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野花兒小小的，有紫色，有黃色，也有白色，不知是什麼名字。但透著一股子田野的清香，與趙琇平日見慣的大宅門裡有專人精心培育的盆栽花卉大不相同。果子則是大棗，還帶著點兒青色，但一口咬下去，卻是清脆香甜。叫人吃了還想吃。

趙琇白他一眼：「哥哥真不懂女兒心，你難道不知道，下至三歲，上至八十，女子都是愛花的么？」說著她自己都忍不住笑了，放下車簾由得他自想去。

不過曹太夫人性子爽朗才敢這麼做，張氏還是不好意思：「我都一把年紀了……」曹太夫人白了她一眼：「你這是笑話我老太婆發騷么？誰說我們上了年紀就不能打扮了？來來來，我來打扮你，若有誰笑話，只管叫他來跟我說話。」說著就硬拉著她，親手替她簪上了一朵小黃菊。

她把一紮茱萸別在襟口上，又拿了另兩紮，叫過兄長：「哥哥給祖母和曹太夫人也送一份過去吧，若是路邊還有小花兒，也采一束送去。」

曹太夫人微笑著搖搖頭：「你這個人哪，就是太正派了些。當然，人正派，是件好事。」

曹泰和將軍騎馬在前頭，風送來了他老娘的勞騷，他聽了個話頭，忍不住縮了縮脖子，只當啥都沒聽見。

趙瑋摸摸鼻子，果然去采了一大束野花，送到祖母馬車窗口：「妹妹說，讓曹太夫人與祖母也賞一賞這秋景，只不知二位長輩是否喜歡。」

原野上秋高氣爽，趙瑋騎馬跟在妹妹的馬車旁。時不時跑到祖母與曹太夫人的馬車那裡，彎下腰陪著說幾句話，便又操縱著韁繩跑開，看得趙琇羡慕不已。她叫了趙瑋過來。和-圖-書小聲問他：「哥哥，到了莊上要是地方開闊，能不能讓我也騎騎馬？」

趙琇不知道老太太們剛進行了一段談話，主題是她所感興趣的，她正興緻勃勃地扒在車窗旁，欣賞窗外的風景呢。

趙琇笑著：「這習俗類的東西要的是應景，那麼講究有什麼？我倒覺得這樣戴著更有意思呢。」

碧蓮還有些不放心，趙琇索性叫了哥哥騎馬過來瞧，從車窗外頭往裡看，能不能看到她們主僕的樣子。趙瑋騎著馬遠遠近近打量了一圈，確定無論距離遠近都看不見，碧蓮才不作聲了，還幫著趙琇一塊兒蒙紗帕子，跟她頭碰頭地看窗外的風景。

「好吧。」趙琇有些沮喪地放下了車簾，趙瑋忽然有些於心不忍了。可又不好意思在別人家的地頭上做不太合規矩的事，想了想，便縱馬跑到路邊，下馬采來一小束野花，再問田間的農人買了兩包用寬大的葉子包裹住的果子。又再騎馬跑回來，遞進了妹妹的車窗：「別沮喪了，如今咱們是去別人家裡做客，自然比不得咱們在家自在。哥哥答應你，若是曹家也讓他家姑娘去騎馬玩兒，哥哥一定把你帶上。」

趙琇心裏鬱悶，她一個十歲的小丫頭，怕什麼被外人看到模樣？更何況她如今是在行進的馬車上，馬車兩旁都有曹趙兩家的僕役騎馬護送，哪裡有這麼容易被人看到？不過碧蓮會這樣提醒，代表著祖母若知道了，也會提醒的。如今並不是趙家自己人行動，而是跟曹家同行，她還是要注意一下言行比較好。

曹太夫人拍了拍她的手背：「如今你知道了，日後該如何，你hetｕｂｏoｋ•ｃoｍ•ｃoｍ自己心裡有數。說真的，你要是真心疼孩子。想法子叫他與他祖母弟妹分開就好了。那時你即使對他再好，也不過是費些銀子，不愁牛氏祖孫會纏上來。對你孫子來說，也就沒了後患。」

張氏心中有些疑惑，曹太夫人這麼說是什麼意思？但對方只是笑而不語，她只好不再問了，兩人又敘起了家常。

簪完了，曹太夫人打量張氏一眼，滿意地點點頭：「這不是挺好看的么？我還真羡慕你，瞧你孫子，多麼伶俐呀，還懂得要送花來孝敬祖母，真討人喜歡。哪裡象我那些獃頭獃腦的兒孫，只會孝敬我老婆子補藥！我哪裡就老到那個地步了？」

其實她也對外頭的景緻很感興趣的。她雖比不得趙琇是個深閨小姐，但小時候頂多就是在侯府後街或者鼓樓一帶走動罷了，幾乎沒有出城的機會。後來做了趙琇的貼身丫頭，頂多就是跟在趙琇身邊看看江南的風光，可京城郊外的秋景，還真沒見過，如今也感到很新鮮。

趙琇早就把那點沮喪拋開了，瞧見他采來的野花與買來的果子。又驚又喜，連忙接了進來：「這是打哪兒來的？」

張氏自然是喜歡的，接過花束和茱萸，又有些不好意思：「你聽你妹妹胡鬧呢，好好的送什麼花？我都是老婆子了。」

曹太夫人又繼續道：「若說你孫子孫女與跟你一般想法，憐惜趙澤，願意拉他一把，那你多幫他一些，倒也無妨。又或是那牛氏不是這般貪婪無禮，趙澤幾個弟妹是知禮懂事的，你多幫他們一些，旁人也說不了什麼。可如今牛氏祖孫是那個德性，你和_圖_書孫子孫女又有了怨言，你又何苦再為趙澤操心？你就不怕幫得多了，叫牛氏再順著藤兒爬上來，給你孫子添麻煩？趙澤再可憐，他也跟你隔著血脈，是你孫子孫女與你親些，還是趙澤與你親些？怎能為了趙澤，惹得兩個親孫子親孫女不快呢？我看你家兩個孩子都是極好的，心裏再不樂意，也依舊讓你隨心意行事，實在是孝順得很。可孩子孝順，你做祖母的也該明白些，別一再讓他們生氣才是。」

趙瑋猶豫了一下，瞧瞧前後的馬車，也壓低了聲音：「這回是在曹家莊上，就算了，你若喜歡，改日咱們到自家莊上去，隨你愛騎多久。」

張氏聽得笑了：「瞧您說的，那是澤哥兒的親祖母，親妹妹，哪怕是庶母與庶弟庶妹。也是血脈至親，我怎能叫他與他們分開？如今也沒什麼，有文房鋪子的差事，他衣食無憂，頂多不過是多給他祖母些銀子，他日子過得略拮据些罷了。我本來還想再周濟他些。但如今想來，他對他祖母那般孝順，我給他再多的東西，最後也是便宜了牛氏，他本人仍舊拮据。那我還不如不給呢。橫豎有鋪子在，他總不至於餓死。如今汪東升回來了，他總惦記著舊時與趙玦的情份，必然會照看趙玦的家眷。沒有我，他們的日子也能過得的，我就不必多事了。」

趙瑋接過茱萸，有些不解：「送這個倒罷了，送花兒做什麼？」

曹太夫人卻哈哈笑道：「誰說老婆子就不能喜歡花兒了？我還敢戴花兒呢。」說著果然折了一朵深紅色的不知名小花戴在了頭上，丫頭連忙替她整理了頭髮，張氏看上去，還真挺好看的和-圖-書。

京郊的秋天，與江南大不一樣，遠遠望去，是一片秋收后的田野，褐黃相間，遠處的山巒卻有著層層的鮮艷顏色，紅的，橙的，黃的，綠的，青的，與春天時的勃勃生機相比，是截然不同的豐富。

趙琇看著美麗的秋景，心中讚嘆不已，忽然覺得不滿足了。這麼美的景色，她為什麼要隔著一層紗去欣賞呢？幸好曹家的莊子聽說就在西山腳下，西山的紅葉也是極有名的，想必在那裡能欣賞到更美麗的秋景。她的行李中也有水墨顏料紙筆，不知她練了這幾年書畫，能不能將這美景的百分之一留在畫紙上？

張氏聽得一驚，心下惴惴的：「我果然做錯了，是么？」

張氏低頭嘆服：「是我想岔了。我一見澤哥兒那孩子，想著當日在南邊，他被他老子打得半死，還拚死抱住他老子的腿，不讓他老子衝上來傷了我。我就忍不住多心疼他些。說來他是我的重孫子，郡公爺還在的時候，他娘也是時常帶著兒女來給我請安問好的，我也算是看著他出生長大。他小時候長得好。跟瑋哥兒在一塊玩耍，一樣米分雕玉琢的跟小金童一般，我看著就喜歡，對他就跟我自個兒的重孫子一樣親。哪裡想到會有後頭的變故？當年他也是侯府的哥兒，金尊玉貴地長大，後來卻被祖母父親嫌棄，又叫妾室庶弟庶妹們欺凌，連同胞親妹妹都不把他當一回事，親爹為私利就要活生生將他打死。別說是我這樣從小就疼他的，即便是不認識的人。看了也難免要心疼。這一心疼，就忘了分寸了。」

趙琇忍不住又掀起簾角要與哥哥說話，只見趙瑋不知幾時又縱馬在外頭轉了一和圖書圈回來，這次帶回來的卻是幾扎用紅繩兒系起來的茱萸，連枝帶葉，上面還有紅通通的小果實。趙瑋笑著將苵萸丟進妹妹車窗里：「我見有人在路邊叫賣這個，說是佩戴在身上的，倒也應景。妹妹拿著玩兒吧。」

本來碧蓮還勸她：「姑娘要看風景，就掀起一角窗帘悄悄兒地看，別把帘子整個掀起來，仔細叫外頭的人瞧見了你的模樣。」

曹太夫人嘆息著搖搖頭：「不是說你不該接濟趙澤，先前朝中有御史拿這件事說嘴的時候，我還勸過你，多少周濟些，別叫人家說閑話，如今又怎會說你不該這麼做呢？我說你糊塗，是你不該做得過了。趙澤那裡，不管牛氏與他弟妹們待他如何，那都是他的親人。你們兩家即便不說有仇，不說他那一房已是出了族，是外人了，十年前也是分了家的。他家人對他是好是壞，都不與你相干。況且他如今日子已經好過了許多，有差事，也不愁溫飽，你還要接濟他什麼？」

趙琇拿起一紮細看，只覺得那苵萸果紅得十分可愛，連枝帶葉的也很新鮮。碧蓮也拿了一紮看，笑說：「原來外頭的人是這樣用紅繩把茱萸紮起來，就佩戴在身上的，咱們在家裡都是用上等的大紅實地紗做了紗囊，把茱萸裝起來，連著珠兒串和流蘇一起戴在身上，比這個可講究多了。」

想來想去，她索性將自己的輕紗帕子拿出來，蒙在車窗框子上，透過紗帕往外瞧，雖然看得不是十分清晰，但朦朦朧朧的也能看到些景緻。而外頭的人往裡看，卻只能瞧見一片白蒙蒙，這樣總不怕會被人看見了吧？

張氏想起自己跟趙琇提過房子的事，默然不語。