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「特瓦克公國？」畢普爵士一怔，「王國和安迪·巴萊特公爵已經簽署協同防禦條約，我們兩家的結盟只需要追加條約就可以，這並不是難事！」他帶著奇怪的表情，「如果僅僅是這樣的話，根本不需要您親自去特瓦克領。」

「這合法嗎？」作為政府總理的畢普皺了皺眉。

「論嚴謹，整個王國沒有人能夠比得上埃德溫·菲林……」

「我聽過這個。」偉茲·伯斯特說道：「有人在利用商業稅目改革期間的空隙，或者說法律漏洞，堂而皇之的以免稅的方式通過巴蘭鎮或者塞卡鎮的海關，賺取巨額利潤……比如，地精製作上等的雪茄卻走的生礦通道以此來免除奢侈稅。」

「對，是狡猾！」戴西里·龐博「哈哈」大笑，「所以，我並不清楚埃德溫那個混蛋到底在做什麼，但有一件事情我很了解……許多商人們把那稱作『合法的走私』！」

戴西里·龐博說道：「除開特瓦克公國的會談之外，其他訪問不做保密處理，我出使特瓦克公國的明面上的理由只是貿易協商。」

老人搖著頭，用非常堅決的語氣說道：「不要把自己想得太過重要，也不要把自己想得太過聰明，陛下筆尖幾筆勾畫就能改變你們的命運，如果你真的想做一點事情，就不要有任何不切實際的想法。」

偉茲·伯斯特和老人對視，也帶著認真的表情回答道：「當然，不然我就不會出現在這裏。」

「不用送我，老夥計，我可不希望讓別人知道我的到來。」戴西里·侯爵一邊擺手一邊向門口走去，很快就退出了房間。

「我沒有收到關於這方面的任何信息！」畢普現在並沒有卸任外務長的職位，所以他感覺很吃驚。

偉茲·伯斯特聞言皺起了眉毛，沉默幾秒后固執地說道：「但我依舊不願意放棄這次機會……希望你不要阻止。」

「看來，那群人還不算太蠢。」戴西里·龐博忍不住說了一句。

「這……」偉茲·伯斯特臉色一變，下意識看向了旁邊的老人，但對方好m.hetubook.com.com像不打算繼續談論這個問題，腳步輕快的走向書房辦公桌。

「我以為你聽出了我的想法。」偉茲·伯斯特聳聳肩。

「他想藉助這次的會談的便利，鋪就一條『黃金之路』，但他又不得不藉助總理政府的力量以及……各個家族手中的權利。」偉茲·伯斯特，「我們其實根本不用理會他，他和他那群追隨者們早已成為陛下重點關注對象，龐博家族註定要在這場變革中成為歷史。」

「不能用匿名，找一名貴族，最好擁有商人身份的人，去警察局舉報，而且不能直接舉報埃德溫·菲林。」畢普立刻搖頭，「直接舉報埃德溫·菲林，只會把事情搞得更糟糕。」

「這麼大規模的外務訪問，不可能都做到保密吧？」偉茲·伯斯特皺著眉。

偉茲·伯斯特望著老人的背影，立刻明白了過來，對方這是要讓他選擇。

「我知道你在想什麼。」偉茲·伯斯特立刻說道：「我們不必親自出面組建商會，我們可以找代理人，我們甚至可以讓卡瓦爾堡入股……」

「您放心。」老爵士面露恭謙。

「商人只是陛下疏通貿易的工具，增強國力的棋子，而並非依賴其生存的根本……戴西里侯爵剛才提供的數據完全正確，在我們和商人的鬥爭中，陛下雖然忙著商業改革和打擊他的反對者，但當我們和商人發生衝突的並越過線的時候，陛下會首先打擊商人勢力的同時不遺餘力的保全我們的實力。」

「好吧……我明白了。」偉茲·伯斯特長出一口氣，和老爵士對視超過十秒后說道：「我依舊不想放棄這次機會，明天我弟弟會來找您。」

陣陣白光流轉而過，一個簡易的隔音魔法形成。

「那就這麼說定了！」戴西里·龐博站起身，「我有些事情得先回去……」他向畢普爵士走進，「明天早上我就需要那份出使官員的名單。」

「他早就被陛下的威威王權嚇破了膽，現在的他不是個小丑而已，等他失去價值的時候，陛下會和-圖-書毫不留情的拋棄他。」偉茲·伯斯特鄙夷的表情顯露無遺，「連前線軍費都敢貪墨的人，應該下地獄。」

「這麼多！」畢普爵士臉色一變，「您能確定嗎？」

「我們應該組建自己的商隊！」戴西里·龐博表情認真，「新年晚會的時候，各國使者就曾與我們達成了草擬協議，而這一次的陛下派出這麼多使者拜訪各國……我有預感，新的時代即將到來，這一次我們不能在落後。」

「那是狡猾。」偉茲子爵下意識的插了一句嘴。

「你剛才就有一個不錯的想法嗎？」戴西里·龐博眼眸在火光的照射下閃閃發亮，「我們可以控制某一個小型的行會，然後利用我們手裡的消息和權力，讓其迅速壯大，然後再為我們服務……那群商人政客把著稱之為『政治資源』，我覺得這個比喻很形象。」

「剛開始我還以為他真的變了，但最終還是我看走了眼。」偉茲·伯斯特語氣有些冷，「他還是那樣貪婪。」

「我同意建立商會，戴西里·龐博雖然貪婪，但他確實很聰明，這確實是一個機會，一個重新掌握主動權的機會。」偉茲·伯斯特一雙眼睛一動不動盯著窗戶外的雨水，陰暗的環境完全藏不住他眼眸散發的閃閃亮光。

畢普爵士從偉茲·伯斯特開始說話的時候便一直在認真聽著，他並沒有對這些話發表看法，在偉茲·伯斯特停下說話的四五秒后，老爵士也就很平靜地說道：「我問你的是你對建立商業行會的看法，而不是對戴西里·龐博的看法。」

沃茲·伯斯特可不管戴西里·龐博的想法，望著畢普爵士說道：「現在，我們要做的事情有兩件……第一，儘快制定抑制商人權利的法律；第二，儘快出台各部底層官員招募的相關規則。」

「沒有人可以改變自己的性格。」畢普爵士聲音平靜，「你還是太年輕了，不應該這麼急著表態的。」他嘆了一口氣，「不過，也沒關係，他好像並沒有太過在意這件事情。」

戴西里·龐博和圖書看著凱凱而談的偉茲·伯斯特，覺得自己該說點什麼，他掃了一眼正打算說話的畢普爵士，搶著說道：「有一件事情，王國商業稅目改革從一開始就被埃德溫·菲林緊緊握在手中……」

幾分鐘后，

「跟隨我一起去的，還有地精的一個商團……」戴西里·龐博把聲音壓得很低，「這群地精將代替石坎·銀斧同安迪·巴萊特談判。」

「相信我，涉及的金額只會多於這個數目，不會少。」戴西里·龐博很篤定地說道：「數額雖然龐大，但分攤到每個商人身上之後也就那麼回事……但這筆錢裏面有很大一部分本該是王國的稅收。」

戴西里·龐博尷尬的笑了笑，因為所謂的『大環境』是由他一手造就的，

畢普爵士對這個問題顯得很重視，他望著戴西里·龐博，「您有具體的情報嗎？」

只能兩選一，不能兩個都選！

「很好，你應該知道我的要求吧？」

偉茲·伯斯特子爵也一愣，而後從禮服的內部口袋裡拿出一個手掌大小的魔法卷並激活它。

「您有什麼想法嗎？」畢普爵士很清楚戴西里·龐博費了那麼多口舌，不可能只為告訴自己這麼一個即將被公開的情報。

「我原則上同意你的看法，但我們剛才也談到，陛下可能並不喜歡他的大臣里有太多的商人。」偉茲·伯斯特皺著眉，他多少有些心動。

「這件事情你們看著辦吧。」戴西里·龐博說道：「今天下午陛下單獨召見了我……我即將出使特瓦克公國，商討結盟事宜。」

「埃德溫·菲林不就這麼弄的嗎？」戴西里·龐博說道：「我們又不是不交稅，也不走私，做最正規的貿易，為什麼不合法？」

「還記得我剛才說過的話嗎？」老爵士依舊沒有發表自己的看法，「很快，王國就會出台更完整的法律限制商人過於深入政治。」他認真的望著眼前的後輩，「換句話說，陛下需要的國家管理者依舊是我們，而非那群商人。」

是做商人，還是進入總理政府？

「很好，你現在依舊想要和-圖-書成立商會嗎？」

他壓低了聲音說道：「根據宮廷傳出來的消息，陛下其實對許多稅目的改革並不滿意，但礙於改革的大勢，陛下並沒有過多問詢……但作為總理政府，卻不得不重視這些問題。」

「是的，很形象的比喻。」戴西里·龐博點頭，「這裏面涉及的金額已經超過五十萬克朗！」

下方院子里一亮馬車在防風燈來回搖晃中，慢慢的駛離了庭院。

而現在，他又打算拋棄之前的想法，拋棄那些人，利用偉茲·伯斯特來造就另外的權利架構，但當他準備施行的時候，卻又發現對方早已擁有這樣的想法。

「我不希望某天看到警察局逮捕你的文件出現在我的辦公桌上，想想戴西里·龐博，再想想城外老桑樹上的那些屍體，他們每個人在剛開始做決定的時候，那個不是都像你現在這般自信滿滿？但最後呢？」

他靠在窗戶口想了五六分鐘后，走到辦公桌對面坐下盯著畢普爵士說道：「看在眾神的份上，難道就沒有任何商量的餘地？」

「國王辦公室已經沒有人把你當成外務長。」戴西里·龐博因為長時間盯著火焰看而有些眼花，他使勁眨了眨眼，「明天早上我正式擔任外務長的命令就會下發……」他望著畢普，語言中多少帶著些許尷尬，「陛下讓我儘快組建使團趕往特瓦克公國，所以我需要你的幫助。」

「哎！」畢普爵士吐出一口長氣，「我像你這麼大的時候和你一樣，以為自己能夠改變一切，但現實的是殘酷的……我不會阻止你，但是總理政府沒有你的位置，秘書長的位置讓給你的弟弟吧。」

老爵士看著偉茲·伯斯特，很認真的看著他，問道：「我相信，你也應該發現了這一點吧。」

「這是一個危險的遊戲，年輕人。」畢普爵士忍不住打斷道：「陛下雖然年輕，但他擁有我們不具備的智慧，埃德溫·菲林以及他身後的那群商人之所以能夠欺騙陛下，那是因為陛下允許他們欺騙，當某一天陛下開始拒絕的時候，就沒有人能夠逃脫。」

https://m.hetubook.com.com畢普爵士和偉茲伯斯特對視一眼后默然走到窗戶邊……

畢普皺了皺眉，心中依舊覺得這樣不行，但他並且有反駁。

「沒有人是蠢蛋，也許在此之前許多人在心底深處都和我擁有一樣的想法。」偉茲·伯斯特笑了笑說道：「但在之前的大環境下，沒有人敢說出不同的意見……但是，當盟約被廢除，而陛下又正式表態支持《新法》的權威之後，一切都變得簡單了許多。」

偉茲·伯斯特望著遠處街面上一閃一閃的路燈，望著大雨中朦朧的城市，聲音顯得有些縹緲，「如果我沒有猜錯的話，戴西里那個狡猾的老狐狸打算做內陸貿易以及南海貿易的生意。」他左手上把玩著一枚閃著青光的圓球，「自從霍科群島艾拉家族覆滅之後，王國對南海以及東海貿易停止了快三年，而內陸貿易也因為戴里克·丹尼的背叛陷入癱瘓狀態。」

「陛下現在還需要埃德溫·菲林，而且我們應該找不到證據直接指控他。」偉茲·伯斯特並不看好這件事情，「目前，我們最多只能以匿名的方式，向警察局舉報埃德溫·菲林。」

「也許吧，但我需要你親口說出來。」

「三方會談？」畢普爵士一怔，同時也意識到事情的重要性。

儘管現在有了隔音魔法的存在，戴西里·龐博依舊把聲音壓得很低，「不止三方會談這麼簡單，在我出使特瓦克公國后，陛下的使者將同時出訪蘇魯克公國、米沙王國以及蘇克平原的各個城邦等等，甚至連死亡沼澤的兄弟會，陛下都拜託狼人引路並派出了使者。」

「我的這套說詞在今天這場貴族會議召開之前，幾乎遭到所有貴族的唾棄，但今天下午他們主動找到我，並把我推到了台前。」偉茲·伯斯特望著畢普爵士，「所以，總理閣下，你不必有所顧慮，你可以按照你的想法來做。」

「當然，我保證警察局找不到我的麻煩，也找不到您的麻煩。」

「剛剛他提到的商會，你怎麼看？」老爵士顯然不想當著後輩的面議論他以前的上司，「說出你的真實想法。」