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但是……老博格還是加了句，「疫病之母說法布羅設計的藥劑只能對付普通的詛咒，對於神靈降下的詛咒只有些許表面效果，無法根除。」

現實世界的文明只發展了幾千年，人類都開始探索外太空了。這異界文明發展了幾萬年，怎麼還如此的落後？好像永遠在原地踏步。

「但您祖父並不是鍊金術士。」

「只有表面效果？」周青峰沉思片刻，「有表面效果就夠了。」

周青峰將莎草紙遞給了老博格。侏儒巫醫懂些藥劑學，仔細看過後既點頭又搖頭，「這些是鍊金術的記錄，跟藥劑學差別很大。法布羅的品行不好，但似乎還有些能力。」

在馬布里失去理智前，他的隨從苦勸將其從法布羅面前拉走了。空蕩蕩的洞穴平台上只剩下專註而苦惱的法布羅，一大堆嗜酸蟻弄來的藥劑，外加大量實驗報廢的蟻屍蟻卵。

法布羅操起一個螞蟻打造的培養皿，惡狠狠的朝阿德里安砸了過去。小丑根本沒閃避，只後退隱藏沒入洞頂的黑暗中，留下一句……

法布羅噼里哐啷的亂砸，發泄心頭不滿。吊在洞頂的阿德里和圖書安將灑落的幾張紙頁悄悄收起，瞧了幾眼卻看不懂。

有隻工蟻的觸角碰到掉落苔蘚，抬頭向上看。可習慣黑暗生活的蟻群雙眼退化，對於頭頂的灰影視而不見。過了會，一隻飛蟻受命過來探查。灰影已經離開那片區域。

「也許您祖父錯了。」

「我需要毒甘藍，需要鬼顛茄，需要三頭蒸餾器，我需要我的實驗室。」法布羅的眼睛已經由發紅到發黑，可他依舊沒能成功。「我明明可以做到的，可這樣的條件怎麼繼續？」

「可我的祖父明明在他的日記中說有精妙的方法。」

法布羅扔了一個還想再扔第二個，可聽到『神的憤怒』，他立刻停手喊道：「你說什麼？誒……等等！這招募太沒誠意了，一句話就跑？」

「法布羅，到底還要多久才能配出正確的藥劑？」地下世界危機四伏又無聊透頂，除了蟻群就是苔蘚和蘑菇。馬布里盯著法布羅，一天能催一百多遍。「你難道就不能加快進度？」

「法布羅，是你從和諧村買到的黑森林地圖，也是你出主意要藉助飛行術直接找到銀葉城heｔuboｏk•ｃoｍ•coｍ遺址，結果我們卻被困在一個螞蟻窩裡。知不知道光是購買飛行術捲軸花了多少金幣？你居然這樣跟你的資助者說話？」

「我叫阿德里安，為維克多·雨果閣下工作？」

「我的祖父可是北地英雄『長腿』利文。」

祈禱結束，化作灰燼的紙頁又再次出現。莎草紙化作羊皮卷，原本抄錄的知識被重新匯總，有所精進。

幾天不眠不休的辛苦，法布羅的蟻巢實驗室里堆積了大量報廢的藥劑和測試失敗的蟻卵。腐壞的氣味充盈整個實驗室，可『鍊金首席』已經嗅而不覺。

「雨果閣下想問問，您願不願意跟他合作？」

老博格大唱讚歌，興奮到戰慄發抖。他的呼喊聲帶有某種韻律，在深坑所在的洞穴來回震蕩——在淚珠眼睛的目光下，這個老糊塗般的侏儒獲得了晉陞。

「合作……？一個小村子的頭領居然來招募我？」法布羅忽而暴怒的跳起來，「我是個高尚的人，一個純粹的鍊金術士，一個脫離惡俗思想的信徒。我怎麼可能為惡人工作？

你們太小看我了，這種隨意的招募是https://m.hetubook.com.com對我的侮辱。我就是死，死在這個蟻巢，被嗜酸蟻吞噬，也絕不會向維克多·雨果低頭的。你們做夢去吧！」

法布羅因為多日工作，法袍被烏七八糟的藥材藥劑弄得髒兮兮。發黑的眼眶顯示他正處於極度的疲憊和窘迫之中，聽到有人喊，他甚至以為是幻聽。

「所有人都應該明白，對未知領域的探索不但有回報，更多的還是風險。」

阿德里安還真就點到即止，悄然隱退。他從洞頂返回周青峰等人所在的監牢，將搜集來的幾頁莎草紙遞過去，「雨果閣下，我找到了法布羅。不過那傢伙的狀況不太好。」

老博格翻閱一遍后忽而將紙頁拋向半空。他單膝跪下，口呼『疫病之母』的稱號，大聲喊道：「吾主，請鑒定這些記錄是否能對抗嗜酸蟻的詛咒？」

阿德里安又喊了幾聲，頂著毛糙亂髮的法布羅才轉過腦袋來。他看到了洞壁上掛著的灰影，意識卻沒恢復正常，只愣愣問了句：「你是誰？」

一直沒動靜的『疫病之母』塔洛娜忽然做出了回應。燃燒的灰燼沒有落下，反而組成一個紫色背景，帶m.hetubook.com.com三顆琥珀淚珠的三角。淚珠又轉化為眼睛，注視了跪在下面的老博格。

用這些東西，我怎麼可能煉製出合格的藥劑？我找到合格的配方又有什麼用？我什麼也做不了，沒辦法再繼續試驗了，真是一點辦法都沒有了。」

在抑鬱和重壓之下，『鍊金首席』的情緒處於崩潰邊沿。他突然抓起檯面上的藥劑皿，高聲叫道：「這是我見過最可笑的鍊金器械，一窩螞蟻用口水和黏土給我造的。

以及洞頂吊著的灰影。

小丑阿德里安待在這簡陋實驗室的洞頂，靜靜觀察了好幾個小時。法布羅在他眼皮子底下反覆做實驗，嘀咕著莫名其妙的配方，推翻各種猜想。

「閣下，這必須有耐心。」進入工作狀態的法布羅倒是不諱言當前的困難，「我現在有些頭緒，但面臨太多困難，請不要太打擾我。」

在法布羅身後是城主之子馬布里和另外幾名屬下。他們被抓的時間更久，在周青峰面前表現的趾高氣昂是為了維持所謂的『貴族氣度』，實則更加心浮氣躁。

灰影的手腳上套著精緻的抓鉤，方便他牢牢固定。可抓鉤時不時碰到隨處可見的發和*圖*書光苔蘚，移動時苔蘚掉落，飄向地面爬來爬去的嗜酸蟻。

大家都面對困境，誰也不比誰好過。阿德里安從洞頂爬下，小心的靠近到法布羅幾米的外，低聲喊道：「尊敬的鍊金首席，您似乎遇到困境了。」

「那真是太遺憾了。雨果先生說，你面對的詛咒是神靈降下的，冒然破解只會引來神的憤怒。」

紙頁飄飄，憑空燃燒並迅速化作灰燼。

老博格如獲至寶，稱頌不已，再次讚歎法布羅有才華，有突破——向神靈提供有價值的信息才能獲得如此獎勵。

幽深的蟻巢深處，十多米高的洞窟頂端，一團灰色的陰影倒吊在粗糙的洞壁邊沿緩緩爬行。

「哦……？」法布羅總算有所反應，「維克多·雨果，那個邪惡的傢伙派你來做什麼？」

周青峰冷冷旁觀，心中有種懷疑——人類不知道的知識，神靈也不知道。只有人類發現了什麼，神靈才能掌握。這跟之前的推想完全相反。

在灰影下方的平台上，寒風城的『鍊金首席』法布羅正忙的滿頭大汗。蟻群能提供的試劑和設備太少，遠不能和他在寒風城的實驗室相比。他只能絞盡腦汁用各種土辦法上馬。