0%

謝遷馬不停蹄往安定門而去，終於在近四更天時抵達，此時謝遷已經在馬車裡睡了一覺。

謝遷問詢值守城門的副總兵胡洛：「朝陽門駐兵多少？為何光見火光，聽到聲音，卻不見狄夷兵馬的身影？」

謝遷感覺不妙，明明聽說太子到朝陽門來了，為何人未至？

儘管謝遷有些暈血，但事關城防大事，謝遷心說這種督戰的事情還是要自己來，趕緊讓侍衛護送他上了城頭。

來者正是一身戎裝騎的張懋，他直接縱馬到了馬車前，急聲催促：「太子殿下，此處不宜久留，您快些回宮！」

……

謝遷剛下城頭，安定門遭遇韃子襲擊的消息已傳遍京城。

「嘿，不愧是沈溪小兒栽培出來的弟子，做事風風火火……怪不得太子口子時刻挂念沈溪小兒，果真一個模子刻出來的，若沈溪小兒將來回到京城，而太子又登基，那沈溪小兒的前途豈不是一帆風順？」

朱厚照正色道：「本宮奉皇命到西直門慰勞將士，張老公爺豈能因私廢公，將我送回皇宮？」

朱厚照笑了笑，道：「拚死就不必了，有本宮在，料想那些個韃靼人定會聞風而逃，本宮要跟張老公爺並肩作戰，最後歡慶勝利！」

原來，從西直門到朝陽門有兩條道，一條是從皇城北邊，走鼓樓街、安定門大街到朝陽門，另一條則由大明門南的江米巷，折道崇文門大街、www.hetubook.com.com牌樓街到朝陽門，兩條路相對而言，南面的路較為好走但會繞遠道，北面的路雖然近但很顛簸，謝遷為了追趕太子，所以選擇了走北面，結果趕到前面來了。

「……閣老，剛收到消息，太子往朝陽門去了，還是跟英國公一起去的！」

謝遷一擺手：「走，往安定門，唉！真是要折磨死個人！扶老夫下城頭……再找人舉著火把照亮！」

正要去東直門那邊看過，謝遷猛地一拍腦袋，道：「怎這般粗心大意，太子走的是江米巷，哪裡有這麼快過來？來人，護送老夫上城頭！」

安定門是京師北城門兩座城門中靠東一座，距離順天府衙、國子監和文廟很近，謝遷剛剛才從那邊路過，想到自己又要被折騰，頓覺力不從心。

朱厚照一驚：「韃子真狡猾，現在不但發起夜襲，還學會聲東擊西，朝陽門那邊韃靼人肯定少不了，張老公爺帶三千兵馬夠嗎？算了，本宮跟您一起去朝陽門吧！」

……

馬車繼續在錦衣衛和府軍前衛的侍衛護送下前行，沒走出多遠，有將官騎馬過來，黑燈瞎火看不清楚是誰，但太子車駕太過顯眼，待人靠近，就聽到蒼老的聲音呼喝：「誰允許太子過來的？回宮！直接從西安門回宮！」

「撤了？」

張懋仍舊騎在馬上，這會兒他可沒時間進宮求證太子所說hetubook.com.com是否屬實，但白天皇帝派太子去正陽門勞軍的事情他很清楚，他卻不知道這次乃是朱厚照一意孤行，只好道：「太子殿下，剛得到消息，北寇兵馬從朝陽門之南的智化寺方向進犯京師城垣，老臣率三千兵馬前去增援！」

這時，隸屬於府軍前衛的侍衛過來問詢：「閣老，您老……還準備往西直門去？」

張懋道：「太子殿下，您不能去！」

這次卻是為京師的緊張局勢而揪心不已，沈溪雖然安全了，但京城這邊卻很危險，如今一日三驚，若真有個紕漏，連他自身都保不住，更不要說什麼傳承衣缽。

謝遷感覺一陣泄氣。

張懋滿心疑惑，皇帝這是怎麼了，雖然說您身體有所康復，但卻老把兒子往前線最危險的地方送，難道就不怕您的江山沒了繼承人？

「再不派兵出城，過個三五天，等所有官兵都精疲力盡，估摸京師就要失守了！」

謝遷沒好氣地說：「太子已不在西直門，去作甚？折道往朝陽門，這回從教忠坊那邊走！」

欣喜之餘，謝遷臉上又布滿陰霾。

韃靼人白天攻打正陽門未果，連夜以兀良哈部以及幾個小部落為主，對京城西直門展開夜攻，出動兵馬近三萬，而明軍最開始駐防兵力不到四千，之後陸續調兵過來，守軍總數仍不過兩萬。

隨後車隊起行，謝遷在馬車車廂中休息，不ｈeｔubooｋ.com.ｃom一會兒馬車就劇烈顛簸幾下，他連連出聲抱怨：「老夫這身板，都要顛散架了！」

謝遷正在琢磨，一名侍衛氣喘吁吁趕到謝遷面前，稟報道：「閣老，剛得到傳信，太子往安定門方向去了！」

朱厚照聽到聲音，臉上帶著一抹興奮，直接把頭從車窗里探出來，外面火把聚攏，頓時什麼都看得一清二楚。

朱厚照出宮后，乘坐馬車往西直門而去，還沒到廣濟寺，便看到大批官兵從前線退了下來，朱厚照拉著張苑問道：「怎麼了，西直門被韃子攻破了嗎？」

張懋此時正焦頭爛額，也不知太子是否真是皇帝委派，但料想如果沒有皇帝手諭，太子無法出宮，無奈地說：「既然太子想一起去，那老臣便護送太子前往，就算拚死也要回護太子周全！」

……

朱厚照眉開眼笑：「張老公爺，是我，西直門那邊怎麼樣了？」

儘管謝遷脾氣不錯，但這會兒他也有忍不住罵娘的衝動，心想：「北寇這種折磨人的攻城方式真要命，這不是讓我各路駐守兵馬都把弦緊繃了，連個安穩覺都不能睡？看來太子說的沒錯，久守必失，如果再不主動出擊，幾天下來京城守軍便承受不住！」

胡洛道：「回謝閣老的話，韃子兵馬剛剛撤離！」

張苑叫苦不迭，心想：「這大晚上的，京城兵荒馬亂，我哪兒知道西直門的情況？」當下支支吾吾和圖書道：「太子殿下，您安心就是……西直門定安然無事！」

大半夜爬城頭，謝遷很怕自己一腳踩空，畢竟身子骨不是年輕力壯那會兒，侍衛也知道謝遷狀況，更知道這位是朝中人人稱頌的「謝公」，唯恐巴結不得，自然對謝遷照顧有加。

好不容易到了朝陽門大街，謝遷剛從馬車上下來，人尚未站穩，就聽到城門處傳來「咣咣」的撞門聲，細問才知道原來是韃靼人在撞城門。

謝遷悚然一驚，「往何處去了？」

謝遷開始時心情糟糕，但他知道沈溪已平安無事進到居庸關，不知不覺輕鬆起來。年老體衰后，謝遷總想有人繼承他的衣缽，選來選去覺得沈溪最合適，以前他總為把謝恆奴嫁給沈溪而不值，現在他卻覺得這門婚事太妙了。

西直門戰事，仍在激烈進行中。

朱厚照嘟囔道：「安然無事就好，快些走，如果在城破前趕不及上城頭，我官兵士氣很難振奮，本宮就成了大明朝的罪人！快些趕路！」

「安定門？」

朝陽門的城樓沒正陽門那麼高，僅有三層，而且朝陽門這一段城牆因年久失修，破損之處不少，有很多地方甚至把包磚內的夯土給露出來了，謝遷看得不是很真切，但他知道一件事，朝陽門更不容易防守。

……

胡洛道：「閣老，末將不清楚……要不，您老派人去周邊城門問問？」

謝遷出宮門后乘馬車追趕朱厚照，誰知hetubook.com.com道朱厚照的車駕很快，謝遷剛趕到鳴玉坊廣濟寺，準備阜成門和西直門都去看看，但突然得知朱厚照往朝陽門去了，謝遷頓時感覺一陣無力。

侍衛抓了一名將官過來，那將官神色中帶著一抹迷茫……他並不認識謝遷，只知道這是朝廷的大官。將官道：「太子？太子殿下未曾光臨，這位大人，您是哪個衙門的？」

天亮時，朱厚照坐在城垛上，自言自語，「沈先生說要帶兵回京師，可如果沒有兵馬裡應外合，就他麾下那點兒人馬，回京師有什麼意義？不行，本宮今日就要領兵出城，與韃子交戰！」

朱厚照追問：「張老公爺，您還沒說，西直門現在怎麼了，為何到處都兵荒馬亂？」

韃靼人輪番攻城，京師九門都未倖免，晚上有實攻，也有佯攻，總之是要讓明軍疲於應付。

「為什麼不能？父皇既然安排我勞軍，哪裡有需要，我就應該出現在哪裡，張老公爺，不說別的，這京城如此大，總有防備空虛之處，韃子覬覦京師久矣，若不能有本宮這樣的大人物鼓舞軍心，士兵憑什麼血戰到底？」朱厚照據理力爭。

謝遷正擔心，當得知僅是瓮城城門時心頭才稍微輕鬆些，四處看了一眼，喝問：「太子何在？」

謝遷在安定門終於找到朱厚照，然後在安定門城樓上陪太子住了一宿，太子悶悶不樂，因為他堅持認為自己老爹應派兵馬出城，與韃靼人正面交戰。