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「光憑這一點，我都有90%的把握，能說服市議會乃至大區議會，再讓他們去和軍方還有最高議會扯皮——雖然不是100%有把握，但總比你的計劃，不顧一切衝出去，逃到叢林里自生自滅要好得多。」

食貓者嘀咕道，「吳人和越人為什麼會跑到同一條船上去？」

食貓者眼底精芒一閃，道：「你的承諾，究竟有多少分量，你代表多少人類來和我談判，萬一我相信了你，果真恢復了地底世界的秩序，但人類軍方卻將你我達成的口頭協議，狠狠踩在腳底，那該怎麼辦？」

「唰！」

食貓者咕噥了幾句，不再糾結這個問題，恢復了統帥的冷靜，道：「好，廢話少說，且看看我們能夠如何同舟共濟——你能帶給鼠族什麼，又需要鼠族做什麼？」

「在靈氣復甦的地球上，我們面臨的威脅，可不止是一頭大老虎這麼簡單。」

「倘若鼠族能和人類合作，幫人類建設地下交通網路的話，成本和建設難度一定大大降低，說不定能把整片東海大區的幾十座大中城市統統連成一體，這是何等氣勢恢宏、一日千里的飛躍。

有些縹緲的眼神，刺向黑黢黢的洞穴穹頂，彷彿能透過上百米厚的岩層，直刺無盡天穹，看到數以億萬計的璀ｍ.hetｕｂｏok.ｃｏｍ•ｃｏm璨星辰——那冰冷的、孤寂的、如同永恆墳墓般的星空。

「秩序，如果你們想要生存下去，就需要帶給地底世界秩序。」

楚歌道：「這就要看你們需要什麼了。」

「蟲子呢，對了，現在很多類似蜂群的蟲族已經出現了智慧的雛形，難道人類可以同時消滅所有老鼠，所有魚兒，所有樹木和所有蟲子嗎？

「今天，鼠族出現了智慧，烏正霆中校可以研發『地下終結者』，攜帶致命的神經毒劑將鼠族統統滅絕；明天，萬一海洋中的某種魚類也誕生了智慧，烏正霆中校會不會用大量石油合成劑去污染海洋，不分青紅皂白讓所有魚兒統統窒息；後天，如果漫山遍野的植物也誕生了智慧呢，難道要放一把波及全球的熊熊烈火，把所有的青山綠水都變成炙熱的地獄？

「就算，我們真的喪心病狂，順著食物鏈消滅了整片賴以生存的生態系統，也只是把自己的家園搞得生靈塗炭，滿目瘡痍而已，還有很多來自異界的智慧生命，會用譏笑來讚美我們的愚蠢——無論修仙界還是幻魔界，都擁有無數筆墨無法形容，超越碳基範疇的智慧生命，當人類殺光自己的『近親』，變成滿身鮮血的孤家寡和_圖_書人之後，這些異界的至高主宰們降臨到地球上時，人類還能和誰並肩作戰，來捍衛大家共同的家園呢？

「如果，所有人類都秉持著烏正霆中校那些鐵血鷹派的理念，抱定『非我族類，其心必異』的想法，對所有新出現的智慧生命都喊打喊殺的話，究竟要打殺到什麼時候，才是個頭呢？

食貓者的瞳孔微微放大。

「反過來說，倘若鼠族能夠和人類，在靈山市乃至整個東海大區，建成和諧共存，共同發展的光輝典範，對於促進當地經濟，提供就業機會，改善地面和地底營商環境，甚至開創全新的朝陽產業、風口產業，都有數不盡的好處。

楚歌道，「修仙界的威脅算是一頭大老虎，幻魔界的威脅算是一頭大老虎，天人組織算是一頭小老虎，還有各種蟲豸，動物和植物變異……簡直是有一百頭大老虎攆著我們的屁股，我們慌不擇路跑到同一條船上，剛剛駛離岸邊，那些老虎還在岸上逡巡，我們又遭遇了湍流和風浪，隨時可能折戟沉沙，這時候，再糾結你踩我一腳，我碰你一腳，那就沒意思了，真要算賬，還是等安全抵達彼岸之後，再慢慢算吧！」

「但是在靈山市，甚至整個東海大區而言，這樣一場史無前例hetubook.com.com的戰爭究竟會打到什麼程度，戰火的烈度會不會無限上升，叢靈山市波及到省城乃至幾十座大中型城市，哪怕消滅了鼠族的主力，萬一鼠族採用游擊戰術，在今後幾十年間持續騷擾，糜爛地方，鼠滿為患，又該怎麼辦——這些問題，本地議員不會不慎重考慮。

食貓者低著頭，沉默了很久很久。

食貓者苦笑道：「人類如此強大，鼠族如此弱小，弱者在強者面前，還有討價還價的餘地么，我們別無所求，只想生存下去而已。」

食貓者微微一怔，無話可說。

「這註定是一條無法回頭的絕路，我的選擇是，從一開始就不要走上去。

「別的不說，就說地下交通網路的建設——現在東海大區的幾十座城市都在大幹快上地建造地鐵，甚至那些人口不足百萬的城市，都恨不得申報十幾二十條地鐵，只是因為建造成本和地質構造等問題，絕大部分地鐵建設申請都被最高議會卡住了。

楚歌仍舊笑嘻嘻道，「對於一名合格的統帥來說，沒有永恆的朋友，也沒有永恆的敵人，只有永恆的利益，過去的帳暫且記著，至少現在，我們有著共同的利益，就應該像吳人和越人那樣同舟共濟。」

「所謂靈氣復甦，相當於地球歷史上曾經出現過和*圖*書的生命大爆炸，沒有任何力量能夠阻止新生命的誕生。」

「不要和我嬉皮笑臉，人類對鼠族所做的一切，我都記得清清楚楚。」食貓者惡狠狠道。

忽然，食貓者用尾巴卷著手術刀，泛起一片雪亮的刀芒。

「當然，過去一個多月里，無數鼠族為了人類的利益而無辜慘死，站在你的立場上，這件事的確做得很卑鄙，我絕不敢奢求你的原諒，只希望你能明白一個道理——」

倒吊著楚歌的自行車輻條應聲斷裂。

楚歌道，「剛才說了，人類世界並非鐵板一塊，地方議會和最高議會還有軍方之間的利益平衡，是非常微妙的問題。

他死死盯著食貓者，眼珠幾乎滲出血來。

楚歌想了想，道，「或許，他們背後有一頭大老虎在追，令他們慌不擇路呢？」

「食貓者，再說一遍，現在鼠族文明和部分人類文明的未來，都取決於你的選擇，難道你真的不願意再給和平、未來和希望一個機會，非要玉石俱焚，兩敗俱傷嗎？」

楚歌道，「人類無法忍受在自己腳下幾米、幾十米到上百米的地方，還有一個烏煙瘴氣，無法無天，終日混亂動蕩不休的黑暗世界存在，更不可能容忍一些半智慧、半蒙昧的瘋狂嚙齒類，終日威脅人類的電纜、光纜、煤氣管道、石油管道和圖書、凈水管道和污水管道，如果長牙王國的鼠族想要生存下去，並且將你們的文明發揚光大，就必須幫人類恢復並維護地底世界的秩序，讓人類，特別是人類的議會和軍方感覺到，消滅你們付出的成本及造成損失，遠遠超過留下你們帶來的利益。」

楚歌苦笑道，「靈氣復甦之前，地球上只有人類一種智慧生命，但在這之後，卻有可能產生千千萬萬種光怪陸離，截然不同，絢爛多姿的智慧生命——而在所有的智慧生命形態中，身為碳基哺乳類，又受到人類文明影響的鼠族，絕對稱得上是我們的『近親』。

「站在最高議會的角度，或許也不會太強烈反對一場針對鼠族的戰爭，來捍衛虛無縹緲的『人類文明的榮耀』。

它的鬍鬚動了動，沒有說話，緊繃的肌肉卻是漸漸鬆弛下來。

楚歌摔倒在地上時，捆綁他的鋼絲繩，亦被刀芒切得七零八落，麻木的手腳攤開，令他四仰八叉地躺在地上。

楚歌的心終於暫時放回肚子里，沖食貓者露出真誠的笑容。

「站在軍方的角度，當然希望用戰爭來解決一切問題，順便讓無數軍人升官發財，獲取金光閃閃的勳章。

「我的確無法左右軍方的行動，但我卻能代表靈山市的地方議會。」

楚歌言盡於此。

「我還是不明白……」