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「別聽他的，姓孫說話從來沒算過數！」趁著馬三娘不注意，劉玄再度仰起頭，大聲提醒，「他這些年來勾結官府，黑白兩道通吃，不知道害了多少英雄好漢的性命！凡是聽信他花言巧語的人，沒一個落到好下場！弟妹，別打，我這次真的是為了三弟著想！」

所以，儘管打心眼兒里覺得劉玄這個堂兄噁心，他卻不能裝作不認識這麼一號人，更不能眼睜睜地看著馬三娘將此人一刀兩段。

「不要傷害我家莊主！」

五千文錢，大概能買米五石，跟均輸下士的六百石年俸相比，著實微不足道。然而對於四年前劉秀來說，有人肯借給哥哥和自己五千文錢，哪怕利息收到了三分半，依舊是雪中送炭！

「虛與委蛇，為何還要帶人對劉某緊追不捨？」劉玄自認為抓住了對方痛腳，立刻緊追不捨。

「孫某那是跟官府虛與委蛇！」孫登臉色頓時又開始發紅，迅速向周圍望了望，咬著牙狡辯。

「果然你是偷聽到了他的名字，亂認親戚！」馬三娘猶豫了一下，持刀緊追不捨。

跟劉秀相交四年多來，她從沒聽後者提到過什麼劉玄，自幼被大哥劉寅撫養長大的朱佑，也從沒提起過劉秀的叔叔輩中，還有一個劉子張。由此，她堅信褐色大氅是為了活命亂攀親戚，從這傢伙嘴裏說出來的所有話語，一個字都不值得相信。

「我們綠林好漢才不會那麼短視，你們太行山再崛起八百年，也趕不上我們一根小指頭！三弟，殺了他，快幫我殺了這暗中勾結官府的惡賊！」

周圍正在救助同伴的大小嘍啰們，也都楞和圖書在了當場，眼睛直勾勾地看著劉秀，不知所措。

「都住口！」猛然間，劉秀嘴裏發出一聲暴喝，將孫登和劉玄二人的話，齊齊打斷，「劉某是朝廷的均輸下士！你們兩個強盜，哪來的膽子，在劉某面前信口雌黃？！」

「被你用刀壓在脖子上做出的承諾，當然不能算！」孫登把脖子一梗，大聲回應。隨即，又搶在鄧奉將長槊刺下來之前，迅速補充，「但只要你不幫你堂哥對付咱們，孫某就可以帶領麾下弟兄護送你過太行山！」

「是，是！」劉玄被嚇得縮了縮脖子，連聲服軟，「弟妹說得是，我這個堂兄沒啥本事，盡給大夥添亂！」

眾嘍啰被嚇得不敢再靠近，手中的兵器，卻繼續舉得老高。隨時準備跟「官老爺」們拼個玉石俱焚。

……

「孫大當家好個心服口服！」劉秀迅速掃視了一眼全局，相信解決為題的關鍵，還要著落於孫登身上，快步走向此人，大聲奚落。

「啊——」劉玄的左半邊臉上，立刻腫起了五道紅印兒，將頭縮回了脖子里，不敢再胡亂插嘴。

「你兩頭蛇不挑動我太行豪傑自相殘殺，誰有功夫搭理你！」孫登立刻大聲反擊，二人你一句，我一句，當著劉秀等人的面兒，互相罵了個痛快，轉眼間，就將彼此的老底兒掀了個精光。

這句話，不論是真是假，都算是徹底坐實了他跟劉秀之間的堂兄弟關係。馬三娘聽罷，手中的鋼刀，便再也剁不下去。正尷尬間，忽然聽身後有人大聲喊叫，「弟兄們，趕緊抄傢伙，他們兩家是一夥兒！」

「莊主www.hetubook.com.com——」眾嘍啰聞聽，頓時一個個全都紅了眼睛，高舉起兵器，就要蜂擁而上。

「你要是沒啥本事，怎麼會在半年之內，把我太行三十六寨，攪得寨寨雞犬不寧？！」被鄧奉壓在槊鋒下的孫登扭頭看了他一眼，冷嘲熱諷。隨即，將脖子一梗，衝著劉秀大聲喊道：「要殺便殺，孫某今天落在你們哥倆手裡，活該倒霉！但是不要再傷害我手下這幫弟兄，他們都是我家的佃戶，並非什麼強盜嘍啰！」

朱佑手中的長槊，僵在了半空中，無法再向前移動分毫。

前車之鑒猶新，鄧奉無論如何，都不可能再給孫登逃走機會。而眾嘍啰們仗著自己這邊人多，也堅決不肯為「官老爺」讓開道路。敵我雙方，瞬間就陷入了僵持狀態，稍有風吹草動，就可能令衝突變得徹底無法收拾。

「不是借，是送，是送，我阿爺事後親口跟我說過，他當初讓咱們的大哥立下字據，是為了避免你們哥倆在路上過於揮霍，事實上，他根本就沒打算找大哥要這筆錢！更沒有想過收自家親戚任何利息！」唯恐馬三娘不肯聽劉秀的話，褐色大氅劉玄繼續向更遠處滾了滾，大聲補充。

唯有馬三娘，此刻依舊不受任何蠱惑，鬆開孫登脖子后的環首刀，邁步向前，照準褐色大氅腦袋奮力下剁，「狗賊，又來這招！你如果真是文劉三兒的堂兄，為何剛才不喊他的名字？！」

「啊，啊，啊，是！」眾嘍啰們楞了楞，大叫著去撿地上的刀槍。朱佑和鄧奉兩個怒不可遏，策動坐騎，直撲正在撒腿逃命的孫登。馬和*圖*書三娘這才意識到，自己剛才為了驗證劉玄的身份，居然忘記了看管孫登，氣得銀牙緊咬，拔腿抄直線猛追。雙腳剛剛開始挪動，耳畔卻又傳來「嗖」地一聲，有支羽箭以更快速度飛了過去，正中孫登小腿！

「劉均輸，只要你答應不插手我跟他之間的恩怨。從此太行山兩側，無論官府，還是各山各寨，都絕不會再有人跟你為難！」

「什麼反莽大業，煽動別人送死，你自己在後邊做縮頭烏龜！我呸！呸！呸！」孫登撇起嘴，衝著地上狂啐不止。

劉秀長身而起，手指褐色大氅，面紅耳赤。

「既然造反，就得有人死。」劉玄口才相當了得，偷偷看了看馬三娘的臉色，急需振振有詞，「只有大夥不惜一死，才能換回天下太平。劉某跟大夥的區別，不過是早走一步，晚走一步而已。不像你，為了活命，居然偷偷跟官府勾結，欲用劉某的人頭換取招安！」

最後一句話，是對馬三娘哀求。馬三娘聞聽，已經掄起來的巴掌，立刻拍不下去。就在此時，卻又聽見孫登大聲嚷嚷道：「還有臉說我？聽你兩頭蛇的話的人，就落到好下場了么？劉均輸，你不信問問周圍的人，你這堂兄，這半年多來再太行山裡，都做了些什麼缺德事情！」

「閉嘴！」馬三娘回過頭厲聲怒喝，面紅欲滴。「要不是你剛才搗亂，姓孫的哪裡有機會逃走？！」

這幾下，兔起鶻落，沒等大多數嘍啰做出正確反應，事態已經重新回到劉秀等人的掌控。掃把星劉玄看在眼裡，興奮得在地上連連打滾兒，「好，三弟好本事！弟妹好身和*圖*書手。還有這兩位小兄弟，本事也真是一等一！」

「劉均輸……」

「你也住嘴！」劉秀被吵得頭暈腦脹，走上前，用弓臂當鞭子，狠狠給了孫登一下。「劉某人不會幫著他對付你，你也甭指望借刀殺人。姓孫的，你要是想活命，就給劉某一個準話，先前的承諾，你到底打算不打算兌現？！」

「啊——」孫登一個踉蹌，栽倒于地，手捂傷口來回翻滾。朱佑和鄧奉搶在嘍啰們衝上來救助此人之前，策馬趕至，一人揮動長槊，像趕蒼蠅般，逼得周圍的嘍啰連連後退。另外一人長槊虛點，直接戳在了孫登的后心窩，「都放下兵器，否則，休怪鄧某手狠！」

「住口！」馬三娘掉頭走回去，照著劉玄的臉上就是一記大耳光，「怎麼處置此人，用不到你來做主兒！先前要不是你故意將賊人往我們身旁引，我們的鹽丁和民壯，也不至於全都被嚇跑！」

「站住，把兵器放下！」鄧奉見狀大急，長槊下壓，直接刺破了孫登背部的鎧甲，「誰敢再靠近一步，我先給他來個透心涼！」

然而，還沒等她再度將環首刀舉起，耳畔，已經傳來了劉秀的勸阻聲，「三姐，刀下留人。他，他的確是我的堂兄，我，我當初去長安求學盤纏不夠，也的確從他家借了五千文錢！」

「自相殘殺，是你們彼此不服。若不早日定下次序尊卑，你太行群雄，永遠都是一盤散沙！」

「三弟……」

然而，他這邊剛剛消停下來，那廂，孫登卻又開始哈哈大笑，「打得好，打得好。這種一肚子壞水的兩頭蛇，打死了才好。劉均輸，你將來不後悔和_圖_書一輩子！孫某就跟了你的姓！」

「他叫劉秀，他叫劉秀！」褐色大氅絲毫不在乎什麼顏面不顏面，一個側滾翻，脫離刀風波及範圍。緊跟著，扯開嗓子繼續大喊大叫，「我先前的確沒認出他來，存心混淆視聽。但是我後來躺在地上，偷聽到了他跟劉隆的對話，立刻確定他就是我的堂弟，舂陵才子劉秀！」

「我們送你們過太行山，剛才的約定還算數！」

孫登的嘴巴大張，三寸不爛之舌上下移動，卻說不出一個字。

「我是為了反莽興漢大業！」劉玄沒有挨耳光，立刻士氣大振，扯開嗓子，跟孫登針鋒相對。「只有推翻王莽，還政于劉，才能救萬民於水火！」

「敢動我家莊主一根汗毛，我等就你們拼個魚死網破！」

「那也不用你這外人來管，你兩頭蛇分明是怕我們太行山崛起，搶了你們綠林山的名頭！」

本以為，對方有了開口說話的機會，立刻會大聲求饒。誰料，這一次，孫登卻忽然變成了硬骨頭。把腦袋又向上抬了抬，倒仰著脖子冷笑不止：「呵呵，刀下之諾，豈能算數？！你信，只能說你傻！孫某人先前之所以忍辱負重，圖的是給死去的弟兄報仇，如今既然又落在了你手裡，呵呵，呵呵呵，廢話少說，且給孫某一個痛快！」

「當真？」劉秀打了個措不及防，心中暗自著急，表面上去，卻裝作毫不在乎，「那劉某剛才，可是小瞧孫大當家了。也罷，既然你一心求死……」

「別殺他，三弟，千萬別殺他，這個人，我留著有用，有大用！」劉玄的聲音，非常不合時宜地響了起來，讓劉秀的威脅徹底功虧一簣。