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迎接過程並未發生什麼意外，當所有人都見過羅蘭后，德爾塔伯爵宣布今晚將在湖畔山莊舉行盛大的晚宴，接著命騎士在前方開道，護送國王進城。

這時候不應該以上位者的姿態表示心意已收到，有空會去光顧么？不過他還是很快回道，「就在赤水城東面——從這往東邊走出兩里路，您看到的第一座山嶺下面，便是納瑞家族的領地了。」

「我這邊也差不多。」他微微揚起嘴角，「看來時間完全還有盈餘，這下把握就更大了。」

一切都如他計劃的一般，甚至還要更好——新王的大軍並沒有一窩蜂擠進赤水城中，而是在郊外碼頭區紮下營來，羅蘭身邊僅有一支百人不到的護衛隊。這樣入住城堡后，能時刻守在卧室旁的，估計也就二十來人。

不得不說，這位新王的排場確實令人側目，喬治已不是第一次見到那艘以四王子名字命名的鋼鐵大船，但時隔半年多再次見到，依然給人一種震撼之感。而後和圖書面整齊排列的石頭船，則比上次多出許多，其雪白的煙囪與濃煙融為一體，宛如一列擎天之柱。當穿著同色制服的戰士魚貫走下碼頭時，他心中不由得湧起了一股羡慕之情——如果盤石家族也有一支這樣的軍隊為他效力，別說是赤水城了，就連王都大殿中的那個寶座，也並非不能期待。

到那時，自己不必再曲意逢迎，而對方應該也不會有心情露出如此古怪的笑意了。

但不知為何，他卻隱隱覺得有些不安，羅蘭的那副笑容，似乎並不是在對他微笑……然而具體的意思他又說不上來，只是感到有股莫名的寒意在心頭揮之不去。

德爾塔伯爵正陪在新王身邊，滿臉討好地介紹著迎接者。看到他那張笑得眼睛都快看不到了的圓臉，以及不斷抖動的雙下巴，喬治心裏泛起了一陣反胃感。

此時，碼頭方向奏響了嘹亮的號聲，人群中也響起了一陣騷動——不用看也知道，西境執掌，或者m.hetubook.com.com說灰堡新王羅蘭·溫布頓現身了。

早已收到消息的德爾塔伯爵顯得頗為重視，不僅派人將碼頭從裡到外打掃了一遍，還在醒目的地方掛上了綢緞和彩旗。到達當日，他親自率著眾人走出城門，于郊外相迎，其態度比之前第一軍來訪時熱誠了許多。

跟隨在羅蘭身邊的，竟然全部是女子。

考慮到德爾塔優柔寡斷的性子，這個決定恐怕需要讓他輾轉反側兩三天才能做出，加上等待消息擴散，以及其他貴族情緒發酵的時間，足夠他們悄無聲息地在幾條新密道里填入充足的人手了。

「向您致敬，尊敬的陛下。」喬治右手撫胸，深深彎下腰來，用最熱情的語氣說道，「盤石嶺盛產口感最醇香的茶葉和果酒，若您願意賞光，那將是我的榮幸。」

「他來了。」蓋伊提醒道。

喬治暗地裡皺起眉頭，表面上仍維持原樣道，「是，陛下。」

為了取悅新王，德爾塔伯爵不遺httｐs://m.hｅｔｕｂoｏｋ•ｃｏm.ｃｏm餘力地將周邊地區所有的當季美食都端上了餐桌，一些食材就連喬治都沒見過。

珍惜？這是什麼意思？

喬治立刻換上笑臉，向前挪了挪——隊伍第一排是領主大人的家族成員，第二排便輪到他們這些大貴族了。

「已經進去了五十一人。」蓋伊裝作一副翹首企盼陛下駕臨的模樣，頭也不回道，「再有兩天，就能把剩下的也安排進去。」

「你那邊準備得怎麼樣了？」喬治不動聲色問道。

夜晚如期而至。

不過他的心思並不在吃上面。

「這個傻子，真不知道是怎麼開的竅。」喬治啐道，「五六年前我在王都時，他明明是最不堪的一個，別說跟幾位長子比了，就連他那個乳臭未乾的妹妹，看起來都比他像話。」

作為中部地區的大貴族，喬治·納瑞和蓋伊·尤里安自然也在歡迎隊列之中。

所有城民都知道溫布頓王室的最後一位王子如今就在赤水城中，而他極有可能也是執掌整個灰堡hｔｔｐs://m.ｈeｔｕｂoｏk•cｏm.ｃｏm的君王，因此城內如同過節一般。偌大的內城區燈火通明，而湖畔山莊更是如此——這裏歷來是招待貴客的地方，宴會廳就建在與赤水河連通的大湖上，由數十根百年落葉松的主幹支撐，靠一條棧橋般的廊道通往岸邊，廳中甚至能看到活水。

喬治搖搖頭，將腦海中的雜念悉數壓下，或許只是看岔了而已，他暗想，就算對方有什麼想法，進入城堡的那一刻也會化為泡影——等到新王落入他手中，不妨再找他聊聊今天之事好了。

「是么？」羅蘭的回應有點出乎他的意料，「你的領地在哪？」

除了關注羅蘭·溫布頓的舉動外，那些和赤水城領主走得近的貴族也是他需要提防的重點。

如果他沒記錯的話，當年提費科率軍經過赤水城時，領主也是如此阿諛奉承二王子的。

「陛下，這位便是盤石嶺的主人，喬治·納瑞伯爵。」德爾塔終於走到了他面前。

「如此就好。」

「聽起來風景應該不錯，希望你能好好珍惜它。www.hetubook.com.com」新王拍了拍他的肩膀，微笑著說道。

結果可謂已成定局。

關於羅蘭進入赤水城后的行動，他和蓋伊做過多次討論，最有可能的一種便是先和領主德爾塔伯爵達成協議，再公布收回分封權力的消息——畢竟赤水是一座大城，周邊有領地的貴族頗多，因此無法像柳葉鎮那般速戰速決。

「這不正說明，四王子才是藏得最深的那一位么。」三河伯爵聳聳肩，「能從邊陲之地脫穎而出，發展到今天這樣的地步，絕不是傻子能做到的。待會你可記得要換張笑臉，盡量把熱情展現出來。」

當新王出現在宴會廳時，他不由得皺起了眉頭。

之後只要以午夜鐘聲為令，一同沖入城堡，便能令雪粉武器失去用武之地——在絕對的人數優勢和有利地形面前，羅蘭·溫布頓必然插翅難飛。

兩天後，羅蘭·溫布頓的船隊抵達了赤水城碼頭。

「我當然知道。」喬治不以為意地回道，「以王室成員為對手，哪怕他真是個傻子，我也會全力以赴，這點你無須擔心。」