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張苑沒好氣地呵斥，「咱家延後傳遞聖旨，就是要讓沈之厚吃癟，讓他到了草原上孤立無援，只能狼狽逃竄，灰溜溜返回關內，到那時就沒現在這麼囂張了，不然他還以為整個大明都圍著他一人轉！」

唐寅稍微思索，道：「還用得著說嗎？肯定是陛下身邊的人，不然他為何要提出上奏參劾沈尚書？不過這出兵之期總共也剩不了幾天，奏疏一來一回需要時日，如此還想鬧出點事情來……嘖嘖，我看這位大同巡撫不過是說一點場面話好讓自己下台吧？」

王守仁無法從地方巡撫和總兵衙門得到想要的情報，越發感到不對勁。

……

雖然胡璉比王守仁年長，不過他考取進士的時間晚多了，屬於「大器晚成」，為官資歷遠沒有王守仁深厚，而王守仁家學淵源，父親是弘治朝核心層的官員，自小就接受官場熏陶，非一般人能及。胡璉能力雖不俗，但面對大事則顯得經驗欠缺，當他感覺情況失控時，緊張便溢於言表。

此時的唐寅心情非常矛盾，他知道自己必須儘快做決定，一旦選擇離開，那他以後再也沒臉為沈溪做事，只能自謀生路。

張苑提高了警惕，防備王守仁和胡璉破壞他的好事，同時給大同巡撫崔岩施壓，讓他想辦法儘早把沈溪趕出大同鎮。

沈溪瞄了唐寅一眼：「其實唐兄是想說，我走到哪裡都是瘟神，他人唯恐避之不及吧？」

……

想到這裏，崔岩頓時萎了。

沈溪道：「如今陛下聖旨未至，本官不好確定哪天出兵，只有讓崔中丞和劉總兵多等上幾日了。」

楊武點點頭：「之前他確實是這麼說的，至於是否真的見到了很難說，這會兒都已經天黑，如果有消息的話，相信很快便有人前來傳報！是否需要派人去催催？」

楊武尷尬一笑，道：「芥蒂談不上，此人因巴結兵部沈尚書，一路高陞，年紀輕輕就做到宣大總制，眼看下一步就要出任三邊總制甚至調回京城任部堂，這樣的人對公公您可是有極大的妨礙，不如早些剷除……」

崔岩雖然心裏很恐懼，但依然硬著頭皮道：「沈大人可真夠武斷的……」

胡璉緊張地問道：「是誰？」

過了差不多半個時和_圖_書辰，雲柳掀開帘子進來，帶來宣府最新消息：「大人，宣府那邊傳報，陛下安排您出兵的日子定在五月十五，御駕會在五月三十自宣府向張家口進發……這跟大人您上奏的日期有些不同。」

沈溪道：「你覺得會是誰？」

劉寵雖為大同總兵，但在兵部尚書和大同巡撫面前毫無話語權，跟個背景牆一般站在一旁，目不轉睛看著沈溪和崔岩對話。

沈溪「啪」地一聲重重拍了下桌子，黑著臉喝問：「按崔中丞之意，本官帶兵馬至此，壞了規矩，打擾了地方安寧？」

「隨便！」

王守仁到中軍所在的校場見胡璉，此時胡璉剛從外面巡營回來，整個人非常疲累。

沈溪略微驚訝：「崔中丞是想說，讓本官現在就把大同防務交給地方兵馬？」

張苑聽完后火冒三丈：「這王伯安，誰給他的膽子，居然敢過問聖旨的事情？」

胡璉點頭：「便如此吧！」

王守仁嘆道：「現在問題非常複雜，一時間難以跟重器兄你說清楚，不過現在一定要先跟沈尚書取得聯繫，問明情況……你這邊可有他的消息？」

在沒有辦法的情況下，王守仁只能去找胡璉商議。

崔岩當然不滿意，如此一來算是沒有完成張苑的交託，道：「話是這麼說，但還是小心為上……不是誰擔責的問題，出了狀況誰都逃不脫。」

雲柳對沈溪的安排很不理解，正要提出心中疑問，卻被沈溪伸手打斷了。

「那大人，是否改變方略，等到五月十五，或者更晚些才出發？」雲柳問道。

王守仁想了下，打量胡璉幾眼，微微搖頭：「難說是哪個，也不能說這人就是想禍國殃民，或許只是單純不想把戰事擴大呢？」

崔岩拱拱手，轉身便往賬外走去，鐵了心要跟沈溪對抗到底。劉寵一看這架勢，留下來只是為自己惹麻煩，還是暫避鋒芒才好。

楊武提醒：「張公公，王伯安乃宣大總制，此番又配合陛下出兵，自然有資格過問兵事，也不知他從哪兒得來的消息，說是陛下已把出兵日期定下來，只是聖旨一直壓著沒發下來……我二人來見您這會兒，他去找胡重器了，應該是有什麼小動作！」

等中軍大帳里ｈetｕｂook•ｃoｍ.ｃｏｍ恢復平靜，沈溪回到帥案后坐下，開始輕鬆地處置起公文來。

沈溪點頭道：「還算不錯，只是延後半個月而已。」

劉寵神色遲疑，半晌后才咽了口唾沫，為難地說：「末將聽從兩位大人吩咐。」說了跟沒說一樣。

見胡璉可沒見楊武和白玉那麼容易，王守仁必須親自前去拜訪，畢竟胡璉平時負責統籌中軍，就算只是副手，但由於皇帝這個正牌主帥不作為，他只得包攬中軍上下幾乎所有事務，異常繁忙。

崔岩臉上帶著苦笑，「沈大人，您看馬上就要五月十一，以下官所見，陛下對您的出兵奏疏一定會准允，為何不早一步準備，等聖旨一到即可如期出兵？大同因外兵駐紮，已好些日子沒清靜過，再出點偏差下官可無法承擔。」

崔岩硬邦邦頂回去：「若是陛下聖旨到來，五月初十本官就會派人接管防務，沈大人您看……」

沈溪打斷崔岩的話：「本官不會讓崔中丞為難太久，這樣吧，如果這兩天聖旨到了，防務自然如期歸還……要是五月十一開拔那天城中出了什麼亂子，責任由本官來背，這總該可以了吧？」

崔岩知道自己沒法跟沈溪叫板，乾脆提出上奏，名義上請朱厚照做主，但如今一切奏疏都是由司禮監批閱，其實就是由張苑來給他撐腰。

「苦頭可不能在大同鎮吃！」

……

就算沈溪這個兵部尚書掌管大明所有軍隊事務，可到底崔岩才是朝夕相對的上司，劉寵一時間拎不清該跟誰站一邊。

「放肆！」

崔岩一陣頭疼，趕緊解釋：「只是提前做準備，下官沒有趕沈大人走的意思……要不，就先讓士兵準備好，五月初十這天早一步把防務接管過來，等翌日沈大人領兵出發后，能夠確保不出差錯，您看……」

城北校場，中軍大帳，沈溪接見二人。

儘管二人之前未從張苑處得知具體消息，不過感覺事關重大，急匆匆便把跟王守仁見面的事情如實告知張苑。

沈溪一揮手：「兩位回去吧，若這兩天陛下聖旨送到，自然會如期向你們交還防務……又不是什麼困難的事情，真正換防前後盞茶工夫都用不到，只是上下城門樓的問題，如果和*圖*書這樣都要來跟本官討價還價，本官只能行軍法了！」

楊武不是笨人，稍微一琢磨，便明白張苑的用意，道：「張公公是要讓大同那邊吃點兒苦頭？」

楊武熱切地問道：「不知公公準備如何教訓王伯安？」

沈溪沒好氣地道：「你倒是把什麼都看得清清楚楚，不過這裏我要問一句，你是否隨我一起出塞？如果覺得太過危險的話，你可以選擇留在大同，甚至折道返京，本官不會阻攔，別人有跟我出兵的義務，你唐伯虎卻沒有，自己做決定吧！」

張苑好奇地打量楊武，問道：「怎麼？你跟他之間有芥蒂？」

王守仁和胡璉配合行事不談，楊武和白玉自總督府離開后也第一時間去見張苑。

既然雙方已扯破臉皮，沈溪覺得沒必要跟崔岩廢話，直接下達逐客令。對此崔岩早就料到了，劉寵則有些不太適應，本來他還想跟沈溪說一些軍中事務，就這麼被沈溪趕走實在不甘心。

等二人走後，一直在屏風后傾聽動靜的唐寅走了出來，之前完成沈溪囑託順利完成換防任務的唐寅，在軍中有了一定威信，覺得自己有了一定話語權，沒事就到沈溪這裏來過問軍情，想給沈溪出謀劃策。

王守仁面色更為擔憂，道：「那我們分工協作，重器兄你派人去大同跟沈尚書取得聯繫，把這邊發生的情況詳細告之，在下則繼續調查，希望能有機會面聖，把現在發生的一切跟陛下挑明！」

王守仁疑慮重重，「這一次大明主動向韃靼發其進攻，戰線拉得太長了，出兵點眾多，其難點便是各處兵馬難以做到協調統一。在如此境況下，若還有人存心搗亂，蓄意搞破壞，那問題就嚴重了，因為那人只要在訊息傳遞上做文章便可！」

……

崔岩扭著頭回答：「下官哪裡敢指責沈尚書？只是有些事，下官會如實上奏陛下，請陛下評斷，看看誰對誰錯。」

「這個……容在下好好思量……」

唐寅有些尷尬，不好意思留下繼續面對沈溪，行禮后離開。

崔岩投奔張苑后，本來就立功心切，得到張苑的命令自然義不容辭，馬上帶著大同總兵劉寵去見沈溪，名義上是問詢出兵事宜，其實就是想催促沈溪快些走和_圖_書。

見沈溪用懷疑的目光看著自己，大有一言不合就拿人的架勢，崔岩頓時沒轍了。官大一級壓死人，沈溪如果真要在他的地盤拿人祭旗，自己只會無辜送命，到時候雖然正德皇帝會埋怨幾句，但絕對不會為他出頭。

一說到出兵的問題，唐寅便閃爍其詞，他一方面貪戀軍功，想跟沈溪一起出塞掙個前程，一方面又擔心有去無回，自尋死路。

「……看來這兩位很想沈尚書領兵離開大同……」唐寅出來后便評價一句。

王守仁心想：「如今最好是從大同鎮沈尚書那兒問清楚狀況，不過距離陛下規定的出兵時間已經很近了，一個不慎，就可能讓整體戰局崩壞！這可如何是好？」

「可是大人……」

沈溪搖頭：「不必了，一切按照既定計劃行事，五月十一卯時三刻出兵，爭取日落前自鎮羌堡出塞，抵近南塘寺休息……已經計劃好的事情作何要更改？有些人想搗亂，那就讓他們以為得逞便可！」

沈溪臉上全都是無所謂的表情，一擺手，「走好不送！來人哪，送客！」

沈溪冷聲喝問：「崔中丞，你是在指責本官嗎？」

張苑氣惱地道：「你說得對，但凡跟沈之厚有深交的，不管年輕還是年老，都能在短時間內獲得提拔，就是因為陛下對此人太過信任……哼，他要是連續吃幾次敗仗，看陛下還會對他如此推崇？」

「嗯！？」

「不敢！在下絕無此意！」崔岩如誠惶誠恐地道，「下官只是覺得，軍中將士相互間缺乏信任，明爭暗鬥不斷，于大局不利。再者，城防為沈大人所部管轄多日，就怕倉促換防那些孬兵會出亂子……這不想早幾日適應么？」

沈溪臉色轉冷：「崔中丞，你到底想如何？」

簡單見禮后，崔岩直接詢問：「……不知沈大人幾時出兵？大同防務該恢復如常了吧？」

宣大總督名義上領宣府和大同地方所有涉及軍隊的事務，但在皇帝御駕親征的情況下幾乎相當於虛職，真正的權力依然留在地方衙門，再加上王守仁一貫以中庸和敷衍的態度處事，沒把權力牢牢地攥在手中，以至於大戰到來時被掣肘得厲害。

胡璉搖頭道：「之前還有，但進入五月後，不知為何消息突和*圖*書然斷了，本以為是大同那邊準備出兵，沈尚書沒時間理會，但現在看來，應該是有人作梗，阻斷了兩大軍鎮間的消息傳遞！」

……

等王守仁把來意一說，胡璉疑惑地問道：「出兵之事已定下來了嗎？」

王守仁一聽便知不妥，搖頭道：「看來你這邊也沒有任何消息，那就是事情被人有意隱瞞下來了。」

胡璉道：「伯安，這都什麼時候了，你居然還為阻撓軍情傳遞的奸佞說話？」

張苑有些緊張：「他去見胡璉了？」

沈溪沒有回答，問旁邊的劉寵：「劉總兵如何看待此事？」

胡璉皺眉問道：「伯安，你這話是何意？難道有人敢在出兵如此重大的問題上做文章？這可……關係大明國祚……」

沈溪直接否決崔岩的提議，「本官是兵部尚書，又是此戰副帥，可以自行決斷軍務，輪不到地方官員說三道四！如果某些人堅持的話，本官只會認為是居心叵測，可以將其拿下，先斬後奏！」

「不可能！」

唐寅尷尬地笑道：「在下並無此意，只不過想說，沈尚書跟這兩位地方大員關係鬧得太僵了……在下分明記得，我們剛進駐大同的時候，這位崔巡撫對您並非是如此態度，看來他是找到靠山了。」

沈溪沒有勉強，說道：「時候差不多了，最好早些拿定主意，我唯一能承諾的便是不到萬不得已，不會讓你上陣殺敵，至於別的……就要看造化了，誰也沒法保證戰爭中沒有意外發生！」

……

崔岩和劉寵未完成張苑交託，過來跟沈溪叫了下板便灰溜溜離開。

張苑一擺手：「不用了，王伯安竟敢跟咱家作對……不過延後幾日把聖旨傳達九邊軍中，他竟敢提出質疑？莫非不想活了！」

崔岩道：「其實總兵府也很為難，按照規矩來說，無論何處人馬到來，防務都應該由軍鎮自己來負責，而不是撒手交給客軍。不過也可以理解，沈大人乃兵部尚書，您跟韃子交戰經驗豐富，到何處也不想把自身安危繫於他人之手，所以下官一直都沒反對您派兵接管防務……」

「出兵時間早已定下，一應計劃我均成竹在胸……不要再質疑，就算以既定日期出兵，難道陛下統領的中軍就能按期抵達約定地點？呵呵！」