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「是這樣。」它攤開雙手解釋道，「你應該聽說過平行宇宙的假想——當一項影響力足夠強大的分歧出現時，就會將世界引向兩個方向。而這兩個世界各自的變化速率被稱為包裹時間，而你能切身感受到的，則是觀察時間。不過由於提出這點的觀察者總是處於其中一個世界內，所以該假想也僅僅只能停留在紙面上。」

「趁著我還在，你有什麼想問的就趕緊問吧。」監護者雙手抱胸道。

「居然還有這麼一回事——」監護者露出饒有興趣的表情，「原來包裹時間流並非完全一致么……」

監護者不以為然道，「還是先等你能撐到那個時候再說吧。」

「你可以這麼認為，畢竟這是連締造者都沒有接觸過的領域。」監護者似乎也對這話題頗感興趣，「從理論上來說，平行宇宙和多元宇宙是兩個可以共存的概念，但實際上前者卻比後者更難驗證。不過既然你來了，說不定這也不失為一種打破宇宙邁向死寂的方法。只是對我而言，這個問題已不再重要https://www.hetubook.com.com，還是交給你自己去探索研究吧。」

它說完后擺擺手，轉身向潔白平台的盡頭走去——那裡出現了一扇小門，門的另一邊是一片猩紅。

「呃……有點難理解。」羅蘭揉了揉腦袋，「不過這是不是證明，平行宇宙之間也存在某種相連的方法？」

嵐則在他身前停留了數秒，嘴唇微微開合。

接著羅蘭面前浮現出了許多人影。

「事實上，這也是一直困擾我的事情……」他苦笑著將自己的來歷簡述了一遍。

「所以你連這種基本的東西都沒弄清楚，就在我面前誇下海口了？」它匪夷所思地瞪眼回來，「首先一個合格的系統都應具有多個備份，何況是像我這樣集萬千文明之精華技術的造物。」

監護者微微一頓，「有時候啊……我會覺得時間也是種魔力。你感受著它的流動，同時也會被它所改變。如果想在如此漫長的時光中維持自我的話，就必須捨棄大部分情感，否則那種虛無遲早都會讓hｅtｕｂoｏｋ•ｃom•ｃom你徹底崩潰。當然，你現在想反悔也來不及了。」

而在人類的身影中，他看到了嵐、伊普西瓏，以及那些有過一面之緣的神使——

羅蘭訝異地望著對方——他第一次在它臉上看到了笑意。

「你是說，我最終也會變得像機器一樣嗎？」隨後他也微微咧開了嘴，「放心吧，我並不打算永遠待在這裏，在徹底麻木之前，我會先走一步——但那不是違背約定，屆時我會選出合適的生命，來替我接過這一重任。說不定以後我們還會在宇宙另一邊重逢。」

「你難道沒察覺到，意識界的消耗對你而言是一個極大的負擔么？」它聳聳肩，「若想確保意識融合之後還是完整的你，這一步最好早點開始。」

「所以你的意思是——」羅蘭面露訝色道。

他，成為了搖籃。

當監護者的所有身影重疊在一起並走出那扇紅色小門時，純白的空間頓時坍塌成了無數碎片——一起崩解的還有羅蘭的身體，但他卻並不覺得有任何痛苦或異樣之處，只感到渾身無https://m.hetubook.com.com比輕鬆，猶如卸去了沉重的軀殼一樣。大量信息如浪潮般湧入腦海，他彷彿多了無數雙眼睛，無論是屏障外的空曠宇宙，還是屏障內生機勃勃的世界，都一併呈現在他意識中。

伊普西瓏向他揮手道別，表情顯得格外開懷，顯然她已經得到了自己想要的答案。

「對了，你既然是搖籃的核心，還能做到獨自離開嗎？」羅蘭忽然想到了一個關鍵問題，「不會等你一走，這個世界就直接分崩離析吧？」

「現在？當然是隨著裂隙的打開一同消亡了。根據記錄，他們曾一度擴展到銀河系中心，記憶庫中也留有這個物種的生物資料。」說到這裏它忽然一怔，隨後驚訝地望向羅蘭，「等等，那已經是九千四百多萬年以前的事情了，你出生於搖籃的話，怎麼可能知道這顆星球？」

「它現在怎麼樣了？」羅蘭連忙問道。

「如此我就放心了。」羅蘭緩緩吐出一口氣，堅持到現在的身子總算鬆弛下來。

「沒錯。」它彷彿卸下了千斤重擔一般，眉角都上揚了幾https://www.hetubook.com.com分，「倒是你——我必須說，時間是一個非常可怕的東西，接下來的千年、萬年，以及千萬年裡，你都將守在這個小小的搖籃中，也許一開始你會覺得自己有許多東西可以探尋，但實際上空寂期會比你想象的來得更快。可即使是千萬年，相比宇宙而言也不過是彈指一瞬罷了。」

「不錯，門計劃產生的強大能量或許正是你來到這裏的誘因，就好像平行的膜在衝擊下出現了短暫的交疊一樣——這個分歧使得我們的宇宙變成了兩個部分，一個被魔力充斥，而另一個則是門計劃失敗，宇宙依舊維持原樣。但由於包裹時間流的差異，令你看起來像是跨越了幾千萬年的時間，實際上兩者卻是同時發生的事情。」

從唇形來看，那是一句「謝謝」。

「呃……這麼快？」

「其次，搖籃的記憶體確實很龐大，並不適合移動，不過它們記載的都是門計劃執行以來的數據，包括篩選生命的種子特徵以及進化歷程。我並不需要帶著這些記憶體一起離開，只用留著我誕生至今的那部分內容和*圖*書就行。」

「最後，一旦連接上知識庫，你自然就會明白搖籃的運轉方式，只要不亂來，它單靠自己也能運行個數萬年。但想讓它一直維持下去，你得精心看護才行——畢竟搖籃不容易損壞，裏面的生命可就不一定了。」

羅蘭不由得抽了抽嘴角，看來自己頭頂異常減少的紅色數字還真跟夢境世界有關。他仔細思索了一番后才開口道，「你有聽說過……地球這個地方嗎？」

它們的模樣千奇百怪，其中甚至有人類和魔鬼。這些半透明的身影快步奔向監護者，紛紛與它合二為一。

「什麼……時間流？」

監護者閉上眼片刻，似乎在檢索相關信息，「嗯……發音相似的星球一共有三千二百五十一個結果，不過考慮到物種特性，你問的應該是位於銀河系三號懸臂外緣的固態行星。」

「難不成，你……」羅蘭眨了眨眼道。

這一次，他用的是自己原本的語言。

明明沒隔多久，對方的神情卻已發生了顯著變化，不只把沒好氣的態度直接掛在了臉上，就連語氣都自大了許多——這也使得它更像是生命了。