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感覺到客人們的詫異，車夫老王解釋道：「這兒是南壹驛，曾經和南貳驛一樣是個挺繁華的驛站小鎮。從這兒向東五里路有一座老城喚作『同是』，背靠東陰山，出產南商國最好的銅礦石和煤炭，幾百年來都是富裕之地。後來煤礦挖空了，銅器也逐漸被鐵器替代，同是城就衰落下去，最終被人們廢棄成了一座死城，這座南壹驛也一下子失去了作用。因為距離睢陽城北南貳驛只有一百多里距離，幾乎沒有馬車會在這兒停留過夜，南商國就下令取消了這座驛站，這裏也就沒了人煙。因為我們要去往鼉桑方向，明天要趕過一個很危險的山口，今天晚上不能走夜路，所以就在這兒湊合一晚上……這樣說，客人們明白了嗎？」說完話，他操縱著馬車拐彎到旅舍後面去了，原來車頂上裝著舵輪，操縱起來跟開船差不多。

黑衣人瞧著約納，想要說點什麼，瞧瞧四周，又顧慮地閉上嘴巴。占星術士忽然靈機一動，故意放慢步伐，用腳在地上畫了幾個圖案，又畫出一個箭頭來。圖案是有著三道波紋的橢圓形、一個沙漏和一隻眼睛，箭頭指向旅舍斜對面的一座廢棄小院。少年特意等了幾秒鐘，確定維特·維特森看清楚了，然後用腳將圖案抹去。三道波紋橢圓是西方大陸代表「麵包」的特定符號，在所有聖公會發放免費晚餐的聖餐點都能看到，意思是「晚餐」。沙漏是西方的標準計時器具，倒立兩次、讓細沙完成ｗｗｗ.hｅtｕboｏk•ｃoｍ.ｃom一個周期流動的時間是一個小時，意思是「一小時后」。眼睛意味著「見面」，而箭頭當然指向見面地點了。如果是西大陸人，沒道理看不懂這麼簡單的暗號。果然，黑衣人向他點了點頭，表示明白了。

「這地方有點古怪。」龍慎鱗說，他的半個身體都隱藏在黑影里，看起來模糊不清。

「久等啦！」這時候樓梯嘎吱作響，四個人一齊扭頭望去，發現車夫老王托著個托盤從二樓慢悠悠走了下來，「我剛才上去檢查一下房間，兩間客房沒問題！晚飯就是涼酒、肉脯、油餅和生蔥，各位客人湊合著吃，明天晚上就可以好好吃飯了。」他走過來，把托盤放在桌上，拱拱手：「我還要照應那頭畜生，就先走一步，明天早上我來喚各位起床，——如果各位還能起來的話。對了，記得子時、丑時千萬別到後院去啊，做法被打擾的話，那頭畜生……」

沒跟別人客氣，巴斯達大師已經抄起油餅夾著肉脯和生蔥大口嚼了起來。這時候，約納忽然愣住了，他想到了一個問題。

驛道光滑平整，馬車平穩舒適，不知疲倦的五面屍在後面嘎吱吱轉動絞盤，看得久了，也覺得這詭異的場景沒什麼奇怪的地方。約納掀起車窗的絲綢窗帘，看外面車水馬龍，各式各樣的車輛川流不息，驛道主路分成了三條，最內側供快速馬車通行，旁邊是牛車、驢車等低速畜力車的專用道，最外hetubook.com.com側是人力車和行人通行的地方。在西大陸與南大陸他都沒有見過這樣設施齊備、修築完善的現代道路，就算吐火羅帝國通往都城巴克特里亞的「黃金之路」也沒有如此嚴密的規劃，充其量算是一條合格的主幹道罷了。

在這種奇怪的氛圍里，太陽很快沉入西方的山巒，車夫老王點起兩盞汽燈掛在車子的飛檐上照亮道路，——這種汽燈倒是與西大陸的相差無幾。驛道上還是車來車往，各種顏色的燈火晃晃悠悠，蹄聲、馬嘶聲、車輪聲、人語聲依舊嘈雜。入夜後一小時，車子終於駛下主路，沿著分岔路前進了三百碼，進入一個僻靜的小鎮。約納撩起窗帘，看到一片黑沉沉的建築物，這個小鎮只亮著零星兩三點燈光，在夜幕下沉默著，像一座被遺忘的廢墟。「各位客人，今兒個的住宿地點到了，下車活動活動吧，我把車子停好后替大家安排房間和晚飯。」車廂頂部的雕花蓋板處響起車夫老王的聲音，馬車緩緩停下，五面屍發出低沉的嘟噥聲，撲通一聲坐倒在平台上，工作了整整一下午的絞盤系統冒出熱氣。

話音猶在，圓臉的車夫已經晃悠悠離開了房間。

四個人陸續下了車，發現車停在一間旅舍門前，說是旅舍，不過是一棟黑漆漆的二層小樓，上面掛著個「南壹驛逆旅」的破木頭牌子，門廊裏面沒有燈光，也沒有人來迎接。

隨著「傳鼎」人力馬車向北前進，沿途風物開始發和*圖*書生變化，南商國南部靠近聖河古難，自古氣候濕潤適合水稻生長，農田大面積種植稻米，約納看到驛道兩旁碧綠的水田裡許多戴著斗笠的農夫正在勞作，現在接近六月時節，稻苗青青，田地顯得生機盎然，光著屁股的小孩在田壟上追逐打鬧，有人蹲在田邊拾揀泥螺，遠方的茅草屋升起炊煙，天高地闊，雞犬相聞，一派和平景象。向北走出五十里，河岸沖積平原逐漸轉為丘陵地帶，驛道如一條玉帶在丘陵間穿行，層層疊疊的梯田將山丘割成一條一條，濃綠、淡綠、深綠、淺綠糅合成一副色彩鮮明的水彩畫。

約納開始裝睡，龍慎鱗閉口無言，車內安靜下來。巴斯達大師愣了半天，泄氣地把法杖一丟：「沒勁沒勁！」一會兒又響起鼾聲。

占星術士長出一口氣，跟著龍慎鱗走進旅舍。與東方的大部分建築一樣，這棟小樓的一層是挑空的，擺著幾張幾套落滿灰塵的桌椅，一隻不知什麼小動物的屍體倒斃在屋角，早已被風乾，通往二層的樓梯被蛀得不像樣子，不知道能不能撐起成年人的體重。

「隨便怎樣。」維特·維特森冷冷地說。

微弱的火光照亮一張僵硬的大黑臉。「都過來坐吧，意外地有情調呢。」巴斯達大師大馬金刀地坐在一張板凳上，引火器擺在桌上，照亮方圓幾碼的空間。約納慢騰騰走過去，被空氣中腐敗的味道嗆得直咳嗽。「坐吧坐吧，我已經擦過桌椅了。」魔法師得意地說，「用那玩意兒。還和圖書挺吸灰的。」他指著那風乾的動物屍骸。

「……哼。」維特·維特森卻不再說話，朝約納使了個顏色，閉目養神起來。

「你是西陸人？」魔法師有點意外地坐直身體，轉過大黑臉瞅著他：「看不見你的面貌，一直以為你是本地人咧。維特森聽起來像是巴澤拉爾一帶的名字？」

望著夜幕下陰森森的鬼樓，約納咽了口唾液，龍慎鱗倒是顯得有點興奮，對練習陰影藏身之法「瞽龍」的他來說，黑暗簡直就是天然的庇護所。「嘖嘖，這麼黑怎麼搞？」巴斯達大師不耐煩道，「約納，你能不能……對了，我這有個小道具。」他從法袍袖子里掏出一隻小木管，擰開來一搖晃，裏面的白磷點燃了沾著植物油的燈芯，火苗著了起來。「好多啦，都跟我來吧。」他舉著引火器，大搖大擺走進了旅舍。

「小孩，沒有戰爭可不是好事情。就像西方大陸，正因為戰爭才有了活力，有破壞才有建設，有死亡才有新生，有壓力才有進步，這些大道理，想必你是不懂的啦……」巴斯達大師掏出睡醒一覺，睜開眼皮衝著對面的兩個少年說教道，一邊摸出個小酒壺來，擰開壺蓋朝嘴裏倒了一口酒。「旁邊這位老兄叫什麼名字？雖然我對你沒什麼興趣，不過總得互相介紹一下吧。」

約納已經完全搞不懂車裡幾個人的角色，魔法師明明應該是敵人，卻無論如何沒有一副敵人的樣子，甚至連一點魔法波動都沒有釋放出來，不知道是毫無戒心，還是養www.hetubook.com.com氣的實力到了一定地步？而幽靈的保護者一副陰陽怪氣的樣子，和此前遇到的幽靈夥伴完全兩副模樣，這樣的夥伴值得信賴嗎？占星術士最不擅長處理人際關係，他決定在找到機會與這位維特森先生單獨會面之前不再多說話了，以防引起事端。

「太久了。」龍慎鱗心不在焉地回答道，看起來仍然沒有什麼談性。

「東方大陸是不是很久沒有戰爭了？」聯想到滿目瘡痍的故鄉，17歲少年忍不住嘆息道。

黑衣人冷冷地瞥了他一眼：「維特·維特森。」

「聽著，魔法師。」黑衣人眼中閃爍著並非友善的光芒，「我們誰都不要惹麻煩，到達鼉桑以後一拍兩散各走各的路，好嗎？我尊重你身上的法袍，也請你尊重我的個人隱私，不是所有人都喜歡把毫無營養的故事拿出來跟別人分享的，對嗎，老兄？」

「古怪的不知這個地方而已吧……」約納說。他感覺汗毛直豎，覺得肯定會有點什麼不好的事情發生。

四個人終於在桌前落座，佔據了方桌的四個角落。「我對吃的東西非常講究，吃東西的環境嘛……這樣已經算是不錯了，希望晚餐不要讓我失望啊哈哈哈。」巴斯達大師毫不在意地撣去尖帽子上的一縷蜘蛛絲，發言道。

巴斯達大師愣了一下，惱羞成怒道：「你是在看不起我嗎？看不起堂堂五級火系大魔法師？我一個火球術就能把整架馬車燒成灰，包括你那張瞧不起人的臭臉！」說著話他抄起法杖，比劃著施放魔法的姿勢。