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副執事長終於說話了，「議長大人對你很不滿，圖坦巴拉克閣下，利維坦的作為與兄弟會隱忍、謙遜、沉默的美德完全不符，他要求你親自前往總部做出解釋，並在下一期圓桌議會上提出調遷動議。」

諷刺的是，負責懲戒的正是聖殿荊棘十字團本身。兄弟會內部口耳相傳，最可怕的懲戒不是調高疼痛等級、鞭刑或者火刑，而是德沃魯的「蜇擊」，那個如同天使般完美、卻如同惡魔般恐怖的男人用一根手指就能徹底摧毀人的意志，將人推入無底的痛苦之淵。

「阿門。」紅衣主教手畫十字，眼露悲哀。

「閉嘴，你這個瀆神的神棍！路西法所做的事情會讓你得到前往煉獄的特等座票！」海怪罵道。

「嗡……」電流聲響起，粉紅色的「光弧」浮現在德沃魯的兩手之間，金髮的特派員面無表情地說道：「如果副議長大人允許的話，我將正式向可敬的兄弟圖坦巴拉克發出挑戰，當然，他可以選擇拒絕挑戰，或選擇死在我的手中，但無論是逃避還是死亡，都必須以一個道歉為前提。」

德沃魯依然面無表情，可「光弧」在空氣中的無規律波動昭示了他的憤怒，「滋……」忽然間數十根散亂的線條將空間切裂，扭曲的光弧出現在金髮男人周身，立刻將附近的大人物們逼退。這種數量的高熱碳納米遊絲對操縱者本身是極大的考驗，除了德沃魯本人之外，沒有任何人類能ｈetｕbｏｏｋ•ｃｏｍ.ｃom夠自由使用這種可怖的武器，——當然，更沒有任何人能以人體生物電驅動哪怕一根導電納米管。

副議長站在陰影里沒有說話。室內的溫度霎時間升高了五攝氏度，距離德沃魯不遠的不鏽鋼停屍床叮叮噹噹地墜地，化為一堆切口平滑如鏡的碎塊，「放肆！」有人忽然大喝一聲，走上一步伸手抓向德沃魯的肩膀，狂怒中的金髮男人不由驚道：「別靠近我，公爵大人！」

紅衣主教嘆了口氣：「德沃魯是路西法的第一個人工調製體，也是我最引以為豪的孩子，而公爵閣下作為調製體的原點，本身就是最值得敬畏的存在。你們擁有我們想象不到的力量，在上帝面前，我從未隱藏自己對神之子的嫉妒之心。我相信圖坦巴拉克同樣只是嫉妒作祟所以口出不遜，天上的父會諒解這小小的罪惡吧。」

「夠了。」

這時肥胖的「海怪」開口了：「先停一下。副議長，這些廢物所做的事情與我有半點關係嗎？把我從天堂般的塔斯馬尼亞叫道這個寸草不生的鬼地方，只是為了看一具復活的屍體、聽這個失敗者的廢話嗎？」

老人的能力對以電為武器的德沃魯有一定克製作用，公爵能夠自由控制體內的排汗系統，讓體液在汗腺中化為炙熱的蒸汽通過毛孔排出，這種能力非常單純，但具有多種多樣的應用，剛才德·拉芳丹公爵在防衛「光弧」時hｔtps://www•hｅｔuｂook.cｏm•cｏｍ控制汗腺持續噴射出高壓蒸汽，像牆壁一樣將碳納米遊絲推開，而在對付「暗甲」時，他的指尖噴射出不含任何雜質的純水蒸氣，水的導電性依賴雜質中的遊離電子實現，不含離子的純水蒸氣是優良的絕緣體，依靠指尖與德沃魯皮膚之間的薄薄蒸汽層，公爵能夠不受到電擊傷害。最後，他的手背以極高的速度噴出蒸汽，像噴氣式發動機一樣推動右手在極小的距離內加速，完成了沉重的一擊。看似簡單的幾個動作，是老人長期保持鍛煉、不斷開發自我能力極限的完美體現，相比之下，天賦異稟的德沃魯所擁有的五種生物電武器顯得相當幼稚，而還不懂得能力奧妙的艾德·亞辛斯基更還是個呱呱學語的嬰兒。

路西法以試管嬰兒的方式製造出了第一代的神之子，隨後從受精卵——胚胎開始的培養方式被兄弟會議長所禁止，紅衣主教率領的科學家們不得不轉而尋求基因突變改造的途徑，塞巴斯蒂安·德·拉芳丹公爵這時出現在路西法的視線中。他是一位真正的公爵，在法國有著廣袤的封地和歷史悠久的家族紋章，作為兄弟會圓桌議會的高級成員，他從未顯示過超出常人的能力，直到三名神之子憑空出現、在短短時間內奪得了兄弟會的控制權。公爵在眾人面前展示了驚人的能力，這種能力是在家族內久遠傳承、不定時出現在後代男性ｍ•hetｕｂoｏｋ•ｃom•coｍ身上的古老天賦，紅衣主教這才恍然大悟：既然基因改造后的試管嬰兒可以獲得惡魔般的力量，那麼這個「開關」當然也能以別的方式開啟！

「能力？不，該怎麼說呢？他沒有什麼特殊的能力，卻是一個非常奇怪的人。」德沃魯皺起眉頭斟酌著用詞，「在追蹤的時候我就感覺到他的機警和聰敏，但絕對沒想到他能在正面戰鬥中擊敗路西法的神之子，這人身上有一種古怪的特質，他似乎能夠提前看到危險，以高高在上的視角洞悉一切。那些幽靈右手波蘭支部的戰士似乎聽命於他，信賴他的指揮，——這在從前的經驗中是絕對不可能的事情，被選者怎麼能夠反過來控制幽靈？」

「哼哼。」海怪從牙縫中擠出笑聲：「說我不稱職？起碼有兩個大人物不這麼想。」

他壓迫頸部動脈致使德沃魯昏迷，用的是很巧妙的手法，不會對這個年輕人造成任何傷害，——這也是保護他的唯一方法，這位荊棘十字團的副執事長衝動地發出了錯誤的挑戰，根據法典，這是不被允許的，犯錯者必須受到懲戒。

公爵的整條衣袖被毀掉了，肌肉結實的右臂慢慢浮現縱橫交錯的紅色灼痕，即使沒有切斷組織，「光弧」的熱量也灼傷了老人的皮膚。「他的傷還沒有好，只能發揮20％的實力罷了，——不過就算20％的實力，也足夠將你殺死一萬次，順便將利維坦轟成一堆自命不凡的廢hｅｔubｏｏｋ.ｃoｍ•ｃoｍ墟。」公爵乾脆脫下禮服，綉有舊帝國馬爾他五星紋飾的長禮服墜落地面，蓋住了德沃魯側卧于地的身體。

黑袍的掘墓人嬌笑道：「海怪是個只會說的傢伙，要真刀真槍的幹起來，他的那話兒就會嚇得縮回腹股溝去呢。不過獅子做得確實不對，如果要殺死一個人，狙擊、下毒、陷阱、車禍、性暗殺，方法多得是，為什麼非要在這個時候強出頭呢？」

「波蘭支部的話……」公爵似乎想起了什麼。

海怪笑嘻嘻地鼓掌道：「很老練啊，公爵大人。你圈養的寵物別看平素一副彬彬有禮的樣子，其實還是只按耐不住衝動的小野貓呢。你有多大年紀了，七十歲？八十歲？能力還沒退化多少呢，居然一招就幹掉了傳說中最強大的荊棘十字團團員。」

利維坦的海怪平攤雙手，皮肉緊繃的大臉露出鄙夷的表情：「來吧，用你娘娘腔的粉紅色絲線把我割成八塊吧，荊棘十字團的小貓！誰都知道我是非戰鬥序列的高級議員，這種挑戰是可是違反法典的，還會讓你在神之子中成為一個笑柄！來吧，我就站在你面前，不動手嗎小貓？要我把脖子伸進你粉紅色的圓圈圈嗎？還是要陪你昨晚過家家的遊戲，你才肯放下芭比娃娃、仁慈地給我個痛快？來嗎？來吧！來吧！」

「砰！」修長的軀體沉重倒地，驕傲的獅子失去了意識。

德沃魯體內的「暗甲」立刻自然啟動，高壓電網在皮膚下浮現出青黑色的鱗片m.hetubook.com.com型輪廓，噼噼啪啪的電火花出現在德沃魯的咽喉與公爵的手指間。「哼！」聖殿荊棘十字團的執事長悶哼一聲，手臂再次散發出白色霧氣，暗甲被蠻橫地擠壓變形，金髮男人痛苦地睜大眼睛，喉頭髮出「咯」的一聲輕響，接著瞳孔渙散了。

他想要抽手，但為時已晚，一團亂麻般的「光弧」纏住了公爵的手臂，將考究的晚禮服衣袖切成片片飛舞的碎片。但這時名為塞巴斯蒂安·德·拉芳丹的老人怒喝一聲，手臂噴出白色霧氣，碳納米遊絲被阻在與皮膚一線之隔的地方，無法割破肌肉。「公爵大人……」德沃魯又喊了一聲，對方卻一無所動，用鐵鉗般有力的右手砰地捏住了金髮男人的喉嚨。

以公爵為研究原點，路西法的工作總算找到了方向，於是才有了德沃魯的出現，第一名神之子人工調製體讓兄弟會打開了新的篇章，「這是神諭。這是天上的聲音。這是真理。沿著荊棘之路前進，應許之地就在前方。」望著實驗室里天神般發出光芒、渾身纏繞著雷電之龍的金髮男人，紅衣主教熱淚盈眶地下跪祈禱，聲稱自己聽到了上帝之聲，公爵在旁邊心緒複雜地望著被電弧融化的鋼鐵房間，不知自己幫助打開的，究竟是一扇什麼樣的大門。

若晚一些出手阻止，海怪一旦被德沃魯傷害到，就算「蜇擊」的懲戒也無法達到法典的要求，他將面臨的是赤梟兄弟會最嚴厲的酷刑。望著腳下的年輕人，公爵不由得握緊拳頭。