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傅介子當年去大宛，去程時也帶著使團走過一次，盧九舌對這條路尤有記憶。

「其一，我走回頭路無妨，一介公主而已，被國中顯貴數落便數落罷。但吾弟卻不行，他是王子，若是使命未達回了頭，將會讓整個烏孫都嘲笑他是怯懦膽小之人，影響到成年後繼承部族。」

她的金子全扔完了，本想留下一把短匕作為交換，但看著短匕是烏孫式樣，若有追兵來此搜到，這一家怕是要遭殃，便皺了皺眉，收了起來。

「沿著扜彌河，便是一條能從西域北道抵達南道的捷徑，名為扜彌龜茲道。」

這已是他們沿著塔里木河搶劫的第五個村落了，瑤光瞥了一眼吏士們的刀劍，竟都未沾血，也不知任弘是怎麼做到兵不血刃的。

當劉瑤光她們回到營地時，帶著漢使吏卒取襲擊龜茲村落的任弘也剛剛回來，又搶到了三頭駱駝和兩匹馬。

他捏著拳頭，不同於往常，這一刻，任弘心裏沒有動搖：「可若是能成，輪台鐵門的上千袍澤，便能活下來！而大漢在西域的經營，也不必中道而止！」

在回駐營地的時候，她們還遇上了附近的一戶龜茲漁民。

他們甚至，連當今是哪位龜茲王在位都不知道，更不曉得龜茲已悍然對大漢開戰。

「我打算……」

「瑤光公主，情勢有變，東去渠犁，走北河到樓蘭的路，已經不通了，匈奴派了騎在沿途橫斷攔截，去了只是自投羅網。但吾等還有一條路和_圖_書，可以走！」

劉瑤光拊掌笑道：「本以為任君是個做事穩重之人，可現在看，你卻也是個瘋子。」

「任君心中有底就好，不必與我細說。」

任弘談笑依舊，這件在瑤光看來，如同挾泰山以超北海的事，在他話語里，猶如為長者折枝般輕鬆。

「瑤光公主，我有話要對你說！」

三月中，冰雪已經完全消融，成群的野鵝排成箭頭式從南方飛回，卻有一隻忽然哀鳴一聲，徑直往下方墜落，重重砸在河灘上。

她笑盈盈地說道：「能為你做轉譯。」

她解釋道：「我不是要與任君討價還價，只是不知，你是否有把握說服昆彌？烏孫國內的情勢錯綜複雜，親匈奴者亦有不少，可不是我與母親一句話便能成的。」

任弘本來想鑽蘆葦叢密談，但想到在羅布泊附近遇到的新疆虎，便收住了腳，與瑤光在一株胡楊木下說話。

烏孫人習性與匈奴頗似，他們對朋友忠誠，對敵人卻殘忍，烏布抽出刀就要上前，將這一家老小屠個乾淨，留在蘆葦盪里喂老虎，劉瑤光卻止住了他。

「後果？」任弘搖搖頭：「沒什麼後果，若是事敗，不過去玉門遲了些，我一個人受點罰，怎麼也罪不至死。」

劉瑤光卻止住了任弘的話：「瑤光開弓使劍是能手，也能指揮騎從包抄圍獵，但那些大勢、國運之類的事，我不夠聰慧，聽不明白，等到了烏孫后，任君自與昆彌去說罷，瑤和圖書光或許……」

「公主不必擔憂。」

雙方一匯合后，食物已足，而駝馬數量也基本能讓每個人都有代步工具，事不宜遲，便要啟程出發，趕往西方不遠處的扜彌河口。

劉瑤光看著他：「如此危局，旁人躲還來不及，反正只要完成了主要使命，誰還能怪罪到你頭上？但任君，卻要主動攬過這天大的責任啊！挾泰山以超北海，何其難也，任君考慮過一旦失敗的後果么？」

計式水，便是後世的塔里木河，西域最大的河流，其流域遍布南北道，河道比後世更加寬闊，植被鬱鬱蔥蔥。這裡是龜茲國的南界，越過河水往南，就是浩瀚的塔克拉瑪干，沙漠之海。

「此話怎講？」

司馬舒更氣呼呼地說要回渠犁去，被任弘硬拽著到了這，此刻都大為吃驚，一時間難以消化。

任弘笑道：「還沒聽明白么？汝等只管護好烏孫王子周全，繞個遠路，抵達鄯善即可，至於輪台、渠犁、鐵門之困，就交給我去解決！」

……

在河岸上，劉瑤光依然保持著開弓的姿勢，見自己射中了獵物，不由打了個呼哨。

「任君！」

「也因為，瑤光喜歡任君這計策。」

當見到忽然出現的烏孫人，這些龜茲漁民愣了半晌，此處距離龜茲城已有兩三百里，這些人與龜茲唯一的聯繫，便是每年有城邑領主來索取乾魚和野鴨羽。

那一日，在輪台城附近，任弘便與瑤光說清楚了：

「龜茲和_圖_書王和出兵襲輪台的城主是都該死，她們又有什麼罪？吾等入夜前就到數十裡外了，這家人此生都不會走那麼遠，將魚拿走，人不必殺。」

「公主，讓吾等殺光他們，以免泄露行蹤！」

劉瑤光記得，當時任弘的手在沙地上，畫著她從未一覽過全貌的西域地圖：「我來之前細細研究過路線，從輪台往西南行，沿著溪流，就能抵達計式水。」

「計式水有條支流，名為扜彌河（克里雅河），它來自崑崙冰川，從南往北，橫穿沙漠，一直注入龜茲以南的計式水。」

「雖然路途遙遠，足有千余里，要十五日方能抵達扜彌，但西域南道諸邦多已歸附大漢，比起冒險從渠犁去樓蘭更安全。」

她輕輕摸著手臂上的小疤，提醒自己別忘了教訓：「其實在入龜茲前，便該從善如流的。」

劉瑤光肅然起敬：「既如此，那瑤光願助任君，帶你去烏孫夏都，但有兩件事，還請任君先說清楚。」

二人談妥后，任弘轉身要走時，劉瑤光卻又喊住了他。

「一人滅一國！」

「其實很簡單。」

「我之所以做這件事，不獨是為烏孫的利好，也不只是為了補上我給使團造成的麻煩，為還你一個人情。」

任弘稍稍鬆了口氣，他的計劃里，瑤光是至關重要的一環：「那現在，我有一個大胆的想法，可解輪台、鐵門之困，但需要公主幫忙，公主能否助我一臂之力？」

在任弘將他的計劃說完后，劉瑤光有和_圖_書些發怔，上下打量任弘，良久后笑道：「任君啊任君，我看錯你了。」

「瘋子？」

這不是什麼無人知曉的小路，而是能走大軍的坦途，龜茲通過此路，將影響力滲透到西域南道。當年李廣利伐大宛還過扜彌（於田縣），即經過此路，將在龜茲國作人質的扜彌太子賴丹帶到長安。

任弘道：「隊伍會一分為二，南下北上，齊頭並進。我會讓最得力的部下護送萬年王子去鄯善，公主也大可將多數騎從派去，畢竟你我要去做的事，人少反而更快。」

沙漠邊緣的動物，比一般人想象中的多，因為它們都集中到有水的地方，反而更容易獵獲。不一會，劉瑤光邊拎上了三四隻野鵝大雁，加上烏孫騎手們打到的兔子黃羊，這便是使團今日的食物。

一家老小都在河邊討生活，父母衣衫襤褸，支著蝙蝠翅膀式的漁網，沉到水中以後，將網並在一起拉起來，捉著的魚便都在裏面了。接著往地上一抖，銀魚亂跳，七八歲大，光著身子的兒女俯身拾魚塞進蘆葦編的小簍中。

……

這件事就這樣定下來了，但使節團人疲馬乏，食物即將耗盡，馬匹也少了許多，可走不了那麼遠的路，於是任弘提議，得先去計式水沿岸，襲擊幾個龜茲人的村落，奪取馬匹、駱駝和糧食！

「任君你說什麼？你不和吾等一起南下，而是要北上去……烏孫？」

劉瑤光一愣，旋即笑道：「任君還怕我食言不成？母親教過我，一和*圖*書言而非，駟馬不能追，一言而急，駟馬不能及。瑤光雖非男兒身，但也說到做到！只要任君有命，只要是瑤光力所能及，定當水火不辭！」

「算了，汝等就當我，是個蠻不講理的女盜匪罷！」

「瑤光公主，你先前說過，欠漢使團一個人情？」

她們帶著獵物，騎馬逆著河流往上遊走，這條大河，就是任弘給使團找的新路。

「要做什麼？來，來，讓我告訴汝等。」

……

任弘早就想好了：「這件事，對烏孫有以下六點好處，其一……」

「既然龜茲國膽敢招惹烏孫狼，那就讓其，葬身狼腹罷！」

韓敢當等人原本以為，任弘已決定專註于保護烏孫使團去玉門，而放棄被匈奴困住的袍澤們了，頗有些泄氣和不甘。

「任君究竟打算如何做？」眾人里，趙漢兒反倒是最鎮定的，拱手詢問。

任弘回頭時，發現劉瑤光雙瞳里，同樣帶著瘋狂與興奮：

劉瑤光頷首：「其二，這件事，對烏孫有何利好，要知道，對面可不止龜茲，還有匈奴！」

當任弘搞定瑤光這計劃最關鍵的一環后，方才將自己大胆的計劃公布給屬下們。

劉瑤光頷首：「我說過，過了龜茲，是停是留，一切聽任君的，任君說走此道安全，那便走此道！」

烏孫人紛紛去準備，但任弘獨獨叫住了劉瑤光：

隨著任弘的招呼，所有吏士們都圍攏了過來，定定地看著被眾人眾星捧月的年輕的謁者，今日他身上，似有一種別樣的光彩。