些賊寇一網成擒？」

「老爺，軍中……哪裡有那麼多瀉藥？」

馬九思考了一下，無奈地搖頭。

荊越咽了口唾沫，顯然沈溪的提議對他來說極為誘人。

只要不去跟羊嶼山頂的賊寇拚命，別說是挖坑搬土了，就是去挖山也沒啥，誰知道這位脾氣古怪的沈督撫下一步會不會有什麼更奇葩的命令？

「那老爺還帶人去挖水源……真的能找到水源嗎？」馬九思索后重重地點頭，「一定是了，老爺一向英明神武，能測算出島上的龍脈所在，並非難事。」

荊越無可奈何，只能去傳達軍令。

即便是以他的智計也意識到，這種誘敵出擊的戰術實在太過拙劣，賊寇只要守著山寨等官軍撤去便可，何必冒險？論實力對比，就算沈溪抽調走十個百戶所的官兵，但營地里留守的和-圖-書士兵至少也有十個百戶所。

荊越雖然面對羊嶼山的險要地勢打起了退堂鼓，但他也不甘心留下一群賊寇繼續盤踞島上為非作歹。

既然馬九付出忠誠，在沈溪看來就應該給予相應的回報，那就是跟著他飛黃騰達，或許將來可以留名青史。

沈溪笑道：「其實軍中常備有瀉藥，只是九哥你沒去跟後勤的人說，回頭拿點兒，可千萬別多吃，不然會拉到你精疲力盡，腿腳發軟！」

第二天沒亮，沈溪便讓荊越調集十個百戶所的官兵，挑著扁擔，扛著鋤頭，提著竹筐，跟著他出營「挖龍脈」。

「這就是九哥不常隨軍，不明白軍中的情況。」沈溪笑著問道，「這些日子行軍下來，九哥沒覺得身體不適？」

沈溪道，「事實上，可能另有安排。九哥，問你一件事，你覺得今天我做這些事，目的何在？」

沈溪道：「沒錯，九哥觀察的很仔細，事實確實如此。如果說大明百姓都習慣積穀防饑，那南澳山上的賊寇營寨就是儲水以防官軍。」

「九哥猜想的對，其實我從一開始，就沒想過賊軍會來襲營，即便留給他們一個空營地，他們也不敢！」

從另一個角度說，沈溪選擇撤兵，對三軍將士來說或許是好事，如今該搶的東西已經放在身上，該撈的軍功也到手了，繼續北上打賊寇，或許繳獲和得到的軍功更多，何必在南澳島上跟一小股賊寇死磕到底？

「大人，咱們就這麼灰溜溜離開？」

跟在沈溪身後的官兵都有些迷糊，這樣就能和*圖*書把島上的龍脈找到？那這島上的龍脈是不是藏得太淺了？

「我不需要引誘賊寇來襲擊營地，只需知道羊嶼山周遭哪裡有水源……在匪寇看到官軍防禦懈怠時，必定會想方設法派人下山來挑水。」

行軍時吃的大多是乾糧，就算埋鍋造飯煮湯水，也基本見不到綠色蔬菜。

沈溪笑道：「九哥，很多事你能想清楚的……其實道理很簡單，你只是沒用心想。我們既然知道羊嶼山周遭有哪些水源地，只需趁著黑夜下毒即可，普通的毒藥自然不行，他們挑水回去，應該不會馬上喝，多半補充到水缸里，下的毒自然就會被稀釋，毒性大減，所以……下泄葯最合適。」

一戰得勝就能從副千戶升遷到千戶在職務和許可權上，二把手跟一把手可是有本質區別，一個衛指揮同知，都比不上一個千戶所的千戶，到底手底下有一千多號兵馬聽候調遣，且兼帶管理屯地的百姓，千戶所還擁有自己的領地，千戶就好像土皇帝一樣，逍遙自在。

誰給賊寇勇氣，讓一個總人口，還是男女老幼湊在一起不到兩千人的營地傾巢而出，攻打表面上足足擁有四千兵馬且裝備齊全、訓練有素、士氣高漲的官軍？

沈溪搖頭苦笑：「否則呢？荊副千戶難道準備領兵強攻？若你肯去，本官調撥兩千人馬給你，事成后保舉你晉陞千戶！」

馬九想了想，老臉一紅，這些天他雖然沒生病，但有件事很麻煩，困擾了他許久，不但是他一個人，身邊很多同伴都是如此，那就是便秘。