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「是啊，你別老是說廢話，現在是深夜，四門皆關，咱們即便有了戰馬，又該往哪裡逃？」劉伯姬第一次出來歷練，就遇到了生死大劫，早就嚇得六神無主。聽了李通的話，立刻大聲幫腔。

可憐的城門校尉章發，連敵人的模樣都沒看到，頭顱就已經飛了起來。平舉在胸前的雙手，依舊保持著作揖的姿勢，唯恐繡衣使者嫌自己多事，到皇帝面前捏造事實，讓自己被當做反賊的同夥捉拿入獄，最後死得不明不白！

「啊——」受傷的家丁趙鬼頭跌坐于地，雙手抱著斷開的大腿厲聲慘叫。由四人組成的包圍圈，頓時出現了豁口。圈中被逼得手忙腳亂的李通看準機會，飛起一腳，將正面對著自己的尤葫蘆踹翻，隨即又來了個霸王卸甲，將家丁楊二十二開膛破肚。

就在此時，忽然間，城內的官道上，又傳來了一陣急促的馬蹄聲。緊跟著，便有數名信使如飛而至。當前一人，高高舉起手中令箭，大聲呼喝，「前隊大夫將令，從即刻起，四門緊閉。敢放一人出城者，殺無赦！」

「我乃繡衣使者許書。宛城內有官員意圖謀反，繡衣使者必須星夜回長安向聖上彙報，爾等速速開門，不得故意耽擱！」不待守門的士兵發問，劉秀一馬和-圖-書當先衝上前，仰著頭大聲咆哮。

先前接到前隊大夫甄阜不準任何人出城的密令，他已經隱約猜出，今夜城內必有大事發生，故而一直在強打精神，嚴防死守。而此刻突然聽「繡衣使者」親口說出宛城內有官員謀反，精神頓時更加緊張。倉促間，竟絲毫沒有懷疑使者身份的真偽！

「南門距離李府最遠！官兵在發現地道之前，不會認為咱們會捨近求遠走南門。即便發現，也來不急提醒南門加強戒備！」劉秀一邊向馬廄飛奔，一邊大聲解釋。

「啊！」城門校尉章發被嚇得魂飛天外，尖叫著停下腳步，連連拱手，「上使息怒，息怒。卑職並非有意怠慢，卑職只是，只是例行公事，需要，需要查驗大人的信物！」

「不，不敢！卑職來了，卑職馬上就來！」站在敵樓中的城門校尉章發被嚇了一個哆嗦，答應一聲，小跑著衝下了馬道。

「季文兄，你用身上的血，抹花了臉，以防被人認出來！」

其餘四人頓時恍然大悟，邁開腳步緊隨其後。不多時，就各自取了坐騎，衝出當鋪，消失在黑漆漆的夜幕當中。

「小妹，六子，你們兩個把季文兄擋在身後。宛城中很多人都認識他，他不方便露面！」一邊策www.hetubook.com.com馬飛奔，劉秀一邊快速安排。

「信物在隨從手裡，你休要再找借口耽擱時間！開門，放弔橋，否則，老子保證你承受不起！」劉秀拔出刀，直接橫在了章發脖頸上。然後迅速扭過頭，衝著李通大聲命令，「還不把老子的信物拿來？耽誤了老子的事情，回頭揭了你的皮！」

等劉秀護著劉伯姬從扶梯攀援而上，當鋪內的戰鬥，已經接近尾聲。受傷倒地的家丁趙鬼頭和尤葫蘆苦苦哀求李秩放自己一條生路，而後者，卻獰笑著用刀尖刺穿了二人的心臟。隨即，從屍體上撕下一塊麻布，一邊擦拭刀刃上的人血，一邊大聲解釋，「各位別怪李某心狠，咱們幾個如今深處虎穴狼窩，任何風險都冒不得！」

他生得高大英俊，最近三年來又在江湖上屢經風雨，用心擺出了一幅盛氣凌人架勢，還真有幾分皇家鷹犬的兇悍味道。登時，就讓城上城下的官兵全都發了懵，紛紛收起兵器，扭頭向自家上司觀望。

「開門，快開門！」章發雖然看不清楚金印上的字，卻被劉秀和李通的囂張氣焰徹底壓服，趕緊扭過頭，朝著自家麾下兄弟大聲命令。

「啊——」城門校尉章發被嚇得打了個哆嗦，連忙衝下馬道m.hetubook.com.com，對著劉秀的背影躬身施禮，「上使，上使且慢，卑職……」

「這？」李秩頓時無言以對。在他先前的計劃里，只安排到了潛入當鋪，取馬逃命這一步。卻根本沒考慮逃命的時間會是在白天還是深夜，更沒考慮萬一城門關閉，自己該怎麼辦？！

他自認為動作已經足夠利索，然而，劉秀卻沒有任何耐心等待，翻身跳下坐騎，沿著馬道快速上沖，「為何還不開門？今晚當值何人？報上你的名姓，老子回頭定向繡衣指使司誇獎你恪盡職守！」

「次元兄，你跟在我身後，隨時接應。你剛從長安回來，城裡認識你的兵丁和武將應該不太多！」

「大哥，你不用說這些了，文叔和我都明白！接下來，咱們如何出城，才是正經！」還沒等劉秀想好如何對他表示安慰，李通已經一腳踢開的房門，迫不及待地大聲催促。

「使者慢走！」城門校尉章發不敢有絲毫抱怨，半躬著身體，送「繡衣使者」和他的「隨從」上馬，額頭上的冷汗，晶瑩欲滴。眾兵丁也敢怒不敢言，倒拖著刀槍讓開路，唯恐觸了繡衣使者的霉頭，讓自己遭到無妄之災。

「理應如此！」劉秀平素雖然心軟，這個節骨眼兒上，卻沒有什麼宋襄公之仁，點點頭，高聲回wｗｗ•ｈｅｔuboｏk•cｏm•ｃoｍ應。

「都愣著幹什麼？還不速速開門！若是耽誤了皇上的大事，爾等所有人的腦袋加在一起，都不夠砍！」沒等當值的城門校尉做出決定，緊跟在劉秀身後的李通，又扯開嗓子大聲威脅。

一句求告的話沒等說完，身背後，忽然有白光閃過。卻是李秩策馬輪刀，痛下殺手。

「來了，來了，來了！」李通心領神會，舉起自己的繡衣御史金印，下馬跑向城樓。「上使息怒，屬下並非故意耽擱，屬下只是覺得，一個小小城門校尉，哪來的膽子向您索要印信！」

「來人啊，李秩在這兒，反賊李秩在當鋪里！」剩下最後一名家丁許三兒見勢不妙，大叫一聲，撒腿就跑。自覺顏面掃地的李秩哪裡肯放他平安離開？一個箭步追上去，從背後將此人捅了個透心涼。

沿途陸續與幾伙巡夜的郡兵相遇，眾人按照劉秀的預先安排，或躲或戰，都有驚無險闖過。只花了不到半刻鐘功夫，就已經來到宛城的南門口兒。放眼望去，只見城上城下，燈火通明，數十名官兵緊握刀槍，嚴陣以待，只要有人敢強行闖關，就立刻會蜂擁而上，將其碎屍萬段。

城上城下的眾官兵，也對繡衣使者的惡名早有耳聞，不敢再做任何耽擱。有人迅速轉動搖櫓，用繩索扯起門前的和*圖*書鐵籠閘，放下弔橋。還有人小跑著衝進甬道，用力拉開硬木打造的門栓。

「各位，別戀戰，遇到巡夜的兵丁，能避開就避開，不能避開，就強行突破……」

「賊子大胆！」站在地道口下的李秩氣急敗壞，猛然一個旱地拔蔥跳起半丈高，緊跟著，單腳猛踹扶梯，藉著反衝之力再度上竄，手中鋼刀奮力橫掃，「咔嚓」一聲，將一名家丁的雙腿齊膝斬成了兩段。

「哼！」劉秀余怒未消，從章發脖頸上撤開鋼刀，拔腿就走。佯裝要衝過來向章發出示信物的李通，也扭過頭，迅速奔向自己的戰馬。

「為什麼是南門？」李秩、李通、皮六、劉伯姬楞了楞，異口同聲地追問。

他在太學讀書時，就是所有寒門子弟的核心，身上早就養出了首領氣質。危急關頭，又顧不上跟人客氣，所以一連串命令，吩咐得宛若行雲流水。而其餘四人，或者早就對其心折，或者剛剛遭受打擊，或者沒資格跟他爭論，因此，紛紛選擇了奉命而行，不敢打任何折扣。

正惶然間，卻聽見劉秀低聲喊道：「別爭執，大夥趕緊去牽了坐騎，然後一塊兒向南門走。」

「家奴背主，總要尋些由頭。李某可以對天發誓，平素吃的，用的，從沒虧待過他們！」李秩卻仍舊覺得尷尬，鐵青著臉繼續補充。