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「怎麼樣？」

「所以是否可以這樣推測，魔鬼和邪獸屬於從屬關係，就像人類與獵犬那般。他們可以通過某種手段來使這些怪物服從自己的命令，驅使它們完成一些較為棘手的任務？」

「她一定會醒過來的。」

「不，謝了，」她笑著搖頭道，「我可還清楚地記得，你把我抱起來再摔在地上的情景。」

「被冰封了這麼久，身上卻一點痕迹都沒有留下，真是不可思議。」他感嘆道。

……

安娜頓了頓，接著說道，「我剛切入外層的冰晶，整個冰棺立刻四分五裂，就好像是她故意留下的破綻一般。所以我想，她早就預料到了會有這麼一天。」

安娜搖搖頭，「仍沒有反應。」

羅蘭走進沉睡者的卧室，房間里只剩下安娜一個人在照顧她。

「既然如此，就先叫她沉睡者好了，」羅蘭點點頭，「我會在城堡三樓清理出一間屋子給她恢復，其他人先回大廳吧，」他頓了頓，「我想聽聽你們此行的故事。」

「不，這個冬天就交給希爾維警戒吧，」m.hetubook.com.com提莉說道，「城牆分為東西兩段，就算繞一圈也要花上半刻鐘，夜鶯小姐的工作量太大了。希爾維只要待在城堡里，就能觀察到整個城牆區域，發現邪獸時，也可以立刻通知其他女巫。」

「是么。」羅蘭走到床邊，女子靜靜地躺在被窩裡，儘管眼睛依然緊閉，眉間的蹙痕卻彷彿淡卻了不少。娜娜瓦和莉莉都對她使用了一遍能力，接下來可以做的，也只有靜靜等待了。

這句「我們」讓羅蘭心頭一熱，不管她有沒有把自己當作哥哥，至少作為盟友來說，她已經將小鎮與自己視為一體——當然，這是看在女巫們的分上。

「咕！」麥茜緊隨其後。

「感覺……的確像是這麼回事。」羅蘭點頭道，可他心裏始終有著一團難以理解的迷惑。邪獸只有在邪魔之月時才會主動向人類居住地發起攻擊，但並不代表它們只能活在邪魔之月——攻城獸甲殼上的青苔和雜草就能證明，這些怪物足以生存上數十年之久。如果和圖書說魔鬼限於紅霧原因無法迅速佔領整片蠻荒地，將人類徹底趕出大陸，那麼它們完全可以不斷派遣邪獸來騷擾四大王國，而不是等到冬天再行動。

「我知道，所以我會暫時為她戴上神罰之鎖的，」他吐出口氣，「希望這不會讓她對我們產生誤解。」

羅蘭只得聳聳肩表示無辜，接著將目光移到了灰燼懷裡的那名女子身上——對方有著一頭海藍色頭髮，年紀看上去不大，身形與安娜相仿。她的雙眼緊閉，細長的眉毛微微上翹，皮膚白皙，眼角的那顆淚痣顯得格外醒目。

「你的意思是……」

「不過我覺得比起地底的邪獸，夜鶯小姐在石塔外遇見的敵人更值得擔憂，」提莉嘆了口氣，「能在白天隱藏身形，悄然行動，幾乎防不勝防。可惜我們對邪獸知之甚少，完全不知道該如何應對這種可怕的對手。」

「聽說是你切開的冰棺，」羅蘭拍了拍她的頭，「厲害了，安娜。」

另外一點便是……他難以忘記在第一年邪魔之月時，那隻曾襲擊過鐵斧和*圖*書的狼獅混合種所表現出來的智力——跟條件反射的「聰明」動物不同，它會學習、分析、選擇行動路線和目標，這已是絕大多數生物無法企及的高度。如果說活得久的混合種邪獸都能擁有智力的話，就不可能被另一個種族馴服。

雖然有希爾維開全圖，但深入地底追擊一隻從未見過的巨大邪獸依然是件十分危險的事情，如果是自己的話，恐怕還會猶豫不決。沒想到提莉居然如此果斷，在短時間內就選出了合適的人選，並親自率隊前往……只能說她成為眾多女巫的領袖不單單是因為王女的身份。

「就像我也不怕火焰一樣，」安娜輕笑，「她的能力肯定跟這個有關。」

聽完提莉與夜鶯的講述后，羅蘭不禁為她們捏了把冷汗。

「她還活著嗎？」

「那隻能由夜鶯來監視防線了。」

「我也要。」娜娜瓦嚷嚷道。

「但是邪魔之月越漫長，邪獸就越強大，這是史書上的結論。這一次在秋天就開始下雪，我們面對的敵人可能會非常強大。」

光從外表來看和_圖_書，對方完全不像是一個被困在石塔地下室里囚徒，反而有幾分睡美人的感覺。

這一定是個橙色裝備。

「嗯，」夜鶯說道，「不過體內的魔力已經耗空了，有點像安娜成年時遭遇的狀況。不過和安娜不同的是，她的魔力恢復速度非常緩慢，照這樣下去，可能需要三四天才能達到正常水平。」

「並不全是我的原因，」她認真道，「這名女巫能力運用得十分巧妙，先用溫度極低的寒冰把自己的身體循環全部凍結，再用接近常溫的冰晶將寒冰完全封在內部，使其不至於逸散融化。對於能力的控制，她一定達到了一個非常高的水平。」

「這樣也好。」羅蘭點點頭。

「我不知道，但並非沒有可能，」提莉緩緩說道，「共助會女巫曾在蠻荒地遇見過騎著混合種邪獸的魔鬼，它們被砍掉肉翼，聽從魔鬼指揮，有點像是馴服了的牲畜。而在雪山背後，你們也看見了能夠飛行的獸類——跟魔鬼的形態完全不同，或許是另一種邪獸。」

「那名女巫……」書卷猶豫了下，「我和圖書還是保留之前的看法，在沒有確認身份前，她有可能是我們的敵人。」

「如果不是夜鶯親眼所見，我都不願相信這種邪獸居然真的存在，」羅蘭攤手道，「但它們似乎從未在西境出現過……不然的話，每年冬天來上這麼幾隻，長歌要塞早應該變成一座廢墟了。」

「還有我。」閃電撲了上來。

不過相對於外貌，更令羅蘭在意的是她的衣袍——在這個時代，他很少見過花紋如此精美繁雜的服飾，由於染料種類匱乏，紫羅蘭的底色本身就極為罕見，搭配上那些相互交錯的白色條紋和符印，簡直就像是一件電影里才能見到的華麗法袍。

「你當時認為，這隻鑽地蠕蟲跟魔鬼有關？」

「你也需要哥哥的擁抱嗎？」

……

接近常溫的冰……這話聽起來十分不合常理，但羅蘭明白，召喚型女巫的能力皆是魔力具體的表現形式，就跟隨意變換形態和溫度的黑火一樣。

羅蘭乾脆站在原地，讓所有女巫聯盟成員都挨個抱了一遍，看得提莉忍俊不禁，「你和她們的關係還真是融洽啊。」