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「喔！」

村上義清重重哼了一聲，問道：「橫谷幸重真有這麼厲害？」

看著身上中了好幾隻忍鏢的飯繩周助，村上義清喝罵一聲。

村上義清大聲喝令，言道：「命令全軍加速前進，今日內，追趕上武田軍。」

「廢物！」

「嗯，這件事你們辦的很好，多餘的是賞給你們的。」

忍者眾就是這個時代的雇傭軍，只要給得起價碼，讓他們幹什麼都行。同時忍者眾還是很講信譽的，比起有的大名家裡，那些整天忠字當頭掛在嘴巴上，而內里時刻準備下克上的家臣們。

所以挖個橫谷幸重真的不算什麼。

李曉的明國拉麵館現在一年最少收入一千八百貫，所以這一千五百貫，李曉還是出得起的。而且雇傭橫谷幸重和他手下近百名吾妻忍，這個價錢也十分合適，所以沒有討價還價的必要。

「李曉大人，你承諾的另一半酬金，可以給我們了吧。」

所以當時尺八是作為一種法器，而非樂器。而橫谷幸吹奏的『虛空』，心地覺心在南宋臨安的護國仁王禪寺學禪時，向同門張參學來的，最早的尺八古曲。

「混賬，」村上義清怒而將馬鞭，狠狠地抽在了飯繩周助的臉上，言道，「我是長野業和圖書固，那樣的無能之輩嗎？就憑李曉，真田昌幸那兩個人，我還不放在眼裡。」

村上軍的足輕士兵齊聲答道。

飯繩周助，見村上義清一副面色鐵青的樣子，言道：「村上大人，不可以中橫谷幸重的計謀，他正是要引我們派人去殺他，人數少了，只能白白送死，人數去多了，他早就逃離那座山頭了。」

聽橫谷幸重這麼說，李曉哈哈笑道：「當然可以，我們是守信諾的人。」

飯繩周助話剛說完，這時候，山林之間突然響起一陣十分蒼涼遼闊的樂聲，在這寂靜的山林之中，彷彿如洗卻人心繁雜的禪音一般。

忍者眾這樣明買明賣的性質，反而更有保障一點。

李曉看了對方一眼，點點頭將小判金接過收下，轉而言道：「閣下，有沒有興趣當我的忍者眾？」

「做得好。」李曉朝橫谷幸重點了下頭，表示嘉許。

半個時辰后就在距離正急速行軍的村上義清軍隊，半里不到前方的一處山坡地上。

忍者們也是利用各種光線角度不同，人的視覺錯覺，將自身的蹤跡隱藏，用以竊聽情報，潛行或者暗殺。上杉謙信麾下，第一忍術高手，有『飛加藤』之稱的加藤段藏，就曾在ｗwｗ•hｅtubｏoｋ•ｃom•cｏｍ春日山城下，表演過吞牛之術的幻術。在許多人的面前將一頭牛活生生的吞下肚子。

「大人，不可，」飯繩周助勸道，「眼下我飯繩眾傷亡很多，無法再前去偵查，如果武田軍乘這個機會伏擊我軍，無法提前察覺，你難道忘記了羽尾城外長野軍的教訓嗎？」

這時候，仍就是虛無僧打扮的橫谷幸重趕到這裏，手持著尺八，來到李曉面前，言道：「李曉大人，你要我們吾妻忍辦的事情，已經辦妥，飯繩忍者眾，被我們伏殺了五十多人，現在村上義清已沒有人替他偵查探路了，徹底成了聾子瞎子。」

李曉與真田昌幸正是決定，在這裏伏擊村上義清，這是村上義清的必經之地，而且地勢對武田軍一方十分有利。

反正他以前玩太閣，就經常無恥加無聊地，對手下有幾十個武將的大名，親自登門拜訪，將他們一個一個寢返過來，搞得對方家裡的武將只剩下大貓小貓兩三隻，對方大名欲哭無淚。

聽李曉這麼說，橫谷幸重哦地一聲，笑了笑言道，「我們吾妻忍要價很高的，李曉大人，恐怕以你的俸祿，出不起這個價錢吧。」

李曉心知若是真田昌幸有預知未來的本https://m.hetubook.com.com事，知道自己現在正打算，挖他未來手下的忍者頭子，肯定是殺他的心思都有。不過對李曉而言，是一點愧疚也沒有的。

「你說多少？」

說完李曉從腰間掏出一鹿皮袋子，裏面盛著甲州金小判。

李曉哈哈笑道：「好的，如此我們就一言為定。」

「我們的忍者，最少遭到了上百名忍者的伏擊，如果我沒有猜錯，他們正是熟悉這一帶地形橫谷幸重和他的吾妻忍。」

橫谷幸重哈哈一笑，搖了搖頭，從鹿皮袋裡將多餘的小判金取出，還給李曉，言道：「李曉大人，客氣了，我們只取我們應該所得，多餘的不會要的。」

「是誰襲擊你們的？就憑戶隱眾那十幾個忍者？」

橫谷幸重接過以後，查點了一下，言道：「李曉大人，這似乎比我們預期還要多。」

尺八由中國唐朝時傳入日本，而發揚光大則是臨濟宗禪師心地覺心，以尺八吹奏融入修禪，稱為吹禪，並開創了普化宗。因此尺八也被稱為普化尺八。普化宗的本則是『坐斷明暗兩頭，通徹明暗不到之處，然後方可以一枝竹簫，得轉大法輪』。

李曉上前將他扶起，轉而取出一封信來，交給橫谷幸重言道：「很好，這是我和*圖*書交你辦的第一件任務，等明日一過，你就將這封信拆開，按照上面說的事行事。」

飯繩周助說話的氣息之間有點短促，他的肩頭上中的幾隻忍鏢都喂有毒藥，眼下雖然用秘制的藥粉，止住毒性，不過也需他調養好幾個月才能拔除。

橫谷幸重見李曉說得認真，於是鄭重地收下，言道：「我明白了。」

李曉看著橫谷幸重全身透著一股濃濃的血腥味，偏偏衣服上沒沾到一絲血跡，仍就是一身白衣，一塵不染。

當時所謂忍者的忍術，不外乎幻術和飛身術兩種。所謂的幻術類似現在魔術，比如現代的魔術師大衛科波菲爾，可以將碩大的自由女神像，在紐約市市民眾目睽睽下『變沒』一樣。

飯繩周助只感覺傷口火燒般的疼痛，吸了口言道：「十分厲害，他精通飛身術和暗殺術，更何況這次他與戶隱忍者出浦盛清聯手，我手下三十名下忍死在他們手上，而我肩頭這一鏢，也是他所射的。而且聽聞他整日一副虛無僧裝扮，用天蓋斗笠遮住他的面容，所以從沒有人見過他的真面目。」

「不貴，我答應了。但是有個條件，你們的吾妻忍只能侍奉我一人。同時我要一名人質在我這裏。」李曉出聲言道。

「哼，你說的我和*圖*書明白，」村上義清騎上戰馬，言道，「既然橫谷幸重沒辦法解決，那我們就加快速度，追上真田昌幸和李曉的武田軍，將他們一舉剷除，解我的心頭惡氣。」

飯繩周助勃然色變，站起身來盯向東面的一個小山頭中，言道：「這是橫谷幸重用尺八吹奏的『虛空』，可惡，他在向我挑釁。」

橫谷幸重當即拜下，鄭重言道：「臣下橫谷幸重參見主公。」

「一千五百貫一年。」橫谷幸重報出了這個數字。

李曉心知有一支忍者眾的協助有多麼重要，除了戰場上的用途外，就是平日情報的來源，在日本戰國那個信息傳達不便的時代，大名家裡都是通過忍者來刺探別家的軍情，以及其他地方的風土人情。

對此，飯繩周助搖了搖頭退下，他並非不能擋馬鞭一下，但他卻沒有反抗。

橫谷幸重猶豫了一下，言道：「沒問題，我讓我弟弟作為人質在你身邊，同時他也是名不錯的忍者，可以隨身保護你。」

「當然不是。」

李曉心知這有多難辦到，不由心道：這橫谷幸重，果真是高手啊。

而飛身術說來可以比作中國輕功，甚至現在的跑酷，不同於現在鋼筋森林的都市，忍者們都是在山林中穿梭，長期訓練，練出一身不錯的身手。