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這時候，趙琇剛剛從蔣大人那裡打聽到了太子平安回宮的消息。

鍾大太太認定六皇子必死，卻不知道這時候的六皇子，剛剛逃離了死神的魔掌，卻飽受驚嚇，正一身大汗地坐倒在地，抖個不停。

太子與廣平王都十分訝異，萬萬沒想到看上去愚蠢瘋狂的朱麗嬪還有這等心機，當即問明了藏信之處，太子便親自帶著人去搜尋了。

皇帝朝令夕改也不是頭一回了，廣平王低頭應下，又問：「那穎王那邊，又該如何處置？」

六皇子道：「一定是他乾的！我很肯定！我在自己的寢宮裡還秘密藏起了他寫給母妃的密信，裏面提到了那盆金玉盆景中的機關，還有母妃平日噴的特製香水的效用。他清楚地寫了，兩種香氣混合在一起，就會變成一種毒藥。人長年聞之，身體就會慢慢變得衰弱，最後死去。當初母妃為了確保他不會過河拆橋，特地讓他在密信里拓上他的親王金印，又拿了他的隨身玉佩作為信物。後來母妃又覺得不夠穩妥。特地找人把信抄了一份，原件另行藏匿他處，假信卻跟玉佩藏在她寢宮之中。就在母妃被殺之前，那玉佩和假信就不見了，母妃身邊的大太監失蹤，當時母妃就覺得不好，想來是穎王收買了那大太監。讓他偷走了證據，就以為萬無一失了。他絕對想不到，信的原件還在我這裏！」

到底是誰派了刺客來殺六皇子？他一個孩子，又已經是階下之囚。還能威脅到誰嗎？

廣平王卻提醒皇帝道：「父皇，您曾在朝臣面前下旨，要將六皇弟出繼，禮部已經在擬旨了。如今卻改了主意，將六皇弟廢為庶人，要如何向朝臣說明原委呢？」

皇帝喘了一會兒氣，有些猶豫：「他是朕唯一在世的親兄弟，你皇爺爺還動過讓他繼位的心思。若朕將他殺了，會不會……受世人非議？」

皇帝的臉色漸漸回復了正常：「就這麼辦！」

六皇子眼前一黑，哭著大叫：「父皇恕罪！兒臣知錯了！兒臣真的知錯了！」可惜宮侍還是毫不和*圖*書留情地把他拖了出去。

皇帝看著渾身發抖、目光閃爍的小兒子，只覺得一口氣差點兒上不來。三兒子的話說到了點子上，小兒子根本就對自己沒有半點孝順之心，他年紀雖小，野心卻不小，為了那把椅子，能眼睜睜看著疼愛他的父親去死，虧得自己還心疼他受了委屈！

一個時辰之後，六皇子在重兵護送下，到達了乾清宮側殿。皇帝坐在床上召見了他。他本是皇帝最為寵溺的小兒子，先前皇帝一時震怒，恨不得這輩子都不要再見到這個讓自己傷心透頂的小兒子，但冷靜下來后，皇帝又覺得小兒子還是個孩子，興許只是朱麗嬪自己妄想，把小兒子教歪了，倒把對這個小兒子的忿恨之心減弱了幾分。如今看到他來見自己，形容憔悴，面色蒼白，一副被嚇壞了的模樣，又心軟了：「鈐兒，你……唉，你怎麼就這樣糊塗呢？！」

皇帝的臉色忽然變了，六皇子張著嘴，支支唔唔了半天，卻什麼話都說不出來。

穎王因謀逆之罪，被賜毒酒的消息，趙瑋第二天就聽說了。京城裡有不少官員因涉及謀逆被抓，有人喊冤，有人垂死掙扎，有人不死心想要作最後一搏，但所有的喧鬧，在穎王死訊傳開后，都安靜了下來。所有人都清醒地認識到，這一次是來真的，皇帝雖然常常犯糊塗，但這回，他清醒了。

廣平王繼續扮啞巴，現在他說什麼都不合適，若要安慰老爹說其不蠢，他又覺得違心。

皇帝心頭又是一痛，艱難地喘著粗氣，半晌才道：「鈺兒，你是不是覺得父皇很蠢？被枕邊人哄騙也就罷了，連個九歲的娃娃都能將父皇糊弄過去，若不是你提醒，朕差點忘了，那畜生原來也是一心盼著朕死的！」

京城的亂子被迅速平定下來，朝廷也迅速派人前往上海擒拿審訊洪文成等人。趙瑋收拾了宅子，寫了信，派人去天津接妹妹。

侍衛們也都驚出了一身冷汗，雖然不大樂意被魯雲鵬一個外來者教訓，但也無從反駁。六皇和_圖_書子也許會被處死，但在他被正式處死前，他還是堂堂皇子，金枝玉葉，若讓他被刺客殺害了。他們這些人肯定要被處以失職之罪的，重罰逃不過去，以後也不必混了。

皇帝一張老臉漲得通紅，只覺得又羞又愧，忍不住哭了出來：「怪不得當初你皇爺爺想要將父皇給廢了，他那時就說，朕不會是個合格的皇帝。可惜朕那時還以為你皇爺爺只是偏愛你皇叔，故意拿這話來擠兌朕，想要把皇位傳給你皇叔。如今想來，你皇爺爺果真目光如炬。」

六皇子雖然是金枝玉葉，但還只是個孩子，見到這個情形，早就嚇壞了，整個人如同剛剛從水裡撈出來的一般。魯雲鵬不大看得上他，但也懶得跟個孩子計較，便對他說：「六殿下放心，刺客已然伏誅，只是這人確實是宗人府的吏員，不知為何忽然行刺于您，還得好生查一查才行。」然後對兩旁負責看守的侍衛厲聲道：「保護好六殿下，若再有這種事發生，叫六殿下破了一丁點兒皮，只怕宮裡饒不了你們！」

皇帝哭了一陣，才收了淚水，弱弱地道：「不能將實情告訴朝臣，朕被朱麗嬪騙就夠丟臉的了，若連高鈐也能哄住朕，朕就要叫天下人笑死了！鈺兒，你去……去跟禮部的人說，讓鈐兒繼續出繼山陰郡王，降等襲爵，就……就做個山陰侯吧。什麼封賞都不必了，開府銀子也不用給他，叫他安安份份地過日子，不許他參与皇室祭祀，不許他以皇子之名在外招搖，不許給他安排官職，不許他入宮朝拜，就算死了，也不許他入皇家陵墓！只要他餓不死，隨他幹什麼。即便是朕死了，太子登基，要加恩宗室，也不許加到他身上！就當作……就當作你們從來沒有過這個兄弟！」

太子與廣平王都侍立在側，聽到皇帝這句話，就不約而同地在心裏咯噔一聲，知道老子又犯心軟的毛病了。

太子忙將六皇子在宗人府遇刺，被魯雲鵬救下之事說了。又道：「那刺客是宗人府小吏，在府中和_圖_書當差已有數年，誰也沒想到竟會是死士。可惜人已死了，他又無父無母無家無眷，查不出是何人指使。六皇弟說是穎王叔所為，兒臣等也沒有證據。」

廣平王沒吭聲，其實他心裏早就這麼想了，只是不好在父親面前說出來。

六皇子哭著連連磕了好幾個響頭：「父皇，兒臣知錯了！兒臣是聽了母妃的話，一時犯了糊塗，還有穎王叔，他騙得我們好慘哪！若不是他花言巧語，母妃也不敢起這樣大逆不道的念頭！其實穎王叔就是想利用兒臣與母妃罷了，等他達到了目的，就一劍殺了母妃，把罪名都推到我們母子身上，他自己受封為皇太弟，奪取皇位。為了掩蓋真相，還派人來殺兒臣滅口。若不是皇兄們派了侍衛來保護兒臣，兒臣如今也見不到父皇了！」

之前穎王會把六皇子放在宗人府不管。一來是覺得他不可能會自曝罪證，畢竟他一直都在聲稱自己年紀小不知情，完全是聽從生母命令行事；二來，也是覺得外頭已經沒什麼可以威脅到自己的了，太子「重傷瀕死」——這是洪文成與上海知府捎來的密信——而其他皇子死的死。出繼的出繼，皇帝也因中毒而卧床不起，廣平王是個瞎子，不可能上位。在這種情況下，穎王要做的第一件事就是先把皇太弟的名份定下來，至於六皇子，可以在大局定下后，再讓他「畏罪自殺」，免得早早下手，還有可能被人說閑話他容不下皇兄的骨肉。

皇帝冷冷地甩了六皇子一個耳光：「畜生！」然後便叫人：「把他給朕叉下去！即日起廢為庶人，玉牒除名！」

皇帝的臉色又刷的一下白了：「不行……留著他太危險了，就算將他幽禁終生，他也會逃出去作亂的。可要是將他一家都殺了，世人又……」他糾結上了。

廣平王留了下來。他聽見皇帝把六皇子叫到身邊，又是摸頭，又是嘆氣，得知六皇子兩頓沒吃飯了，心疼得不行。還怪宗人府怠慢了小兒子。廣平王心裏膈應，忽然道：「六皇弟，和-圖-書我原本以為你對謀逆之事毫不知情，不過是聽從朱麗嬪之命罷了，方才聽了你的話，才知道原來你什麼都知道。既然你明知你母妃對父皇下毒，為何沒有阻攔？也沒有提醒父皇一聲？若是為了護住你母妃，那她被穎王殺死後，你為何還不將真正的毒源說出來，害得父皇繼續留在有毒的房間里？」

六皇子心中明了，穎王既然厚著臉皮在太子面前邀功，就絕不可能會讓自己這個清楚他參与甚至是策劃了謀逆的人活下去。這種時候，穎王比太子與廣平王要危險多了，那兩位穩坐釣魚台，還有可能為了表現友愛孝悌饒過他性命，頂多是把他廢為庶人，而穎王為了自保，已經成為了他最大的敵人。

六皇子對這個問題，卻早就有了自己的答案。這有什麼猜不出來的？皇帝對他最是寵溺，不可能狠下心來殺他，就算真的迫不得已，也不會用暗殺的方式。廣平王與太子就更沒有理由了，他們要置他于死地，根本什麼都不用做，就憑他生母的謀逆之舉，皇帝又中了毒，給他賜毒酒也好。賜白綾也罷，都可以光明正大地來。其他與他曾經有仇的人，就算想置他于死地，也會採取跟太子、廣平王同樣的做法——什麼都不用做，他也是快死的人了。何必多此一舉，還髒了自己的手？

他還是個孩子，因激憤而一心要將穎王的罪行公之於眾，卻忘了這麼做的同時，也暴露了自己早就知情的事實。他在後悔，早知如此，就推說自己不知詳情，只知道母妃藏了封信，讓皇兄們去找那信就好了。多嘴的後果，就是失去父皇的寵愛，難道他真的要死了么？

可現在情形不一樣了，六皇子方才已經聽身邊的看守議論過，穎王差一點就被立了皇太弟，幸好太子及時趕回來，穎王只好厚著臉皮說自己立功了云云。

若不是廣平王事先把魯雲鵬調派過來宗人府，守在六皇子房間里，及時殺死了那名小吏，只怕六皇子已經變成死皇子了。

魯雲鵬回頭看他，面上一本正經，心和-圖-書中卻在暗喜：「總算把這張嘴給撬開了。」

會派人暗中行刺的，也就只有穎王一個了。因為穎王一直是朱麗嬪母子謀求儲位的同盟，而且從頭到尾都擔當了主要的謀士角色，在這場宮變與謀逆中，他是徹頭徹尾的同夥，甚至可以說是主犯。當初若沒有他的竄唆。朱麗嬪和她背後的前明宗室萬萬沒有那麼大的膽子，敢在太祖皇帝明令不許朱氏女之子為儲的前提下，還要圖謀皇位。皇帝和太子想要肅清逆黨，必定會將事情的來龍去脈查個水落石出，穎王遲早會暴露出來。他要想自保，必須把所有可能會暴露他真面目的人證物證都消滅掉。

魯雲鵬將劍從一個宗人府小吏身上抽出來，一腳將小吏手中閃著藍光的匕首踢開了。就在一彈指之前，這名小吏為幽禁在宗人府里的六皇子送上了一盞熱茶，但暴躁不安中的六皇子忽然發脾氣把茶水掃落，沒想到茶水落地後會發出滋滋聲，簡直擺明了內含劇毒的事實。那小吏見事敗，知道一旁看守的侍衛們定然不會饒過自己，便從袖袋裡抽出沾了毒的匕首，朝六皇子刺去——本來他是不願意做到這一步的，因為這意味著他再也逃不掉了。可沒辦法，他既是死士，為了完成任務，就不能吝惜自己的性命。

皇帝聞言大驚失色：「這話是什麼意思？！」

廣平王挑了挑眉：「父皇是打算不加追究么？可他能謀逆一回，保不齊就有第二回。父皇在朝時，身為嫡長兄，還能壓得住他。太子是侄兒，將來要如何防備？」

廣平王輕聲提了個建議：「要不……只誅首惡就算了？他的妻妾兒女也不是個個都罔顧聖恩的，留下一個清白安份的兒子，嫡庶皆可，封個虛爵，也不叫他擔任實職，多加恩賞，世人又有什麼可非議的呢？」

六皇子叫住了正準備離開的魯雲鵬：「你去……跟太子還有三皇兄說，我……我要見父皇，有下情上稟，是關於穎王叔的罪證！」

其實早在穎王殺死他母妃的那一刻，他們就已經是不死不休的仇敵了。