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拂曉晨光咽了口唾沫，「弟弟他……」

「您是指梅伊小姐嗎？」菲林微微一怔，「她的確是難得一見的傑出演員，在戲劇上對艾琳幫助巨大，上次去要塞演出也是托她照顧——」

「我並不是讓你回到長歌要塞當騎士，」西爾特打斷道，「你應該明白我話里的意思。」他一字一句說道，「我想讓你來繼承家族。」

回來時，梅伊正在與艾琳商討戲劇內容，他向兩人介紹完父親后，大部分人都會在這個時候選擇離開，但梅伊沒有，她只是眉頭一挑，簡單行禮后就一直陪在艾琳身邊，甚至罕見地主動留下來吃晚餐。

她在戲劇上的話題引起了父親的興趣，接著就王都風情和貴族生活上與爵士交談甚歡，使得這頓晚餐終於不顯那麼沉悶。而且有關新戲劇的探討，艾琳也能時不時插上兩句，父親甚至還親自詢問了她演出的近況，這讓菲林悄悄鬆了口氣。

他最終搖搖頭，「抱歉，父親，我——hetｕboｏｋ•cｏｍ.ｃｏｍ」

艾琳推開房門，僵硬地行了個禮，聲音明顯有些拘謹。這還是菲林第一次見到妻子露出如此神態，即使在王子面前，她都沒有這般緊張過。

「謝謝您……」父親口中流露出的肯定之意讓菲林不禁覺得眼眶一熱，儘管當時斷絕關係十分果決，但他心裏仍然希望這段婚姻能得到家族的認同。

這讓他著實有些摸不著頭腦——以前自己想好好感謝她一番，專門邀請她來赴宴時，她都沒有答應過。

過了好久，菲林才遲疑地開口道，「我覺得現在這份工作挺不錯的，小鎮的生活也很——」

菲林對這些消息也有所耳聞，王子殿下從不隱瞞自己的意向和政策，甚至在實施前還會提前向領民宣傳，這其中就包括邊陲鎮正式建城事宜。

因為他將成為下一任家主，菲林想，自己已經離開家族，除了由米索繼承之外，父親別無選擇。這大概也是自己時隔多年m.hetubook.com.com後回到西爾特府邸卻遭到他冷眼相待的原因。

「示……威？」菲林瞪大了眼睛，他們兩人不是在餐桌上相談甚歡嗎？

不過拂曉晨光此刻根本顧不上那麼多，他表面上雖然鎮定自若，可心裏同樣是一團亂麻，一是擔心父親對妻子的看法，二是女巫愛葛莎的態度。從父親一臉悵然若失的表情就能看出，這位家族之主顯然十分在意此事，偏偏自己也不知道該如何安慰是好，數年的斷絕和遠離更是加劇了這種隔閡感，最終只能悶頭吃飯。

這次菲林沒有能夠說出拒絕之辭。

幫著妻子收拾完餐具，爵士將他叫到了書房裡。

不過他並不想參与到家主之爭裏面去，就算父親這麼說，米索肯定也不會善罷甘休，對於弟弟的性格，菲林心裏十分清楚。

老爵士緩緩道，「既然當初的決定是個錯誤，現在挽回也不算太晚。」

晚飯後，梅伊提出了辭行。

「你有沒有考慮m.hetubook.com.com過回到西爾特家族？」

「米索不是一個好的繼承者，」爵士毫不掩飾地說道，「他原本想和你一樣成為西境赫赫有名的騎士，但自從公爵戰敗后，他就失去了方向。作為失敗者的家族，應該竭力向新任城主效忠，可他卻和其他四大家走得太過接近，而且我怎麼管教都無法讓他收斂心思，這其中的原因你也能猜到。」

不過爵士的下一句話讓他頓時愣在原地。

「西爾特……爵士，晚餐準備好了。」

「我不是讓你現在做出選擇，」爵士擺手道，「畢竟我現在還活得好好的，有我看著，家族就不會偏到哪裡去。」他的笑容顯得有些蒼老，「如果米索能夠明白這些，我也不會再多說些什麼，只希望倘若家族到了危難之際，你能拉西爾特一把——看在我和你母親的分上。」

「這和才能、學識無關，才能可以培養，學識可以傳授，但一個合適的繼承者應當懂得觀察風向，」父親繼續說道，「培羅www.hetubook.com.com大人已經宣布了羅蘭殿下的新政策，結合梅伊小姐在要塞上演的《新城市》，我懷疑他很快就要將西境捏成一個整體。四大家會不會輕易接受這一改變尚不清楚，但風頭……並不平靜。這種時候最應該做的就是靜觀其變，而不是被他們當作探路的石子。」

西爾特爵士笑了笑，「比起畏懼於地位、頭銜等虛名，自身的實際行動顯然更為重要。經她這麼一說，愛葛莎小姐的事情我也大致想通了——不管祖先有沒有撒謊，我們已經將她囑託的東西原封不動地交還到了她手中。就算愛葛莎先祖不願意接受我們，我們也可以換種方式為她效力。」說到這兒他長出了口氣，「本身我並不相信這樣的說法，不過看到你和艾琳的生活，我忽然覺得，這樣的努力或許不是徒勞無功。」

「嗯……」爵士眨了眨眼睛，彷彿從沉思中驚醒過來，「先吃飯吧。」

「你的妻子交到了一個好朋友。」

「不不，我不是說表演，」西爾特和_圖_書感慨道，「你沒有發現嗎？她剛才一直在向我示威。」

還好有梅伊小姐在。

「是……這樣嗎？」

「什麼？不，我……您……」拂曉晨光腦中完全無法反應過來，他張了張嘴，卻又不知道該回答些什麼。返回家族？為什麼父親會突然提到這個？

「父親？」他望向回來后就一直沉默不語的爵士，探聲問道。

擺在小桌上的菜肴格外豐盛，一看就知道妻子專門跑了一趟便民市場，他朝艾琳鼓勵似的笑了笑，開始像往常那樣分割麵包，將一些大塊的食物均等分成四份——除了他們三人外，還有艾琳的朋友，梅伊。

「哈哈哈……」老人忍不住笑出聲來，他搖搖頭，「你果然不懂得貴族打交道的方式。她講述的王都見聞是平民女子與貴族交往的傳奇經歷，戲劇內容是《灰姑娘》，就連談及上層政治，也是殿下意圖收回封地的政策。我想她一定知道你是不惜與家族斷絕關係后才和艾琳在一起的，不然不會每一句話都和我針鋒相對。」