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朱厚照總想在沈溪面前發怒，但又提不起氣勢，每次跟沈溪相處他都有些膽怯，雖然沈溪比他大不了幾歲，但沈溪朝中那些老臣更有威嚴，使得朱厚照不自覺地在沈溪面前矮半個頭。

門口傳來小擰子的聲音，雖然小擰子聽不清楚說了些什麼，但君臣間的矛盾他大概明白，這次沈溪來納諫本來就會忤逆聖意。

沈溪再道：「至於陛下所說每月一次朝會，實在間隔太久，就算不能每日舉行朝議，當也以每旬一次為妥。」

「這個……」

朱厚照怒氣滿盈：「沈尚書除了講這些大道理，難道就不會說別的？」

皇帝態度的軟化，讓在場三人多少有些把握不準，但其中看得最透徹的還要數麗妃。

在他心目中，沈溪始終有不同的地位，不但是他的先生，更是他一直以來學習和模仿的對象，沈溪的話在他心中有種難以言喻的說服力。

小擰子在皇帝身邊久了，知道這位爺的脾氣，若誰死不認錯就等於給自己找麻煩，還不如乾脆認罪，當下磕頭不迭，不敢再為自己辯解。

麗妃繼續發出威脅。

小擰子聞言趕緊避讓到一邊，甚至不敢上前去問沈溪到底發生了什麼。

「呃？」

……

沈溪繼續道：「此番陛下利用江彬于災區搜羅民間女子，堂而皇之送進城來，多少人盯著？難道陛下不覺得如此做是在敗壞自己的名譽，讓朝中文武百官和百姓對陛下失望？」

沈溪臉上帶著恨其不爭的神色：「陛下如此說，那就是憎恨臣，臣也不想令陛下為難，請辭之事暫時擱置一邊，不過臣在外久了，也想好好留在府上休息些時日，至於司禮監掌印選拔之事便暫時放到一邊，兵部之事也暫時交給兩位侍郎處理……請陛下恩准。」

而皇帝身邊的人也帶著各自心思，為自己日後的出路謀划，江彬算是這些人中最不怕事的一個，作為始作俑者，甚至覺得自己做了一件漂亮的事情。

小擰子跟江彬進入朱厚照寢殿，同時過來的還有退到屋子後面暫避的麗妃。

朱厚照惱火地道：「那還要朕怎樣？難道讓朕下罪己詔？從民間買一些女人回來，至於如此？」

「朕明明讓你去，你推說張永做事穩妥，朕才讓他試試，結果倒好，出了事你不承認跟自己有關？你這是想推卸責任嗎？」朱厚照厲聲喝斥。

更主要的是沈溪寓教於樂，告訴了他很多道理，對他的成長之路產生深遠影響。

朱厚照抬頭看了江彬一眼，喝斥道：「瞧瞧，江彬，這都是你做的好事！送些女人進京城，還能被人發覺，你是想讓天下人都知道朕是無道昏君，專門從民間擄掠美女填充豹房吧？」

沈溪道：「陛下如今富有四海，要女子豈是難事？尤其大明屬國眾多，難道陛下不可以讓那些番邦進獻美女于陛下跟前？」

沈溪搖頭道：「陛下應重開朝議，在朝會中公開表示，不接受任何人往豹房或者皇宮送和圖書女人才是。」

「若你現在離開朝堂，旁人一定會說朕沒有容人之量，還說朕胡鬧趕走股肱之臣，你這是想讓朕背負千古罵名嗎？」

沈溪道：「陛下作為朝廷表率，當以身作則才是……敢問陛下這幾年做了什麼，讓大臣信服？」

朱厚照沒有理會江彬，繼續道：「以後每月舉行三次朝會，朕將親自出席，接見朝中文武大臣，商討國家大事。這次對韃靼之戰以大明大獲全勝而告終，也該跟朝官們說說情況，就定在十日後吧！小擰子，你去安排！朕累了，要先休息，你們都退下。麗妃，你也不必侍寢，回去吧！」

「所以……從現在開始，任何人皆不得從民間搜羅美女進宮，最多只能找宮女，或者是樂籍、教坊司的女人。」

朱厚照跟沈溪談論女人的問題，非常尷尬，但還是倔強地道：「不夠又如何？朕有自己的想法，不需要沈尚書來指指點點。」

朱厚照氣呼呼看向一邊，不跟沈溪爭辯，因為他知道自己根本就說不過。

若旁人這麼說，朱厚照定不會當回事，甚至加以反駁，但現在沈溪教訓他，情況就有所不同了。

朱厚照本來對拒納美女一事很有意見，但聽了沈溪的話后，突然找到一條門路，想了想問道，「讓朕接納那些番邦女子？是否不合規矩？」

朱厚照又嘆道：「但始終沈尚……先生所說，都是事實，朕從民間搜羅美女到豹房，于情于理都不合適，若被外人知曉是給朕臉上抹黑。之前出征草原時，朝中已有不少人非議沈先生，認為他陪著朕瞎胡鬧，將他當作王振一樣的姦邪，橫加指責，現在回朝朕又不問朝事，他的日子很不好過！」

小擰子則很懊惱，突然失去沈溪這個「主心骨」，覺得自己好像迷失方向，最後不得不去求助因利益紛爭而疏離的麗妃。

朱厚照氣惱地道：「沈尚書真夠可以的，直接派人把人劫走，朕的面子一點都不給，今天還特意來聲討，讓朕收手……你們說，朕到底做錯了什麼？」

朱厚照道：「他們敢！這……江彬是有做得不對的地方，朕已經教訓過他了，沈尚書不必死咬著不放！」

一旦一個人學會思考和懷疑，便再難收服。

朱厚照仔細想了下，好像怎麼做沒什麼難度，大不了開朝會時說說，他只是去露個臉，對他這樣不要臉皮的人來說，不算什麼丟人的事。

沈溪道：「若陛下不想做出改變，那微臣留在朝中有何意義？索性微臣在朝遭遇那麼多非議，還背負佞臣的罵名，再者臣已平定北方邊亂，幾十年內都不虞韃靼犯境……該做的均已完成，臣正好回鄉過幾年安穩日子。」

朱厚照本想說，不是還有你沈尚書，以及那麼多忠臣？

朱厚照氣呼呼地道：「這樣都不行，那你說怎樣才可以吧！難道還要朕去跟那些女人磕頭認錯，再給銀子打發她們回鄉才可？」

小擰子、m•ｈｅｔubｏｏk•cｏｍ•coｍ江彬、麗妃都不知朱厚照跟沈溪間的對話內容，但三人都能看出朱厚照臉上的氣惱之色，明白兩人因為昨日之事產生嫌隙，沈溪勸諫皇帝不成，君臣間種下隔閡的種子。

沈溪搖頭：「難道陛下認為臣只是以請辭威逼陛下非應允什麼嗎？」

朱厚照道：「朕沒有強搶民女，就算江彬這麼做了，也不是出自朕的授意。而且朕不喜歡大戶千金，她們太過矯揉造作……」

「沈大人……」

江彬有些悻悻然，明白自己做錯了，但反而心安了，感覺朱厚照並沒有降罪的意思。

朱厚照臉憋得通紅：「朕一直都嚴於律己，從來沒做違背朝綱的事情。」

沈溪厲聲喝道：「那陛下可還記得劉瑾擅權，還有張苑胡作非為？遠的不說，昨日江彬從民間擄劫來的女子，都是你的臣民，卻險些送到豹房這裏來……敢問陛下這就是你所謂的嚴於律己？」

但仔細一想，就連沈溪都有那麼大的意見，那些所謂的忠臣可能比沈溪還要「危險」，畢竟在他御駕親征時，沒人站在他和沈溪一邊，沈溪已算是他在朝中最堅定的「盟友」，至於旁人似乎更支持謝遷、何鑒這些在他看來異常頑固的老傢伙。

麗妃道：「他這麼做最大的必要，就是避開跟謝于喬的矛盾，他回京城后甚至不主動去見謝于喬，目的是什麼你不知？沈之厚現在是想在朝中一人之下萬人之上，謝于喬是他最大的敵手，若正面碰撞，沈之厚毫無勝算，但若是動用一些手段的話……謝于喬絕對不是他的對手……」

「朕當然在意，難道你想說朕不要臉？」朱厚照氣惱道，「這次的事情便當沒發生，朕會好好懲戒江彬，讓他以後不再這麼做，旁人也不準，至於朝議……朕答應每月舉行一次朝會便是。」

但朱厚照作為皇帝，讓他直接開口求饒還有些不好意思，怔了好半晌才道：「沈先生，你不是覺得朕縱容江彬在民間找女人，可能會讓朕失去民心嗎？大不了以後不這麼做，江彬也會降罪，這總該可以了吧？」

朱厚照道：「那依沈尚書的意思，以後皇宮跟豹房連個女人都沒有，讓朕帶著一群太監守在這裏？」

沈溪道：「莫非微臣還要感謝陛下不追究之恩？」

這會兒朝中正是風起雲湧，各方勢力面臨重組，沈溪暫別朝堂給本來的風浪又加了一股颶風，足以掀起一場驚濤駭浪。

沈溪道：「那天底下樂戶和教坊司女子，也不足以滿足陛下臨幸的需求？」

「一併准了。」朱厚照此時什麼都不排斥，只要沈溪不再逼他，他就可以妥協。

朱厚照之前滿心氣惱，聽到這話，突然覺得非常有趣，但他仍舊板著臉問道：「此議可行，但民間女子……」

朱厚照搶白道：「既然沈尚書說要管這件事，那朕管就是了……朕降罪江彬可好？」

小擰子望著麗妃，驚訝地問道：「娘娘，您說hetubook.com.com沈大人這麼做有何好處？沈大人回朝本該大有作為才是。」

沈溪道：「或許無數人勸諫過陛下，但最後都沒有結果，陛下仍舊我行我素，到如今照樣不問朝事，如今陛下回朝已有數日，卻未曾想過開朝會議朝事，導致權力旁落，若朝中出現危機，陛下如何第一時間探知？」

沈溪恭敬行禮：「此事不需陛下懲罰江彬，但陛下要杜絕旁人再以聖旨名義前往民間擄劫女子，中原之地尚在平叛賑災，望陛下好自為之。」

「……沈之厚分明是故意激怒陛下，然後離開朝堂，小擰子你連這點都看不明白？」麗妃語氣古怪地說道。

沈溪道：「全是江彬的罪過嗎？」

沈溪卻不依不饒：「若陛下不作為，那微臣就要做一些事了……」

……

朱厚照想都不想，便回答。

小擰子眼珠子骨碌碌亂轉，半天後才搖頭：「沈大人沒必要這麼做。」

沈溪耐著性子道：「陛下平定草原，威加四海，想來周邊藩屬國必受到震動。陛下不妨下詔，讓各藩國每年進獻美人若干，隨同貢品一同運至京城，到時陛下也會回禮，若誰不送便以兵鋒所向，如此也好試探周邊藩屬國心意。」

麗妃道：「他有作為的地方其實是在戰場，朝爭可不是他的長處，相較而言，他更喜歡當封疆大吏，如此一來就可以在地方上胡作非為，當土皇帝一樣的存在，你以為他真想當這個兵部尚書？哼，在京城，不但有陛下的管束，還有那麼多朝臣嫉妒，今天這個言官參劾，明天又有人在陛下跟前說他的壞話，你覺得他能自在？」

朱厚照惱火地道：「就怪你們辦事不力，這次的事情讓朕不得不妥協，否則沈先生這樣的忠臣和賢才離開朝堂，是朕和大明最大的損失，甚至可能危及皇位安全，朕不能為了幾個女人承受這麼大的損失。」

小擰子望著麗妃：「娘娘，如此一來，司禮監掌印選拔工作可就亂套了啊？」

朱厚照喝令：「沈尚書出征日久，身心俱疲，朕給沈尚書一個月假期，讓沈尚書在家好好休息，這一個月內不需沈尚書做任何事。」

朱厚照黑著臉，不想聽沈溪的教訓，但他還是竭力避免跟沈溪起更大衝突，道：「這件事朕既往不咎，若下回沈尚書還這麼做的話，別怪朕不客氣……沈尚書，你可以回去了。」

聽朱厚照拒不認錯，江彬心裏更加踏實了，江彬這會兒甚至詛咒朱厚照跟沈溪的矛盾更深些才好。

小擰子和江彬都在琢磨怎麼給朱厚照找女人的事情，朱厚照這話一出，等於是有了限制，倒是江彬這邊抖機靈：「隨便找了女人，就說是賤籍，誰又會知道內情？」

但轉念間朱厚照又有些不甘心，他很好色，而且口味獨特，不喜歡大戶千金，就喜歡成熟|婦人，他這愛好非有人給他在暗中籌措不可，若直接斷了門路，會讓他覺得人生有缺憾，當皇帝也沒甚趣味，自打和*圖*書登基以來，他除了立志要成為千古明君，剩下就是吃喝玩樂。

麗妃發現，小擰子似乎是多了一些思考能力，無法用一些偽邏輯讓小擰子信服。

朱厚照板著臉道：「朕不想聽這些，沈尚書請回吧！」

沈溪沒等朱厚照的回答，繼續道：「此番正是陛下向天下人證明自己勤于政務，下決心開創盛世時，陛下難道不應該做點兒什麼嗎？」

……

「總歸還是由陛下決定，你怕什麼？你小擰子到現在還不想當司禮監掌印，那就等於是將最後崛起的機會拱手讓給別人，有了江彬，你在陛下面前也無法保持以前的聖寵不衰，最多再有一兩年，你甚至會被逼離宮門，到時候你怎麼討生活還不一定！」

朱厚照很生氣，後果很嚴重。

朱厚照最怕沈溪撂攤子，現在沈溪真的請辭，他馬上就慫了。

沈溪道：「陛下還在意旁人的看法？」

……

沈溪聲音又提高八度，道：「那可是你的子民！若只是普通樂戶之女，倒無傷大雅，但若是再從民間找尋，陛下很可能會引發民怨，水能載舟亦能覆舟的道理，難道陛下忘了嗎？」

朱厚照跟沈溪間產生嫌隙，給沈溪放了一個月的假，等於說沈溪將暫別朝堂。

在朱厚照眼裡，這朝廷缺了誰都行，就是不能少沈溪。

這兩年沒人敢對朱厚照瞪眼，自打登基以來朱厚照驕橫跋扈久了，遇到沈溪發火他一時間竟然不知該如何面對。

「小人知錯。」

沈溪出了豹房大門，意味著未來一個月內他不能再參与朝事。

麗妃暗自惱恨：「沈之厚給這些人下了什麼蠱？一個個都開始我行我素，真以為司禮監掌印之位那麼容易得到，今後可以在朝呼風喚雨？」

沈溪這種行為屬於拂袖而去，讓朱厚照很是尷尬，但他沒辦法，叫回沈溪也不知該說點什麼才好，還不如讓大家先冷靜一段時間再說。

「准了。」

就算朱厚照不肯承認沈溪對他來說亦師亦父，但潛意識卻存在這種想法。

江彬初來乍到，屬於初生牛犢不怕虎，明知道這會兒站出來說話不合適，卻敢於主動打破沉默。

「陛下，不知小人能做什麼？」

江彬跪下來磕頭。

因為弘治皇帝只有朱厚照這麼個獨子，自小便慣壞了，所有先生在他看來都是擺設，只有沈溪對他產生積極的引導，沈溪帶給他的不僅僅是先進的思想和縝密的邏輯分析能力，還有一些與眾不同的超前思法。

沈溪再道：「自古以來，皇帝有勤勉克己的，也有貪圖享樂的，並非就是勤勉克己一定能治理好國家，但誤國者多對朝事懈怠。臣知道跟陛下講太多道理，陛下不喜歡聽，因為陛下覺得，先皇已奠定大明穩定的格局，如今北部邊境平靖，已是四海昇平安於享樂時，可以恣意妄為，但陛下莫忘了，很多朝代的危機，正是出現在繁華的盛世，開元到天寶，不過短短十幾年的事情。」

沈溪道：「嘴長在別人身上，若www.hetubook.com.com非要堵住，實在是強人所難，靠壓制朝中言路取得的臣服不會有任何效果，當初劉瑾在朝時那麼多人趨炎附勢，朝中沒有其他任何聲音，難道陛下想恢復那時吏治昏暗的狀態？」

朱厚照聽到這裏，開始慌張起來，他大概知道下一步沈溪會說什麼，那就是請辭，旁人也就算了，朱厚照巴不得那些煩人的蒼蠅早點兒離開朝堂，滾回鄉下務農讓其好好清醒下腦袋，但要是沈溪也這麼做的話，朱厚照就覺得自己要人心盡失。

朱厚照很清楚自己登基以來取得的豐碩成果是誰帶給的，而且他很懶，不想理會朝事，正是認為有沈溪在朝中給他撐著，他才可以高枕無憂，若沈溪辭官，他還得分心管朝事，若處置不好像唐玄宗那樣丟了江山和美人，對他來說比死還難受。

朱厚照本來準備跟沈溪理論兩句，但見沈溪直接轉身往外面去了，好像懶得跟他繼續對話。

朱厚照斜眼打量沈溪一眼，目光好似在說，我已經給了大家台階下，咱們各退一步不就結了？怎麼你這邊還喋喋不休？

雖然大多數時候朱厚照不會聽人勸說，但現在乃是他信任有加的沈溪講道理，他還是能聽進去一些。

朱厚照道：「誰這麼胡說八道？看朕不砍了他的腦袋！」

這話他既是對小擰子說的，又是對沈溪說的，等於是對沈溪所做之事進行解釋，以皇帝口諭的形式傳達至朝中。

麗妃正在跟花妃和江彬鬥法，此時完全顧不上朝廷紛爭，但小擰子主動前來求見，她倒是可以拿出手段來應付，至少她覺得將小擰子哄得團團轉是輕而易舉的事情。

沈溪卻不理會朱厚照疑惑的目光，堅定地道：「臣這兩年可說兢兢業業，圖的是徹底消滅北部邊患，安定社稷，匡扶天下，讓百姓豐衣足食，但就因為陛下這兩年不理朝事，再加上臣堅持用兵，以至於現在雖然大獲全勝凱旋歸來，朝中仍舊非議聲不斷，將陛下如今怠慢政務歸咎於臣的縱容，甚至將臣當作千古來少有的佞臣……」

至於沈溪則趨步往豹房大門外而去，江彬站在邊上，惴惴不安，他很怕朱厚照會因為昨日之事遷怒於他身，論起皇帝的信任，他拍馬都追不上沈溪。

朱厚照又打量小擰子：「小擰子，你做事真夠可以的，怎麼會讓人知道朕派江侍衛去順天府接人？」

沈溪沒有給朱厚照反駁的機會，繼續說道：「若陛下想要妃嬪，大可發出聖諭，京師內外大戶千金不爭破頭送到宮裡來？作何非要強搶民女？」

朱厚照目光閃避，不敢跟沈溪對視，雖然他平時胡作非為，但有一點還算不錯，那就是能夠跟人講道理。

此時朱厚照很想直接叫人來將沈溪趕走，哪怕是來自於沈溪的勸說他也不愛聽，畢竟沒人願意接受批評，更何況是坐擁天下的皇帝。

小擰子也跪下來磕頭：「陛下，乃是張公公去沈大人府上拜訪，無意中透露，小人完全不知情。」

「你……！」