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眾人行禮，各自散了。

項家大小姐聽了不由勸母親：「您不想把二妹嫁到徐家去，總要有理由吧？僅憑您說的什麼姑姑沒有安好心了，庶出了，沒有真才實學了……我聽了都覺得不靠譜，更別說是外公了。還好您沒有回舅舅那裡去，要不然，只怕外公又要教訓您一頓了。」

十一娘覺得五夫人覺得現在住的地方風水不好，主要原因還是心病。她點頭：「那侯爺和五爺商量好。免得到時候又有什麼波折。這其中還有個二嫂呢！總不能讓她顏面上過不去吧？」

「她一向刻苦。」

太夫人就說起過兩天要去慈源寺上香的事來：「……到時候怡真和十一娘陪著我去吧！」

項家大小姐將盛著蓮子百合粥的青花碗放在母親床頭的杌子上：「娘，您還是起來吃一口吧！您這樣和爹爹置氣有什麼用？爹爹該做什麼還是做什麼，您不過是一個人生悶氣罷了。」

「哦！」他定定地望著她，「你覺得緊張！」手輕輕地撫上了她的臉龐。

二夫人道：「詩經教到了《小雅》，抽空教了她幾天水彩，我那裡和五弟妹隔著道花牆，地勢又高，這些日子就沒有練琴。」

徐令宜梳洗完了坐到了內室臨窗的大炕前，一面從炕上的小几上拿了徐府的鳥覽圖看，一面道：「娘說五弟住的地方風水不好，讓我給他們重新砌個院子……這哪有地方啊！」又皺了眉，「前面是定國公府，右邊是威北侯府，左邊是太池的城牆……當初長公ｍ.ｈｅtｕｂｏoｋ.cｏｍ.cｏｍ主動用了三千民工歷時兩個月才建成的後花園，難不成要伐樹蓋房不成？」

十一娘不動聲色和大家見了禮，又抱了抱歆姐兒，待徐嗣諭和諄哥從學堂回來，大家簇擁著太夫人往東次間去。

大家也都跟著笑起來。

「是嗎？」輕笑聲中，瑩白的燈光如流星般在她的眼中劃過。

她不由道：「等過兩年諭哥也要成親了！」

十一娘思忖著，笑道：「貞姐兒還用心吧！」

五爺夫婦這才知道皇後娘娘有了喜脈，都露出歡顏來。五夫人更是嘟了嘴：「娘，我也要去！」

看見她們進來，二夫人起身讓了太夫人身邊的座位，一旁的貞姐兒則盯著十一娘看。

「不行！」項太太立刻反對，「你是不知道你這個姑姑，她要是想辦的事，沒有辦不成的！我要是照你說的這麼跟她一說，說不定她嘴一張，隨便把你哥和你的親事也攬了！不行，絕對不行。」

是啊，區家越亂越好。

十一娘默然。

剛換了件衣裳，項大人來了。

十一娘也覺得有些棘手。

項大人看著嘆了口氣：「家裡的房子雖然年久失修，但畢竟是祖業，沒有賤賣的道理。我過兩天啟程去任上，你就和孩子們暫時留在燕京，把房子修繕一番。趁機把柔訥的事定下來。」

貞姐兒看著就放緩了步子。

五夫人不再堅持。

「我知道了！」十一娘笑著，「快去吃飯吧！」

項太太一聽，眼淚又落了下來：「我是和圖書決不會把柔訥嫁到徐家去的！」

太夫人就留了徐令宜說話。

十一娘望著貞姐兒笑眯眯地點頭：「那就好，那就好！」很是高興的樣子。

十一娘微笑著點頭。道：「貞姐兒搬到二嫂那裡之前，我曾經給她留了幾件綉活。知道二嫂在教她功課，曾經囑咐她，要是功課太多，綉活就暫時放一放。誰知道她這幾天卻將我之前留給她的綉針都做完了，還來向我討花樣子。我就想問問她的情況。要是因此耽擱了功課，就準備暫時把女紅停一停。」然後對貞姐兒道，「既然你二伯母說你的功課不錯，我也就放心了。」

母親根本沒有給什麼綉活她做。

十一娘回去就叫了宋媽媽：「你好好打聽打聽，這些日子威北侯府婆子都替慧姐兒送了些什麼東西、或是傳了些什麼話給大小姐！」

項太太有些訕訕然。

只有諄哥，笑容有些勉強。

項太太呆在了那裡。

十一娘聽到這一句才安下心來。和徐令宜去了太夫人那裡。

她有意落後幾步。

二夫人淡淡地笑望了貞姐兒一眼。

太夫人看著就呵呵笑起來：「一眨眼我們家貞姐兒都成了大姑娘。既會斷文識字，也會女紅針黹了！」

她落入一個堅實的臂彎里……

貞姐兒高興起來，歡歡喜喜地跟在十一娘身後進了東次間。

徐令宜笑著安慰她：「這事我心裡有數。別的不敢說，只是讓區家的人落選肯定是沒問題的。」說完，他眉宇間閃過一絲悵然，「畢https://m.hetubook.com.com竟是皇長子的結髮妻子！」

「哥哥沒說親，二妹的婚事自然可以放一放。」項家大小姐給母親出主意，「要不，你到時候這樣回了姑姑？」

五夫人則在一旁笑道：「四嫂放心吧！二嫂的學問很好的。我們歆姐兒長大了，也要跟著二伯母讀書的。」說著，摸了摸乳娘懷裡的睡著了小嬰兒，「是不是啊，歆姐兒！」

長女早慧，又得丈夫的寵愛。她一向在這個女兒面前沒什麼威嚴。

宋媽媽低聲道：「夫人放心，我省得！」

「這裡是荷花里。」徐令宜苦笑，「多半都是祖屋。就是空著，也不會賣的。而且也不安全。」

知道女兒說的是實話。她不由喃喃道：「那，那你說怎麼辦？」

……

「不行！」項太太又反對，「我要是為聘禮和徐家討價還討，只會身了失份，讓人覺得我這是在賣女兒！」

吃過晚飯大家在西次間喝茶。十一娘問起貞姐兒的功課來。

十一娘念頭一轉：「二伯母不同意嗎？」

宋媽媽眼睛一閃。

兩人落在最後。

十一娘不由暗暗嘆氣，盼著趙先生能答應來坐館。

項大小姐覺得自己黔驢技窮了。

「你在家裡看著歆姐兒。」太夫人溺愛笑道，「我們子時就起。你身子骨還沒養全。吹了冷風可不好！」

用人不疑，疑人不用。十一娘也不瞞她：「大小姐性子一向溫順，二嫂不同意她去威北侯府做客，她竟然求到了我的面前。我前些日子聽說林大奶奶的娘家，滄州邵和-圖-書家來了一群小夥子。芳姐兒是個天不怕地不怕的，可貞姐兒卻不同。免得到時候出點事，全怪到我們貞姐兒頭上來。還是留心點的好！」

項太太想著剛才女兒的話，定下神來，坐在那裡沒動。

可人的情感又該如何安置呢！

想到剛才自己所求之事，她隱隱覺得與此有點關係。不禁點頭：「謹聽母親吩咐！」

十一娘還想交待她幾句，徐令宜回來了。

「怎麼了？」十一娘低聲問她。

她只好吩咐項太太的貼身媽媽：「你好好照顧娘，我去勸勸爹！」

媽媽曲膝應「是」，送走了項大小姐，坐到床邊勸項太太：「太太，大小姐不是要您真的去駁了大姑奶奶的回，也不是要您去向徐家要什麼聘禮。大小姐的意思是，既然您心裏不舒服，不如把二小姐的婚事緩一緩，看看情況再說。反正二小姐年紀還小，又只是口頭約定。徐家先頭那位夫人的除服禮要到四月。我們可不能就這樣乾巴巴地等到夏天吧！」

徐令寬和五夫人已經到了，正抱著歆姐兒給坐在炕上的太夫人瞧。

五夫人聽著就投過來一個感激的眼神。

她朝著宋媽媽點了點頭，服侍徐令宜更衣。

「我這幾天的功課不太好！」貞姐兒眼瞼微垂。

三爺人走了，可沒說分出去，屋子自然是要幫他留著的。元娘住的地方，她想留著，以後給諄哥成親的時候用。五夫人就是從照妝堂搬出來的，流芳塢和儂香院她是決不會住的。那就留下了麗景軒……後花園雖然大，但一山一和圖書景，一亭一徑都有些年頭，有著滄海桑田的拙樸自然與靜謐安寧。要是伐林建屋，實在是太可惜了。

十一娘心頭一松，想到剛才徐令宜為難的樣子，不禁失笑：「諾大一個侯府，房子竟然這樣緊張。」

「那就跟小五說清楚。」徐令宜思忖道，「他們搬到麗景軒住，以後諭哥結婚的時候，就住他的院子里。這樣一來，諭哥離你近，也方便晨昏定省。」

那媽媽鬆了口氣，立刻笑著去叫了小丫鬟進來幫項太太梳洗。

貞姐兒心裏詫異。

二夫人的嘴角卻閃過一絲若有若無的笑意。

項太太聽著精神一振：「我這是被老爺氣糊塗了。你們說的對，我們還要跟著老爺去任上，總不能為了這樁婚事就這樣等著。那豈不叫人笑話。」說著，她坐起來，「你叫了丫鬟進來給我梳頭。我要去見老爺！」

可能是怕驚著孩子吧！

徐令宜大笑，抬瞼又看見燈光下一雙閃閃發亮的眼睛，如夕陽下粼粼波光，溫暖而明快，讓人的心也跟著暖了起來。

項大小姐沉默半晌，又道：「要不，您和起來和爹爹好好商量一下準備向徐家要多少聘禮？」

「沒，沒有！」熟悉的目光在燈光下如此的赤|裸裸，沒有了任何的遮擋，讓她局促地側過臉去，「我沒覺得緊張。」

徐令宜點頭：「這事我會和小五倆口子說清楚的。」

她猶豫了片刻，道：「慧姐兒讓我去她家裡玩。」

十一娘看著就移了一盞燈過去坐到了他身邊：「那花園後面？」

貞姐兒有些無措地低下了頭。