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然而，他們卻正在做一件讓所有移魂者都沒有想到的事情。

「噗通！噗通！噗通！」

一枚三足飛爪從槍口激射而出，如飛鏢般牢牢釘在巨岩之上，兩枚鉤爪深深扎進巨岩的縫隙中。

穆處長頓了一頓，繼續道。

在眾人的尾巴上，都捆綁著一台微型信號接收器，一旦接近這頭小白鼠的百米之內，都會傳來輕微的振動。

「繼續前進吧。」

類似的場景，之後還發生過幾次，變異蟲豸就像是剪斷了扯線的傀儡，完全喪失了生存的目標和狩獵的本能，變成一條條仍舊殘留著軀殼，但也僅此而已的遊魂。

果然，巨岩後面的岩壁上，是一條條縱橫交錯的縫隙，組成一團張牙舞爪，黑黢黢的人形。

地底靈脈爆發，加上管道煤氣網路的爆炸，徹底改變了地底的結構，岩縫中都布滿了尖銳如獠牙的碎石，有些地方，頭頂還有碎石和粉塵掉落，還有些地方，因為水管爆裂或者地下水狂涌的緣故，形成了水流湍急，不知通往何處的地下暗河，萬一跌落進去，說不定會被卷出幾十裡外，變成一具支離破碎的浮屍。

一座緊繃的鋼絲橋，就在激流湍急，剛剛吞噬了數百頭凶鼠生命的暗河之上，穩穩成形。

看著眼https://www.hetubook.com.com前一扭一扭，狂亂舞蹈的變異蟲豸，楚歌道，「這至少說明，變異蟲豸並沒有成建制恢復指揮，化作恐怖的蟲潮，換言之，發生在地底世界的一切，不太像是天人組織精心策劃的陰謀，對吧？」

穆處長道，「地震之後，蟲豸發生混亂，這是極其常見的現象，而地底靈脈爆髮帶來的擾動，只會比普通地震更強烈百倍，變異蟲豸又屬於人類干涉下才製造出來的畸形怪胎，他們的腦結構和神經體系尚未經過千萬年進化來篩選和穩定，所以，才變成現在這樣。」

此刻，巨岩之上，卻是成群結隊，簇擁著起碼數百頭老鼠。

眾人都有些心浮氣躁，彷彿聽到縫隙後面的無盡深淵中，傳來攝人心魂的廝殺和慘叫聲。

接下來一段旅途，的確危機四伏，險象環生。

穆處長揮了揮爪子，「提高警惕，再往前進，隨時會有危險發生！」

他們被湍流裹挾，撞到兩岸的碎石和斷裂的鋼筋上，瞬間撞得筋斷骨折，血流如注，染紅附近水域。

奇怪的是，這些變異蟲豸卻不攻擊他們，而是像沒頭蒼蠅一樣原地轉圈圈，直到精疲力竭，頹然倒地為止。

楚和_圖_書歌將震驚能量灌注到雙眸之上，將《激腦術》運轉到極限，更是看到一縷縷五彩斑斕，恍若妖火的靈氣，從縫隙里噴湧出來。

而在暗河上方，洞穴的半空中，卻有一塊巨岩突兀矗立，像是一塊傾斜向上的跳板。

看上去，他們像是長牙王國的附庸部落。

這些凶鼠，卻沒有絲毫畏懼——或者說，在他們迷茫的紅眼中，根本看不到半點智慧生命應有的情緒，卻是在某種神秘力量的驅動下，深深蹲伏，縱身一躍，躍入暗河之中。

就連他們小心翼翼從變異蟲豸身邊繞過，變異蟲豸都沒有看他們一眼。

全都是體型碩大，雙目赤紅，嘴角噴涌著白沫的凶鼠。

飛爪後面，跟著一束極細極輕的鋼絲繩，雷動試了試，覺得鉤爪已經牢牢固定，便將鋼絲繩的另一端，纏繞在這邊的一根石筍上。

「在大自然中，一些群居類的嚙齒動物，主要是老鼠，在生態環境急劇改變，族群膨脹達到極限，無法再得到足夠的資源，供養所有族類時，往往會出現集體自殺的現象。」

不一時，數百頭凶鼠，就統統葬身暗河之中，連半朵殷紅的水花都沒留下。

然後，他們遭遇了深入地底以來，第一批大規模的變異蟲豸，大約數m.hetubook.com.com百頭之多，主要由蜘蛛組成。

凶鼠族群簇擁在一起，你推我，我擠你，已經接近巨岩的邊緣。

呈現在他們面前的，是一條波濤洶湧，氣勢磅礴的地底暗河。

「咻！」

只可惜，現在所有人的尾巴上，都是一片死寂，沒有這麼幸運，一進入地底就遇到目標。

集體自殺！

經過一段上上下下，曲折如迷宮的穿行，通訊光纜很快耗盡，他們只能就地架設了一座小型信號基站，隨後放棄有線通訊，繼續前進。

「這倒是一個好消息。」

但如此慘烈的畫面，絲毫阻擋不了後面那些凶鼠，一頭接一頭，躍入暗河之中的決心。

名為雷動的壯漢，附身的也是最強壯的一頭老鼠，並且攜帶了最多的物資和專業設備，其中就包括一具微型繩鏢。

站在隊伍最核心處的凶鼠，甚至用毽子製成了一頂華麗的王冠，扣在腦袋上，顯得氣勢驚人，威武不凡，彰顯出依稀文明的味道。

穆處長觀察了一下地形，道，「雷動，把繩鏢發射過去，我們從那塊巨岩的上面走——既然大批凶鼠都是從巨岩後面出現，說明那裡一定有一條直通鼠族文明核心區域的縫隙，而且，幾百頭凶鼠都能過來，我們也一定能夠過去。」

他們神經和-圖-書質地抽搐著，像是踏著惡魔的鼓點，又像是跳著癲狂的舞蹈，就連那名頭戴王冠的頭人或者祭司都不例外，全都躍入暗河之中。

「也就是說——」

「這些變異蟲豸的腦組織和神經網路，也受到了地底靈脈爆發的影響——他們的大腦和神經網路本來就非常原始，有些甚至沒有大腦，自然其渺小的靈魂也沒有堅固的憑依，很容易被|干擾的。」

「或許吧。」穆處長不置可否。

穆處長沉聲道，「根據動物學家的分析，這是群居類嚙齒動物基因深處的某種『平衡開關』在起作用——在秩序崩潰、物資匱乏的情況下，倘若仍舊保有超出極限的數量，只會令所有老鼠都為了爭奪生存的機會而自相殘殺，最後一個也活不了。

暗河兩岸，到處是碎石和斷裂的鋼筋，像是插著一把把明晃晃的尖刀。

「恐怕是這樣的，這也是我們早就預料到的。」

至少，也是在長牙王國實力範圍之內，和附庸部落有所聯繫，受到影響，覺醒了一定程度智慧的凶鼠部落，不是純粹的野獸。

無數凶鼠，落入暗河中，濺起水花，又瞬間平息。

所有人立刻抽出武器，爪子和尾巴都在瞬間變得寒光閃閃，銳不可當。

「大家檢查一下，有沒有那頭小白鼠的信號。m.hetubook.com.com」

黑羽第一個身形輕盈如燕地跳了上去，楚歌緊隨其後，然後是林家姐弟，特調局第七處的精兵強將跟在後面，穆處長留在最後掠陣，伴隨著暗河激流的鬼哭狼嚎，他們有驚無險爬了過去，跳到凶鼠剛才立足的巨岩上。

甚至有些凶鼠被撞得腸穿肚爛，五臟六腑統統噴湧出來，還沒脫離眾人的視線，就變成了支離破碎的屍骸。

下面，就是湍急的水流，黑黢黢的下游，隱匿在水霧之中，像是幽深無盡的地獄。

「因此，每到這種時候，總會有一些老鼠『挺身而出』，自願或者非資源地集體自殺，為族群節約生存空間，換取倖存者們更大的生存希望。」

繼續深入地底，在被碎石刮擦到遍體鱗傷，才勉強從一條手指款的岩縫中擠過去之後，眾人見到了更加驚人的一幕。

楚歌想了想，道，「這些凶鼠的集體自殺，表明地底生態系統遭到嚴重破壞，原本趨於穩定的鼠族文明，和圍繞鼠族文明建立起來的，更大規模的老鼠社會正在崩潰？甚至連這些老鼠們體內的基因，都在冥冥中感知到了生存資源和空間的極度匱乏，極有可能導致整個族群的滅頂之災？」

他指的是那頭承載著深淵巨獸靈魂的小白鼠。

這是自然界非常罕見的集體自殺現象！