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而他之所以結交上這位名叫李信的青年舉子，就是因為這個宋康年給算出來，說他「命中貴人十八子」。也是他的命中貴人，是個姓李的……

而這幾位又都是憂國憂民的大才子，還沒有高中進士，就已經在為有點走偏的大明朝擔心了。

而離北京越近，牛金星心裏就越是七上八下……所以過居庸關的時候，牛金星沒心思趕路，乾脆拉著李信進了這間小酒館，一邊喝酒一邊徵求李信的意見。

所以牛金星就利用上京趕考的機會廣交朋友，既然要廣交朋友，就不可能只有李信一個狐朋狗友了。這個李信雖然是個「十八子」，但是牛金星知道他的學問也不算特別突出，要高中是有一定困難的（牛金星又看走眼了，李信也是個必中客）。所以牛金星還結交了幾個高中的大熱門，其中就有宛平朱國壽、太倉張溥、蘇州楊廷樞、嘉興吳昌時等幾位。

「所謂的行仁政到底是什麼意思？萬歲爺雖然喜歡打仗，但也算不上不仁吧？無非就是拿天災說事兒……到底想要什麼，我就不說了。」

牛金星不知道自己是「必中客」，他覺得自己考不上……考不上hｅtｕbｏｏk•com.ｃoｍ還想當官，就需要聲望和大佬提攜了！

可是要不跟著那些「大熱門」混，那可就得罪人了！

所以這個聯絡河南舉子參加聯署的任務落在他身上，他就不能往外推了……要不然就成了那些人的眼中釘！沒了聲望，以後還能做官？

李信嘻嘻一笑，看著牛金星，「牛大哥，你覺著這一科有望嗎？」

「我知道，我知道……」牛金星嘆了口氣，「我反正是個陪考的，他們一個個大好前程都不怕，我還怕什麼？出來替天下讀書人登高一呼，我怕什麼？大不了革了舉人功名！只要不革功名，我就賺了！」

所以這幾位到了北京之後，就在互相串聯，要發動京中舉子，搞一個什麼聯署上書，想勸皇帝「行仁政、輕賦稅、救災荒、慎用兵和復遼東」。

「至於用兵的事兒……你看看宣府的那些兵，無論騎兵還是步卒，比咱在河南看到的不知強了多少！而且天子自從御極以來戰無不勝，也沒多問老百姓要兵費，今年還免了陝西的遼餉，咱們讀書人還說什麼？由他去打吧！」

「來來來，您淺著點兒，我深著點兒，和圖書牛大哥，咱們一醉方休！」

如果今年牛金星再不來，等到崇禎六年的時候，朱由檢就要派李自成去河南抓他來趕考了。

而牛金星因為和幾位大才子走的挺近，所以就被他們派了個發動河南舉子參加聯署上書的任務。這下牛金星可就有點傻眼了，舉人聯署上書的事兒在明朝好像沒有先例啊！可別上書不成，再讓朝廷把舉人功名給革了……

所以牛金星在聽到了天子將回宣府的消息后，他就借口要去看一眼天子的精兵，拉上一群要好的河南舉子跑了趟宣府。

「不救災荒倒是個問題，陝西連著旱了幾年，今歲輪到河南了！朝廷應該是要救濟的……」

牛金星嘆了口氣：「信之，你說的道理我都懂……那些人也懂！但是那些人還是要上書，他們是在替天下讀書人登高一呼……信之，你覺得他們的上書能管用嗎？」

牛金星對此深信不疑，他把身邊認識的姓李的讀書人梳理了一遍，發現只有杞縣李信看著像是貴人。

兩人身後都有個伺候人兒，跟著牛金星的是個少年書僮，瞧著就聰明伶俐，討人喜歡。

因為這個李信今年才剛剛hetubook.com.com20歲，這個年紀卻已經是舉人了！而牛金星就差遠了，他直到3年前才勉勉強強中了個舉人。因為覺得自己才學不夠，他都沒敢去參加崇禎元年的科舉大比——他真是太沒自信了，如果他在崇禎元年去參加科舉了，現在都當了2年多的大明民之父母了！

小酒館裏面，除了他們四人，就是一個快要睡著的夥計。

牛金星搖搖頭：「陪考而已……」

牛金星看著李信身邊的丫頭，嘻嘻笑著，估計真的在琢磨著為自己的這個小老弟牽線搭橋。他今年36歲了，交遊士林多年，閱歷比李信豐富，認識的人也比李信要多。其中也不乏跑江湖的人物，比如有個宋康年的算命先生就是他的至交好友。

這兩個不好好複習功課，就知道在北京周圍瞎轉悠的河南舉子，這個時候正在居庸關南關城內一間又小又破的酒館里坐著喝酒。也沒要什麼菜，就是一碟熟肉，一盤炒雞蛋，一盤燒豆腐，一碟延慶火燒。加上兩壺濁酒，就擺出了一個兩壺煮酒論英雄的架式。

幾杯濁酒下肚，本來就嘴上不帶把門的李信，也就放開了說了。

「既然是陪考，還有什麼好擔和圖書心的？」李信笑道，「他們讓牛大哥聯絡河南舉子，就是在提攜牛大哥啊！」

這個廣交朋友，原來也有被朋友坑害的風險啊！

而李信背後則是個穿著利落勁裝的女子，乍一看就跟個跑江湖的女子差不多，但實際上是李信家裡的丫鬟……李信大概是《水滸傳》看入迷了，就喜歡扈三娘這樣的姑娘。可惜他家是世代書香的大地主，和軍戶將門搭不上關係，沒辦法替他找個「女將軍」當老婆。所以李信只有自己培養一個會耍劍舞的小丫鬟了。

「信之，」牛金星吸了口氣，「你呢？你署名嗎？」

「至於輕賦稅……呵呵，咱們倆家什麼交過稅？且不說咱倆的功名，就是我爹和你爹，大小也是個官，都在優免之列。我等田畝大戶都不交稅，升斗小民身上的稅自然重了，怎麼可能輕？倒是北直隸八府這邊一體納糧，一畝統一是五升，算是輕了吧？可是咱倆的爹爹可捨得？幾百畝地，一畝五升，也得交二三十石了！可如果全天下的旱地都交五升，水田納糧二斗……國家能收多少？小民是不是覺得稅多？」

因為他可是崇禎皇帝看好的「河南必中客」之一！也就不考則罷了和圖書，只要去北京考了，哪怕寫個狗屁文章，一樣會高中進士的。

李信殷勤的給牛金星斟滿了一碗濁酒，又給自己滿上了。

現在天子精兵已經看過了，同去的河南舉子大多已經日夜兼程回北京去複習功課了，就剩下牛金星和李信老哥倆慢悠悠的往北京趕。

「署啊！」李信一笑，「這是為天下讀書人爭利益……現在不爭，將來就沒了！但是我年輕德薄，只能附驥尾以成事耳！」

崇禎元年的時候，朱由檢還拿著進京趕考的河南籍舉子的名單看了10遍，愣沒看見牛金星的大名，你說急不急人？

而牛金星這回雖然來北京考進士了，但是他對高中進士並沒有多少信心，所以到京之後也不好好溫課，而是忙著結交士林，看這意思就是想抱一條粗腿，然後走舉人大挑入仕的路線了——明朝舉人在三次會試不中后，可以去吏部註冊等待六年一次的「大挑」，挑上就可以做官。不過朝中如果沒有後台，想要挑上一個官是很難的。

看看李信拿起一個延慶火燒，他的「小女俠」趕緊接了過來，小心翼翼的掰開，然後又夾了幾筷子炒雞蛋和熟肉塞在掰開的火燒當中，才雙手遞還給了李信。