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對他乃至整個明帝國而言，俺答病重是明軍出塞最好的時機，過了這個村、沒有這個店。

王安連說帶比劃地對萬曆道：「但咱不缺木料，大東洋的金城縣每年能運回上百船木料，那些木方做不成大材，但做這些器具卻好的很，何況以東洋軍府收入折算的貢物，不必考慮成本。」

「四條軌道并行，兩條向東、兩條向西，十二里路被分成三段，每段四里，馬車載上貨一路跑過去不歇，一段路結束馬也累了，換馬接著走。」

可什麼都別做……那不把朕憋死啦！

如果說在大明腹地修這條這樣的路都會被偷走木軌，那出塞去修更得丟了，萬曆百無聊賴地舉起雙手把大袖子晃蕩下來，像托著什麼東西，最終撇撇嘴道：「朕還以為有了了不得的好東西，沒想到還會被偷，唉……那還是修土路吧。」

「奴婢也問明白了原因，過去用重車走得慢不說，單馬車就有二百多斤，再載上貨，走土路輪子都陷進土裡，根本走不開。如今硬木架在軟木枕上，和圖書鐵輪子嵌進硬木軌上，雨雪都能走得快，就是花費要高。」

要不然他不會在心裏算的！

萬曆癟著嘴在小腦瓜里快速換算著自己的身家與道路成本，半晌才倒吸一口涼氣：「乖乖，朕前年買燈市上的貨，花了能修八百里路的錢？」

萬曆皇帝翻著眼道：「我成祖皇帝永樂十二年北逐元寇回朝，力排眾議從雅安抵拉薩修出一條三千余里的驛路，那時我大明兩次北征韃靼瓦剌、三寶太監下西洋，難道朕比那時還窮么？」

「陛下，也許將來能不修土路。」王安看著萬曆失望的表情，斟酌著說道：「北洋還修了瀝青路與水泥路，前者走得極為平穩、後者很硬但不怕曬，而且成本低；奴婢聽說最好的路，是用水泥做底、瀝青上墊，但成本高昂令人望而卻步。」

一旦下一代繼承人穩定了，他再想要做出這種舉動，哪怕戰爭只是他最後的手段，但明蒙雙方都會把這一切推向戰爭邊緣。

最關鍵的是速度可控，出發點將hetubook.com.com貨物送出，多久之後抵達下一個位置換馬的時間都是可以準確計算的。

萬曆緩緩頷首，他大致對北洋的木軌馬車有些許印象，隨口問道：「那他們為何鋪長一些呢？」

除非他什麼都別做。

「口市如此之多，一年只用上一次，奴婢以為若北洋的木軌馬車言過其實，則不必耗費資財修路鋪軌，因此特意去看。」

萬曆大為疑惑：「馬不能跑，只讓車走，還快不起來，修得再平再好看又有什麼用。」

木軌道的優勢很明顯，平穩、有利於大規模運輸，想快就少拉點貨、想多拉點貨就整體稍慢一點，馬車不容易壞在路上。

王安小心翼翼地等皇帝把茶水喝了、咽下，看上去是生怕皇帝把茶水噴他一身，這才緩慢地說道：「瀝青混碎石鋪路，北洋修了兩丈寬的雙向路三里長，耗銀兩千四百七十兩有奇。」

瀝青價格出自《工部廠庫須知》萬曆三十七年價格，實際物價或稍有不同。

「這種東西有什麼用？」

……

「馬和圖書在上面不能久奔，可是陛下，自行車和火德星君能跑啊！」

「瀝青路、水泥路？」

果然，萬曆下一句就是問道：「那瀝青路，值這個價？」

「這六十三處分大市、小市，供蒙古等四十七部與我貿易，大市主貴，一年開市一次、一次期滿一月，是供諸部首領們市馬易貨；小市只開兩三日，各地開市月份不同，但一口之地每月都會有一處開始，小市主賤，供諸部牧民與我互通有無。」

「朕估摸著你上月就該回來了，可你卻跑到北洋去，是不是玩瘋了呀？」

「不好說。」王安並未說出萬曆心中想聽到的話，他說：「路兩邊還要修土路做馬道，馬在硬路上跑得久了容易傷蹄子，倒是方便步兵與驢騾車，走得慢、路平，北洋修那兩條路也並非是為了讓兵力快速通過——他們只是想做一種師範道路，中間略高兩邊略低，邊沿用水泥板擋住，下面埋水泥管做成的下水道引到河裡去。」

盤著腿的皇帝一臉不爽，心裏塞滿了羡慕，才一臉正經地繃著臉和*圖*書說出兩句，便一拍大腿擠眉弄眼地問道：「你這次出去都見到什麼好玩的，快給朕統統報來！」

王安說著用力點了點頭，道：「北洋四條並排軌道大率各長十二里，雙馬拉車，載重為其次，主要是……穩，安全無憂！」

「成本高，有多高？」

萬曆緩緩頷首，誇獎道：「你做的很好，那麼結果呢，結果如何？」

萬曆陷入深深的苦惱之中，他回頭看向桌案上擺著的圖紙，上面繪製了清晰的路線，由各個口市通向周圍的大部落。其中最顯眼的就是『青城』歸化城，用四通八達的道路連通，成為明軍出塞探明未知地形的物資集散地。

萬曆抬手撓著下巴長出的小痘痘，皺眉思索：水泥他熟，紫禁城裡有幾個工事就是用那玩意修的；瀝青他也熟，電線外頭包的就是這個。

「回皇帝爺爺，奴婢不敢，去北洋是看他們的木軌馬車，是否真有那麼神奇。」王安倒是並不惶恐，走到皇帝身邊獻出一副手繪的簡陋邊塞輿圖道：「這是奴婢記錄的大市、小市地點與距離，ｍ.ｈetｕboｏk.ｃom•com近年邊塞口市數不勝數，奴婢一趟走下來竟有六十三處。」

但這倆玩意兒聽起來不太像用來修路的呀。

「瀝青，市價百斤二兩五錢銀，北洋採買便宜，但算上腳錢也大致是這個價。」王安非常認真地說道：「陛下，大明的確比任何時候都富貴，但任何時候大明都沒修過這麼貴的路。」

這一點萬曆非常喜歡。

乾清宮的軍事室內，三娘子回去沒幾日，被萬曆派去巡閱口市順帶暗查關防的宦官王安便悄悄進了紫禁城。

「你可是回來晚了，王安。」

「可長不得，就算用在口市鋪上幾里地，北洋的葉公都很擔心，怕趁沒人的時候被百姓軍民將枕木、硬木卸去變賣。」王安說著倆手一攤：「官軍也總不能什麼事都不做，就在沿途盯著那條路不是？」

「大明從沒有任何時候比今日還富，什麼成本。」皇帝高高揚著下巴，以不屑的小眼神兒看著王安，端著茶杯清清嗓子，道：「說來讓朕聽聽，修條路，多貴啊？」

王安一聽這就知道壞了，皇帝爺爺是真打算修這樣的路。