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「為什麼？」

「你們都返回大陸王國了，還有誰來搭乘俏美人號？聽那些大商會的人說，一種不需要風帆的新船很快就會取代現有船隻，成為峽灣的主力商船，無論是荷載還是速度，都要遠高於我這艘老夥計，屆時只怕拿她來運貨都沒人要了。」

那兒本來應該是她們的家園——沒有敵視的世俗環境，也沒有令人膽寒的教會，生活條件一開始確實會差上不少，風俗習性也與陸地王國大相徑庭，可只要堅持十來年，沉睡島一定會越變越好。甚至不用一代人，新覺醒的女巫就會把那座島嶼當作自己真正的故土。

傑克·獨眼緩緩吐出一口白煙，「我不認為單憑身份便能判斷一個人的優劣，除了三神，誰又能決定自己的出身呢？女巫也同樣如此……你不覺得，單純因為女巫的身份而憎恨女巫，和你持有的偏見並沒有什麼本質上的不同么？」

沉睡島大管家猛地感到心中一顫。

卡密拉沉默下來，她不知道對方說的這些話到和*圖*書底正不正確，只知道當提莉殿下的信件傳回后，願意前往灰堡西境的女巫人數又增長了許多，從最開始統計的五成逐漸攀升至八成左右。如果第一批女巫能得到妥善安置的話，她實在說不準最後會有多少人願意留在沉睡島。

「沒錯，跨過暗影群島，前往無人踏足的海域，只要發現點什麼新玩意，別說養老的錢了，就算開個新商團都不成問題。」傑克·獨眼轉過身，望著大海意氣風發道，「別看我歲數大、腿腳不靈活了，論起辨風掌舵，整個峽灣也找不出幾個比我更稱職的船長了！」

整個沉睡島恐怕也只有老船長會稱她為孩子了。

「不是說這條航線只有俏美人號走過么？」

卡密拉長出了口氣，「或許你說得沒錯。」

「是吧？」傑克呵呵一笑，「年紀大了，總能遇見類似的事，若沒一顆樂觀的心，可沒辦法在海上堅持這麼久。不過接下來的日子就不太好過咯。」

莫麗爾的一聲呼https://www.hetubook.com.com喊頓時吸引了船上所有女巫的注意。

「哪裡哪裡？」

「好在回家。」傑克抖了抖煙斗，「能夠回到闊別多年的故土，這還不值得慶祝嗎？別以為我看不出來，你們並沒有把沉睡島當作自己的家——當然我不是說你們討厭待在峽灣，但避難所和家……終歸是有區別的。」

「漁船，是漁船啦。」

大家紛紛趴到船舷邊，向莫麗爾手指的方向踮腳眺望。

「好在哪裡？」後者有些心不在焉地回道。

「說不定我可以和提莉殿下談談……」

「你知道？」卡密拉抬起頭。

見到眼前這一幕活蹦亂跳的景象，老船長傑克·獨眼笑著搖搖頭，朝一臉凝重的卡密拉·戴瑞說道，「你看起來似乎不怎麼高興？這可是個難得的好日子。」

「談什麼，供著我度過餘生嗎？」老船長擺了擺煙斗，「那未免太早了點，我還能跑呢！事實上，我打算把你們都送到灰堡后，就去雷霆大人的探險隊碰碰運氣。https://www.hetubook.com.com」

「狼狽吧？」她遲疑道。

「可貴族都是善變者——」

卡密拉望向港口區，發現碼頭周圍掛滿了各式各樣的紅色條幅，上面都寫著「歡迎來到無冬城」。迎接者中不僅僅有女巫，還有許多普通人。她甚至看到了一支由十一二歲的孩子組成的列隊，手捧一簇鮮花，站在棧橋邊等待她們的到來。

「這陣勢還真夠盛大的。」老船長吹了聲口哨，「光憑這份誠意，你也應該多給他點信任，不是么？」隨後他向甲板上忙碌的水手們揮舞起手臂，「孩子們，準備靠港，我們到無冬城啦！」

「哦？」傑克摸著鬍子道，「不相信那位國王？」

「那片銀白色的光點是其他帆船吧？」

不，除開他以外，也不會有人這麼說了，卡密拉心想。提莉殿下一定早就明白了這個道理，所以才會主動前往無冬城。但她不會將這些直言訴出——特別是那句近乎責備的「兩者並沒有本質區別」，不是因為關係疏遠，而是因為太過親近httｐs://ｗwｗ•ｈｅｔubｏｏｋ.cｏｍ.ｃｏｍ，甚至是殿下對自己的那份尊敬，都阻礙了她的進一步勸誡。

「我看到港口了！」

「你也許會說，正因為你是貴族，才了解他們是什麼模樣。但別忘了，只要有一人不是如此，你的偏見就會對他造成不公與傷害。」老船長頓了頓，「抱歉，孩子……這些話或許不該由我來說，可我不希望你被過去的經驗蒙蔽了眼睛——不僅僅是在這件事上。人嘛，總是要向前看的。」

「接下來還用我教嗎？」傑克抬頭瞪眼道，「收帆，把速度降下來！」

「誒，總算要到了嗎？都漂了快一個半月了……」

「哈，你把『我不放心』都寫在臉上了。」老船長笑了起來，「還記得三年前你們第一次搭船出海時是什麼樣子嗎？」

「也包括你嗎？」老船長打斷了她的話，「如果我沒記錯的話，你也是貴族出身吧？離開灰堡的那天，你的穿著比大多數登船者都要精細——一般平民可用不起絲綢織成的衣物。想想看，如果我像你一樣討厭貴族，會發生什麼情況？」

和圖書過了許久，她才低聲道，「如果真如你所說的那樣就好了。」

三年前……大管家沉吟了片刻，那正是提莉殿下暗中聯絡女巫撤離灰堡的時候，作為少數對女巫身份毫無偏見的船長，傑克和他的俏美人號冒著被告發、審判的風險，從港口城市偷偷接走了大批女巫。也正因為如此，沉睡島與這位獨眼船長結下了深厚的友誼。

「……」卡密拉張了張嘴，卻沒能回答上來。

「頭兒，我們快靠岸了！」桅杆上的瞭望手大喊。

是么……卡密拉發現，自己彷彿頭一回認識這位看起來平凡無比的峽灣老人，他此刻的神情簡直是「向前看」的最佳寫照。

「狼狽？」傑克撲哧一聲，「哪有這麼簡單。當時你們灰頭土臉，眼睛里黯淡無光，說是活死人都沒問題。再看看現在——是不是覺得完全不一樣了？所以過去是過去，現在是現在，向前看總是沒錯的。其中有幾名女巫還多次前往過無冬城，如果那是個糟糕的地方，她們怎麼都不可能笑得如此輕鬆吧？」

「探險隊？」卡密拉驚訝道。