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劉植在一旁看著暗暗納罕，悄悄地走上前，小聲詢問：「伯升，這個書呆窩囊廢給你出了什麼好主意，居然讓你對他如此客氣？」

「你，你沒……」劉縯的思路被打斷，心中微慍。回過頭，見說話者是先前被自己救了那個書生，手裡還正扶著他的妻子，又趕緊換了幅溫和的臉色，低聲問候，「你們夫妻兩個都沒事兒了，傷得重不重？趕緊上樓去找人燒了熱水洗洗，明天一早，便可以出門去請郎中。」

「不敢當。恩公行的正，走的直，妖魔鬼怪原本就應該退避三舍。」書生朱浮衝著劉縯會心一笑，側身還禮。「且容在下先去安頓了內子，再來替恩公仔細謀划。」

「放心，劉某惹出來的禍事，劉某一個人扛。絕不讓你受到任何牽連！」將老掌柜臉上的擔憂和無奈，盡數看在了心裏。劉縯笑了笑，和顏悅色地補充。

「呯！」一聲巨響，將他的後半截話語直接憋會了嗓子眼兒。劉縯將拍在桌案上的寶劍緩緩握緊，望著郡兵屯長，大聲冷笑：「好啊，屯長是想回去告劉某的黑狀不是？與其等著被你報復，劉某乾脆一不做二不休。來人……」

「沒有了，你叫夥計們先搬一張大桌來擺在這兒！」

「這才是真正的讀書人模樣，某些傢伙，雖是太學出來的，卻把書都念到狗肚子里去了！」劉縯目送朱浮的和圖書背影進屋，白凈的面孔上，讚賞之色絲毫不加掩飾。

「就這種熊樣？還指望爾等護衛桑梓？」對官兵的反應極為不屑，劉縯撇撇嘴，抬腿放開屯長的後背，轉身來到院子中，挺直了腰粱杆子大聲吩咐：「偉卿、公孫，煩勞你們兩個去裏面去，跟大伙兒錄一份證詞。把剛才所有事情原封不動記錄清楚。順便再把兵器和賊贓全都收了，把大伙兒被搶的東西物歸原主！」

「好！」剛剛並肩應對了一場急變，劉植、張峻、許俞、屈楊四個，心中對劉縯早已佩服得五體投地。聽了他的話，絲毫也不覺得委屈，立刻答應著前去執行。

「多謝恩公掛懷！在下和拙荊所受的都是皮肉傷，應該不妨事！」書生朱浮攙著自家妻子，先畢恭畢敬地給劉縯施禮，然後用非常低的聲音補充，「若非恩公出手，今晚我夫妻兩個恐怕在劫難逃。然這伙官賊行事如此肆無忌憚，其上司恐怕也不是什麼遵紀守法之輩。所以，請恕在下冒昧，恩公定要早做安排，以免事後有人顛倒黑白！」

「唉，唉，就去，就去！」

「麻煩幾位兄弟，幫我把大門打開了！」劉縯衝著夥計們點點頭，笑著吩咐。

「小的這就入座，這就入座！」郡兵屯長激靈靈打了幾個冷戰，迅速從地上爬起來，以前所未有的敏捷，坐在了劉縯對面，m.hetubook.com.com側臉所向，正是四敞大開的客棧大門。

眾郡兵們哪裡還有勇氣阻攔？只能眼巴巴地看著自己剛剛搜刮來的錢財，又被擺在了油燈之下，任憑原主認領了回去。連帶著先前從別處搶掠所得，藏起來沒有上繳的體己，也盡數倒搭，雖然暫時擺在桌子上還沒人認領，可想要讓其再回到自家腰包，卻無異於痴人說夢。

「不敢，恩公叫在下叔元就好。」書生朱浮，一改先前被眾兵痞欺負得無法還手之時的窩囊像。先側開身體還了個禮，然後稍作斟酌，便低聲提出了解決之策，「看這些人的打扮，應該是郡兵。宛城一帶的郡兵，俱歸前隊大夫甄阜統領。甄阜乃是大司空之弟，其家族素有『仁孝相傳』之名。所以，今晚之事若想平安了結，只能從『光明磊落』四個字上著手。把一切都做在明處，讓長著眼睛的人都能看得見。」

「這，是，小老兒這就去準備。」客棧掌柜的三魂七魄，早已嚇得不知去向。愣愣地點點頭，木然答應。

「有勞幾位兄弟了！」劉縯從隨身荷包中摸出幾枚新朝的五十大泉，很隨意地擺在了桌子角上。然後，又指了指躺在地上裝死的郡兵屯長，笑著補充，「麻煩打桶冷水來，把屯長潑醒。劉某想請他吃杯酒，他一直在地上昏著怎麼行？」

有道是，和-圖-書滅門的縣令，抄家的郡守，郡兵們吃了這麼大的虧，豈能善罷甘休。如果回去跟其上司顛倒一下黑白，仗義出手的劉縯和其他幾位公子哥能遠走高飛，他和他的高昇客棧，卻在劫難逃。

劉縯笑了笑，輕輕點頭。「有勞叔元了，同舟共濟，你也別總是叫我恩公，在下舂陵劉縯，字伯升！」

「久仰舂陵小孟嘗大名，今日一見，果然英雄了得！」朱浮停步轉身，再度給劉縯施了禮，然後才又扶住自家妻子，緩緩而行。

「這人身子骨的確單薄了些，卻絕不是一個書呆窩囊廢。」劉縯衝著他詭秘一笑，卻不直接給出解釋。緊跟著，又邁動雙腿在院子里走了數步，來到正對著大門半丈遠的位置站好，指著腳下，對客棧掌柜吩咐，「老丈，麻煩你派人收拾一桌子酒水，擺到此處！今晚月色正霽，劉某想對月小酌幾盞。」

「的確，我現在最擔心的就是此事！」劉縯眉頭一跳，旋即臉上湧出了幾分喜色，微微躬身向對方施禮，「朱兄能見微知著，可有良策教我？」

如果不是劉縯今晚應對得當，他和他的客棧，肯定早已被輪番而來的地痞流氓和郡兵們，搶成了一片白地。然而，如今地痞流氓和郡兵的確都被拿下了，他和自家客棧的命運，卻未必比被搶成白地好多少。

「既然不想報復，就入座跟我一起喝酒！」劉縯和_圖_書抬腿，將其踢出四五尺遠，然後繼續低聲冷笑，「否則……」

雖然此時漢人請客設宴的習俗是一人一案，分桌而食。但那隻盛行於豪門大戶之家，在尋常客棧酒肆里，卻早就流行起了圍著大方桌聚餐。因此，掌柜老漢進入客棧內不多時，一張碩大的榆木桌案，就被夥計們抬了出來，小心翼翼地擺在了劉縯先前制定的位置。隨即，又有人迅速拿來了數個木製的坐墩，擺上了杯盤碗筷和酒水。然後畢恭畢敬地退到一邊，請貴客入座暢飲。

「是！」夥計們不知道敞開大門對著街道喝酒是哪地方的習俗，卻誰也不敢多問，小跑著過去卸下門閂，將木製大門，合力推開。

「別，別潑！醒著呢，我真的醒著呢！」話音剛落，死豬般的屯長，立刻像詐屍般坐了起來。雙手左右搖擺得像一架風車，「李某有公務在身，不敢接受劉公子的宴請。這就帶著弟兄們離開，咱們雙方，後會……」

「饒命，饒命啊！」話剛說到一半兒，郡兵屯長已經嚇得面如土色，手腳並用向前爬了數步，雙手抱著劉縯的大腿凄聲哀求：「劉公子，劉爺不要誤會。小人，小人的確是公務在身。小人，小人發誓，出了這道大門之後，今晚所有事情統統忘掉。絕不告您的黑狀，絕不想辦法報復！」

「嗯？」劉縯愣了愣，剎那過後，便又笑容滿面地拱手。「叔和*圖*書元大才，劉某自愧不如。」

大門外，火光將街道照得亮如白晝。。

「唉，唉！」聽了這句話，掌柜的臉上，終於有了几絲人色。躬身行了個禮，哆嗦著說道：「這，這哪是什麼禍事。恩公，恩公若，若不出手，不光小老兒，客棧里很多人今晚肯定都，都沒了活路。小老兒，小老兒只是，只是擔心，擔心官府不講……。唉，小老兒嘴笨，不知道怎麼說。這就去，就去給恩公準備酒菜。恩公有什麼需要，也請儘管吩咐！」

更為可恨的是，那劉縯「搶」走了大傢伙兒的兵器和錢財之後，依舊不肯罷手。想了想，扭過頭去繼續對他身邊四個「凶神惡煞」般的漢子低聲吩咐，「伯先，秀峰，若水，還有屈兄弟，煩勞你們四位去把所有官賊都帶到院子里，集中看押，順便讓他們自己給自己包紮傷口！」

「好！」鄧晨和馮異大聲答應著，昂首闊步走入客棧一層。

一夥又一夥地痞無賴和散兵游勇，懷裡夾著大包小裹，從街道上匆匆而過。看看客棧敞開的大門，再看看持劍而坐的劉縯和他對面畢恭畢敬的郡兵屯長，紛紛愣了愣，繞著圈子跑遠。

「多謝！」劉縯向幾位同伴拱手，隨即皺著眉頭開始思考接下來的善後之策。還沒等在心中理出一個頭緒來，身背後，卻忽然傳來了一個略顯孱弱的聲音，「沛國人朱浮，多謝恩公仗義相救！」