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預想中的漆黑沒有出現，對方竟然沒有佩戴神罰之石，而且身上也無魔力活動的蹤跡——他原本是什麼樣子，在真實視野下依然是什麼樣子。既不是偽裝，也並非被控制，這隻能說明，眼前的這名男子就是羅蘭本人。

溫蒂的能力似乎是控風，熱氣球在她的操縱下，向灰堡內陸方向移動。

心理上的落差讓希爾維有些恍惚，直到殿下安排晚上的就寢房間時，她才回過神來。

沒過多久，熱氣球便抵達了城堡上空。

希爾維忍不住展開了魔力之眼，接著不由得一怔。

「是嗎……」溫蒂看起來有些遺憾地抿了抿嘴唇，「放心，我會好好對待她們的。」

溫蒂不禁笑出聲來，「別擔心，這是殿下在奏響禮炮，歡迎你們的到來呢。」

希爾維只感到腳下微微一震，吊籃已經離開了地面，她探出頭，看到灰燼和莫麗爾正在向她們揮手，隨著熱氣球不斷升高，地面上的景物越縮越小，兩人很快變成了指甲大小的斑點——不管如何，新的生活很快就要和_圖_書開始了。

希爾維還是第一次從空中俯瞰大地，雖說大地和山岩都不能阻止她的探查，但一次性將如此大範圍的視野收入眼底還是種新奇的體驗。她試著召喚出魔力之眼，沒想到紛亂的景象如潮水般湧入腦海——隱藏在海水深處的陡峭岩壁、與大海連通的地下河流、泥土裡埋藏的動物骸骨，以及地底岩層的變化……這些畫面頓時令希爾維感到頭痛欲裂，體內的魔力急劇下降。她趕緊中斷了魔力之眼，靠坐在吊籃邊大口喘氣。

有了麥茜充作雙方的紐帶，其餘四人也漸漸放鬆下來，紛紛向閃電打聽起邊陲鎮的情況。到後來，小姑娘乾脆懸停在吊籃邊，向大家講述小鎮對抗邪獸和入侵者的故事，以及王子殿下那些不可思議的發明，把大家唬得一愣一愣的。

光是從大小來看，這座鎮子確實對得上邊陲一詞，既狹小又偏遠，規模尚不及沉睡島的三分之一。不過鎮民倒是很多，無論是在中心廣場、城牆外圍還是河岸邊，到和_圖_書處都能見到成群結隊的人影。他們往來奔走，匯聚成了一條條涌動的溪流。

「謝謝，我好些了。」希爾維點點頭。

這是多麼驚人的力量？希爾維還是第一次見到如此具有壓迫感的魔力。

熱氣球直接降落在城堡庭院里，剛跨出吊籃，一陣陣轟鳴聲突然響起，猝不及防的希爾維被嚇了一大跳，一時間愣在原地。其他四人也好不到哪裡去，蜜糖甚至又翻回到籃子里，露出半個腦袋問道：「發生了什麼事？」

一路上的氣氛比她最初預想的要融洽得多，就像灰燼說的那般，溫蒂對誰都充滿關心，並不會因為她們是新來者而區別對待。安娜話雖不多，可只要有人向她提問，她依然會認真回答。閃電似乎和麥茜十分要好，性格也非常活潑，時不時帶著肥鴿子飛進吊籃里和大家閑聊，完全不把自己當成陌生人。

「歡迎來到邊陲鎮，我是西境領主，羅蘭·溫布頓，想必你們已經知道我的名字了。」他起身笑道，「提莉·溫布頓是我和-圖-書的妹妹，所以你們無須感到拘束，把小鎮當成沉睡島即可。」

……

而提莉大人交代給她的對策中，對於「沒有發現端倪」這種情況，僅僅只有一句話：將消息傳回沉睡島。

「頭頂這個體形巨大的氣囊叫熱氣球，只要能為其提供灼熱的空氣，它就可以帶著大家飛躍群山，直達目的地。」她稍稍停頓，朝灰燼問道，「你真不去小鎮里看看嗎？我想殿下也一定想再見到你。」

「情況大致就是這樣，女巫樓尚未完工，所以你們只能暫時住在城堡里，和其他女巫共用一間房間。當然，這也方便你們快速融入小鎮的生活之中。」羅蘭說道，「今晚還會有一場豐盛的晚宴等著大家，作為各位來到邊陲鎮的正式歡迎禮，好好享受它吧。」

不過這怎麼可能？一個真正的貴族，居然下定決心要庇護女巫？還成為了共助會的領袖？

「深吸幾口氣會好一些，」溫蒂微笑道，「許多人第一次遠離大地時都會感到不自在。」

她就是之前灰燼提到的女巫？希爾和*圖*書維若有所思地打量著兩人，看來她們很早就已經認識了。

「他可不會歡迎一位打算挖走他女巫的人，」灰燼笑了笑，「這些孩子就麻煩你照顧了。」

「歡迎，我是安娜。」另一位女巫的模樣讓希爾維眼前一亮，那雙如湖水般純凈的藍色雙眸著實令人矚目。不過更令她在意的是對方的魔力——龐大，渾厚，幾乎沒有瑕疵。一塊由黑白灰三色構成的方塊緩緩轉動，連四周匯聚過來的魔力都被它扭曲了軌跡。

「嗨，我叫閃電！」原先在吊籃旁飛行的正是這位小姑娘，麥茜也緊跟其後落在她肩頭。

接下來羅蘭說了些什麼，她一點兒都沒有聽進去，腦袋裡亂糟糟一片。為了完成提莉大人的囑託，她連交涉時的用詞和表情都想好了，甚至還做好了被囚禁的準備，結果沒想到全然沒派上用場。接下來只要等到月末，讓麥茜將這則情報帶回去就算完成了任務。

穿過布滿綠蔭的廊道，走進城堡大廳，希爾維終於見到了提莉的哥哥——他端坐在大廳主座上，外表看和圖書上去和五王女殿下有幾分相似，同樣是一頭灰發，身上沒有任何多餘的墜飾，表情顯得輕鬆而自然。雖然面容遠不及提莉大人那般的賞心悅目，卻有股沉穩的氣質，光是坐在那裡就能吸引住大家的目光。

「你還好吧？」有人問道。她睜開眼，發現對方正是溫蒂。

「嗯，只是有點……頭暈。」

「咕咕！」

分房的結果讓希爾維鬆了口氣，她最終被安排與溫蒂同住，從這段短暫的接觸來看，溫蒂確實是位不錯的前輩，相處起來應該會比較輕鬆。不過除了她之外，房間里似乎還住著一位叫夜鶯的女巫。

希望對方也是個容易相處的人，希爾維不禁想。

「那麼大家抓緊了，」安娜提醒道，「遙望號即將升空。」

待到灰燼將沉睡島的女巫簡單介紹一遍后，溫蒂微笑著邀請大家登上弔籃。

吊籃落地后，一名看上去三十歲左右、一頭紅髮垂至腰間的女巫跨出籃子，迎上前來，「你們好，歡迎來到邊陲鎮，我是溫蒂。」接著她望向灰燼，露出欣喜的笑容，「你也來了。」