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方尖碑，懷特霍爾從二戰時期開始就在全力研究的東西。當時懷特霍爾手下的科學家告訴他這東西里蘊藏有極其強大的能量，並且所有科學家都說這玩意兒的材質十分特殊、絕不是地球上有的東西，因此懷特霍爾一直堅信這東西能夠被武器化，能製成某種大規模殺傷性武器。

懷特霍爾博士呼吸急促了，眼睛像要放光。但考慮到自己的身份他還是竭力按捺了衝動：「這個是……」

巴克希特工在前面領著路，明明是在自己的基地里而對方是孤身一人，他卻不能自已地不斷吞咽著口水，甚至都不敢回頭直視這位客人。

順帶一提，那位異人女性恰巧就是科爾森小分隊里的震波女斯凱（真名黛西·約翰遜）失蹤多年的親生母親。

理查德面無表情地看著他，並不答話，只輕輕將這東西放在了桌面上。

這一點當然在理查德的意料之內，事實上他在前來拜訪之前就已經料到懷特霍爾這老傢伙會說些什和-圖-書麼了。

「當收到通知說你要親自來談談的時候，我還懷疑是我聽錯了。」懷特霍爾在辦公桌前坐了下來，交叉起了十指，「我一直希望能和你聊一聊，但一直沒得到這個機會。怎麼，今天是有什麼事嗎？」

房間里穿淺灰西裝的紳士正背朝門口的方向站著，面向著閃耀奪目的陽光，倒還確實醞釀出了幾分幕後BOSS的逼格。

懷特霍爾這次差點直接從椅子里蹦起來。

「不對，那樣的話方尖碑應該會有反應才對。」懷特霍爾皺起眉，「既然你不是他們中的一員，你為什麼能觸碰方尖碑而不被石化？」

懷特霍爾鏡片后的眼睛閃爍了一下。

這根本不是個秘密，只要是個九頭蛇都知道。

那感覺就好像哪怕只是回頭瞥上一眼，他都可能會立刻暴斃。

懷特霍爾博士四隻眼睛都快瞪得直了。他按捺不住，整個人「噌」地從座椅里站了起來。

後來經研究發現，絕大部和-圖-書分直接徒手接觸方尖碑的人類都會被覆蓋在它表面的物質石化而導致死亡，而只有少部分具備特殊天賦的人才有直接觸碰它的權力。當時的九頭蛇相信那些人就是被選中者，這些人觸碰到方尖碑時碑塊表面會浮現出特殊的紅光紋路，就像在和持有者相互呼應（其實就是異人）。

「方尖碑。」理查德雙手負回了身後，「我相信這是你傾盡一生努力尋覓的東西。」

老傢伙已經是在明示想要好處了。

理查德心下好笑。

「皮爾斯把那部分檔案交易給了你，而現在我需要它，還有你們所查到一切和那東西相關的線索。」

所以可以想象當懷特霍爾看到這位「九頭蛇之神」徒手將這方尖碑抓起放下時驚訝的表情了。

懷特霍爾輕微眯了一下眼睛。他和理查德對視了片刻，隨後不緊不慢地拿下眼鏡開始擦拭了起來。

和手和會五個手指全靠一條龍骨續命不同，這些從二戰苟到今天的老不和*圖*書死各有各的續命秘方，像斯特拉克男爵就是靠著超級士兵血清魔改版的無限公式血清延緩了衰老。而懷特霍爾，則是靠著異人細胞。

懷特霍爾的手下抓到了一個青春永駐的異人女性，用極其殘忍的手段剖出了她的內臟、奪走了她的異能，並將這份能力移植到了懷特霍爾的體內，幫助他返老還童、獲得了能吸收他人生命力的能力。

理查德微微點頭，推門走了進去。

理查德沒跟他寒暄，開門見山說道：「多年前神盾收押了一個叫『共生體之龍』的生物，我想懷特霍爾博士你應該有印象吧？」

理查德又隨便借用了一具九頭蛇特工的身體，負著雙手跟在蘇尼爾·巴克希的身後走在懷特霍爾基地的長廊里。巴克希先生是懷特霍爾博士最心腹的手下，其地位大致就相當於昔日老皮部長手下的光頭哥，是其最得力的助手。

理查德緩緩抬起手，手掌一翻，彷彿是從傳說中的「四次元菊花」里掏出了一件形ｗwｗ•ｈｅtｕboｏk•ｃｏｍ.ｃoｍ狀奇異的物件。那玩意兒通體銀色，表面的構造線條流暢，稜角分明，活像是個古埃及風建築的微縮模型。

丹尼爾·懷特霍爾，九頭蛇巨頭之一，和斯特拉克、澤莫同樣是從戰爭年代活下來的老不死。

「你……你是從哪裡弄到這個的？」他問。

這很合理。當初懷特霍爾是拿出相應的價碼從皮爾斯老部長手裡把這份資料買過去的，現在他們蛇盾想把這部分情報弄回去自然也得付出相應的價碼。

「現在驚訝還太早了一點，懷特霍爾博士。」

「懷特霍爾博士已經等候多時了。」他說。

「哦，那個黑黢黢的怪物么。」他靠回了椅背里，「有印象。怎麼了？」

懷特霍爾第一反應就是眼前這位頭目也是個異人，不過很快他又打消了這個念頭。

巴克希特工聽說很多關於這位九頭蛇之神的傳聞。他聽說這尊老祖宗孤身一人在外星球的惡劣環境下存活了幾千年，光憑這一點該想到對方早已超越了人類的ｈｔｔｐs://ｗwｗ•ｈeｔｕbooｋ•ｃｏm.cｏｍ範疇。他更聽說這位老祖宗擁有無數種超能力，獨自一人就能匹敵一整隊全副武裝的特工，還有辦法讓人像條哈巴狗一樣言聽計從。

理查德不緊不慢地說著，手掌再一翻，居然又不知從哪摸出了個方尖碑來。

至於懷特霍爾最想要的價碼是什麼？

「你也是他們中的一員？」

呵，要是就區區這麼個破玩意兒就能撂倒他，那他這丟人的奧特曼差不多能直接退群了。

無數的傳言讓他沒法不感到緊張，在他眼裡甚至對方敢不帶一兵一卒孤身來到他們九頭蛇分部的基地，這本身就是實力和底氣的證明。

好在他們的目的地很快就到了，巴克希先生感到鬆了一大口氣，彷彿卸下了千斤的重擔。他退後一步，示意了一下面前的房門。

「這件事可很有點久遠了。」懷特霍爾悠悠地說道，「你知道我活了很多年，經歷的事情已經太多太多。有些東西難免會被遺落在記憶的角落裡，要想重新找回來可能很需要一點功夫……以及代價。」