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「太師……」

當即，大司空王邑和大司徒王匡，全都氣得跳了起來。手按刀柄，厲聲咆哮，「老匹夫，你帶著八百嫡系出征，卻只帶了不到十個人灰溜溜逃了回來，居然還有臉嘴硬？劉秀能突圍出去，是因為天氣大變，風沙迷了我軍將士的眼睛。而你……」

「原來大司空還知道，咱們兩個互相爭鬥，會被反賊看了笑話！」嚴尤看了他一眼，繼續冷笑不止。然而，終究不願讓大軍不戰自亂，再度將目光轉向自己身旁的弟兄，含淚拱手，「各位，多謝了。我等既為陛下之臣，終究要為大局著想。把劍收起來，咱們不能為了意氣之爭，就毀了陛下最後的這點依仗！」

雖然只帶了幾百兵馬去追殺劉秀，可敵軍的總兵力卻比他更少。再度敗於對方手裡，只能說他這個大新朝常勝將軍徒有虛名。

「走吧，太師！」秩宗將軍陳茂嘆了口氣，上前攙扶起嚴尤，緩緩走向山外。

嚴尤徹底心灰意冷，立刻帶著陳茂和另外幾個嫡系將領告退。一隻腳踏出了中軍帳外，卻忽然咬了咬牙，扭過頭，低聲說道：「大司空莫怪嚴某多嘴，嚴某自認不是劉秀小兒的對手，不會再染指軍權。但嚴某卻不敢不提醒大司空，劉秀小兒，絕不會一走了之。用不了太久，他就會帶著援軍殺回來，與城內的反賊裡應外合！」

「大司空，今日之戰，嚴某受傷極重，需要長時間靜養。請大司空准許嚴某回寢帳休息，今後軍中各項謀划，也請准許嚴某不再尸位素餐！」唯恐王邑心胸狹窄，作出出爾反爾之舉，果斷轉過身，大聲說道。

後半話，說得雖然聲色俱hｅｔuｂｏｏｋ•cｏm•ｃom厲。比起剛才打算立刻問嚴尤兵敗之罪的模樣，卻明顯是虛了。

「且慢，山中猛獸頗多，帶上兵器防身！」看著嚴尤已經駝得無法直起來的脊背，劉秀心中一酸，衝著二人的影子大聲喊道。

「呵呵，呵呵，原來敵軍只有區區五百人！」大司空王邑聽了，放聲大笑，「老夫還以為，外邊有千軍萬馬在接應劉秀小兒！太師，秩宗，二位不會告訴老夫，就因為賈復帶領五百部曲投靠了劉秀，你們就輸得理所當然吧？那樣的話，老夫真的要懷疑，太師以前征討匈奴、高句麗和下江軍之時，輝煌戰績是如何而來？！」

王邑跟他兩個剛才之所以一見面，就擺出咄咄逼人姿態。就是擔心嚴尤藉著劉秀成功突圍做由頭，爭搶大軍的指揮權。如今，既然嚴尤主動宣布靜養，先前的擔心自然就消失了。再看嚴尤，也順眼了許多。裝模作樣安慰了幾句，便雙雙起身，準備送對方早點兒離開。

其他因為擔心家眷遭到報復，而無法選擇投降的將領，也各自從被義軍繳獲的兵器堆里，找了把佩劍防身。然後耷拉著腦袋跟在了嚴尤身後，從始至終，誰也沒勇氣回答朱佑的話，更沒有勇氣，去跟對手討要坐騎代步。

「今日吃了敗仗的，可不止是嚴某一個！」嚴尤原本也沒打算造反，只是被王邑羞辱得太狠了，才不得不針鋒相對。眼下看對方話語已軟，立刻冷笑著緩緩轉身，「把劍都收了，別驚了大司空。」

「你……」嚴尤的臉，霎時就變成豬肝色，然而，他卻找不到任何恰當理由替自己辯解。

「和*圖*書多謝恩師提醒！」鄧奉嘆了口氣，鄭重點頭。

嚴尤本能地就想拒絕，然而，當回過頭看到鄧奉和朱佑二人臉上的表情，心中卻猛地一軟。伸手接過寶劍，咬著牙向二人點頭，「你們好自為之，今日僥倖遇到沙暴，卻未必能次次能如此！」

而朱佑，卻不認為今日大夥能成功突圍，完全是靠老天照顧。笑了笑，非常認真地回應，「恩師的話，學生一定會牢記於心。但是，恩師也早做打算。你老別生氣，學生不想跟您爭論。學生只想請恩師看看，這些年來，您終日替朝廷剿匪，而四下里的反賊，是越剿越多，還是越剿越少？」

「嚴伯石，念在你往日戰功赫赫的份上，今日兵敗之事，本帥可以暫不計較！」王邑的想法，跟王匡差不多。都知道五步之內，自己的親兵和嫡系都派不上用場。因此，說話的語氣越來越柔和，「趕緊讓他們把劍收起來，本帥可以承諾，不追究他們今日的魯莽。否則，傳揚出去，你我二人，都將成為反賊的笑柄！」

這話，可問得有點狠了。八百對五百，兵力只是對方一倍半。而四十萬對一百，卻有四千倍之多。光看數字，誰輸得更慘，已經不言而喻。

「太師！」

「嚴伯石，你要造反么？」大司空王邑被眾人的舉動嚇了一大跳，原本已經拉出一半兒的寶劍，瞬間又插回了劍鞘。「你今日吃了敗仗，本帥莫非連問一聲都不行了？立刻，立刻叫你的人，把劍，把劍收起來。否則，本帥今日絕不放過一個！」

軍帳內，大部分將領都是他跟王邑的嫡系。帳門口，也站著數百盔甲鮮明的親信。然ｈttps://ｍ•hｅtuboｏk•com.com而，此時此刻，他和王邑兩人，距離嚴尤卻只有五步。雙方如果發生火併，肯定沒等他和王邑兩人的嫡系和親信靠近，嚴尤和陳茂已經帶著那八個死黨一擁而上，將他們兩個亂刃分屍。

「老匹夫，你找死！」王匡終於忍無可忍，拔出佩劍，就準備與嚴尤拚命。陳茂手疾眼快，搶先飛起一腳，正中他的手腕，「噹啷！」寶劍騰空而起，戳在中軍帥帳的木樑上，震得黃土簌簌而落。

「呵呵呵，呵呵呵……！」嚴尤又氣又恨，撇著嘴低聲冷笑，「嘴硬？老夫好歹還帶著兵馬去追了一回，大司空，大司徒，二位為何在風停之後，依舊按兵不動？若是隨便派上一營兵馬去支援老夫，老夫又怎會被殺得慘敗而歸？況且那賈復，又是誰的部將？老夫麾下，可沒人臨陣倒戈！」

「太師儘管去靜養，不到萬不得已，本帥絕不派任何人打擾！！」王邑心中一松，隨即笑著點頭。彷彿剛才跟嚴尤之間的衝突，根本不曾經發生。

「這？」嚴尤的身體猛地一僵，隨即，臉上再也看不到任何血色。楞楞地看著朱佑，好半晌，才嘆了口氣，拎著寶劍，踉蹌而去。

「大司徒，你不把我們當學生，我們卻無法將你教的東西還給您！」鄧奉和朱佑心中也頗為難過，各自從地上抓起一把帶鞘的佩劍，快步追上嚴尤。「拿上兵器，以防萬一！咱們師徒，希望後會無期！」

「噌！」「噌！」「噌！」中軍帥帳內，拔劍聲連綿不斷。跟嚴尤、陳茂兩個一道被放回來的將領們，紛紛走上前，以二人為先鋒，擺出了一個標準進攻陣列。

當初嚴尤提和圖書議去追殺劉秀，是他二人，堅信光巨毋霸一個人就已經足夠了，不願意給嚴尤機會去「搶功」。而「叛變投敵」的賈復賈君文，原本也隸屬於大司徒王匡帳下，跟嚴尤扯不上半點關係。

「王司空！」沒想到王邑連自己以前的戰績，也要一併否定。嚴尤氣得眼前一陣陣發黑，手指對方，大聲怒喝，「你說話之前，最好想清楚！老夫今日的確敗在了劉秀之手，折了我軍士氣。可老夫充其量，是八百對六百。而你統兵四十萬，卻被劉秀將大營殺了個對穿，又有什麼資格來羞辱老夫？！」

「司空大人，司徒大人，去追殺劉秀，乃是末將的主意。今日不甚兵敗，責任也應該由末將獨自承擔。不關太師的事情！」秩宗將軍陳茂不忍眼睜睜看著老師受辱，上前一步，主動請罪，「太師是怕末將不是劉秀的對手，才跟著去的。沒想到，沒想到劉秀身邊還有賈復帶去的五百精銳。末將喪師辱國，願領任何責罰！」

「老匹夫，你要是早這麼機靈，今天誰有功夫為了區區八百來人跟你計較！」王匡心中偷罵，臉上的羞惱，也迅速變成了熱情。

「嗯？」王邑眉頭一皺，緊跟著，撇嘴冷笑，「他還敢回來？哼哼，本帥正求之不得。太師且放寬心，無論他帶著多少反賊返回，本帥絕對不會再放走一個！」

「太師，末將遵命！」

「呵呵呵，呵呵呵！」既然已經徹底撕破了臉，嚴尤索性一硬到底，「老夫怎麼了？老夫兵敗辱國，你們兩個拿下老夫，派人押往長安。如果陛下要老夫死，老夫也絕無怨言。可明知道劉秀身邊當時只有一百弟兄，卻不派精兵強將去追。明知和圖書道那巨毋霸根本不是劉秀對手，卻任其貪功冒進。明知道賈復與巨毋霸不睦，卻聽其緊隨巨毋霸身後！以上三件事背後是否彼此關聯，是否背後還藏著蹊蹺，老夫也肯定要提醒陛下一查到底！」

「你，嚴伯石，王某念你年紀大，不跟你一般見識！」王匡的臉色一陣青，一陣白，丟下句狠話，果斷後退。

隨即，又迅速扭頭，「大司馬，你的劍，飛得太高，老夫就不替你往下摘了。哪天你想取老夫性命，自管提著兵器去老夫寢帳。看看殺了老夫之後，是有助你攻入昆陽，還是有助你儘快剿滅叛匪！」

眾將心裏怒火難平，卻知道，以嚴尤對朝廷的中心，絕對不會真的帶著大夥宰了王邑和王匡，將四十萬大軍收歸己用。因此紅著眼睛，陸續將寶劍插回了劍鞘。

「你……」大司空王邑和大司徒王匡兩個，這回終於嘗到被污衊的味道，肚子里的怒火上下翻滾。然而，嚴尤話，卻讓他們根本無法反駁。

他們之所以在兵敗後主動返回營地，是害怕自己去追隨劉秀，會令家人受到拖累。卻不是對王邑這個主帥有什麼敬意，更不是對大新朝皇帝王莽有什麼忠心。如果王邑連活路都不打算給他們留，他們當然要拼個魚死網破。

結果，足足走了一個時辰，他們才終於回到了聯營。每個人都累得筋疲力竭。而大司空王邑，卻絲毫沒有同情之心，聽聞嚴尤只帶著七八個嫡系徒步而歸，立刻派親信將眾人帶到了中軍帥帳。然後當著所有將領和幕僚的面兒，冷笑著問道，「太師，秩宗，還有各位將軍都辛苦了。劉秀小兒首級在哪？老夫已經準備好了酒宴，就待給各位慶功！」