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眼下，雙方在巫蠻百族中頗有威望的長老和修士斡旋之下，終於答應坐下來談判，用更加爽快的方式決定火魯族長之位，究竟花落誰家。

眾多子嗣中，老大火無忌和老二火無咎都兵強馬壯，各自掌控著火魯部落的幾座大寨，手下精兵良將和奇能異士眾多。

特別是鬼秦人崛起之後，其攝政王韓拔陵野心勃勃，早就生出混一四海，吞併天下之意，十分注重四方布局。

眼下，火魯部族的兩位自封族長火無忌和火無咎，一邊在招兵買馬，籠絡窮山惡水之間的巫蠻修士，最後擴充一下勢力；另一邊就是等待各自援軍的到來。

所謂「招討制置使」，很多時候並非一個常設官職，倘若連續百年風平浪靜，那就沒有設立招討司的必要，當地的政務和朝貢體系的運轉，全都由「巫南土司」一手掌控，正所謂「巫人治巫」嘛！

火無忌的求封文書早就送到神都，火魯部落是巫蠻百族的關鍵，一向對朝廷恭敬效順，此事非同小可，朝廷自然要為他撐腰。

此地極不適合人類生存繁衍，光是傳播各種疾病的蛇蟲鼠蟻，就足以撲滅文明的火花，因此在大乾諸多州郡當中，巫南是人口最少，實力最羸弱的一個。

不言而喻，火魯部族的老族長，是鐵杆的大乾忠臣。

卻不防他們左近，還蹲著李耀這樣一個元嬰期的大高手，被他聽得一清二楚。

巫南的實力雖然不強，但和圖書地理位置卻相當關鍵，地處西南，靠近大乾中部的幾處大糧倉，而順著巫江直下，又可以直抵東南繁華之地，相當於是大乾最柔弱的腹部。

老族長死後，老大火無忌率先捧出鬼知道哪兒來的遺書，宣布自己是父親欽點的新一任火魯族長，並且向大乾神都送出飛天信使，要求得到大乾的正式任命和冊封。

倘若老大火無忌獲勝，那就證明大乾王朝的餘威尚在，真龍逆鱗，絕不是小小一個巫南可以觸碰的。

正因為這場「談判」如此重要，所以凌守敬大軍一進入巫南，就擺出「求賢若渴」的姿態，一路上招募了無數蠻兵蠻將和巫蠻修士，甚至連李耀這樣毫無根腳，不知底細的散修，都被他恭恭敬敬地邀請到帳下。

火魯部族的族長，被神都天子親封為「巫南土司」，是名義上總攝巫南百族的首領。

此事被暗藏在火魯部落中的大乾刺客得知，因此才用卑鄙無恥的手段，刺殺了老族長。

連區區兩名鍊氣期的巫蠻修士，都照顧得如此周到，可見被大乾稱為「狼主」的韓拔陵，心思有多麼縝密，手段有多麼圓滑了！

這是因為，巫蠻修士和巫蠻士兵一樣，都十分依仗熱帶山林中的瘴氣、毒霧、蛇蟲鼠蟻等等地利之便。

他們是天生的叢林獵手，即便北地豪強率領百萬大軍散入叢林，他們只要往林子更深處一鑽，就誰都奈何不了他們。和*圖*書

老族長在年富力強之時暴斃而亡，並未留下隻言片語來指定繼承人。

而談判結果將決定的，也不僅僅是一個火魯族長的寶座那麼簡單。

六個月前，火魯部族的老族長神秘暴斃。

這就是繼續效忠大乾，承認大乾統治的意思。

數百年來，大乾對巫南都十分放心，從未在巫江一線建設軍鎮要塞，布下重兵防守。

好在，巫南一地的諸多苗蠻部落，知道自己勢單力孤，數百年來一直老老實實，從未生出反叛之心。

等大乾王師和鬼秦高手都粉墨登場，最後這場「談判」就將在火魯城寨開始。

這兩名巫蠻修士自以為將音波收束成線，說得機密，絕不會被前面車帳中的金丹女劍修「凌蘭因」聽到。

豈料他們還沒來得及在新主子面前邀功請賞，首領黑阿鼻就被剁成肉醬。

眼下東南和西北都盜賊蜂起，北方的鬼秦又虎視眈眈，大乾就更加周轉不出有生力量來加強對巫南的防禦了。

倘若老二火無咎獲勝，那就不用說了，非但火魯部族會徹底倒向鬼秦一邊，極有可能還會引起連鎖反應，整個巫南五路都狼煙四起，叛旗招展，局面徹底糜爛到不可收拾。

而他火無咎，為了巫南百族的未來考慮，卻是不惜此身，非要和大乾周旋到底不可！

火魯部族是巫南五路地盤最大，實力最雄厚的一個蠻族部落，亦是和大乾走得最近，文明教化程和圖書度最深的一個。

現在，信號來了。

通過這些人鬼鬼祟祟的交流，李耀倒是稍稍釐清了巫南一地，一團亂麻的局勢。

據說老族長在世時，就感到天數有變，神器更易，大乾衰落，雲秦興起的道理，有心不再向大乾納貢稱臣，轉投雲秦陣營。

並非是因為「大乾刺客刺殺了巫南土司」這種荒謬絕倫的笑話而驚訝。

因為幾乎所有巫蠻修士，都是抱定和他們一樣的主意，搖旗吶喊可以，但真的豁出性命去拚鬥嘛，那就要看王師的長劍和鬼秦的戰刀，哪一個更鋒利了。

所以，才有「巫南五路招討制置使」凌守敬，率領精銳玄虎衛前來增援這一幕。

倘若巫蠻諸族在這時候叛亂朝廷的話，就相當於在大乾最虛弱的腰眼上狠狠捅了一刀，大乾難免陷入顧此失彼，手足無措的境地。

凌守敬大軍剛剛進入叢林時遭遇的野人突襲，就是幾支投靠了鬼秦的巫蠻部族所為。

不過，明眼人都看出來，這是台前傀儡的戲碼唱完，該正主兒登場了。

而大片叢林深處，依舊是茹毛飲血、食人生番的天下，更有各種詭譎叵測、怪力亂神的巫蠱妖法橫行，被中原百姓視為凶域絕境。

舞蛇弄鬼的巫蠻修士，往往都龜縮在巫南一地，極少在中原修真界走動，干那為非作歹的勾當。

不過，最近幾十年來，眼看大乾震動，王氣漸衰，巫南一地有些雄心壯志的豪強，都有些蠢蠢欲動和_圖_書起來。

大乾王朝定鼎古聖界千年，富饒繁華的中原和西南叢林地區之間，被一條浩浩蕩蕩的「巫江」所分隔，因此在劃分天下州郡時，便將巫江以南的西南叢林，統稱為「巫南」。

此言一出，巫南五路都大為震動。

鬼秦人饋贈的禮物統統笑納，金銀財寶和功法典籍也都來者不拒，但是要他們正式舉起叛旗，和大乾徹底決裂，那也是要再觀察觀察，斟酌斟酌，從長計議了。

他的策反工作，做得十分細緻，至少李耀眼前這兩位鍊氣期的老兄，就都接待過來自鬼秦的使者，得到過韓拔陵的饋贈。

目下大乾餘威尚在，真龍王氣凝而不散，誰都不知道後事究竟會如何分解，這些老奸巨猾的巫蠻修士，當然不會傻到去當出頭鳥。

鬼秦一邊，自然也出動了大批精銳來興風作浪，還有不少在「出頭鳥」帶領下，終於忍不住跳出來的部族，也一一登上舞台。

這還不算，他還爆出了一個驚天動地的消息。

既然巫南群雄沒辦法和天下英豪爭鋒，而大乾王朝又拿出大量法寶和功法來籠絡，那麼歸順大乾，讓大乾的招討制置使在此地開牙建府，做名義上的統治，再將一干峒主、族長，都冊封成千戶，將軍和土司，似乎也沒什麼不好。

凌守敬自然也知道，絕大部分巫蠻修士都不會為了大乾王朝以命相搏。

老二火無咎亦不甘示弱，也捧出一卷皺巴巴的遺書，宣布自己才是和-圖-書正牌的火魯族長。

傻子都知道，這場「談判」絕不會用口舌來進行。

但關鍵時刻，多一個人搖旗吶喊，多增添幾分威勢也是好的。

大乾拓殖千年，強迫無數中原流民搬遷到此地，亦不過是讓流民和此地生番混雜，亦教化出了一批知道中原禮法的「熟苗」。

巫南百族，少說也能再保持十幾二十年的忠誠，甚至心甘情願出兵出糧出高手，去幫大乾討伐不臣。

韓拔陵暗中調遣鬼秦修士滲透巫南，投入大量資源，不惜血本地籠絡巫南的峒主和土司。

為了爭奪火魯族長之位，火無忌和火無咎這兩兄弟已經火併了整整半年，拼出了屍山血海，卻是誰都奈何不了對方。

不過他的繼承者可就不一定了。

而是為鬼秦終於找到一隻分量如此之重的「出頭鳥」而震驚。

或許，巫南百族的所有峒主、族長和修真者，都在等一個信號的出現。

反過來說，倘若巫蠻修士離開叢林，前往一片坦途的中原，那些瘴氣毒霧、蛇蟲鼠蟻、陰煞小鬼之類的威力，就要大打折扣了。

李耀倒沒有半點要揭穿他們的意思。

依靠這種策略，近千年來，巫南和中原便保持著表面上的風平浪靜，和除了朝貢稱臣之外，幾乎井水不犯河水的關係。

巫南一地，山石險峻，天氣懊熱，瘴氣叢生，一眼望去儘是莽莽蒼蒼的原始森林，即便是山脈之間難得的盆地和平原，亦被崇山峻岭阻隔，極難和外界溝通。