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「子張兄！」

眾人聞聽，全都不明所以，紛紛將目光向他投射過去，查探他究竟發什麼瘋。

馬武卻笑著將他推開，從肩頭緩緩拔出短刀，再度沿著原來的傷口刺了進去，然後將目光迅速轉向王匡，「世則兄，大當家。本該換個地方再插，但大敵當前，請准許馬某留著右側胳膊，以便跟官兵一拼生死！」

待大夥重新落了座，先前分錢散夥的話頭，就被徹底略過不提。但如何才能打退城外的官軍，擺脫眼前困局，卻依舊毫無頭緒。

劉縯聞聽此言，心中頓時一片冰涼。笑了笑，大聲道：「各位將軍言重了！當初諸位前來援手，乃劉某幾世修來的福分。如今諸位打算保存實力以圖將來，劉某也沒資格阻攔。棘陽城內軍糧、輜重和金銀還有一些，劉某這就派人取了，給大夥平分。總不能讓弟兄白跑一趟，回去路上還得餓著肚子！」

王匡的面子再大，也不敢讓如此多的豪傑，都揮刀自殘。看了一眼馬武，長嘆著搖頭，「罷了。子張，你也不必執行幫規了，是我們自己不講義氣，你何錯之有？你原來的部曲，還歸你統領。就算替我還了伯升贈送甲胄、米糧和財帛的人情！」

「大哥！」一句場面話沒等交代完畢，他身邊的豪傑王瑛，忽然向前跨了兩步，然後轉身俯首，「多年來受大哥照顧，無以為報。今日小弟力疲，不能再追隨大哥。就以此血，謝大哥相待之恩！」

「是啊，各位兄弟。有話咱們好好說。大哥先前也是為了咱們m.hetubook.com.com所有人著想，才出此下策！」王鳳也嚇得汗流浹背，衝上前，大聲朝眾人求肯。

作為整個隊伍的主心骨，劉縯當然不能連回頭的機會都不給王匡、廖湛等人留，抬手在臉上抹了一把，笑著點頭，「對，對，的確如此。元伯，你太莽撞了。趕緊過來給大夥賠禮。道長，你趕快替子張和王瑛兄弟包紮。世則兄，棲梧兄，子張兄，還有各位兄弟，咱們入內就坐，入內就坐，一道商議破敵之策！」

就在此時，劉伯姬忽然攙扶著李通，在門口出現。沒等入內，就高聲喊道：「大哥，次元有事情找你。他說他有辦法令棘陽轉危為安！」

「多謝大哥，多謝各位統領關心！」李通帶著滿身的藥草味道向內走了幾步，勉強抬起手臂，朝眾人抱拳行禮，「在下剛才聽聞有人要回綠林山，不知是此計是何人所出？請速速將其誅殺，以免其將我等推進萬劫不復深淵！」

見眾人皆向自己望來，馬武又是哈哈一笑，大步走到王匡面前，抱拳行禮，「世則兄，七年前馬某兵敗，被你收留，活命之恩不敢言謝。若世則兄你日後有事，只要派人來捎一句話，刀山火海，馬某絕不敢辭！」

江湖規矩，未經大當家准許擅自脫離者，需得自戮三刀，以絕兄弟之義。所以，馬武今天拔刀自殘，就是破出山門，從此之後，與王匡、王鳳、朱鮪等人再無任何瓜葛。

「子張兄！」沒想到馬武居然會捨棄了新市軍，選擇跟和_圖_書自己生死與共，劉縯激動得熱淚盈眶。

傅俊離得最近，見馬武將短刀從左肩拔|出|來，又要再插下去，急忙衝過去，一把攥住馬武的手腕，阻止他繼續自殘。

「子張兄，第二刀，第三刀，我們替你扛著！」

說罷，就吩咐朱浮去拿賬冊，準備給大夥分盤纏散夥。王匡、王鳳、廖湛綠林軍頭領聽了，心中愈發覺得慚愧，嘴巴上卻齊誇劉縯仗義，不枉大夥同生共死一場。唯獨馬武，忽然間揚起頭，哈哈大笑：「好，好，小孟嘗，各位兄弟，小長聚一戰雖然大敗，馬某卻不虛此行。馬某今日才知道，這些年來矢志報仇，為何卻總敵不過岑鵬！」

「子張，你何必如此！」

倒是劉縯，生來胸懷廣闊。笑著接過話頭，大聲說道：「次元，休得胡言。道聽途說之事，豈做得了真？你若是破敵之策，就速速道來。若是沒有，就回去養傷！」

以李通原來的職業經驗，豈能不心領神會？於是乎，也不再賣關子，沖劉縯拱了下手，大聲答應道：「是，在下愚昧了。以各位統領的本事，豈能做如此鼠目寸光之舉？大將軍，大統領，各位兄弟，你等以前雖曾經與官兵為敵，卻從未拿下過新野、棘陽這等大縣。更未曾主動攻打過宛城這等咽喉要地。是以，王莽雖然深恨你等，卻未必會以傾國之力前來征剿。而現在，諸位既然已經打到了宛城門口，威脅到了朝廷的根基，大頭領，各位兄弟，不是說危言聳聽，諸位若想再過回以前的日子，怎麼還m.hetubook.com.com有可能？！」

事發突然，王匡心裏毫無準備，嚇得向後躍開半步，滿臉驚詫，「子張，你這是……」

王匡心中，百味陳雜。又嘆了口氣，幽幽地補充，「其實王某也不是不想留下來繼續跟伯升並肩而戰，但王某乃是綠林軍大當家，一舉一動，都得先為麾下的兄弟們打算……」

「次元！」劉縯和王匡等人個個喜出望外，立刻起身上前迎接，「次元，你怎麼來了？你的傷勢好一些了么？」

不待王匡說話，鄧晨、王霸、陳俊等人，紛紛衝上前，發誓以身相待。

「對對對，文叔，我等並非要辜負你的救命之恩……」

「別，別，不要，千萬不要！」王匡嚇得雙手高舉，冷汗淋漓而下，「各位兄弟何必如此？何必如此？如果爾等都願意留下與舂陵軍同生共死，為兄也留下便是。把刀收起來，快快收起來，為兄不走了，咱們都不走了！」

……

「是啊，是啊，文叔，元伯，伯升，你們的想法我們都懂。但我們綠林軍自揭竿之日起，就奉行一個原則，絕不跟官兵硬拼。是以，這些年來，多少英雄豪傑都死於官兵之手！我綠林軍屢敗屢起，卻始終是王莽心頭第一大患！」

「三郎！」馬三娘尖叫著衝出屋子，將王匡等人推得東倒西歪。俯身架住劉秀的另外一邊腋窩，紅著眼睛罵道：「不好好養傷，你出來幹什麼？這群白眼狼想走，就讓他們走好了。強扭的瓜不甜，你今天即便攔下他們，他們也沒膽子再跟官軍作戰。還不ｈetｕboｏｋ.cｏm.ｃoｍ如放他們滾蛋，免得關鍵時刻，有人背後放火，跟甄阜老賊裡應外合！」

「伯升稍等，我得給新市軍一個交代！」馬武沖他笑了笑，猛地從腰間拔出一柄短刀，直接插入左肩上，剎那間，又引得驚呼一片、。

「剛才大當家說要離開，原本就是一個想頭，並非最後決策！」王匡的心腹爪牙朱鮪，頭腦靈活，立刻開始禍水東引，「廖兄，你說是也不是！」

「是啊，是啊，三娘，元伯，我等好歹也跟官兵周旋了這麼多年，怎麼可能貪生怕死？你們兩個，唉，你們不要把人太小瞧了！」

……

「世則兄，馬某知道，要撤回山上去的決定，並非是你一個人的意思，而是咱們綠林軍大部分兄弟的想法，馬某不敢，也沒本事阻攔！但是……」微微頓了一下，馬武環視眾人，斬釘截鐵地補充，「伯升兄於我有救命之恩，生死存亡之際，馬某絕不能離他而去。世則兄，棲梧兄，還有各位兄弟，高山流水，咱們後悔有期！」

「子張！」

「這……」王匡、王鳳、廖湛、朱鮪等人，全都羞得面紅耳赤，低著頭不敢與李通目光相接。

「子張住手，夠了，真的夠了！」

「諾！」所有人頓時都有了台階，齊齊答應著拱手。

說一千，道一萬，眾頭領心裏內疚歸內疚，卻誰也不願意改變主意，繼續跟舂陵軍並肩而戰。

「多謝世則兄！」馬武將短刀從肩膀拔出，單手向王匡行禮。

「這，這，這是哪裡的話？！」王匡、廖湛等人，被罵得無地自容。紫黑著臉，不停m.hetubook.com.com地擺手，「我等只是，只是覺得官兵勢頭正勁，想暫避其鋒而已！怎麼可能做出那勾結官軍之事？！」

「是，的確如此，都怪我跟王兄兩個嘴笨，才引發了如此誤會！」廖湛一邊在肚子里問候朱鮪的祖宗八代，一邊笑著將頭扭向眼皮發紅得劉縯，「伯升兄，伯升兄，剛才真的是誤會。我等話還沒等說完，就被元伯罵了個狗血噴頭！」

「文叔，救命之恩，我等日後必然會有回報。但眼下卻必須留下有用之身，以圖將來。不能隨隨便便就斷送在這座孤城裡！」

「文叔，別向他們折腰，他們不配！剛才罵人的是我，他們要殺要剮，我來接著。當日若是沒有你，這群白眼狼至少一半兒屍體早就被餵了野狗，他們不配受你的禮！」王霸忽然發了瘋般衝上台階，半跪在地上，用肩膀頂住劉秀的腋窩，淚流滿面。

「馬大哥！」

綠林新市軍之所以能打出赫赫聲威，並且屢敗屢起，憑的就是這群不離不棄的弟兄。如果他們都像馬武一樣自殘脫離，綠林新市軍也就散架了。只剩下大當家王匡帶著寥寥幾個支持者，肯定連今年冬天都無法熬過。要麼死於官兵征討，要麼亡于其他山寨火併！

「啊——」王匡又被嚇了一跳，連忙上前按住王瑛的手臂。還沒等他把安撫的話說出口，章文、顧眾、李丘等數日前被劉秀順手所救的綠林豪傑，也紛紛走到了他對面，迅速拔出刀子，「大哥，保重。請恕我等今後不能追隨左右！」

說著話，不給任何人阻攔機會，拔刀將自己左臂刺了一個窟窿。