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沈溪顯得很謹慎：「我想請閣老去拜見一個人。」

等第二天清晨知道沈溪到衙門點卯后，張苑翻身起床，連衣服都來不及整理，便找沈溪「算賬」。

但他卻不知，越是他囂張得意，不可一世，沈溪越不想跟他糾纏太深，最好是敬鬼神而遠之。

原本張苑還對沈溪嫉恨無比，但隨著他逐漸掌握朱厚照的真實態度，又開始對沈溪的作為推崇起來。

張苑本以為自己拿住沈溪的小辮子，可以肆意妄為。

多去兵部詢問沈溪這個天子近臣，會突顯他的地位，距離升任司禮監掌印太監也更近一步。

沈溪道：「我原本以為王守仁抵達宣府後立即出示皇命，撥亂反正，果斷將孫秀成等人下獄，未曾想他居然明哲保身……我已下令甘肅和延綏等處兵馬往援，若此時宣府出現亂子，那胡璉帶去的人馬也很可能會被韃靼人圍困，此番出兵計劃將因此徹底失敗！大明內關和京師也將告急。」

朱厚照笑道：「有本事就不怕人說，劉公公走後，你安排的事情確實有些不盡如人意，但始終還是盡心幫朕做事，就好像今日這齣戲，朕便覺得很過癮，回頭你給多安排幾齣。」

張苑能力一般，畢竟是市井小民出身，無論是學問，還是為人處世的經驗，又或者是他的情商，都沒有任何可稱道之處，相較而言劉瑾要強他太多。

「唉！」

沈溪道：「孫秀成不敢跟韃靼人正面作戰，又怕這次無法將功抵過，以之前虛報戰功之罪，怕是戰後要被誅九族，在這種情況下，鋌而走險不是什麼稀奇事，而王守仁遲遲沒有動作，說明孫秀成一直沒有放權，現在王守仁不過徒有主帥的名頭罷了。」

此時沈溪神清氣爽，正如張苑猜想的那樣，他剛從惠娘那邊回來，前一夜根本就沒回府宅。

沈溪見到張苑，多少有些好奇，他沒想到張苑居然會留在兵部衙門這邊等他。

若是普通夫妻，恩愛有加，自然會心懷牽絆，平時想著早些回去團聚。

沈溪道：「具體證據沒有，只能從一些細節判斷……如今宣大總督孫秀成不敢跟韃靼人交戰，劉瑾迫切想得到軍功，hetubook.com.com想方設法讓孫秀成幫他達成心愿，而王守仁有兵不調……這跟我之前給他的作戰計劃完全違背。」

但他所問之人，就有些不對路了。

「沈先生之前請調延綏等處兵馬回援，朕應允了，到現在沒什麼消息，你有時間多去兵部衙門過問一下，朕希望隨時能夠了解前線的情況。」

「你！」

「陛下沒來由為何要提到司禮監那個懸而未決的差事？說出來就為了吊人胃口？難道真如我那侄子所說，這位子就是為劉瑾所留，旁人休想染指？」

謝遷看了沈溪一眼，顯得很疲倦：「這大半夜的……你們這些年輕人，做事太過激進，現在你更是要把這份激進帶給別人，也不知是好是壞。」

「嘿，這小子到底去了何處？難道他在京城裡還有別的窩不成？」

「這是自然！」沈溪再次點頭允諾。

「你沈之厚太過自負，以為陛下對你完全信任，誰想現在只是遭遇一點小小的挫折，陛下就對你產生懷疑！你說不需要我在宮裡幫你，哼哼，若沒人為你說話，遲早你要步劉健和李東陽的後塵，為陛下厭棄。」

張苑冷笑不已：「貴人可不敢當，在你眼中別是賤人就好。咱家本是替陛下前來傳旨，結果到處都尋不到你人……沈尚書，咱可要進內堂好好說道說道。」

謝遷道：「既然你這麼說了，那老夫就厚著臉皮去一趟王德輝府上，不過先跟你說明，就算王德輝同意勸說他兒子，你也不能讓其犯險親自去宣府……哦對了，信函你確保能送到王守仁手上？」

「也罷，誰讓老夫舉薦你，讓你逐漸在朝掌控大權？不過你要做好萬全的準備，若王守仁治不了孫秀成和劉瑾，不但他要丟命，怕是會逼得孫秀成鋌而走險，到那時，你就是大明的罪人。」

張苑很激動，但拚命壓抑心中的覬覦，伏低身子，道：「陛下，奴婢可不敢當。」

沈溪輕嘆：「謝閣老對王守仁信任有加沒有任何問題，但應看到一個情況，那便是王守仁在宣府處於孤立無援的狀態，劉瑾以司禮監掌印屈尊到宣府出任監軍，無異於將孫秀成和_圖_書等人虛報戰之事被擺到明面上，若孫秀成投敵，引韃靼人過宣府……不知謝閣老可能承擔這後果？」

張苑有些泄氣，但還是馬不停蹄趕往兵部，這一路將他折騰得不輕，等到了兵部衙門，方知沈溪依然不在。

張苑彷彿發現了一個驚天的秘密，故意湊上前，不無詫異地問道：「沈尚書這一夜未歸，怕是尋歡作樂一晚上吧？」

「這會兒，那婆娘多半不會安安分分留在家中等我，指不定在外面誰的屋裡，我別自討沒趣了，不如待在兵部衙門等我那侄兒過來……我倒是想當面問問他，到底還有什麼地方可去！」

儘管心頭有很多問題想找朱厚照問個明白，但顯然他沒那資格，懷揣著疑惑，只能去求助沈溪。

朱厚照斜眼看著張苑，問道：「你真這麼想？」

本來他應在兵部這邊留個話，人直接回去，但他覺得不忿，想到夜已深，回家后指不定錢氏在何處風流，反倒惹一肚子的閑氣，便失去歸家的心思。

謝遷皺眉：「你這不是強人所難嗎？都知道孫秀成虛報戰功，王伯安在孫秀成的地界，不過是個空有名頭的主帥，你既已知曉，還指望他做什麼？」

張苑慚愧一笑，道：「陛下，奴婢所言均發自肺腑，陛下怎會認為奴婢虛言？」

張苑從豹房出來，想藉著傳達皇帝來日要去軍事學堂視察這件事，趁機跟沈溪說說司禮監掌印太監懸而未決的問題。

此時軍事學堂內只有幾名侍衛值夜，得知沈溪不在，張苑徑直去了沈溪府宅，到沈家門前一問，沈溪不在家。

謝遷露出恍然之色，終於明白沈溪上門來的用意。

「朕有些乏了，今日就不進內苑，先去休息了，明日朕想去軍事學堂看看，說起來朕有好些日子沒去那邊走動了……」

也是他現在根本沒人可商議，自己也知道，張鶴齡和張延齡只是利用他，根本不是真心實意扶持他上位，就算扶持他上位，也要幫張氏兄弟做事。

張苑心裏這麼想，嘴上卻道：「陛下，奴婢認為，沈尚書所做決定，至少現在看來還是比較穩妥的，韃子未對宣府腹地造成任何影響，長城和圖書內關和京畿之地穩如泰山，這一戰獲勝可期啊。」

張苑本身是閹人，而錢氏性格潑辣，張苑發現就算在朝中取得再大成就，回去后也沒法在氣勢上壓制自家婆娘。

朱厚照詢問這個問題時，剛剛看過一場南戲。

但朱厚照根本不喜歡處理朝事，他平時能問的只有身邊隨從。

謝遷苦著臉哀嘆，「你不是事事都考慮周詳么？怎會出如此大的亂子？還要讓王德輝勸說他兒子果斷行事……虧你想的出來！」

偏偏他要巴結錢氏，畢竟自己是閹人，平時少有在家，生怕錢氏跟人跑了。

謝遷原本已睡下，大半夜被吵醒，得知沈溪登門，心裏非常惱火，不過他還是整理好衣衫從後院出來，到書房等候沈溪進來會面。

……

張苑賭氣留在兵部衙門等候，反正他打著皇帝使節的名頭，說代天子找沈溪傳話，沈溪不在，他非賴著不走，也沒人敢過來驅趕。

想到這裏，張苑心裏不平衡了，因為沈溪擁有並享受的東西他卻無法消受，就算有了權力很多事也無法改變，心裏自然不爽。

沈溪見到謝遷后迅速將自己來意說明，謝遷當即站起，喝問：「你小子說話可要講證據，你是說……王伯安已投奔閹黨？」

謝遷看著沈溪，翻了翻白眼：「你如此篤定，老夫不跟你爭辯，看來這次王守仁在宣府的使命不輕，若這一戰得勝，他的功勞絕對不能被埋沒！」

在沈溪指點下，張苑找人排了一出《霸王別姬》，是以前沈溪給韓五爺所寫說本改編，因戲班子里有人曾在南方看過演出，這次改編非常順利。

謝遷一臉疑惑，問道，「你所說之人不會在京城吧？京城這邊連陛下都無法干涉孫秀成行事，還有誰有這能力？」

「……張公公，你怎麼看待此事？」

沈溪肯定地點了點頭，道：「有，這個人便是王華王學士！」

朱厚照感嘆地說道：「唉！朕這些年信任的人不多，你張苑算是其中一個，朕之前還跟沈先生談及誰來擔任司禮監掌印，沈先生提到蕭敬蕭公公，朕倒覺得你有幾分本事，可以擔當此大任。」

沈溪搖頭：「我不是這個意m•ｈetuｂｏok•ｃｏｍ•cｏm思，只是揣測他在宣府被閹黨掣肘，為求自保，不得不虛以委蛇，將領兵和調兵許可權交給了孫秀成和劉瑾。」

說完，朱厚照意興闌珊離開，張苑愣在那兒，一時沒明白朱厚照為何要誇他。

謝遷難以置信：「你有證據嗎？」

「嗯？」

若是聖明君主，必然會組建一支很有頭腦的顧問班子，或者在朝議時，或者在平時批閱奏本時，將班子成員叫進來，大概詢問一下意見，就算私下裡問詢，對君王也會形成比較大的影響。

沈溪堅定點頭：「嗯。」

沈溪繼續解釋：「如今王守仁在宣府，若當機立斷，將孫秀成等人軍權剝奪，完全可以杜絕邊軍投敵或不抵抗的狀況出現。但王守仁置身險地，不想冒生命危險，這個時候只有王學士能讓王守仁振作起來！」

朱厚照沒好氣地道：「本以為你們這些當太監的，對朝中大臣都會有比較大的意見，或者說你們仗著朕的信任，逮住機會就會說朝臣的壞話，看來也不儘是如此。」

謝遷長吁口氣，道：「你這麼說，倒也有幾分道理。接下來你打算怎麼做？」

……

張苑年屆不惑，心裏一門心思所想就是在朝更進一步。

朱厚照難得地多愁善感起來，開始對自己以往所作所為進行反思，比如說在信任沈溪一事上，就生出許多疑竇。

不但反思，而且朱厚照還喜歡徵詢別人的意見，試著接納別人的觀點。

「陛下如今就是不提司禮監掌印太監人選，看來對劉瑾有所眷顧，想讓其歸來後繼續掌權……我這侄兒提醒是對的，他讓我奪得西廠和內行廠的權力，提前剪除劉瑾的勢力。他提議讓蕭敬當司禮監掌印是幫我而不是坑我，這樣的侄兒打著燈籠都找不到啊！」

謝遷冷冷地望著沈溪：「你不會是想說……孫秀成想造反吧？」

宣府遲遲沒有捷報傳來，朱厚照偶爾想起便焦慮不安。尤其是他暫離聲色，獨自一人閑坐沉思時，最能體現出這種惶恐與擔憂。

身為一個太監，心裏不爽，可不會試圖遮掩什麼，就算是當著兵部一些官員的面，他也絲毫不客氣，說話透著一抹陰陽怪氣。

夜色深沉，https://www.hetubook.com.com張苑並不介意在外奔波忙碌。

……

「這算什麼證據？他不聽你的並不意味著屈從閹黨，你這有點兒扣屎盆子的意思啊！」謝遷擺擺手。

沈溪從小院出來，連夜登謝府門求見謝遷。

「奴婢遵旨。」張苑行禮。

照理說沈溪只能在這三個地方歇宿，但他想到京城一些官員，都在東、西長安街上有自己的臨時宅邸，小聲嘀咕，「沒聽說我這侄兒有什麼別的住所，這可稀罕了，除非他在外面養了外室，這會兒正逍遙快活呢。」

沈溪帶著些許歉意：「若非事情緊急，我也不會請謝閣老去見王學士，說明其中利害關係。」

現在他有資格走出宮門，甚至走出豹房，更願意趁著幫朱厚照辦事時假公濟私，獲得一些實際的好處。

他要去見沈溪，卻不知何處能找到人，便先去了軍事學堂。

一場戲下來，前後情節雖有些脫節，但基本把故事給完整展現出來，看完后朱厚照或許是受項羽烏江自刎的悲憤情緒影響，居然開始思考自己是否用對了人。

沈溪板起臉來：「張公公有什麼話，在這裏直說便可，若陛下有什麼旨意讓你傳達，這會兒見面了你還敢有意怠慢不成？」

對於朱厚照的要求張苑非常樂於接受。

……

他此時迫切想利用沈溪，擺脫外戚黨對他的控制。

張苑心裏多了幾分好奇。

「唉！朕是否太過相信沈先生了？雖然他以前確實取得一系列勝利，甚至締造土木堡之戰以少勝多的奇迹，但他到底是個人，不是神，朕不能確保他所做每一個選決定都是正確的……」

張苑有時候想早些回去跟錢氏團聚，但見面后便會有種不自覺的自卑感，少年夫妻，到年老后感情已經很淡漠……其實這些年錢氏已有了外遇，經常拿張苑的錢去補貼小白臉，但現在張苑非常需要有個感情寄託，其餘事情對他來說無關緊要。

沈溪上下打量張苑，不想聲張，一擺手道：「想不到張公公駕臨……這一大清早就遇到貴人了。」

張苑本來坐在大堂等候，不知不覺倚著椅子打起了瞌睡，後來實在受不了，於是叫人扶著他去了供兵部官員休息的簡陋房間，將就對付一晚上。